Για περισσότερα από εκατό χρόνια, πιστεύαμε ότι η αποφυγή σφαλμάτων ή η αφαίρεσή τους από το σύστημά μας ήταν ο απλούστερος τρόπος βελτίωσης της υγείας μας.

Όμως, ενώ η τεράστια πρόοδος της δημόσιας υγείας προήλθε από τον έλεγχο επικίνδυνων παθογόνων παραγόντων, τώρα καταλαβαίνουμε τα τρισεκατομμύρια άλλων βακτηρίων που ζουν στο σώμα μας - και συγκεκριμένα στο έντερό μας - εκτελούν μια σειρά σημαντικών λειτουργιών.

Πότε και πώς, λοιπόν, πρέπει να προσπαθήσουμε να χειριστούμε αυτούς τους μικροοργανισμούς, που συλλογικά αναφέρονται ως μικροβίωμα μας;

Τι είναι το ανθρώπινο μικρόβιο;

{youtube}YB-8JEo_0bI{/youtube}

Αυτό που τρώμε ικανοποιεί τις θρεπτικές απαιτήσεις του μικροβιώματός μας - και στη συνέχεια διαμορφώνει την ικανότητά τους να συμβάλλουν περαιτέρω στην υγεία μας. Αλλά ο σύγχρονος τρόπος ζωής, ιδιαίτερα οι αλλαγές στη διατροφή και την υγιεινή, έχουν αλλάξει τη σχέση μας με τα μικρόβια μας.

Για να έχετε ένα υγιές μικροβίωμα, η καλύτερη συμβουλή είναι να συμπεριλάβετε στη διατροφή σας φυσικά φυτικά τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των φυτικών ινών. Αλλά παρόλο που η διατροφή έχει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του μικροβιώματός μας, δεν είναι ένας ακριβής τρόπος για να την επανασχεδιάσουμε εάν τα πράγματα έχουν πάει στραβά.

Υπάρχουν δύο μεγάλοι τρόποι για τη μηχανική μικροβιώματος: γενικές στρατηγικές που στοχεύουν ταυτόχρονα μεγάλο αριθμό διαφορετικών μικροβίων (βακτηρίων), όπως μεταμόσχευση κοπράνων και αντιβιοτικά. ή συγκεκριμένες στρατηγικές που στοχεύουν σε μια μικρή ομάδα μικροβίων, όπως τα προβιοτικά.

Παρόλο που οι αλλαγές στο μικροβίωμά μας σχετίζονται με πολλές χρόνιες ασθένειες, και αυτές οι αλλαγές σχεδόν σίγουρα έχουν κάποια συμβολή στη νόσο, δεν είναι απαραίτητα η κύρια αιτία. Ο χειρισμός μικροβιώματος είναι πιο χρήσιμος όταν γνωρίζουμε ακριβώς πώς εμπλέκονται τα μικρόβια σε συγκεκριμένες ασθένειες.

Αλλά αν δεν έχετε πρόβλημα, δεν χρειάζεται να μπλέξετε με το μικρόβιο σας. Αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο η λήψη αντιβιοτικών όταν δεν τα κάνετε είναι κακή ιδέα.

Μεταμοσχεύσεις Poo

Η μικροβιακή θεραπεία κοπράνων ή μεταμόσχευση κοπράνων, είναι η μεταφορά ενός δείγματος κοπράνων από έναν υγιή δότη σε έναν δέκτη. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω ρινογαστρικών σωλήνων (που εισάγονται στο ρουθούνι, στο λαιμό και στο στομάχι) ή εισάγονται απευθείας στο κόλον.

Οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων είχαν θεαματική επιτυχία στη θεραπεία Γ. Δύσκολο λοιμώξεις. Αυτό το βακτήριο προκαλεί σοβαρή διάρροια και φλεγμονή. Οι υποτροπιάζουσες λοιμώξεις είναι εξαιρετικά εξουθενωτικές και απειλητικές για τη ζωή.

Δοκιμές μεταμοσχεύσεων κοπράνων τυπικά δείχνουν ποσοστό επιτυχίας 90% στη θεραπεία αυτής της κατάστασης.

Αλλά Γ. Δύσκολο η ασθένεια είναι μια ειδική περίπτωση. Η ασθένεια έχει μια κύρια αιτία και συνέπεια της λοίμωξης είναι μια πολύ μειωμένη μικροβιακή. Στο «άδειο» έντερο περιβάλλον τέτοιων ασθενών, είναι εύκολο να εισαχθούν νέοι οργανισμοί. Η απομάκρυνση ενός προβληματικού οργανισμού είναι εύκολος στόχος.

Οι περισσότερες καταστάσεις που αφορούν την υγεία του εντέρου - όπως η παχυσαρκία, φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, να σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου)-έχουν πιο πολύπλοκες αιτίες και το έντερο διατηρεί έναν σύνθετο συνδυασμό βακτηρίων υψηλής πυκνότητας.

Για σύνθετα θέματα υγείας του εντέρου, η αποτελεσματικότητα των μεταμοσχεύσεων κοπράνων είναι είτε πολύ χαμηλότερη, είτε δεν αποδεικνύεται. Του δύο δημοσιευμένες μελέτες των μεταμοσχεύσεων κοπράνων για φλεγμονώδη νόσο του εντέρου, για παράδειγμα, ένα βρήκε χαμηλό αποτέλεσμα και ένα χωρίς αποτέλεσμα.

Αν και οι κλινικές δοκιμές μεταμοσχεύσεων κοπράνων έχουν αναφέρει λίγα προβλήματα, θα έπρεπε να είμαστε επαγρύπνηση για τον κίνδυνοΕ Υπήρξαν αναφορές ασθενών που έδειξαν απροσδόκητη αύξηση βάρους μετά τη θεραπεία, για παράδειγμα. Αυτό μπορεί να αποδοθεί στην κατασκευασμένη μικροβίωση ή μπορεί απλώς να αντικατοπτρίζει ότι δεν είναι πλέον σοβαρά άρρωστοι.

Για θέματα μακροπρόθεσμης ασφάλειας και αποτελεσματικότητας, υπάρχουν ακόμη πολύ περισσότερες ερωτήσεις παρά υπάρχουν απαντήσεις.

Προβιοτικά

Οι σύγχρονες αλλαγές στον τρόπο ζωής στη διατροφή και την υγιεινή έχουν αλλάξει δραματικά σε ποια μικρόβια είμαστε εκτεθειμένοι και πόσο επιτυχημένοι είναι στον αποικισμό μας. Το μικρόβιο μας έχει αλλάξει και φαίνεται να έχουμε χάσει κάποια οφέλη. Τα προβιοτικά στοχεύουν στην αποκατάσταση αυτών.

Το προβιοτικό μπορεί να είναι ένας μπερδεμένος όρος, καθώς η χρήση του στο μάρκετινγκ δημιουργεί την αντίληψη ότι κάθε προϊόν για ανθρώπινη κατανάλωση που περιέχει συγκεκριμένα ζωντανά βακτήρια είναι προβιοτικό. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον ορισμό που χρησιμοποιούν οι ρυθμιστικοί φορείς υγείας σε όλο τον κόσμο: τα προβιοτικά είναι ζωντανά βακτήρια που, όταν λαμβάνονται σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν όφελος για την υγεία.

Το ζήτημα περιστρέφεται γύρω από το αν τα συγκεκριμένα βακτήρια που λαμβάνονται είναι αυτά που πραγματικά προσφέρουν ένα συγκεκριμένο όφελος για την υγεία. Υπάρχει πολλή διαφημιστική εκστρατεία για τα προϊόντα που περιέχουν καλά βακτήρια που "μπορεί να βελτιώσουν" την ευημερία ή τη λειτουργία του ανοσοποιητικού.

Τα προϊόντα που περιέχουν ζωντανά βακτήρια, όπως γιαούρτι, ζυμωμένα ροφήματα γάλακτος ή χάπια, περιέχουν βακτήρια που θεωρούνται ευεργετικά και γενικά αναγνωρίζονται ως ασφαλή. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η κατανάλωση του προϊόντος θα αποφέρει ένα γνωστό όφελος για την υγεία (ο προβιοτικός ορισμός).

Υπάρχουν πολλά παραδείγματα όπου τα προβιοτικά έχουν αποδειχθεί ότι είναι χρήσιμα σε ελεγχόμενες κλινικές δοκιμές. Ένα παράδειγμα είναι η χρήση προβιοτικών σε πρόωρους τοκετούς. Τα πρόωρα μωρά διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης σοβαρών ασθενειών επειδή στερούνται ευεργετικών μικροβίων. Οι προβιοτικές θεραπείες έχουν βρέθηκε με συνέπεια να μειώσει τον κίνδυνο.

Τα προβιοτικά λειτουργούν πιο αποτελεσματικά όταν αντιμετωπίζουν άμεσα την αιτία μιας νόσου.

Για πιο περίπλοκα ζητήματα ή γενική βελτίωση της υγείας, η ιστορία με τα προβιοτικά είναι λιγότερο ξεκάθαρη. Τα περισσότερα προβιοτικά βακτηριακά στελέχη δεν αποικίζουν στην πραγματικότητα μόνιμα το έντερό σας. Έτσι, για να πάρετε οποιοδήποτε όφελος για χρόνιες παθήσεις, πρέπει να τις παίρνετε συνεχώς.

Η επόμενη γενιά προβιοτικών έχει αρχίσει να αντιμετωπίζει αυτά τα ζητήματα.

Προβιοτικά επόμενης γενιάς

Υπάρχει μεγάλη αιτία αισιοδοξίας ότι η επόμενη γενιά θεραπειών που βασίζονται σε μικροβιώματα θα προσφέρει σημαντικές προόδους. Δεν αποκαθιστάτε ένα πολύπλοκο οικοσύστημα ρίχνοντας ένα είδος και περιμένοντας να επιβιώσει, πόσο μάλλον να διορθώσετε τα πάντα. Οι νέες προσεγγίσεις στα προβιοτικά στοχεύουν στην αλλαγή της οικολογίας του εντέρου.

Πρόσφατες σπουδές η χρήση κοκτέιλ προβιοτικών ειδών είχε ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε πειραματικές μελέτες σε ποντίκια με φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου. Ο στόχος είναι ο εμβολιασμός με δίκτυα βακτηρίων και όχι ένα μόνο στέλεχος. Τέτοια δίκτυα είναι πιο ικανά να εκτελούν πολύπλοκες λειτουργίες ή να εκτοπίζουν προβληματικά βακτήρια.

Μια νέα γενιά εταιρειών βιοτεχνολογίας αναπτύσσει προβιοτικά χάπια με βάση το μικροβίωμα (crapsules) ως εναλλακτικές λύσεις για τη μεταμόσχευση κοπράνων για θεραπεία Γ. Δύσκολο. Αν και πρώιμες μελέτες ήταν πολλά υποσχόμενες και χαιρετίστηκαν ως μια σημαντική ανακάλυψη, μια πρόσφατη δοκιμή δεύτερης φάσης ήταν λιγότερο επιτυχής. Είναι σαφές ότι υπάρχουν δυνατότητες εδώ, αλλά χρειάζεται περισσότερη δουλειά.

Αν και βρισκόμαστε στα αρχικά στάδια της εποχής της μικροβιομηχανικής μηχανικής, το μέλλον είναι λαμπρό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Andrew Holmes, Αναπληρωτής Καθηγητής, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ? Laurence Macia, Ανώτερος Επιστημονικός Συνεργάτης στη Φυσιολογία, Σχολικές Ιατρικές Επιστήμες, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, και Stephen J Simpson, Καθηγητής, ARC Laureate Fellow & Academic Director, The Charles Perkins Center, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon