Πολλοί άνθρωποι περνούν όλη τους τη ζωή γνωρίζοντας ελάχιστα για την παιδική ηλικία και τις εμπειρίες διαμόρφωσης των συγγενών τους. Westend61 / Getty Images
Πώς είναι δυνατόν να περνάς τόσο πολύ χρόνο με τους γονείς και τους παππούδες σου και να μην τους γνωρίζεις πραγματικά;
Αυτή η ερώτηση με έχει προβληματίσει ως ανθρωπολόγος. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την περίοδο των διακοπών, όταν εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν για να περάσουν χρόνο με τις οικογένειές τους.
Όταν ζούσαν οι γονείς μου, έκανα μεγάλες αποστάσεις για να είμαι μαζί τους. Κάναμε τις συνηθισμένες συζητήσεις: τι έκαναν τα παιδιά, πώς πήγαινε η δουλειά, πόνοι και πόνοι. Μόνο μετά τον θάνατο των γονιών μου, όμως, αναρωτήθηκα αν τους ήξερα πραγματικά με έναν βαθύ, πλούσιο και διακριτικό τρόπο. Και συνειδητοποίησα ότι δεν τους είχα ρωτήσει ποτέ για τις περιόδους διαμόρφωσης της ζωής τους, την παιδική τους ηλικία και τα εφηβικά τους χρόνια.
Τι μου είχε λείψει; Πώς είχε συμβεί αυτό;
Μάλιστα, είχα πάρει συνέντευξη από τη μητέρα μου λίγα χρόνια πριν τον θάνατό της. Αλλά τη ρώτησα μόνο για άλλους συγγενείς – άτομα για τα οποία ήμουν περίεργη επειδή η δουλειά του πατέρα μου μας είχε μεταφέρει σε μέρη μακριά από την υπόλοιπη οικογένεια. Στήριξα τις ερωτήσεις μου για τη μητέρα μου στις πληροφορίες που είχα ήδη, για να φτιάξω ένα οικογενειακό δέντρο. Μπορείς να πεις ότι δεν ήξερα αυτό που δεν ήξερα.
Αποφάσισα να ερευνήσω τα είδη των ερωτήσεων που θα προκαλούσαν από τη μητέρα μου πράγματα για τη ζωή της για τα οποία δεν είχα ιδέα και που τώρα παραμένουν κρυμμένα και χαμένα για πάντα. Πήρα συνεντεύξεις από ηλικιωμένους αναπτύξτε ερωτήσεις που θα ζωγράφιζε μια ζωντανή εικόνα της ζωής ενός ατόμου ως παιδί και έφηβος. Ήθελα λεπτομέρειες που θα με βοηθούσαν να δω τον κόσμο που είχε επηρεάσει το άτομο που έγιναν.
Χρησιμοποίησα λοιπόν την εκπαίδευσή μου ως ανθρωπολόγος για να κάνω το είδος των ερωτήσεων που θα έκανε ένας ανθρωπολόγος όταν προσπαθούσε να κατανοήσει έναν τρόπο ζωής ή πολιτισμό για τον οποίο γνωρίζουν ελάχιστα. Οι ανθρωπολόγοι θέλουν να δουν τον κόσμο από τη σκοπιά ενός άλλου ανθρώπου, μέσα από έναν νέο φακό. Οι απαντήσεις που πήρα από τους μεγαλύτερους μου άνοιξαν νέους κόσμους.
Ανιχνεύοντας τα εγκόσμια
Ένα μυστικό για να έχετε μια βαθιά συζήτηση με τους μεγαλύτερους όταν είστε μαζί τις γιορτές είναι να αφήσετε κατά μέρος τον συνηθισμένο σας ρόλο. Ξεχάστε, για τον χώρο της συνέντευξης, τον ρόλο σας ως εγγόνι ή παιδί, ανιψιός ή ανιψιός τους και σκεφτείτε σαν ανθρωπολόγος.
γέφυρα γενεαλογικές έρευνες επικεντρωθείτε στα μεγάλα γεγονότα της ζωής, όπως γεννήσεις, θάνατοι και γάμοι ή χτίζοντας ένα οικογενειακό δέντρο.
Αλλά οι ανθρωπολόγοι θέλουν να μάθουν για τη συνηθισμένη ζωή: αλληλεπιδράσεις με τους γείτονες, πώς βιώθηκε το πέρασμα του χρόνου, αντικείμενα που ήταν σημαντικά για αυτούς, τι φοβόντουσαν τα παιδιά, πώς ήταν οι πρακτικές ερωτοτροπίας, τρόποι ανατροφής και πολλά άλλα.
Όταν ρωτάτε για την κοινωνική ζωή, θα λάβετε περιγραφές που δίνουν μια εικόνα του πώς ήταν να είσαι ένα παιδί που ανακαλύπτει τα πράγματα τότε – όταν, για παράδειγμα, όπως εξήγησε ένας συγγενής, «Εκτός κι αν σου είπαν να πας και να πεις γεια στη γιαγιά, ποτέ, ως παιδί, δεν μίλησες σε μεγάλους».
Από την άλλη πλευρά, όταν ρωτάτε για σημαντικά αντικείμενα, θα ακούσετε για εκείνα τα απτά πράγματα που περνούν από γενιά σε γενιά στην οικογένειά σας και είναι σκεύη αξίας. Αυτά τα συνηθισμένα πράγματα μπορούν να μεταφέρουν ιστορίες για την οικογενειακή ζωή, όπως περιγράφει αυτό το άτομο που μεγάλωσε στο Ηνωμένο Βασίλειο:
«Η μαμά μου έλεγε ότι το καλύτερο μέρος της ημέρας ήταν να γυρνάω σπίτι από το σχολείο, να μπαίνω στην πίσω πόρτα και να καθόμουν στο σκαμπό στην κουζίνα και να μιλάω απλώς, κάτι που είναι θέμα μητέρας-κόρης. Έχω ακόμα αυτό το σκαμπό από την κουζίνα. Ο πατέρας μου το έφτιαχνε στα βραδινά μαθήματα. Τα παιδιά μου θυμούνται επίσης ότι κάθονταν στο σκαμπό της κουζίνας, ενώ η γιαγιά φούρνιζε, περνούσε χρόνο, έπινε φλιτζάνια τσάι και έτρωγε κουλουράκια».
Το θέμα της συνέντευξής μου, τώρα και η ίδια παππούς και γιαγιά, δυσκολεύτηκε να καταλάβει τη γοητεία των νέων με τους κοινωνικούς κόσμους που περιέχονται στα τηλέφωνά τους.
Αλλά στο θέμα των τηλεφώνων, ανακάλυψα ότι μπορεί επίσης να υπάρχουν απροσδόκητα σημεία σύνδεσης μεταξύ των γενεών. Όταν ρώτησα έναν παππού και γιαγιά για το σπίτι στο οποίο μεγάλωσε, καθώς οραματιζόταν το σπίτι της στην αγροτική Νότια Ντακότα, θυμήθηκε ξαφνικά το τηλέφωνο που είχαν, ένα «κόμματηλέφωνο, που ήταν συνηθισμένο στις ΗΠΑ τότε.
Όλες οι οικογένειες στην περιοχή μοιράζονταν μια τηλεφωνική γραμμή και υποτίθεται ότι θα σηκώνατε το τηλέφωνο μόνο όταν ακούσατε το ειδικό κουδούνισμα της οικογένειάς σας – έναν συγκεκριμένο αριθμό κουδουνιών. Όμως, όπως είπε, η σύνδεση της μητέρας της με την κοινότητα διευρύνθηκε πολύ ακόμη και τότε μέσω της τηλεφωνικής τεχνολογίας:
«Είχαμε ένα τηλέφωνο και ήταν σε γραμμή πάρτι. Και ξέρετε, θα είχαμε το δαχτυλίδι μας, και φυσικά, θα ακούσατε και τα άλλα δαχτυλίδια. Και μερικές φορές, η μαμά μου το έβγαζε κρυφά και σήκωνε τον δέκτη για να δει τι συμβαίνει.
«Το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να ρωτήσεις»
Μου άρεσαν τόσο πολύ οι συνεντεύξεις με ηλικιωμένους που έδωσα στους μαθητές μου στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν την αποστολή να πάρουν συνέντευξη από τους παππούδες τους. Κατέληξαν να έχουν συναρπαστικές, ενδιαφέρουσες και γεφύρωσης γενεών συνομιλίες.
Οι εμπειρίες τους, μαζί με τις δικές μου, με οδήγησαν να γράψω έναν οδηγό για άτομα που θέλουν να μάθουν περισσότερα για τις πρώτες ζωές των γονιών και των παππούδων τους, για να προστατεύσουν ένα μέρος της οικογενειακής ιστορίας που είναι πολύτιμο και χάνεται εύκολα.
Οι παππούδες είναι συχνά μόνος και αισθανθείτε κανείς δεν ακούει ή παίρνει στα σοβαρά αυτά που έχουν να πουν. Ανακάλυψα ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι πολλοί από εμάς δεν ξέρουμε πώς να ξεκινήσουμε μια συζήτηση που τους δίνει την ευκαιρία να μιλήσουν για την τεράστια γνώση και εμπειρία που έχουν.
Παίρνοντας τη θέση του ανθρωπολόγου, οι μαθητές μου μπόρεσαν να βγουν από το οικείο πλαίσιο αναφοράς τους και να δουν τον κόσμο όπως οι παλαιότερες γενιές. Μια μαθήτρια είπε μάλιστα στην τάξη ότι αφού πήρε συνέντευξη από τη γιαγιά της, ευχόταν να ήταν νεαρή στην εποχή της γιαγιάς της.
Συχνά, οι ιστορίες της «συνηθισμένης» ζωής που μεταδίδονταν στους μαθητές μου από τους μεγαλύτερους συγγενείς τους φαίνονταν κάθε άλλο παρά συνηθισμένες. Περιλάμβαναν το να πηγαίνουν σε σχολεία χωρισμένα κατά φυλή, τις γυναίκες που χρειάζονται έναν άντρα να τις συνοδεύει για να τους επιτραπεί να μπουν σε μια παμπ ή εστιατόριο και να εγκαταλείψουν το σχολείο στην έκτη τάξη για να εργαστούν στο οικογενειακό αγρόκτημα.
Ξανά και ξανά, οι παππούδες είπαν κάποια εκδοχή του «κανείς δεν μου είχε κάνει αυτές τις ερωτήσεις πριν».
Όταν ανέπτυξα για πρώτη φορά τις σωστές ερωτήσεις για να κάνω τα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειας, ζήτησα από έναν από τους συμμετέχοντες στην έρευνά μου να πάρει συνέντευξη από την ηλικιωμένη μητέρα της για την καθημερινή ζωή όταν ήταν παιδί. Προς το τέλος αυτής της συνέντευξης, είπε στη μητέρα της, «Ποτέ δεν ήξερα αυτά τα πράγματα πριν».
Σε απάντηση, η 92χρονη μητέρα της είπε: «Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι απλώς να ρωτήσετε».
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ελίζαμπεθ Κίτινγκ, Καθηγητής Ανθρωπολογίας, Το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin College of Liberal Arts
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Οι πέντε γλώσσες αγάπης: Το μυστικό της αγάπης που διαρκεί
του Γκάρι Τσάπμαν
Αυτό το βιβλίο διερευνά την έννοια των «γλωσσών αγάπης», ή τους τρόπους με τους οποίους τα άτομα δίνουν και λαμβάνουν αγάπη και προσφέρει συμβουλές για τη δημιουργία ισχυρών σχέσεων που βασίζονται στην αμοιβαία κατανόηση και σεβασμό.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Seven Principles for Marriage Working: A Practical Guide from the Country's Foremost Relationship Expert
από τους John M. Gottman και Nan Silver
Οι συγγραφείς, κορυφαίοι ειδικοί σχέσεων, προσφέρουν συμβουλές για την οικοδόμηση ενός επιτυχημένου γάμου με βάση την έρευνα και την πρακτική, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για επικοινωνία, επίλυση συγκρούσεων και συναισθηματική σύνδεση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Έλα όπως είσαι: Η εκπληκτική νέα επιστήμη που θα μεταμορφώσει τη σεξουαλική σου ζωή
της Έμιλυ Ναγκόσκι
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη της σεξουαλικής επιθυμίας και προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την ενίσχυση της σεξουαλικής ευχαρίστησης και της σύνδεσης στις σχέσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Συνημμένο: Η νέα επιστήμη της προσκόλλησης ενηλίκων και πώς μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε—και να διατηρήσετε—την αγάπη
από τον Amir Levine και τη Rachel Heller
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη της προσκόλλησης των ενηλίκων και προσφέρει ιδέες και στρατηγικές για την οικοδόμηση υγιών και ικανοποιητικών σχέσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Relationship Cure: Ένας οδηγός 5 βημάτων για την ενίσχυση του γάμου, της οικογένειας και των φιλιών σας
από τον John M. Gottman
Ο συγγραφέας, κορυφαίος ειδικός στις σχέσεις, προσφέρει έναν οδηγό 5 βημάτων για την οικοδόμηση ισχυρότερων και ουσιαστικότερων σχέσεων με αγαπημένα πρόσωπα, με βάση τις αρχές της συναισθηματικής σύνδεσης και της ενσυναίσθησης.
