Οι επιστημονικές αναζητήσεις πρέπει να συνδυαστούν με μια ανθρωπιστική παράδοση — για να τονιστεί όχι μόνο ο τρόπος δράσης των ψυχεδελικών, αλλά και ο λόγος που αυτό έχει σημασία. (Shutterstock)
Η ψυχεδελική επιστήμη επιστρέφει.
Επιστημονικές δημοσιεύσεις, θεραπευτικές ανακαλύψεις και πολιτιστικές εγκρίσεις υποδηλώνουν ότι η ιστορική φήμη των ψυχεδελικών — όπως το διαιθυλαμίδιο του λυσεργικού οξέος (LSD), η μεσκαλίνη (από τον κάκτο πεγιότ) και η ψιλοκυβίνη (μανιτάρια) — ως επικίνδυνα ή εγγενώς επικίνδυνα έχουν επισκιάσει άδικα μια πιο αισιόδοξη ερμηνεία.
Πρόσφατες δημοσιεύσεις, όπως του Michael Pollan Πώς να αλλάξετε γνώμη, παρουσιάζουν τα δημιουργικά και δυνητικά θεραπευτικά οφέλη που έχουν να προσφέρουν τα ψυχεδελικά — για προκλήσεις ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη και ο εθισμός, σε χώρους παρηγορητικής φροντίδας και για προσωπική ανάπτυξη.
Μεγάλα επιστημονικά περιοδικά έχουν δημοσιεύσει άρθρα που δείχνουν τεκμηριωμένοι λόγοι για την υποστήριξη της έρευνας σε ψυχεδελικές μελέτες. Αυτά περιλαμβάνουν στοιχεία που Η ψκιλοκυβίνη μειώνει σημαντικά το άγχος σε ασθενείς με απειλητικές για τη ζωή ασθένειες όπως ο καρκίνος, αυτό το MDMA (3,4-μεθυλενοδιοξυ-μεθαμφεταμινική, επίσης γνωστή ως έκσταση) βελτιώνει τα αποτελέσματα για άτομα που πάσχουν από PTSD και ότι Τα ψυχεδελικά μπορούν να παράγουν διαρκή συναισθήματα ανοιχτότητας που είναι τόσο θεραπευτικά όσο και προσωπικά εμπλουτιστικά.
Άλλοι ερευνητές ερευνούν τις παραδοσιακές χρήσεις φυτικών φαρμάκων, όπως η ayahuasca, και εξερευνούν τα νευρολογικά και ψυχοθεραπευτικά οφέλη του συνδυασμού της γνώσης των ιθαγενών με τη σύγχρονη ιατρική.
Είμαι ιστορικός ιατρικής και διερευνώ γιατί πιστεύουμε τώρα ότι τα ψυχεδελικά μπορεί να διαδραματίσουν πολύτιμο ρόλο στην ανθρώπινη ψυχολογία και γιατί πριν από 50 και πλέον χρόνια, κατά τη διάρκεια της ακμής της ψυχεδελικής έρευνας, απορρίψαμε αυτήν την υπόθεση. Τι άλλαξε; Τι μας έλειψε πριν; Είναι αυτό απλώς μια αναδρομή;
Επούλωση τραύματος, άγχους, κατάθλιψης
Το 1957, η λέξη παραισθησιογόνος μπήκε επίσημα στο αγγλικό λεξικό, που εισήχθη από Ο βρετανικός εκπαιδευμένος και Καναδός ψυχίατρος Humphry Osmond.
Ο Osmond μελέτησε τη μεσκαλίνη από τον κάκτο πεγιότ, που συντέθηκε από Γερμανούς επιστήμονες τη δεκαετία του 1930, και LSD, μια ουσία που παράγεται σε εργαστήριο που δημιουργήθηκε από τον Albert Hofmann στο Sandoz της Ελβετίας. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και στη δεκαετία του 1960, εμφανίστηκαν περισσότερα από 1,000 επιστημονικά άρθρα καθώς ερευνητές σε όλο τον κόσμο διερεύνησαν τη δυνατότητα αυτών των ψυχεδελικών για τη θεραπεία εθισμών και τραυμάτων.
Όμως, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, οι περισσότερες νόμιμες ψυχεδελικές έρευνες σταμάτησαν. Ορισμένες από τις έρευνες είχαν κριθεί ανήθικο, συγκεκριμένα πειράματα ελέγχου του νου που πραγματοποιήθηκαν υπό την αιγίδα της CIA. Άλλοι ερευνητές είχαν απαξιωθεί είτε για ανήθικη είτε για αυτοεπιβραβευτική χρήση ψυχεδελικών ή και για τα δύο.
Ο Timothy Leary ήταν ίσως ο πιο διαβόητος χαρακτήρας από αυτή την άποψη. Έχοντας απολυθεί από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, ξεκίνησε μια ψυχαγωγική καριέρα ως αυτόκλητος απόστολος της ψυχεδελικής ζωής.
Οι ρυθμιστικές αρχές των φαρμάκων αγωνίστηκαν να εξισορροπήσουν την επιθυμία για επιστημονική έρευνα αυξανόμενη όρεξη για ψυχαγωγική χρήση, και κάποια υποτιθέμενη κατάχρηση ψυχεδελικών.
Στα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης, αυτά τα ναρκωτικά έφτασαν να συμβολίζουν τον ηδονισμό και τη βία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κυβέρνηση χρηματοδότησε ταινίες με στόχο να τρομάξουν τους θεατές σχετικά με τις μακροπρόθεσμες, ακόμη και θανατηφόρες συνέπειες της λήψης LSD. Οι επιστήμονες δυσκολεύτηκαν να διατηρήσουν την αξιοπιστία τους καθώς οι δημοφιλείς στάσεις άρχισαν να αλλάζουν.
Τώρα αυτή η ερμηνεία αρχίζει να αλλάζει.
Μια ψυχεδελική αναβίωση
Σε 2009, Ο επικεφαλής σύμβουλος για τα ναρκωτικά της Βρετανίας, Ντέιβιντ Νατ, ανέφερε ότι τα ψυχεδελικά φάρμακα είχαν απαγορευθεί άδικα. Υποστήριξε ότι ουσίες όπως το αλκοόλ και ο καπνός ήταν στην πραγματικότητα πολύ πιο επικίνδυνες για τους καταναλωτές από τα ναρκωτικά όπως το LSD, το έκσταση (MDMA) και τα μανιτάρια (ψιλοκυβίνη).
Απολύθηκε από τη συμβουλευτική του θέση ως αποτέλεσμα, αλλά Οι δημοσιευμένοι ισχυρισμοί του βοήθησαν να ξανανοίξουν οι συζητήσεις σχετικά με τη χρήση και την κατάχρηση ψυχεδελικών, τόσο σε επιστημονικούς όσο και σε πολιτικούς κύκλους.
Και ο Νατ δεν ήταν μόνος. Αρκετοί εδραιωμένοι ερευνητές άρχισαν να συμμετέχουν στη χορωδία υποστήριξης νέων κανονισμών που επιτρέπουν στους ερευνητές να εξερευνήσουν και να επανερμηνεύσουν τη νευροεπιστήμη πίσω από τα ψυχεδελικά. Οι μελέτες κυμαίνονταν από αυτές εξετάζοντας τους μηχανισμούς των αντιδράσεων στα φάρμακα σε αυτούς επανεξέταση του ρόλου των ψυχεδελικών στην ψυχοθεραπεία.
Το 2017, το Όκλαντ της Καλιφόρνια φιλοξένησε τη μεγαλύτερη συγκέντρωση μέχρι σήμερα ψυχεδελικών επιστημόνων και ερευνητών. Με την παρουσία περισσότερων από 3,000 συμμετεχόντων, Psychedelic Science 2017 συγκέντρωσε ερευνητές και επαγγελματίες με ποικίλα ενδιαφέροντα για την αναβίωση των ψυχεδελικών - από κινηματογραφιστές έως νευροεπιστήμονες, δημοσιογράφους, ψυχιάτρους, καλλιτέχνες, συμβούλους πολιτικής, κωμικούς, ιστορικούς, ανθρωπολόγους, ιθαγενείς θεραπευτές και ασθενείς.
Το συνέδριο συνδιοργανώθηκε από κορυφαίους οργανισμούς αφιερωμένους στα ψυχεδελικά — συμπεριλαμβανομένης της Πολυεπιστημονικής Ένωσης για Ψυχεδελικές Σπουδές (MAPS) και Το Ίδρυμα Μπέκλεϋ — και οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν σε έρευνα αιχμής.
Μέτρηση αντίδρασης, όχι εμπειρίας
Ως ιστορικός, ωστόσο, έχω εκπαιδευτεί να είμαι κυνικός για τις τάσεις που ισχυρίζονται ότι είναι νέες ή καινοτόμες. Μαθαίνουμε ότι συχνά πολιτιστικά τείνουμε να ξεχνάμε το παρελθόν ή να αγνοούμε τα μέρη του παρελθόντος που φαίνονται πέρα από τα σύνορά μας.
Για αυτόν τον λόγο, με ενδιαφέρει ιδιαίτερα να κατανοήσω τη λεγόμενη ψυχεδελική αναγέννηση και τι τη διαφέρει από την ψυχεδελική ακμή των δεκαετιών του 1950 και του 1960.
Οι ιστορικές δοκιμές διεξήχθησαν στα πολύ πρώιμα στάδια της φαρμακολογικής επανάστασης, η οποία εισήγαγε νέες μεθόδους για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας, με αποκορύφωμα την τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή (RCT). Πριν από την τυποποίηση αυτής της προσέγγισης, ωστόσο, τα περισσότερα φαρμακολογικά πειράματα βασίζονταν σε αναφορές περιπτώσεων και συσσώρευση δεδομένων που δεν περιλάμβαναν απαραίτητα τυφλωμένες ή συγκριτικές τεχνικές.
Ιστορικά, οι επιστήμονες ήθελαν να διαχωρίσουν τις φαρμακολογικές ουσίες από το οργανικό πολιτιστικό, πνευματικό και θεραπευτικό τους πλαίσιο — το RCT είναι μια κλασική αναπαράσταση των προσπαθειών μας να μετρήσουμε την αντίδραση αντί να ερμηνεύσουμε την εμπειρία. Η απομόνωση του φαρμάκου από ένα σχετικό τελετουργικό θα μπορούσε να μεταφέρει πιο εύκολα μια εικόνα προόδου ή μια πιο γνήσια επιστημονική προσέγγιση.
Σήμερα όμως ξεκινούν ψυχεδελικοί ερευνητές να αμφισβητήσει την απόφαση να αφαιρεθεί το φάρμακο από τις αυτόχθονες ή τις τελετουργικές πρακτικές του.
Τα τελευταία 60 χρόνια, έχουμε επενδύσει περισσότερο στην ψυχοφαρμακολογική έρευνα από ποτέ. Εκτιμούν Αμερικανοί οικονομολόγοι το ποσό των χρημάτων που δαπανώνται για την ψυχοφαρμακολογική έρευνα θα ανέρχεται σε δισεκατομμύρια ετησίως.
Επανεξέταση της επιστημονικής μεθόδου
Η σύγχρονη επιστήμη έχει επικεντρώσει την προσοχή στη συσσώρευση δεδομένων - μετρώντας αντιδράσεις, ταυτοποίηση νευρωνικών δικτύων και ανακάλυψη νευροχημικών οδών. Έχει απομακρυνθεί σαφώς από μεγαλύτερα φιλοσοφικά ερωτήματα για το πώς σκεφτόμαστε, ή τι είναι η ανθρώπινη συνείδηση ή πώς εξελίσσονται οι ανθρώπινες σκέψεις.
Μερικοι απο Αυτές οι ερωτήσεις ενέπνευσαν την προηγούμενη γενιά ερευνητών να ξεκινήσουν αρχικά ψυχεδελικές μελέτες.
Ίσως τώρα έχουμε πιο εξελιγμένα εργαλεία για την προώθηση της επιστήμης των ψυχεδελικών. Αλλά τα ψυχεδελικά πάντα ενέπνεαν την αρμονία μεταξύ του εγκεφάλου και της συμπεριφοράς, των ατόμων και του περιβάλλοντός τους και την εκτίμηση για τις δυτικές και μη-δυτικές παραδόσεις που ενημερώνουν αμοιβαία την ανθρώπινη εμπειρία.
Με άλλα λόγια, οι επιστημονικές αναζητήσεις πρέπει να συνδυαστούν με μια ανθρωπιστική παράδοση — για να τονιστεί όχι μόνο ο τρόπος δράσης των ψυχεδελικών, αλλά και ο λόγος που αυτό έχει σημασία.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Erika Dyck, Καθηγήτρια και Ερευνητική Έδρα στον Καναδά στην Ιστορία της Ιατρικής, Πανεπιστήμιο του Saskatchewan
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
