Κατανοήσεις της αλήθειας μπορούν να βρεθούν στα λόγια των Μουσών. Οι Μούσες του Jacopo Tintoretto/Wikpedia
Σε ηλικία deepfakes και εναλλακτικά γεγονότα, μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβουμε την αλήθεια. Αλλά το να πείσεις τους άλλους –ή ακόμα και τον εαυτό σου– αυτό που είναι αληθινό δεν είναι μια πρόκληση μοναδική στη σύγχρονη εποχή. Ακόμη και οι αρχαίοι Έλληνες έπρεπε να αντιμετωπίσουν διαφορετικές πραγματικότητες.
Πάρτε το ιστορία του Οιδίποδα. Είναι μια αφήγηση που οι περισσότεροι πιστεύουν ότι ξέρουν – ο Οιδίποδας τυφλώθηκε αφού έμαθε ότι σκότωσε τον πατέρα του και παντρεύτηκε τη μητέρα του, σωστά;
Αλλά οι αρχαίοι Έλληνες στην πραγματικότητα μας άφησαν πολλές διαφορετικές εκδοχές σχεδόν κάθε αρχαίας ιστορίας. Ο Όμηρος ζει τον Οιδίποδα, με μάτια άθικτα μετά το θάνατο της μητέρας του Ιοκάστης. Ο Ευριπίδης, ένας άλλος Έλληνας δραματουργός, βάζει τον Οιδίποδα να συνεχίσει να ζει με τη μητέρα του μετά την αποκάλυψη της αλήθειας.
Μια πρόκληση Αντιμετωπίζω όταν διδάσκω την ελληνική μυθολογία είναι η υπόθεση ότι η πορεία μου θα καθορίσει ποια εκδοχή της ιστορίας είναι σωστή. Οι μαθητές θέλουν να μάθουν ποια έκδοση είναι «η σωστή».
Για να τους βοηθήσω να καταλάβουν γιατί αυτή δεν είναι η καλύτερη προσέγγιση, χρησιμοποιώ ένα απόσπασμα από Ησιόδου «Θεογονία», μια ιστορία για την προέλευση του σύμπαντος και των θεών από τον ποιητή Ησίοδο. Ο αφηγητής ισχυρίζεται ότι οι Μούσες, θεές εμπνευσμένες των τεχνών, της επιστήμης και της λογοτεχνίας, εμφανίστηκαν σε αυτόν και δήλωσαν «ξέρουμε να λέμε πολλά ψεύτικα πράγματα (ψευδία) παρόμοια με την αλήθεια (etumoisin), αλλά ξέρουμε πώς να λέμε την αλήθεια (alêthea ) όταν το θέλουμε.»
Τώρα, αυτή είναι αρκετά η αποποίηση ευθυνών πριν συνεχίσουμε να περιγράψουμε πώς ο Δίας ήρθε να κυβερνήσει το σύμπαν! Αλλά οι Έλληνες είχαν διαφορετικούς τρόπους σκέψης για την αφήγηση και την αλήθεια από ό,τι εμείς σήμερα.
Οι αλήθειες είναι εκεί έξω
Μια τέτοια προσέγγιση εστιάζει στην ποικιλομορφία του κοινού που ακούει την ιστορία. Σύμφωνα με αυτήν την ιστορική ερμηνεία, η προειδοποίηση των Μουσών μπορεί να θεωρηθεί ως ένας τρόπος προετοιμασίας του κοινού για ιστορίες που διαφέρουν από αυτές που λέγονται στις τοπικές τους κοινότητες.
Μια θεολογική ερμηνεία μπορεί να δει μια διάκριση μεταξύ των ανθρώπινων πεποιθήσεων και της θείας γνώσης, επιφυλάσσοντας την ικανότητα να διακρίνει την αλήθεια μόνο για τους θεούς. Αυτή η προσέγγιση προβλέπει ένα βασικό δόγμα του μεταγενέστερου φιλοσοφικές διακρίσεις μεταξύ εμφάνισης και πραγματικότητας.
Οι Μούσες έθεσαν επίσης ένα μεταφυσικό θεμέλιο: Η αλήθεια υπάρχει, αλλά είναι δύσκολο να την κατανοήσει κανείς και μόνο οι θεοί μπορούν πραγματικά να τη γνωρίσουν και να την κατανοήσουν. Αυτή η διατύπωση καθιερώνει την «αλήθεια» ως θεμελιώδες χαρακτηριστικό του σύμπαντος.
Οι έννοιες των λέξεων που χρησιμοποιούνται είναι σημαντικές εδώ. Το "Pseudea", που χρησιμοποιείται για το "ψέματα", είναι η ρίζα των αγγλικών συνθέσεων που δηλώνουν κάτι ψευδές - σκεφτείτε ψευδώνυμο ή ψευδοεπιστήμη. Προσέξτε όμως ότι ο Ησίοδος χρησιμοποιεί δύο διαφορετικές λέξεις για την «αλήθεια». Το πρώτο, "etumon" είναι από όπου παίρνουμε την αγγλική ετυμολογία, αλλά αυτή η ελληνική λέξη μπορεί να σημαίνει οτιδήποτε από "αυθεντικό" έως "πρωτότυπο". Το δεύτερο, "alêthea" σημαίνει κυριολεκτικά "αυτό που δεν είναι κρυμμένο ή ξεχασμένο". Είναι η ρίζα του μυθικού ποταμού της λήθης, της Λήθης, του οποίου τα νερά οι ψυχές των νεκρών δειγματίζουν για να ξεπλύνουν τις αναμνήσεις τους.
Έτσι, για τις Μούσες – που ήταν κόρες του Δία και της Μνημοσύνης, της θεάς της μνήμης – η «αλήθεια» είναι κάτι έγκυρο γιατί είναι «αυθεντική» σε νόημα και «αποκαλυμμένη» ή «αξέχαστη».
Οι Μούσες υπονοούν ότι η αλήθεια προέρχεται από την αρχαία προέλευση και είναι κατά κάποιο τρόπο αμετάβλητη και, τελικά, άγνωστη για τα ανθρώπινα όντα.
Πράγματι, αυτή η διατύπωση γίνεται θεμέλιο της αρχαίας φιλοσοφίας όταν οι συγγραφείς όπως ο Πλάτωνας επιμείνετε ότι η αλήθεια και η πραγματικότητα πρέπει να είναι αιώνιες και αμετάβλητες. Τέτοιες υποθέσεις για την αλήθεια είναι επίσης κεντρικές για τις απολυταρχικές προσεγγίσεις των πεποιθήσεων, είτε μιλάμε για θρησκεία, λογοτεχνία ή πολιτική.
Αλλά τι ωφελεί να γνωρίζουμε για τη φύση της αλήθειας αν είναι τελικά απρόσιτη στα θνητά μυαλά;
Από τη διδασκαλία ελληνικών κειμένων έχω γίνει όλο και περισσότερο πεπεισμένος ότι ο αφηγητής της Θεογονίας παραθέτει τις Μούσες όχι απλώς για να αποφύγει την ευθύνη για την αφήγηση μιας άγνωστης ιστορίας ούτε για να υμνήσει τη σοφία των θεών. Αντίθετα, μας δίνει συμβουλές για το πώς να ερμηνεύσουμε τον μύθο και την αφήγηση γενικότερα: Μην ανησυχείτε για το τι είναι αλήθεια ή όχι. Απλώς προσπαθήστε να κατανοήσετε την ιστορία καθώς τη συναντάτε, με βάση τις λεπτομέρειες που παρέχει.
Μύθος και μνήμη
Η αντιμετώπιση της «αλήθειας» στον ελληνικό μύθο μπορεί να είναι κατατοπιστική όταν εξετάζουμε τη σύγχρονη έρευνα στη γνωστική επιστήμη και τη μνήμη.
Ο επιστήμονας της μνήμης Μάρτιν Κόνγουεϊ, μελετώντας πώς οι άνθρωποι κατασκευάζουν ιστορίες για τον κόσμο και τον εαυτό τους, υποστήριξε ότι δύο βασικές τάσεις, η αντιστοιχία και η συνοχή, διέπουν τις αναμνήσεις μας.
Η αλληλογραφία αναφέρεται στο πόσο καλά ταιριάζει η μνήμη μας με επαληθεύσιμα γεγονότα ή τι πραγματικά συνέβη.
Η συνοχή είναι η ανθρώπινη τάση να επιλέγει λεπτομέρειες που ταιριάζουν με τις υποθέσεις μας για τον κόσμο και το ποιοι είμαστε. Οι μελέτες του Conway δείχνουν ότι τείνουμε να επιλέγουμε αναμνήσεις για το παρελθόν και να κάνουμε παρατηρήσεις για το παρόν που επιβεβαιώνουν τη δική μας αφήγηση για το τι πραγματικά συνέβη.
We το ξέρω ήδη ότι πολλά από αυτά που καταλαβαίνουμε για τον κόσμο ερμηνεύονται και «συμπληρώνονται» από τον δημιουργικό και αποτελεσματικό εγκέφαλό μας, επομένως δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι επιλέγουμε επιλεκτικά αναμνήσεις για να αντιπροσωπεύσουμε μια απόλυτη αλήθεια, ακόμη και όταν την αναθεωρούμε συνεχώς.
Ως άτομα και ομάδες, αυτό που δεχόμαστε ως «αληθινό» εξαρτάται από τις προκαταλήψεις μας και από το τι θέλουμε να είναι η αλήθεια.
Έχοντας αυτό κατά νου, η προειδοποίηση των Μουσών να μην έχουμε εμμονή για το αν οι λεπτομέρειες σε έναν μύθο είναι αληθινές φαίνεται κατάλληλη – ειδικά αν μια αφήγηση που έχει νόημα είναι πιο σημαντική από το να είναι «αληθής».
Μια σκηνή από την «Οδύσσεια» του Ομήρου ενισχύει την άποψη για την εφαρμογή αυτών των ιδεών στην πρώιμη Ελλάδα. Όταν ο Οδυσσέας επιστρέφει στο νησί του, την Ιθάκη μετά από 20 χρόνια, φοράει μια μεταμφίεση για να δοκιμάσει τα μέλη του σπιτιού του. Ένα μεγάλο σασπένς προκύπτει από τις συνομιλίες του με τη σύζυγό του, Πηνελόπη, όταν και αυτός περιγράφεται ως «κάποιος που λέει πολλά ψέματα (ψευδία) παρόμοια με την αλήθεια (etumoisin). Ο Οδυσσέας παρουσιάζει στη σύζυγό του γεγονότα που δεν έχουν αντίστοιχο σε μια αντικειμενική πραγματικότητα, αλλά η επιλογή των λεπτομερειών του αποκαλύπτει πολλά για τον Οδυσσέα που είναι «αληθινά» για τον εαυτό του. Προσφέρει θέματα και ανέκδοτα που δίνουν μια εικόνα για το ποιος είναι, αν τον ακούσουμε προσεκτικά.
Τα αρχαία ελληνικά έπη προέκυψαν από έναν πολιτισμό στον οποίο εκατοντάδες διαφορετικές κοινότητες με ξεχωριστές παραδόσεις και πεποιθήσεις ανέπτυξαν κοινές γλώσσες και πεποιθήσεις. Όχι σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα, αυτή η πολλαπλότητα δημιούργησε ένα περιβάλλον για την αντιμετώπιση και τη σύγκριση διαφορών. Αυτό που λέει η ιστορία του Ησίοδου στο κοινό του είναι ότι η αλήθεια είναι εκεί έξω, αλλά είναι σκληρή δουλειά να καταλάβουμε.
Για να το καταλάβουμε απαιτεί να ακούμε τις ιστορίες που λένε οι άνθρωποι και να σκεφτόμαστε πώς μπορεί να τους φαίνονται αληθινές. Αυτό σημαίνει να μην αντιδρούμε υπερβολικά όταν ακούμε κάτι άγνωστο που έρχεται σε αντίθεση με αυτό που νομίζουμε ότι γνωρίζουμε.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τζόελ Κρίστενσεν, Αναπληρωτής Καθηγητής Κλασικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο Brandeis
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Κρίσιμα Εργαλεία Συνομιλιών για Ομιλία Όταν τα Πονταρίσματα είναι Υψηλά, Δεύτερη Έκδοση
από Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.
Η μεγάλη περιγραφή της παραγράφου πηγαίνει εδώ.Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ποτέ μην χωρίζετε τη διαφορά: Διαπραγματεύεστε σαν να εξαρτάται η ζωή σας από αυτό
από τους Chris Voss και Tahl Raz
Η μεγάλη περιγραφή της παραγράφου πηγαίνει εδώ.Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Κρίσιμες συνομιλίες: Εργαλεία για να μιλάτε όταν τα πονταρίσματα είναι υψηλά
από Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.
Η μεγάλη περιγραφή της παραγράφου πηγαίνει εδώ.Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Μιλώντας με ξένους: Τι πρέπει να γνωρίζουμε για τους ανθρώπους που δεν γνωρίζουμε
από τον Malcolm Gladwell
Η μεγάλη περιγραφή της παραγράφου πηγαίνει εδώ.Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Δύσκολες συνομιλίες: Πώς να συζητήσετε τι έχει μεγαλύτερη σημασία
από Douglas Stone, Bruce Patton, et al.
Η μεγάλη περιγραφή της παραγράφου πηγαίνει εδώ.