Γιατί η ιλαρά είναι τόσο θανατηφόρα και γιατί ο εμβολιασμός είναι τόσο ζωτικόςΜια πινακίδα σε μια κλινική στο Βανκούβερ της Ουάσινγκτον στις 25 Ιανουαρίου 2019 ζητά από τα εμβόλια παιδιά 12 ετών και κάτω να εγκαταλείψουν την εγκατάσταση. Φωτογραφίες Gillian Flaccus/AP

Την πιο σκοτεινή ημέρα του 2018, το χειμερινό ηλιοστάσιο, εμείς στο Κέντρο Έρευνας για τα Εμβόλια στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ τουίταραμε, με απόγνωση, ρεπορτάζ στον Guardian ότι τα κρούσματα ιλαράς στην Ευρώπη έφτασαν τον υψηλότερο αριθμό εδώ και 20 χρόνια.

Γιατί αυτό προκάλεσε ανησυχία; Η Ευρώπη είναι πολύ μακριά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και όπως φαίνεται ότι μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η ιλαρά είναι μια καλοήθης παιδική ασθένεια που προκαλεί εξάνθημα, ντρίμπλα στη μύτη και μερικά σημεία, σωστά; Ποια ήταν η φασαρία;

Λοιπόν όπως Γιώργος Σάντυγιανα είπε: «Όσοι δεν μπορούν να θυμηθούν το παρελθόν είναι καταδικασμένοι να το επαναλάβουν». Η συλλογική αμνησία σχετικά με τη μολυσματικότητα αυτής της ασθένειας μας οδήγησε να ξεχάσουμε ότι ο ιός της ιλαράς έχει σκοτώσει δεκάδες εκατομμύρια βρέφη σε όλη την ιστορία. Τώρα, με αρκετές συνεχιζόμενες εστίες σε όλη τη χώρα μας, αυτή η περιττή απειλή επανήλθε.

Ιλαρά είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική και μερικές φορές θανατηφόρος ασθένεια που εξαπλώνεται σαν πυρκαγιά σε αφελείς πληθυσμούς. Ο ιός έπαιξε το ρόλο του στον αποδεκατισμό των ιθαγενών αμερικανικών πληθυσμών κατά την εποχή της ανακάλυψης. Δεδομένου ότι αυτές οι ομάδες ανθρώπων δεν είχαν φυσική ασυλία στις ασθένειες που έφεραν οι Ευρωπαίοι στον Νέο Κόσμο, ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν έως 95 τοις εκατό του πληθυσμού των ιθαγενών Αμερικανών πέθανε λόγω ευλογιάς, ιλαράς και άλλων μολυσματικών ασθενειών.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Στη δεκαετία του 1960, η ιλαρά μολύνει περίπου 3-4 εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ κάθε χρόνο. Περισσότερα από 48,000 άτομα νοσηλεύτηκαν και περίπου 4,000 εξελίχθηκαν οξεία εγκεφαλίτιδα, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση κατά την οποία οι ιστοί του εγκεφάλου φλεγμονώνονται. Έως και 500 άνθρωποι πέθαναν, κυρίως από επιπλοκές όπως πνευμονία και εγκεφαλίτιδα. Αυτός ήταν ο λόγος που οι πρωτοπόροι του εμβολίου Τζον Έντερς και Thomas Peebles είχαν κίνητρο να απομονώσουν, να αποδυναμώσουν και να αναπτύξουν ένα εμβόλιο κατά της ιλαράς που είναι πραγματικά μετασχηματιστικό για την ανθρώπινη υγεία. Οι γονείς που γνώριζαν την πραγματικότητα της νόσου έσπευσαν να εμβολιάσουν τα παιδιά τους. Η πρόσληψη εκτοξεύτηκε στα ύψη και ο αριθμός των κρουσμάτων και των σχετικών θανάτων, έπεσε κατακόρυφα στον ανεπτυγμένο κόσμο.

Μέχρι το 1985, όταν πέθανε ο Τζον Έντερς, πάνω από 1 εκατομμύριο παιδιά του κόσμου εξακολουθούσαν να πεθαίνουν εξαιτίας αυτής της μόλυνσης. Ωστόσο, τώρα η ιλαρά ήταν μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί με το εμβόλιο και υπήρξε μια τεράστια ώθηση για την αντιμετώπιση αυτής της τραγωδίας από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Όταν ξεκίνησα να εργάζομαι για τον ιό το 1996, υπήρχαν ακόμη περισσότερα από 500,000 παιδιά που πέθαιναν από ιλαρά κάθε χρόνο παγκοσμίως. Τέτοιοι μεγάλοι αριθμοί μπορεί να είναι δύσκολο να αφομοιωθούν. Έτσι, για να το θέσουμε σε προοπτική, αν έχετε ποτέ επιβιβαστεί ή έχετε δει ένα τζάμπο τζετ Boeing 747, θα ξέρετε ότι είναι ένα αρκετά μεγάλο αεροπλάνο. Σκεφτείτε πάνω από τρία από αυτά τα αεροπλάνα γεμάτα βρέφη που συντρίβονται κάθε μέρα του χρόνου με το 100 % των επιβατών να πεθαίνουν. Ιανουάριος, Φεβρουάριος, Μάρτιος ... το θερινό ηλιοστάσιο, η φθινοπωρινή ισημερία ... Νοέμβριος, πίσω στο χειμερινό ηλιοστάσιο τον Δεκέμβριο ... μια ρυθμική χρονιά. Αυτή είναι η πραγματικότητα της ιλαράς-πάνω από μισό εκατομμύριο ζωές χάθηκαν παγκοσμίως κάθε χρόνο στη δεκαετία του 'XNUMX.

Ωστόσο, χάρη στον εμβολιασμό, μεταξύ του 2000 και του 2016 υπήρξε ένα 84% μείωση στη θνησιμότητα από ιλαρά, και πάνω από 20 εκατομμύρια θάνατοι αποφεύχθηκαν λόγω εμβολιασμού. Τι επίτευγμα!

Η σχεδόν καθολική υιοθέτηση του εμβολίου στον αναπτυσσόμενο κόσμο σήμαινε ότι οι λοιμώξεις από ιλαρά και οι ταυτόχρονοι θάνατοι έγιναν πολύ σπάνιοι. Μέχρι το 2000, η ​​ιλαρά εξαλείφθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες. ο τελευταίο άτομο που πέθανε από τη μόλυνση εδώ ήταν το 2015.

Η αποτελεσματικότητα και η ειρωνεία του εμβολιασμού

Αυτές οι επιτυχίες δεν σημαίνουν ότι η ιλαρά έχει φύγει ή ότι ο ιός έχει γίνει αδύναμος. Μακριά από αυτό. Το να βλέπω τον ιό από κοντά και προσωπικά όλα αυτά τα χρόνια και να ξέρω τι συμβαίνει όταν τρέχει σε έναν μολυσμένο ξενιστή μου δίνει τέτοιο σεβασμό για αυτόν τον μικροσκοπικό «μικρό σάκο καταστροφής» του οποίου το γενετικό υλικό είναι 19,000 φορές μικρότερο από το δικό μας. Είναι επίσης ειρωνικό το πώς η απώλεια της όρασης της ασθένειας λόγω της επιτυχίας του εμβολιασμού έχει φέρει νέες κοινωνικές προκλήσεις.

Αυτό που είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε είναι εκείνα τα εκατομμύρια παιδιά που πέθαναν από ιλαρά κάθε χρόνο στη δεκαετία του 'XNUMX, ως επί το πλείστον δεν ζούσαν στον ανεπτυγμένο κόσμο. Εκείνες τις μέρες εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη, υπήρχε μια ευρεία εκτίμηση ότι #εμβολιασμός, που σημαίνει ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων έλαβε το εμβόλιο της ιλαράς, της παρωτίτιδας και της ερυθράς (MMR) και προστατεύτηκε καλά και πραγματικά. Δύο δόσεις του εμβολίου είναι 97 τοις εκατό αποτελεσματικό στη διακοπή της μόλυνσης.

Αυτό που ένα από τα πιο μολυσματικά παθογόνα στον πλανήτη μπορεί να κάνει σε ένα μη εμβολιασμένο άτομο το 2019 είναι βιολογικά απίστευτο. Ναι, έτσι είναι, ένας μη εμβολιασμένος άνθρωπος. Γιατί όμως κάποιος θα αποφάσιζε να μην εμβολιαστεί ή να απέχει από την προστασία των παιδιών του;

Αυτό συμβαίνει επειδή το να ξεχνάμε το παρελθόν προκάλεσε εκλεκτική αμνησία στον ψυχισμό μας μετά την ιλαρά. Η αγνόηση των επιστημονικών γεγονότων μας οδήγησε τραγικά σε ένα μέρος όπου μερικοί άνθρωποι αδυνατούν να εκτιμήσουν τις αξίες και τη χρησιμότητα ορισμένων από τα πιο φαινομενικά εργαλεία που δημιουργήσαμε στον ιστορικό μας πόλεμο κατά των μολυσματικών ασθενειών. Ατεκμηρίωτοι ισχυρισμοί ότι εμβόλια όπως το MMR σχετίζονται με τον αυτισμό, τη σκλήρυνση κατά πλάκας, τη νόσο του Crohn κ.λπ. Οι γνήσιοι, φροντισμένοι γονείς που δεν γνώριζαν τις πραγματικότητες των ασθενειών που δεν είχαν δει ποτέ αποφάσισαν ότι αφού οι ιοί είχαν φύγει από αυτό το μέρος του κόσμου, τα πλάνα ήταν τόσο την τελευταία χιλιετία. Με απλά λόγια, μερικοί άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα εμβόλια.

Αυτό έχει δημιουργήσει την τέλεια καταιγίδα. Δεδομένου ότι ο ιός της ιλαράς είναι τόσο μολυσματικός και η Ευρώπη, η Αφρική, η Νότια Αμερική και η Νοτιοανατολική Ασία δεν είναι τόσο μακριά με jumbo jet, μια περίπτωση κάπου στον κόσμο μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση οπουδήποτε στον κόσμο. Η αποτυχία εμβολιασμού μεγάλων ομάδων ανθρώπων βοηθά την ιλαρά να επανέλθει. Από την Καλιφόρνια, στη Νέα Υόρκη από την πολιτεία της Ουάσινγκτον στη Μινεσότα και τη Γεωργία, η ιλαρά επιστρέφει με εκδίκηση. Τώρα μπορούμε να ζήσουμε μόνο με την ελπίδα ότι ο τελευταίος θάνατος από αυτή τη θανατηφόρα ασθένεια στις ΗΠΑ παραμένει από το 2015. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι δεδομένο.Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Paul Duprex, Καθηγητής Μικροβιολογίας και Μοριακής Γενετικής, Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon