Η πανδημία αφήνει το σημάδι της στον αριθμό των ζωών που έληξαν. Ben Hasty / Ομάδα MediaNews / Reading Eagle μέσω Getty Images
Ο αριθμός των θανάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες έως τον Ιούλιο του 2020 είναι 8% έως 12% υψηλότερος από ό,τι θα ήταν αν δεν είχε συμβεί ποτέ η πανδημία του κορωνοϊού. Αυτός είναι τουλάχιστον 164,937 θάνατοι πάνω από τον αναμενόμενο αριθμό για τους πρώτους επτά μήνες του έτους – 16,183 περισσότεροι από τον αριθμό αποδίδεται στον COVID-19 μέχρι στιγμής για εκείνη την περίοδο – και θα μπορούσε να φτάσει τις 204,691.
Παρακολούθηση θανάτων
Όταν κάποιος πεθαίνει, το πιστοποιητικό θανάτου καταγράφει μια άμεση αιτία θανάτου, μαζί με έως και τρεις υποκείμενες καταστάσεις που «ξεκίνησε τα γεγονότα με αποτέλεσμα το θάνατο.» Το πιστοποιητικό κατατίθεται στο τοπικό τμήμα υγείας και τα στοιχεία αναφέρονται στο Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας.
Ως μέρος της Εθνικό Σύστημα Ζωτικής Στατιστικής, το NCHS χρησιμοποιεί στη συνέχεια αυτές τις πληροφορίες με διάφορους τρόπους, όπως η ταξινόμηση των κύριες αιτίες θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες - επί του παρόντος καρδιακή νόσο, ακολουθούμενο από τον καρκίνο. Κάποια στιγμή αυτό το φθινόπωρο, ο COVID-19 θα συμβεί πιθανότατα να γίνει η τρίτη μεγαλύτερη αιτία θανάτου για 2020.
Προβολή από το παρελθόν
Για τον υπολογισμό των υπερβολικών θανάτων απαιτείται σύγκριση με το τι θα είχε συμβεί αν δεν υπήρχε ο COVID-19. Προφανώς, δεν είναι δυνατό να παρατηρήσουμε τι δεν συνέβη, αλλά είναι δυνατό να το εκτιμήσουμε χρησιμοποιώντας ιστορικά δεδομένα. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων το κάνουν αυτό χρησιμοποιώντας α στατιστικό μοντέλο, με βάση τα στοιχεία θνησιμότητας των προηγούμενων τριών ετών, ενσωματώνοντας εποχιακές τάσεις καθώς και προσαρμογές για καθυστερήσεις αναφοράς δεδομένων.
Έτσι, κοιτάζοντας τι συνέβη τα τελευταία τρία χρόνια, το CDC προβάλλει τι θα μπορούσε να ήταν. Χρησιμοποιώντας ένα στατιστικό μοντέλο, είναι επίσης σε θέση να υπολογίσουν την αβεβαιότητα στις εκτιμήσεις τους. Αυτό επιτρέπει στατιστικολόγοι σαν εμένα να αξιολογήσει εάν τα παρατηρούμενα δεδομένα φαίνονται ασυνήθιστα σε σύγκριση με τις προβλέψεις.
Ο αριθμός των υπερβολικών θανάτων είναι η διαφορά μεταξύ των προβλέψεων του μοντέλου και των πραγματικών παρατηρήσεων. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων υπολογίζουν επίσης ένα ανώτατο όριο για τον εκτιμώμενο αριθμό θανάτων – που βοηθά στον προσδιορισμό του πότε ο παρατηρούμενος αριθμός θανάτων είναι ασυνήθιστα υψηλός σε σύγκριση με τις ιστορικές τάσεις.
Ξεκάθαρα ορατή σε ένα γράφημα αυτών των δεδομένων είναι η απότομη αύξηση των θανάτων που αρχίζει στα μέσα Μαρτίου 2020 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Μπορείτε επίσης να δείτε μια άλλη περίοδο υπερβολικών θανάτων από τον Δεκέμβριο του 2017 έως τον Ιανουάριο του 2018, που αποδίδεται σε ασυνήθιστα λοιμογόνο στέλεχος γρίπης εκείνη τη χρονιά. Το μέγεθος των υπερβολικών θανάτων το 2020 καθιστά σαφές ότι ο COVID-19 είναι πολύ χειρότερος από τη γρίπη, ακόμη και σε σύγκριση με μια κακή χρονιά γρίπης όπως το 2017-18, όταν εκτιμάται ότι 61,000 άνθρωποι στις ΗΠΑ πέθαναν της ασθένειας.
Η μεγάλη άνοδος των θανάτων τον Απρίλιο του 2020 αντιστοιχεί στο ξέσπασμα του κοροναϊού στη Νέα Υόρκη και τα βορειοανατολικά, μετά την οποία ο αριθμός των υπερβολικών θανάτων μειώθηκε τακτικά και ουσιαστικά μέχρι τον Ιούλιο, όταν άρχισε να αυξάνεται ξανά. Αυτή η τρέχουσα αύξηση των υπερβολικών θανάτων αποδίδεται στα κρούσματα στον Νότο και τη Δύση που σημειώθηκαν από τον Ιούνιο.
Τα δεδομένα λένε την ιστορία
Δεν χρειάζεται ένα εξελιγμένο στατιστικό μοντέλο για να δούμε ότι η πανδημία του κορωνοϊού προκαλεί σημαντικά περισσότερους θανάτους από ό,τι θα είχε συμβεί διαφορετικά.
Ο αριθμός των θανάτων που το CDC απέδωσε επίσημα στον COVID-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες υπερβαίνει το 148,754 έως την 1η Αυγούστου. Μερικοί άνθρωποι που είναι δύσπιστοι σχετικά με πτυχές του κορωνοϊού προτείνουν ότι πρόκειται για θανάτους που θα είχαν συμβεί ούτως ή άλλως, ίσως επειδή ο COVID-19 είναι ιδιαίτερα θανατηφόρος για τους ηλικιωμένους. Άλλοι πιστεύουν ότι, επειδή η πανδημία έχει αλλάξει τη ζωή τόσο δραστικά, η αύξηση των θανάτων που σχετίζονται με τον COVID-19 πιθανότατα αντισταθμίζεται από μειώσεις από άλλες αιτίες. Αλλά καμία από αυτές τις πιθανότητες δεν είναι αληθινή.
Στην πραγματικότητα, ο αριθμός των υπερβολικών θανάτων υπερβαίνει επί του παρόντος τον αριθμό που αποδίδεται στον COVID-19 από περισσότερους από 16,000 ανθρώπους στις ΗΠΑ. Τι κρύβεται πίσω από αυτή τη διαφορά δεν είναι ακόμη σαφές. Οι θάνατοι από τον COVID-19 θα μπορούσαν να είναι υπομετρημένοι ή η πανδημία θα μπορούσε επίσης να προκαλεί αυξήσεις σε άλλους τύπους θανάτων. Μάλλον είναι κάποιο από τα δύο.
Ανεξάρτητα από τον λόγο, η πανδημία του COVID-19 έχει οδηγήσει σε σημαντικά περισσότερους θανάτους από ό,τι θα συνέβαινε διαφορετικά… και δεν έχει τελειώσει ακόμη.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ronald D. Fricker Jr., Καθηγητής Στατιστικής και Αναπληρωτής Κοσμήτορας για Υποθέσεις Σχολής και Διοίκηση, Virginia Tech
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
