Οι χιμπατζήδες της κοινότητας Rekambo στη Γκαμπόν της Δυτικής Αφρικής δεν παραλείπουν ποτέ να εκπλήξουν. Για αρχή, είναι γνωστοί σκοτώνουν και τρώνε χελώνες, γεγονός που τους ξεχωρίζει από οποιαδήποτε άλλη κοινότητα χιμπατζήδων. Τώρα έχουν δει να επιδεικνύουν μια άλλη μοναδική συμπεριφορά – μια συμπεριφορά που δεν έχει ξαναδεί παρά τα πολλά χρόνια επίπονης έρευνας.
Στη νέα τους μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology, οι ερευνητές περιέγραψαν πώς είδαν τους χιμπατζήδες Rekambo εφαρμόζοντας έντομα στις δικές τους ανοιχτές πληγές, και, ακόμη πιο εκπληκτικό, στις πληγές άλλων μελών της κοινότητας επίσης.
Ακόμη και από μόνη της, η θεραπεία πληγών με έντομα είναι μια πρωτοποριακή παρατήρηση – αλλά μέχρι τώρα κανένα άλλο ζώο, εκτός από τον άνθρωπο, δεν έχει δει να περιποιείται τις πληγές άλλων.
Οι άνθρωποι ήταν χρησιμοποιώντας τοπικές θεραπείες (όπως ρίζες, φύλλα, φλοιός και άλλα ζώα) ως φάρμακα για τουλάχιστον 5,000 χρόνια, μια πρακτική που έχει περάσει από γενιά σε γενιά στις κοινωνίες σε όλο τον κόσμο.
Υπάρχει λίγο χρήση ασπόνδυλων και στην παραδοσιακή ιατρική. Για παράδειγμα, έχουν χρησιμοποιηθεί βδέλλες να καθαρίσει πληγές, γυμνοσάλιαγκες και σαλιγκάρια για τη θεραπεία της φλεγμονής, ιστοί αράχνης για την επίστρωση πληγών και λαβίδες τερμιτών για έγχυση φαρμάκου κάτω από το δέρμα.
Είναι δυνατόν, ίσως, μια τέτοια πολιτιστική χρήση φυτών και ζώων για τη θεραπεία τραυματισμών και ασθενειών να κληρονομήθηκε από έναν κοινό πρόγονο που μοιάζει με πίθηκο πριν από εκατομμύρια χρόνια;
Αυτοθεραπεία σε ζώα
Όπως και στους ανθρώπους, αυτοθεραπεία σε άγρια ζώα Δεν είναι ασυνήθιστο –άτομα από μια ποικιλία ειδών, συμπεριλαμβανομένων των χιμπατζήδων, επιλέγουν συγκεκριμένες φυτικές τροφές που περιέχουν χημικές ουσίες που είναι γνωστό ότι αντιμετωπίζουν τη μόλυνση από παράσιτα.
Για παράδειγμα, κάμπιες καταπίνουν φυτικές τοξίνες όταν μολυνθούν από παρασιτικές μύγες και γορίλες καταναλώστε μια μεγάλη ποικιλία φυτών που περιέχουν γνωστές ενώσεις σημαντικές για την ανθρώπινη παραδοσιακή ιατρική.
Ορισμένα είδη, όπως τα μυρμήγκια του ξύλου, ακόμη προβλέπουν τη μόλυνση, προσθέτοντας αντιμικροβιακή ρητίνη από κοντινά δέντρα στις φωλιές τους, γεγονός που μειώνει την έκθεση της αποικίας στα μικρόβια.
Μέχρι σήμερα, ωστόσο, αυτή η ευρέως διαδεδομένη συμπεριφορά επικεντρώνεται σχεδόν πάντα στην αυτοθεραπεία με φυτικό υλικό. Ποτέ άλλοτε δεν έχει παρατηρηθεί χρήση εντόμων σε πληγές.
Οι ρηξικέλευθοι χιμπατζήδες
Σε μια περίοδο 15 μηνών, ξεκινώντας τον Νοέμβριο του 2019, η ομάδα παρατήρησε 76 ανοιχτές πληγές σε 22 διαφορετικούς χιμπατζήδες. Υπήρξαν 22 συμβάντα εφαρμογής εντόμων από δέκα διαφορετικούς χιμπατζήδες. Σε 19 περιπτώσεις, διάφορα άτομα εθεάθησαν να εφαρμόζουν ένα έντομο σε ένα από τα τραύματά τους.
Έπιασαν ένα έντομο από τον αέρα, το οποίο ακινητοποίησαν σφίγγοντας ανάμεσα στα χείλη τους. Στη συνέχεια το τοποθέτησαν σε μια εκτεθειμένη επιφάνεια του τραύματος και το μετακινούσαν χρησιμοποιώντας τα δάχτυλα ή τα χείλη τους. Τελικά, έβγαλαν το έντομο από την πληγή.
Όμως η χρήση των εντόμων δεν σταμάτησε εκεί. Σε μια αξιοσημείωτη πράξη «allocare» (φροντίδα άλλου ατόμου) μια μητέρα εθεάθη να εφαρμόζει έντομα στο τραύμα του απογόνου της και άλλοι δύο ενήλικοι χιμπατζήδες περιποιήθηκαν τα τραύματα ενός άλλου μέλους της κοινότητας.
Γιατί είναι σημαντικό
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη ποια έντομα χρησιμοποιήθηκαν, εάν έχουν σχετικές χημικές ιδιότητες ή, το πιο σημαντικό, εάν η εφαρμογή τους σε πληγές έχει οφέλη για την υγεία. Αλλά αυτό που γνωρίζουν είναι ότι η συμπεριφορά των χιμπατζήδων είναι εξαιρετική για διάφορους λόγους.
Πρώτον, είναι πιθανό ένα παράδειγμα συμπεριφοράς αλλο-φαρμακευτικής αγωγής (φαρμακευτική αγωγή σε άλλους) σε πιθήκους, που δεν έχει ξαναδεί.
Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι αυτή είναι μια πιθανή προκοινωνική συμπεριφορά - που ορίζεται ως αυτή που ωφελεί ένα άλλο άτομο. Οι άνθρωποι χαρακτηρίζονται από την τάση μας να προσφέρουμε εθελοντικά, να μοιραζόμαστε και να συνεργαζόμαστε μεταξύ άλλων – αλλά παραμένει ασαφές εάν και άλλα είδη, ειδικά τα στενά συγγενικά μας ξαδέρφια, παρουσιάζουν επίσης αυτό το είδος συμπεριφοράς.
Υπάρχει στοιχεία υπέρ της κοινωνικότητας σε αιχμάλωτα μπονόμπο (το άλλο πιο κοντινό μας ζωντανός συγγενής) που έχουν δει να βοηθούν ένα άγνωστο, μη μέλος της ομάδας να πάρει φαγητό κατά τη διάρκεια μιας πειραματικής εργασίας.
Αλλά μέχρι τώρα, η παρουσία του στους χιμπατζήδες είναι φιλόνικος. Η τρέχουσα μελέτη αναμφίβολα ωθεί τη βελόνα προς το να μοιράζονται κάποιες κοινωνικές τάσεις με τους ανθρώπους.
Δεύτερον, η αυτοθεραπεία έχει συνδεθεί εδώ και καιρό κατάποση φυτών με συγκεκριμένες φαρμακευτικές ιδιότητες. Σε πρόσφατη μελέτη, παρουσιάστηκαν ουρακοτάγκοι να αναμειγνύουν σάλιο με φύλλα φυτών που περιέχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και να το εφαρμόζουν σε διάφορα μέρη του σώματός τους – η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση τοπικής αυτοθεραπείας σε ζώα.
Αλλά ποτέ πριν οι επιστήμονες δεν παρατήρησαν χιμπατζήδες (ή οποιοδήποτε ζώο) ουσιαστικά να «θεραπεύουν» μια πληγή, ούτε να εφαρμόζουν ένα διαφορετικό είδος ζώου σε μια πληγή.
Υπό αυτή την έννοια, οι παρατηρήσεις ξεχωρίζουν για το τι κάνουν αυτοί οι χιμπατζήδες και πώς. Κοινώς γνωστό ως «χρίσμα», το τρίψιμο ενός υλικού, αντικειμένου ή ουσίας σε μια σωματική επιφάνεια έχει παρατηρηθεί σε πολλά είδη.
Τα θηλαστικά είναι ιδιαίτερα γνωστό ότι τρίβονται σε δέντρα και βράχους ή σε φρούτα και αρθρόποδα πάρτε ένα συγκεκριμένο άρωμα, και τα πουλιά έχουν δει να αιχμαλωτίζουν και τρίψτε χιλιόποδες στο φτέρωμά τους, πιθανώς να αποτρέπουν τα τσιμπούρια.
Στα πρωτεύοντα, η συμπεριφορά του χρίσματος είναι επίσης ευρέως διαδεδομένη. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν οι χιμπατζήδες Rekambo στην πραγματικότητα τρίβουν τα έντομα. Αλλά καθώς στοχεύουν μοναδικά ανοιχτές πληγές, υποδηλώνει ότι θα μπορούσε κάλλιστα να είναι μια πράξη φαρμακευτικής αγωγής.
Ποιο είναι το επόμενο βήμα;
Η αναγνώριση και η ανάλυση των ειδών εντόμων που χρησιμοποιούνται από τους χιμπατζήδες Rekambo θα είναι το κλειδί για την αποκάλυψη του σκοπού και της αποτελεσματικότητας αυτής της πρόσφατα αναφερόμενης φαρμακευτικής συμπεριφοράς. Ίσως αποκαλυφθεί ότι τα έντομα από την Γκαμπόν έχουν επουλωτικές ή αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, όπως τα φυτά που χρησιμοποιούν οι ουρακοτάγκοι.
Τέλος, αν και μπορεί να υπάρξει μικρή αμφισβήτηση σχετικά με το πολιτιστική ποικιλομορφία στους χιμπατζήδες, οι χιμπατζήδες Rekambo συνεχίζουν να ξεχωρίζουν για τη μοναδικότητά τους. Τίθεται το ερώτημα, τι άλλο μας επιφυλάσσουν αυτοί οι χιμπατζήδες;
Σχετικά με το Συγγραφέας
Alexander Piel, Λέκτορας Ανθρωπολογίας, University College London, UCL και Φιόνα Στιούαρτ, Λέκτορας στη Διατήρηση της Άγριας Ζωής, Liverpool John Moores University
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Το Atomic Habits παρέχει πρακτικές συμβουλές για την ανάπτυξη καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών, με βάση την επιστημονική έρευνα για την αλλαγή συμπεριφοράς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Οι τέσσερις τάσεις: Τα απαραίτητα προφίλ προσωπικότητας που αποκαλύπτουν πώς να κάνετε τη ζωή σας καλύτερη (και τη ζωή των άλλων ανθρώπων καλύτερη)
από την Γκρέτσεν Ρούμπιν
Το Four Tendencies προσδιορίζει τέσσερις τύπους προσωπικότητας και εξηγεί πώς η κατανόηση των δικών σας τάσεων μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις σχέσεις σας, τις εργασιακές σας συνήθειες και τη συνολική ευτυχία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Σκέψου ξανά: Η δύναμη του να ξέρεις τι δεν ξέρεις
από τον Άνταμ Γκραντ
Το Think Again διερευνά πώς οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν γνώμη και στάσεις και προσφέρει στρατηγικές για τη βελτίωση της κριτικής σκέψης και της λήψης αποφάσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Το The Body Keeps the Score συζητά τη σύνδεση μεταξύ τραύματος και σωματικής υγείας και προσφέρει πληροφορίες για το πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί και να θεραπευτεί το τραύμα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Psychology of Money: Διαχρονικά μαθήματα για τον πλούτο, την απληστία και την ευτυχία
του Morgan Housel
Το The Psychology of Money εξετάζει τους τρόπους με τους οποίους οι στάσεις και οι συμπεριφορές μας γύρω από τα χρήματα μπορούν να διαμορφώσουν την οικονομική μας επιτυχία και τη συνολική μας ευημερία.
