Σε μια σειρά πειραμάτων, ένα γονίδιο εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων άρχισε να λειτουργεί σε αδρανείς κυτταρικές διαδικασίες που είναι βασικές για την πρόληψη ασθενών οστών, φραγμένων αρτηριών και άλλων ενδεικτικών ενδείξεων γήρανσης.
Το γονίδιο, που ονομάζεται Nanog, δείχνει επίσης πολλά υποσχόμενο για την αντιμετώπιση διαταραχών πρόωρης γήρανσης όπως το σύνδρομο προγηρίας Hutchinson-Gilford.
«Η έρευνά μας στο Nanog μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τη διαδικασία της γήρανσης και τελικά πώς να την αντιστρέψουμε», λέει ο Στέλιος Θ. Ανδρεάδης, καθηγητής και πρόεδρος του τμήματος χημικής και βιολογικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο στο Buffalo School of Engineering and Applied Sciences. .
Για να καταπολεμήσει τη γήρανση, το ανθρώπινο σώμα διατηρεί μια δεξαμενή μη εξειδικευμένων κυττάρων που μπορούν να αναγεννήσουν όργανα. Αυτά τα κύτταρα, που ονομάζονται ενήλικα βλαστοκύτταρα, βρίσκονται σε κάθε ιστό του σώματος και ανταποκρίνονται γρήγορα όταν υπάρχει ανάγκη.
Αλλά καθώς οι άνθρωποι γερνούν, λιγότερα ενήλικα βλαστοκύτταρα εκτελούν καλά τη δουλειά τους, ένα σενάριο που οδηγεί σε διαταραχές που σχετίζονται με την ηλικία. Η αντιστροφή των επιπτώσεων της γήρανσης στα βλαστοκύτταρα ενηλίκων - ουσιαστικά η επανεκκίνηση τους - μπορεί να βοηθήσει να ξεπεραστεί αυτό το πρόβλημα, λένε οι επιστήμονες.
Ο Ανδρεάδης έχει δείξει στο παρελθόν ότι η ικανότητα των ενήλικων βλαστοκυττάρων να σχηματίζουν μυ και να παράγουν δύναμη μειώνεται με τη γήρανση. Συγκεκριμένα, εξέτασε μια υποκατηγορία μυϊκών κυττάρων που ονομάζονται λεία μυϊκά κύτταρα που βρίσκονται στις αρτηρίες, τα έντερα και άλλους ιστούς.
Παναγιώτης Μιστριώτης, μεταπτυχιακός φοιτητής στο εργαστήριο του Ανδρεάδη και πρώτος συγγραφέας της μελέτης στο περιοδικό Βλαστοκύτταρα, introduced Nanog into aged stem cells. The findings show that Nanog opens two key cellular pathways: Rho-associated protein kinase (ROCK) and Transforming growth factor beta (TGF-?).
Με τη σειρά του, αυτό εκκινεί τις αδρανείς πρωτεΐνες (ακτίνη) στην κατασκευή κυτταροσκελετών που χρειάζονται τα ενήλικα βλαστοκύτταρα για να σχηματίσουν μυϊκά κύτταρα που συστέλλονται. Η δύναμη που δημιουργείται από αυτά τα κύτταρα βοηθά τελικά στην αποκατάσταση των αναγεννητικών ιδιοτήτων που χάνουν τα ενήλικα βλαστοκύτταρα λόγω της γήρανσης.
«Όχι μόνο το Nanog έχει την ικανότητα να καθυστερεί τη γήρανση, αλλά έχει τη δυνατότητα σε ορισμένες περιπτώσεις να την αναστρέψει», λέει ο Ανδρεάδης, σημειώνοντας ότι το γονίδιο των εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων λειτούργησε σε τρία διαφορετικά μοντέλα γήρανσης: κύτταρα που απομονώθηκαν από ηλικιωμένους δότες, κύτταρα ηλικίας σε καλλιέργεια και κύτταρα που απομονώθηκαν από ασθενείς με σύνδρομο προγηρίας Hutchinson-Gilford.
Επιπλέον, το Nanog ενεργοποίησε τον κεντρικό ρυθμιστή του σχηματισμού μυών, τον παράγοντα απόκρισης ορού (SRF), υποδηλώνοντας ότι τα ίδια αποτελέσματα μπορεί να ισχύουν για σκελετικούς, καρδιακούς και άλλους τύπους μυών.
Οι ερευνητές εστιάζουν τώρα στον εντοπισμό φαρμάκων που μπορούν να αντικαταστήσουν ή να μιμηθούν τα αποτελέσματα του Nanog. Αυτό θα τους επιτρέψει να μελετήσουν εάν οι πτυχές της γήρανσης μέσα στο σώμα μπορούν επίσης να αντιστραφούν. Αυτό θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις σε μια σειρά από ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της αθηροσκλήρωσης, της οστεοπόρωσης και της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας υποστήριξαν το έργο.
πηγή: Πανεπιστήμιο στο Μπάφαλο
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
