Ο σοβαρός COVID έχει ως αποτέλεσμα γνωστική εξασθένηση παρόμοια με αυτή που διατηρείται μεταξύ 50 και 70 ετών και ισοδυναμεί με απώλεια δέκα βαθμών IQ. τελευταίες έρευνες. Τα αποτελέσματα εξακολουθούν να ανιχνεύονται περισσότερο από έξι μήνες μετά την οξεία ασθένεια και η ανάρρωση είναι, στην καλύτερη περίπτωση, σταδιακή.
Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι ο COVID μπορεί να προκαλέσει διαρκή προβλήματα γνωστικής και ψυχικής υγείας, με ασθενείς που έχουν αναρρώσει να αναφέρουν συμπτώματα όπως κόπωση, «ομίχλη του εγκεφάλου», προβλήματα στην ανάκληση λέξεων, διαταραχές ύπνου, άγχος και ακόμη και διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) μήνες μετά τη μόλυνση.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, βρέθηκε μια μελέτη ότι περίπου ένας στους επτά ανθρώπους που συμμετείχαν στην έρευνα ανέφερε ότι είχε συμπτώματα που περιελάμβαναν γνωστικές δυσκολίες 12 εβδομάδες μετά το θετικό τεστ για τον COVID. Και ένα πρόσφατη μελέτη απεικόνισης εγκεφάλου διαπίστωσε ότι ακόμη και ο ήπιος COVID μπορεί να προκαλέσει συρρίκνωση του εγκεφάλου. Μόνο 15 από τα 401 άτομα στη μελέτη είχαν νοσηλευτεί.
Συμπτωματικά ευρήματα από ένα μεγάλο έργο επιστήμης πολιτών (η Μεγάλη Βρετανική Δοκιμή Νοημοσύνης) έδειξε επίσης ότι οι ήπιες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε επίμονα γνωστικά συμπτώματα. Ωστόσο, αυτά τα προβλήματα φαίνεται να αυξάνονται με τη σοβαρότητα της ασθένειας. Πράγματι, έχει αποδειχθεί ανεξάρτητα ότι το ένα τρίτο έως τα τρία τέταρτα των νοσηλευόμενων ασθενών αναφέρουν ότι πάσχουν από γνωστικά συμπτώματα τρεις έως έξι μήνες αργότερα.
Το μέγεθος αυτών των προβλημάτων και οι μηχανισμοί που ευθύνονται παραμένουν ασαφή. Ακόμη και πριν από την πανδημία, ήταν γνωστό ότι το ένα τρίτο των ατόμων που έχουν ένα επεισόδιο ασθένειας που απαιτεί εισαγωγή στη ΜΕΘ εμφανίζουν αντικειμενικά γνωστικά ελλείμματα έξι μήνες μετά την εισαγωγή.
Αυτό πιστεύεται ότι είναι συνέπεια της φλεγμονώδους απόκρισης που σχετίζεται με κρίσιμη ασθένεια και τα γνωστικά ελλείμματα που παρατηρούνται στον COVID θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι ένα παρόμοιο φαινόμενο. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί το COVID, μπορεί να μολύνει εγκεφαλικά κύτταρα. Δεν μπορούμε να αποκλείσουμε την άμεση ιογενή μόλυνση του εγκεφάλου.
Άλλοι παράγοντες, όπως η υποξία (χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα), μπορεί επίσης να έχουν κάποιο ρόλο. Δεν ήταν επίσης σαφές εάν τα διάχυτα προβλήματα ψυχολογικής υγείας που αναφέρθηκαν μετά τον COVID ήταν μέρος του ίδιου προβλήματος με τα αντικειμενικά γνωστικά ελλείμματα ή αντιπροσώπευαν ένα διαφορετικό φαινόμενο.
Μια μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξε ότι τα άτομα που είχαν COVID-XNUMX είχαν μειωμένο όγκο εγκεφάλου. DedMityay/Shutterstock
Σαράντα έξι ασθενείς
Για να χαρακτηρίσουμε τον τύπο και το μέγεθος αυτών των γνωστικών ελλειμμάτων και να κατανοήσουμε καλύτερα τη σχέση τους με τη σοβαρότητα της νόσου στην οξεία φάση και τα ψυχολογικά προβλήματα υγείας σε μεταγενέστερα χρονικά σημεία, αναλύσαμε δεδομένα από 46 πρώην ασθενείς με COVID. Είχαν λάβει όλοι ενδονοσοκομειακή περίθαλψη, στην πτέρυγα ή στη ΜΕΘ, για τον COVID στο Νοσοκομείο Addenbrooke στο Cambridge της Αγγλίας.
Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε λεπτομερή ηλεκτρονικά γνωστικά τεστ κατά μέσο όρο έξι μήνες μετά την οξεία ασθένειά τους χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα Cognitron. Αυτή η πλατφόρμα αξιολόγησης έχει σχεδιαστεί για να μετρά με ακρίβεια διαφορετικές πτυχές των νοητικών ικανοτήτων όπως η μνήμη, η προσοχή και η λογική και είχε χρησιμοποιηθεί στα προαναφερθέντα μελέτη της επιστήμης των πολιτών.
Μετρήσαμε επίσης τα επίπεδα άγχους, κατάθλιψης και PTSD. Τα δεδομένα από τους συμμετέχοντες στη μελέτη συγκρίθηκαν με τους αντίστοιχους μάρτυρες – άτομα του ίδιου φύλου, ηλικίας και άλλων δημογραφικών παραγόντων, αλλά που δεν νοσηλεύτηκαν με COVID.
Οι επιζώντες του COVID ήταν λιγότερο ακριβείς και ήταν πιο αργοί στην αντίδραση από τους αντίστοιχους ελέγχους. Αυτά τα ελλείμματα υποχώρησαν αργά και ήταν ακόμη ανιχνεύσιμα έως και δέκα μήνες μετά την εισαγωγή στο νοσοκομείο. Τα αποτελέσματα κλιμακώθηκαν με τη σοβαρότητα της οξείας νόσου και τους δείκτες φλεγμονής. Ήταν πιο δυνατοί για εκείνους που χρειάζονταν μηχανικό αερισμό, αλλά ήταν επίσης ουσιαστικοί για εκείνους που δεν το έκαναν.
Συγκρίνοντας τους ασθενείς με 66,008 μέλη του κοινού, μπορέσαμε να υπολογίσουμε ότι το μέγεθος της γνωστικής απώλειας είναι κατά μέσο όρο παρόμοιο με αυτό που παρατηρείται με τη γήρανση 20 ετών, μεταξύ 50 και 70 ετών. Αυτό ισοδυναμεί με απώλεια δέκα πόντων IQ.
Οι επιζώντες σημείωσαν ιδιαίτερα χαμηλές βαθμολογίες σε εργασίες όπως ο «λεκτικός αναλογικός συλλογισμός» (η συμπλήρωση αναλογιών όπως τα κορδόνια είναι με τα παπούτσια και τα κουμπιά για…). Έδειξαν επίσης πιο αργές ταχύτητες επεξεργασίας, κάτι που ευθυγραμμίζεται με προηγούμενες παρατηρήσεις μετά τον COVID-XNUMX για μειωμένη κατανάλωση γλυκόζης στον εγκέφαλο σε βασικές περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για την προσοχή, την επίλυση πολύπλοκων προβλημάτων και τη μνήμη εργασίας.
Ενώ τα άτομα που έχουν αναρρώσει από σοβαρό COVID μπορεί να έχουν ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων κακής ψυχικής υγείας - κατάθλιψη, άγχος, μετατραυματικό στρες, χαμηλά κίνητρα, κόπωση, χαμηλή διάθεση και διαταραγμένο ύπνο - αυτά δεν σχετίζονταν με τα αντικειμενικά γνωστικά ελλείμματα. προτείνοντας διαφορετικούς μηχανισμούς.
Ποιες είναι οι αιτίες;
Η άμεση ιογενής μόλυνση είναι πιθανή, αλλά είναι απίθανο να είναι μια κύρια αιτία. Αντίθετα, είναι πιο πιθανό να συμβάλλει ένας συνδυασμός παραγόντων, όπως η ανεπαρκής παροχή οξυγόνου ή αίματος στον εγκέφαλο, η απόφραξη μεγάλων ή μικρών αιμοφόρων αγγείων λόγω θρόμβωσης και μικροσκοπικές αιμορραγίες.
Ωστόσο, τα αναδυόμενα στοιχεία δείχνουν ότι ο πιο σημαντικός μηχανισμός μπορεί να είναι η βλάβη που προκαλείται από τη φλεγμονώδη απόκριση του σώματος και το ανοσοποιητικό σύστημα. Ανέκδοτα στοιχεία από γιατρούς της πρώτης γραμμής υποστηρίζουν αυτό το συμπέρασμα ότι ορισμένα νευρολογικά προβλήματα μπορεί να έχουν γίνει λιγότερο συχνά μετά την ευρεία χρήση κορτικοστεροειδών και άλλων φαρμάκων που καταστέλλουν τη φλεγμονώδη απόκριση.
Ανεξάρτητα από τον μηχανισμό, τα ευρήματά μας έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία. Περίπου δεκαοχτώ άτομα έχουν περάσει από εντατική θεραπεία με COVID μόνο στην Αγγλία, και πολλοί άλλοι θα έχουν εισαχθεί στο νοσοκομείο. Πολλοί άλλοι μπορεί να μην έχουν λάβει νοσοκομειακή περίθαλψη παρά τη σοβαρή ασθένεια λόγω της πίεσης στην υγειονομική περίθαλψη κατά τη διάρκεια των κορυφαίων κυμάτων πανδημίας. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι εκεί έξω που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα με τη γνωστική λειτουργία πολλούς μήνες αργότερα. Πρέπει επειγόντως να δούμε τι μπορεί να γίνει για να βοηθήσουμε αυτούς τους ανθρώπους. Τώρα βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος.
Ωστόσο, υπάρχει κάτι σαν ασημένια επένδυση. Εάν, όπως υποψιαζόμαστε, η εικόνα που βλέπουμε στον COVID όντως αντιγράφει το ευρύτερο πρόβλημα που παρατηρείται σε άλλους τύπους σοβαρών ασθενειών, αυτό παρέχει την ευκαιρία να κατανοήσουμε τους υπεύθυνους μηχανισμούς και να διερευνήσουμε τις θεραπείες.
Σχετικά με τους συγγραφείς
Άνταμ Χάμσαϊρ, Καθηγητής στις Αποκαταστατικές Νευροεπιστήμες, Imperial College London και Ντέιβιντ Μενόν, Καθηγητής, Προϊστάμενος Τμήματος Αναισθησίας, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
