Τα σχολεία στην Αγγλία υποχρεούνται νομικά να προωθεί την ηθική ανάπτυξη των μαθητών. Δυστυχώς όμως, υπάρχει μικρή συμφωνία για το τι περιλαμβάνει αυτό. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι η ηθική είναι σημαντική και πρέπει να διδάσκεται – αλλά όταν πρόκειται να πούμε τι είναι και πώς να τη διδάξουμε, η συναίνεση σύντομα καταρρέει.

Τα τελευταία χρόνια σημειώθηκαν ορισμένες σημαντικές εξελίξεις στον τομέα της «εκπαίδευσης αξιών». Το 2014 η κυβέρνηση εξέδωσε οδηγίες προς τα σχολεία σχετικά με την προώθηση του «θεμελιώδεις βρετανικές αξίεςτης δημοκρατίας, του κράτους δικαίου, της ατομικής ελευθερίας και του αμοιβαίου σεβασμού και ανεκτικότητας. Και από το 2015 έχει επενδύσει περίπου 10 εκατομμύρια λίρες επιχορηγήσεις για την υποστήριξη προγραμμάτων εκπαίδευσης χαρακτήρα, με στόχο να βοηθήσουν τα παιδιά να είναι «καλά στρογγυλεμένη, με αυτοπεποίθηση, χαρούμενη και ανθεκτική".

Όμως, ανεξάρτητα από τα πλεονεκτήματα αυτών των πρωτοβουλιών, ελάχιστη σχέση έχουν με τη διδασκαλία της ηθικής. Πράγματι, ένας λόγος για τη γενική σύγχυση σχετικά με την ηθική εκπαίδευση είναι ότι οι ηθικές αξίες δεν έχουν ξεκάθαρη διάκριση από αξίες άλλων ειδών.

Κάποιος που αποτυγχάνει να εκτιμήσει τη δημοκρατία σίγουρα κάνει κάτι λάθος, αλλά η αποτυχία δεν είναι ηθική. Και τα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα των πρωταθλητών της κυβέρνησης – σκληρότητα, ανθεκτικότητα, εμπιστοσύνη, φιλοδοξία – είναι αναμφίβολα απαραίτητα για την επιβίωση σε αδυσώπητους οικονομικούς καιρούς, αλλά δεν αποτελούν απαιτήσεις ηθικής.

Τι είναι οι ηθικές αξίες;

In το νέο μου βιβλίο Υποστηρίζω ότι το να έχεις ηθική αξία σημαίνει να προσυπογράφεις ένα πρότυπο με συγκεκριμένο τρόπο. Ένα πρότυπο είναι ένας κανόνας που καθορίζει κάτι που πρέπει να γίνει ή να μην γίνει. Η εγγραφή σε ένα πρότυπο περιλαμβάνει την πρόθεση να συμμορφωθείτε με αυτό, τη συνήθεια να συμμορφώνεστε με αυτό και το αίσθημα άσχημα που δεν το συμμορφώνεστε.

Ένα άτομο προσυπογράφει το πρότυπο «μην λέτε ψέματα», για παράδειγμα, όταν προσπαθεί να μην πει ψέματα, τείνει να μην λέει ψέματα και μετανιώνει για τα ψέματα που λέει.

Η εγγραφή σε ένα πρότυπο θεωρείται ηθική όταν έχει δύο επιπλέον χαρακτηριστικά. Πρώτον, ο συνδρομητής όχι μόνο προσπαθεί να συμμορφωθεί με το πρότυπο ο ίδιος, αλλά θέλει και όλοι οι άλλοι να συμμορφωθούν με αυτό. Δεύτερον, βλέπουν τις παραβιάσεις του προτύπου ως άξιες τιμωρίας ή καταδίκης.

Η σταθερότητα των ανθρώπινων κοινωνικών ομάδων εξαρτάται από το ότι οι άνθρωποι προσυπογράφουν τουλάχιστον ορισμένα πρότυπα με αυτόν τον τρόπο. Τουλάχιστον, οι άνθρωποι πρέπει να δεσμευτούν στο να μην σκοτώνουν ή να προκαλούν βλάβη, να μην κλέβουν ή να εκβιάζουν, να λένε ψέματα ή να εξαπατούν και να συμπεριφέρονται δίκαια στους άλλους, να τηρούν τις υποσχέσεις τους και να βοηθούν όσους έχουν ανάγκη. Αυτά τα πρότυπα αποτελούν τον πυρήνα της κοινής ηθικής.

Πώς να τους διδάξετε

Τα σχολεία έχουν να διαδραματίσουν ρόλο στη μετάδοση της κοινής ηθικής στην επόμενη γενιά. Για να γίνει αυτό, πρέπει να παρέχουν δύο είδη ηθικής εκπαίδευσης.

Το πρώτο είναι η «ηθική διαμόρφωση» – η καλλιέργεια στα παιδιά των προθέσεων, των συναισθημάτων και των συνηθειών της ηθικής συνδρομής. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή ηθικής καθοδήγησης στα παιδιά, την ανταμοιβή τους για το σωστό και την τιμωρία τους για το λάθος, καθώς και τη δημιουργία μοντέλου καλής συμπεριφοράς και τη διαμόρφωση κατάλληλων αντιδράσεων στη συμπεριφορά των άλλων.

Από την εμπειρία της ρύθμισης της συμπεριφοράς τους, τα παιδιά μαθαίνουν να αυτορυθμίζονται. Και μιμούμενοι τις ηθικές αντιδράσεις των άλλων, τα παιδιά μαθαίνουν να αντιδρούν τα ίδια με αυτούς τους τρόπους.

Το δεύτερο είδος ηθικής εκπαίδευσης είναι η «ηθική διερεύνηση» – εμπλέκοντας τα παιδιά σε συζήτηση και προβληματισμό σχετικά με τη φύση και την αιτιολόγηση των ηθικών αξιών. Οι δάσκαλοι πρέπει να διασφαλίζουν, με ρητή παρέμβαση ή ήπιο προσανατολισμό, ότι η ηθική έρευνα φέρνει στο φως τη δικαιολόγηση της κοινής ηθικής. Είναι ζωτικής σημασίας τα παιδιά να καταλάβουν σε τι χρησιμεύει η ηθική και γιατί απαιτεί τα πράγματα που κάνει.

Φυσικά, παράλληλα με το έργο της μετάδοσης της κοινής ηθικής, τα σχολεία πρέπει επίσης να βοηθήσουν τα παιδιά να διαλέξουν το δρόμο τους μέσα από τα ναρκοπέδια της ηθικής διαμάχης. Πολλά ηθικά πρότυπα αμφισβητούνται έντονα και δεν εναπόκειται στα σχολεία να αποφασίσουν εάν είναι δικαιολογημένα ή όχι. Εδώ η ηθική διερεύνηση θα πρέπει να λάβει τη μορφή ανοιχτής εξερεύνησης, με στόχο να εξοπλίσει τα παιδιά να σχηματίσουν τις δικές τους θεωρημένες απόψεις.

Η προώθηση της ηθικής ανάπτυξης των μαθητών είναι δύσκολη, αλλά οι προκλήσεις που θέτει δεν είναι ανυπέρβλητες. Η διασφάλιση ότι τα παιδιά προσυπογράφουν την κοινή ηθική και κατανοούν τους λόγους για αυτήν, είναι ένα καθήκον από το οποίο τα σχολεία δεν πρέπει να αποσυρθούν – η κοινωνία εξαρτάται από αυτό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Michael Hand, Καθηγητής Φιλοσοφίας της Εκπαίδευσης, Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon