Πόσες φορές σας έχουν πει ότι κάτι σπουδαίο θα συμβεί αρκεί να πιστεύετε ότι είναι δυνατό; Και σίγουρα υπάρχουν κάποια στοιχεία πίσω από αυτό - ένα μεγάλο έργο υποδηλώνει ότι το να είσαι αισιόδοξος αποκομίζει μια σειρά από θετικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης υγείας και ευεξίας.

Τι γίνεται όμως με τους ανθρώπους που τείνουν να βλέπουν το ποτήρι μισοάδειο παρά μισογεμάτο; Το να είσαι απαισιόδοξος είναι πάντα τόσο κακό; Στην πραγματικότητα, η τελευταία έρευνα δείχνει ότι ορισμένες μορφές απαισιοδοξίας μπορεί να έχουν οφέλη.

Η απαισιοδοξία δεν είναι μόνο η αρνητική σκέψη. Η επιστήμη της προσωπικότητας έχει αποκαλύψει ότι περιλαμβάνει επίσης εστίαση στα αποτελέσματα – αυτό είναι που περιμένετε ότι θα συμβεί στο μέλλον. Ενώ οι αισιόδοξοι αναμένουν ότι τα θετικά αποτελέσματα θα συμβούν συχνότερα από ό,τι όχι, οι απαισιόδοξοι αναμένουν ότι τα αρνητικά αποτελέσματα είναι πιο πιθανά.

Υπάρχει ένας συγκεκριμένος τύπος απαισιόδοξων, ο «αμυντικός απαισιόδοξος», οι οποίοι μεταφέρουν αυτήν την αρνητική σκέψη σε ένα εντελώς νέο επίπεδο και στην πραγματικότητα την εκμεταλλεύονται ως μέσο για την επίτευξη των στόχων τους. Έρευνες έχουν δείξει ότι αυτός ο τρόπος σκέψης όχι μόνο μπορεί να τους βοηθήσει να πετύχουν, αλλά και να τους φέρει κάποιες μάλλον απροσδόκητες ανταμοιβές. Ωστόσο, η άλλη κύρια μορφή απαισιοδοξίας, η οποία περιλαμβάνει απλά κατηγορεί τον εαυτό του για αρνητικά αποτελέσματα, έχει λιγότερα θετικά αποτελέσματα.

Απόδοση και αυτοπεποίθηση

Αλλά πώς λειτουργεί στην πραγματικότητα η αμυντική απαισιοδοξία και ποια οφέλη μπορείτε να περιμένετε να βγείτε από αυτήν; Οι ερευνητές προτείνουν ότι η αμυντική απαισιοδοξία είναι στρατηγική που οι άνθρωποι που είναι ανήσυχοι χρησιμοποιούν για να τους βοηθήσουν να διαχειριστούν το άγχος τους, κάτι που διαφορετικά μπορεί να τους κάνει να θέλουν να τρέξουν προς την αντίθετη κατεύθυνση του στόχου τους αντί να τον επιδιώξουν.

Ο κρίσιμος παράγοντας είναι να θέτετε χαμηλές προσδοκίες για την έκβαση ενός συγκεκριμένου σχεδίου ή κατάστασης – όπως να περιμένετε ότι δεν θα προσληφθείτε μετά από μια συνέντευξη για δουλειά – και στη συνέχεια να οραματιστείτε τις λεπτομέρειες για όλα όσα μπορεί να πάνε στραβά για να πραγματοποιήσετε αυτά τα χειρότερα σενάρια. Αυτό δίνει στον αμυντικό απαισιόδοξο ένα σχέδιο δράσης για να διασφαλίσει ότι τυχόν φανταστικά ατυχήματα δεν θα συμβούν στην πραγματικότητα – όπως η εξάσκηση για τη συνέντευξη και το να φτάσει εκεί νωρίς.

Τα οφέλη της αμυντικής απαισιοδοξίας επεκτείνονται και στην πραγματική απόδοση. Μια μελέτη δείχνει ότι αυτό έχει να κάνει με την αρνητική διάθεση. Όταν τους ζητήθηκε να είναι σε καλή διάθεση, οι αμυντικοί απαισιόδοξοι είχαν κακή απόδοση σε μια σειρά από παζλ λέξεων. Ωστόσο, όταν τους έβαζαν σε κακή διάθεση, με την εντολή να φανταστούν πώς ένα σενάριο μπορεί να έχει αρνητικά αποτελέσματα, απέδωσαν σημαντικά καλύτερα. Αυτό υποδηλώνει ότι αξιοποιήσουν την αρνητική τους διάθεση να παρακινήσουν τον εαυτό τους να αποδώσει καλύτερα.

Η απαισιοδοξία μπορεί επίσης να είναι πιο ωφέλιμη από την αισιοδοξία σε καταστάσεις όπου περιμένεις νέα για ένα αποτέλεσμα και δεν υπάρχει ευκαιρία να επηρεάσεις το αποτέλεσμα (όπως η αναμονή για τα αποτελέσματα μιας συνέντευξης για δουλειά). Όταν το αποτέλεσμα δεν είναι τόσο καλό όσο περίμεναν οι αισιόδοξοι, δέχονται μεγαλύτερο πλήγμα στην ευημερία τους και βιώνουν μεγαλύτερη απογοήτευση και αρνητική διάθεση από ό,τι απαισιόδοξοι της ποικιλίας του κήπου.

Περιέργως, αυτός ο τύπος απαισιοδοξίας μπορεί ακόμη και να ενισχύσει την αυτοπεποίθηση. Σε μια μελέτη που παρακολούθησε τους φοιτητές καθ' όλη τη διάρκεια των πανεπιστημιακών τους ετών, εκείνοι που ήταν αμυντικοί απαισιόδοξοι παρουσίασαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα αυτοεκτίμησης σε σύγκριση με άλλους ανήσυχους μαθητές. Στην πραγματικότητα, η αυτοεκτίμησή τους ανέβηκε σχεδόν στα επίπεδα των αισιόδοξων τα τέσσερα χρόνια της μελέτης. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην αύξηση της αυτοπεποίθησης των αμυντικών απαισιόδοξων να προβλέψουν και να αποφύγουν επιτυχώς τα αρνητικά αποτελέσματα που φαντάζονταν.

Υγεία

Η στρατηγική του αμυντικού απαισιόδοξου να είναι προετοιμασμένος να αποτρέψει αρνητικά αποτελέσματα μπορεί επίσης να έχει μερικά πολύ πραγματικά οφέλη για την υγεία. Αν και αυτά τα άτομα θα ανησυχούν περισσότερο μήπως αρρωστήσουν κατά το ξέσπασμα μιας μολυσματικής νόσου σε σύγκριση με τους αισιόδοξους, είναι επίσης πιο πιθανό να λάβουν προληπτικά μέτρα. Για παράδειγμα, μπορεί να πλένουν συχνά τα χέρια τους και να αναζητούν ιατρική φροντίδα αμέσως όταν παρουσιάζουν ασυνήθιστα συμπτώματα.

Όταν οι απαισιόδοξοι αρρωσταίνουν χρόνια, η αρνητική τους άποψη για το μέλλον μπορεί να είναι πιο ρεαλιστική και να ενθαρρύνει το είδος των συμπεριφορών που προτείνουν οι επαγγελματίες υγείας για τη διαχείριση της ασθένειάς τους. διεξήγαγα μια μελέτη με δύο ομάδες ανθρώπων – αυτούς με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (IBD) ή αρθρίτιδα – και τους ζήτησε να βαθμολογήσουν τη μελλοντική τους υγεία σε μια απλή κλίμακα που κυμαίνεται από κακή έως εξαιρετική. Επειδή τόσο η αρθρίτιδα όσο και η IBD είναι μακροπρόθεσμες παθήσεις υγείας που συχνά επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου, δεν θα περιμένατε από τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι η υγεία τους θα βελτιωθεί τόσο πολύ στο μέλλον.

Ωστόσο, όσοι ήταν αισιόδοξοι εξακολουθούσαν να αξιολογούν την υγεία τους ως βελτίωση στο μέλλον, ενώ οι απαισιόδοξοι είδαν την υγεία τους να χειροτερεύει στο μέλλον. Η λήψη αυτής της άποψης μπορεί να οδηγήσει τους απαισιόδοξους να συμμετάσχουν στους τύπους των στρατηγικών αντιμετώπισης που είναι απαραίτητες διαχειριστείτε συμπτώματα όπως ο πόνος. Τούτου λεχθέντος, αυτό το όφελος μπορεί να πραγματοποιηθεί καλύτερα όταν υπάρχει τουλάχιστον κάποια αισιοδοξία ότι τέτοιες στρατηγικές θα λειτουργήσουν πραγματικά.

Η βασική διαφορά που διαχωρίζει τους αμυντικούς απαισιόδοξους από άλλα άτομα που σκέφτονται αρνητικά –όπως αυτά που είναι απλά ανήσυχα ή καταθλιπτικά– είναι τον τρόπο που αντιμετωπίζουν. Ενώ οι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν την αποφυγή για να αντιμετωπίσουν τα αναμενόμενα προβλήματα όταν νιώθουν άγχος ή κατάθλιψη, οι αμυντικοί απαισιόδοξοι χρησιμοποιούν τις αρνητικές προσδοκίες τους για να τους παρακινήσουν να κάνουν ενεργά βήματα για να νιώσουν προετοιμασμένοι και να έχουν περισσότερο έλεγχο στα αποτελέσματα.

Επομένως, το να είσαι απαισιόδοξος δεν είναι απαραίτητα κακό – αν και μπορεί να εκνευρίσεις τους άλλους. Τελικά, σημασία έχει τι κάνεις με αυτή την απαισιοδοξία.

Είστε αμυντικός απαισιόδοξος; Απάντησε αυτά ερωτήσεις για να μάθετε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Fuschia Sirois, Αναγνώστης στην Ψυχολογία Υγείας, Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon