Η κατανάλωση αλκοόλ σε κοινωνικές λειτουργίες έχει γίνει πιο διαδεδομένη στους ηλικιωμένους σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Rawpixel.com/Shutterstock.com

Ο Νοέμβριος και ο Δεκέμβριος καθορίζονται από πάρτι και κοινωνικές εκδηλώσεις. Και στις ΗΠΑ, το αλκοόλ είναι συνώνυμο της κοινωνικοποίησης, με τους Αμερικανούς να έχουν υπερβολική κατανάλωση κατά τη διάρκεια οι διακοπές.

Οι ηλικιωμένοι ως ομάδα δεν έχουν ιστορικά μειωθεί κατά τη διάρκεια κοινωνικών εκδηλώσεων, ιδιαίτερα οι γυναίκες. Όμως, πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι τα baby boomers μπορεί απομακρυνθείτε από αυτήν την τάσηΕ Καθώς τα baby boomers έχουν αρχίσει να τρέχουν στη μετέπειτα ζωή τους, το στερεότυπο της γιαγιάς να πίνει ζεστό κακάο στη φωτιά αντικαταστάθηκε αργά με τη γιαγιά να πίνει ένα ποτήρι κρασί με τους φίλους και την οικογένειά της.

Είναι αυτή η νέα τάση κάτι που πρέπει να μας απασχολεί;

Μια αυξανόμενη τάση μεταξύ των μεγαλύτερων Αμερικανών

Οι θάνατοι που σχετίζονται με το αλκοόλ έχουν αυξήθηκε σημαντικά κατά την τελευταία δεκαετία, αντιπροσωπεύει πάνω από 88,000 θάνατοι ετησίως? Επιπλέον, ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με ηπατική νόσο που σχετίζεται με το αλκοόλ, γνωστή ως κίρρωση, αυξάνεται σε 49 πολιτείεςΕ Αυτή η τάση οφείλεται εν μέρει από τη σημαντική αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ στους ηλικιωμένους τα τελευταία χρόνια.

Ο επιπολασμός της κατανάλωσης αλκοόλ στους ενήλικες 60 ετών και άνω έχει αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου, ιδιαίτερα μεταξύ των ηλικιωμένων γυναικών. Ενώ οι άνδρες εξακολουθούν να πίνουν περισσότερο αλκοόλ από τις γυναίκες, οι ηλικιωμένες γυναίκες σήμερα πίνουν περισσότερο από το παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής σε υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Λόγω του μεγάλου αριθμού και των υψηλών ποσοστών χρήσης ουσιών στα μωρά, ο αριθμός των ηλικιωμένων με διαταραχή κατάχρησης ουσιών είναι αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2020.

Ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό των θανάτων από οπιοειδή, αν και αυτές οι δύο τάσεις δεν είναι άσχετες, καθώς η χρήση φαρμακευτικών οπιοειδών με αλκοόλ είναι κοινή. Σε αντίθεση με τους θανάτους από οπιοειδή, ωστόσο, οι περισσότεροι θάνατοι που σχετίζονται με το αλκοόλ δεν είναι συνέπεια ενός μεμονωμένου γεγονότος στο οποίο κάποιος υπερβάλλει, εκτός εάν το γεγονός αυτό συνεπάγεται σοβαρή πτώση ή τροχαίο ατύχημα. Οι θάνατοι που σχετίζονται με το αλκοόλ είναι συνήθως συνέπεια της συνήθους κατανάλωσης αλκοόλ για μεγάλο χρονικό διάστημα, όχι μόνο της υπερβολικής κατανάλωσης κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα κοινωνικού Δεκεμβρίου. Επιπλέον, η χαμηλή έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ έχει αποδειχθεί ότι είναι δυνητικά ευεργετική για τη σωματική και ψυχική υγεία μεταξύ των ηλικιωμένων.

Το «πρόβλημα» της κατανάλωσης αλκοόλ είναι το βασικό μέλημα

Εάν η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ δεν είναι το θέμα, τότε τι είναι; Με απλά λόγια: πρόβλημα με την κατανάλωση αλκοόλ. Rather μάλλον, άτομα που είτε πίνουν υπερβολικά είτε καταναλώνουν 15 ή περισσότερες μερίδες αλκοόλ την εβδομάδα - ή και τα δύο. Σε αυτήν την ομάδα πρέπει να δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή εμείς οι ερευνητές υγείας και τα μέλη της οικογένειας, καθώς τα ποσοστά αυξάνονται ταχύτερα μεταξύ των μεσήλικων και στα πρώιμα στάδια της μεταγενέστερης ζωής (ηλικίες 45-65).

Η Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης αλκοόλ και αλκοολισμού ορίζει την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ για άνδρες κάτω των 65 ετών ως κατανάλωση πέντε ή περισσότερων μερίδων αλκοόλ σε ένα μόνο επεισόδιο - ισοδύναμο με την κατανάλωση ενός ολόκληρου μπουκαλιού κρασιού ή περισσότερο. Για γυναίκες κάθε ηλικίας και άνδρες άνω των 65 ετών, το όριο για υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ είναι χαμηλότερο - μόνο τέσσερα ποτά. Μεταξύ των ανδρών ηλικίας 60 έως 70 ετών, περίπου ένας στους τρεις αναφέρει υπερβολικό αλκοόλ σε σύγκριση με μόνο μία στις 10 γυναίκες αυτής της ηλικιακής ομάδας.

Προκειμένου να μειωθούν αυτές οι περιπτώσεις προβληματικής κατανάλωσης αλκοόλ, το Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης αλκοόλ και αλκοολισμού συνιστά στους ενήλικες άνω των 65 ετών που είναι υγιείς και δεν λαμβάνουν φάρμακα να περιορίσουν την κατανάλωση αλκοόλ τους σε τρία ποτά σε μια δεδομένη ημέρα και όχι περισσότερα από επτά ποτά την εβδομάδα.

Η περίπλοκη σχέση μεταξύ κοινωνικοποίησης, αλκοόλ και υγείας

Η τομή μεταξύ κατανάλωσης αλκοόλ, κοινωνικοποίησης και υγείας είναι περίπλοκη. Η έρευνα σχετικά με τα οφέλη της διατήρησης της κοινωνικής ενσωμάτωσης και της κοινωνίας είναι σαφής: Εκείνοι που διατηρούν ουσιαστικές σχέσεις και αλληλεπιδρούν τακτικά με άλλους ζήσουν περισσότερο, πιο υγιεινά.

Ωστόσο, το πώς «κάνουμε» την κοινωνικοποίησή μας έχει σημασία. Ένας λόγος που τα άτομα που είναι μοναχικά βιώνουν φτωχότερα αποτελέσματα υγείας σχετίζεται με προβληματικές συμπεριφορές που εμφανίζονται ως τρόπος αντιμετώπισης των δυσάρεστων συναισθημάτων της μοναξιάς. Αυτό περιλαμβάνει υπερβολική κατανάλωση αλκοόλΕ Ωστόσο, εάν η κοινωνικοποίηση συγχέεται με το έντονο αλκοόλ ή άλλες ανθυγιεινές συμπεριφορές, η υπερβολική κοινωνικότητα θα μπορούσε επίσης να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα υγείας. Και οι συνέπειες τέτοιων συμπεριφορών θα μπορούσαν να μεγεθυνθούν για τους ηλικιωμένους.

Το αλκοόλ μπορεί να μας επηρεάσει διαφορετικά καθώς μεγαλώνουμε, και αυτό σχετίζεται, εν μέρει, με τις κοινές αλλαγές που βιώνουμε καθώς μεγαλώνουμε. Ξεκινώντας από τα 40 μας, αρχίζουμε να χάνουμε μυϊκή και οστική πυκνότητα, με απώλειες ιδιαίτερα σημαντικές για όσους δεν ασκούνται τακτικά, για τους παχύσαρκους και για εκείνους με κακή διατροφή. Αυτή η απώλεια οστού και μυών δεν σημαίνει μόνο ότι το σώμα μας είναι χειρότερο στο μεταβολισμό του αλκοόλ, οδηγεί επίσης σε αυξημένη ευθραυστότητα, προκαλώντας υψηλότερους κινδύνους πτώσης και πιθανότητα σοβαρού τραυματισμού σε περίπτωση πτώσης. Ορισμένες έρευνες διαπιστώνουν ήδη ότι η βαριά χρήση αλκοόλ στους ηλικιωμένους σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο πτώσεωνΕ Και οι πτώσεις είναι μια πραγματική ανησυχία στη μετέπειτα ζωή-οι θάνατοι από ακούσιους τραυματισμούς αποτελούν την έβδομη κύρια αιτία θανάτου μεταξύ ενηλίκων 65 ετών και άνω, και οι πτώσεις αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό αυτών των θανάτων.

Η οδήγηση γίνεται προβληματική για πολλούς ηλικιωμένους και η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί μόνο να επιδεινώσει τα αποτελέσματα. mikedelray/Shutterstock.com

Συνδυάζοντας αυτά τα ζητήματα είναι ότι πολλοί ηλικιωμένοι έχουν πολλαπλές χρόνιες παθήσεις υγείας που αντιμετωπίζουν μέσω συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Μεταξύ των μεγαλύτερων ενηλίκων, Το 40 τοις εκατό λαμβάνουν πέντε έως εννέα διαφορετικά φάρμακα την ημέρα και το 18 τοις εκατό λαμβάνουν 10 ή περισσότεραΕ Αν και υπάρχει αυξανόμενη ευαισθητοποίηση για τα προβλήματα που σχετίζονται με την πολυφαρμακία και υπάρχουν προσπάθειες για μείωση του αριθμού των φαρμάκων που παίρνουν οι ηλικιωμένοι, υπάρχουν μερικά κοινά φάρμακα που έχουν γνωστές αλληλεπιδράσεις με το αλκοόλ, όπως αυτά που συνήθως συνταγογραφούνται για την αρτηριακή πίεση και την αρθρίτιδα. Η τοξικότητα των μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων όπως η ασπιρίνη ενισχύεται επίσης από το αλκοόλΕ Αυτός ο συνδυασμός παραγόντων μας δίνει σοβαρούς λόγους να είμαστε προσεκτικοί σχετικά με το πόσο πίνουμε καθώς μεγαλώνουμε.

Φροντίστε να το πίνετε δύο ή δύο φορές την εβδομάδα

Έτσι, πρέπει να ανησυχούμε εάν τα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειάς μας πίνουν ένα ποτήρι κρασί (ή δύο) σε αυτό το γιορτινό πάρτι; Πιθανώς όχι - εφόσον αυτό το ηλικιωμένο άτομο δεν λαμβάνει φάρμακα που αλληλεπιδρούν με το αλκοόλ, είναι σε καλή γενική υγεία και έχει καθορισμένο οδηγό.

Αλλά η συχνή, βαριά κατανάλωση αλκοόλ επιταχύνει την παρακμή της υγείας σε όλα τα στάδια της ζωής. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η βαριά χρήση αλκοόλ οδηγεί σε ηπατικές παθήσεις όπως η κίρρωση, το αλκοόλ είναι επίσης σημαντική συμβολή στη θνησιμότητα από καρκίνοΕ Το να πιείτε μερικά ποτήρια κρασί δύο έως τρεις ημέρες την εβδομάδα πιθανότατα δεν θα δημιουργήσει μεγάλα προβλήματα για τους ηλικιωμένους. Αλλά αν αυτά τα δύο ποτήρια γίνουν τέσσερα ή πέντε, ανεξάρτητα από την ηλικία σας, δεν ποντάρετε μόνο στη μακροζωία σας, μειώνετε τον αριθμό των ετών που είστε αρκετά υγιείς για να μοιραστείτε ένα ποτό με τους φίλους σας.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Amy Burdette, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο της Φλώριδας και Dawn Carr, Επίκουρος Καθηγητής Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο της Φλώριδας

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon