Η απώλεια ακοής είναι ένα σημαντικό παγκόσμιο πρόβλημα. Περίπου το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού, 430 εκατομμύρια, έχουν απώλεια ακοής με αναπηρία. Με τη γήρανση του πληθυσμού, αυτή η επιβάρυνση θα αυξηθεί.
Η κύρια θεραπεία είναι το απλό ακουστικό βαρηκοΐας. Είναι ένας ουσιαστικός βοηθός για τη διασφάλιση της συνεχούς κοινωνικής επαφής και της ποιότητας ζωής. Απλό, αλλά όχι απαραίτητα φθηνό. Κοστίζουν περίπου 1,000 δολάρια ΗΠΑ (850 £) ανά αυτί για μια συσκευή λογικής ποιότητας – όχι ένα ασήμαντο ποσό, ειδικά σε περιόδους λιτότητας. Αν και, στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι δωρεάν στο NHS.
Η βασική λειτουργία ενός ακουστικού βαρηκοΐας είναι να ενισχύει τον ήχο σε ένα μοτίβο που ταιριάζει με το προφίλ της απώλειας ευαισθησίας ακοής στον χρήστη. Νομικά, ένα ακουστικό βαρηκοΐας μπορεί να χορηγηθεί μόνο από εγγεγραμμένο κλινικό ιατρό. Αλλά μια νέα κατηγορία συσκευών, που ονομάζονται προϊόντα προσωπικής ενίσχυσης ήχου (PSAP), παρακάμπτουν αυτόν τον νομικό περιορισμό.
Ένα PSAP δεν είναι μια δύσκολη συσκευή στην κατασκευή. Οι περισσότεροι από εμάς κουβαλάμε ήδη τα βασικά εξαρτήματα στις τσέπες μας με τη μορφή smartphone. Ένα μικρόφωνο, λίγη επεξεργασία υπολογιστή και ένα μεγάφωνο ή ένα ακουστικό είναι «όλα» που χρειάζεστε.
Η επεξεργασία, με τη μορφή εφαρμογών, είναι διαθέσιμη εδώ και πολλά χρόνια. Στην απλούστερη μορφή της, ακόμη και η δυνατότητα να ελέγχετε ξεχωριστά τα πρίμα και τα μπάσα του smartphone σας λειτουργεί σαν PSAP.
Προχωρώντας αυτό περαιτέρω, α νέο χαρτί από ερευνητές στην Ταϊβάν αναφορές σχετικά με την πιθανή χρήση ακουστικών ως PSAP, συγκεκριμένα Apple AirPods, που ενσωματώνουν τη λειτουργία "Live Listen" της Apple. Το Live Listen επιτρέπει στο μικρόφωνο σε ένα iPhone να ενισχύει τον ήχο και να τον μεταδίδει ασύρματα στα AirPods.
Χρησιμοποιώντας τεχνικά μέτρα, μερικά από αυτά τα μοντέλα πληρούν ορισμένα από τα απαιτούμενα πρότυπα απόδοσης για ΠΣΑΠ. Στην εργασία, οι εθελοντές με προβλήματα ακοής αξιολογήθηκαν ως προς την ικανότητά τους να επαναλαμβάνουν την αντίστροφη ομιλία που παρουσιάζεται είτε ήσυχα είτε με θόρυβο. Οι ερευνητές ανέφεραν παρόμοιες βελτιώσεις στην απόδοση με εκείνες που διατίθενται είτε από ένα premium είτε από ένα βασικό ακουστικό σε σύγκριση με τη μη βοηθητική ακοή.
Σημαίνει αυτό ότι το εκτεταμένο έργο ανάπτυξης που έγινε στα ακουστικά βαρηκοΐας τα τελευταία 100 χρόνια έχει σφετεριστεί; Όχι πραγματικά.
Η πιο κοινή μορφή απώλειας ακοής που δεν μπορεί να διορθωθεί με χειρουργική επέμβαση είναι η απώλεια στους κυτταρικούς μηχανισμούς του κοχλία – του μικροσκοπικού οργάνου σε σχήμα σαλιγκαριού που βρίσκεται στο τέλος του ακουστικού πόρου. Αυτή η απώλεια δεν είναι σαν να μπλοκάρεις τα αυτιά σου. Ένα άτομο χάνει την ευαισθησία σε απαλούς ήχους, αλλά οι δυνατοί ήχοι συχνά εμφανίζονται εξίσου δυνατοί όπως και σε ένα άτομο με μη μειωμένη ακοή.
Η λύση είναι ένας αυτόματος έλεγχος της έντασης του ήχου: ανεβάζοντας τους ήσυχους ήχους και μειώνοντας τους πολύ δυνατούς ήχους. Αυτός ο αυτόματος έλεγχος μπορεί να εκτελεστεί σε μια εφαρμογή smartphone, ώστε ο χρήστης να έχει πάντα μια άνετη εμπειρία ακρόασης. Δεδομένου ότι η απώλεια ακοής ποικίλλει επίσης ανάλογα με τη συχνότητα ήχου, η συμπεριφορά των αυτόματων χειριστηρίων έντασης πρέπει να αλλάζει ανάλογα με τη συχνότητα.
Λάβετε τα πιο πρόσφατα μέσω email
Ένα σύγχρονο ακουστικό βαρηκοΐας εκτελεί πολλαπλά κανάλια αυτόματου ελέγχου της έντασης του ήχου, αλλά διαθέτει μια σειρά από άλλες λειτουργίες που λειτουργούν ταυτόχρονα. Για παράδειγμα, η μείωση των θορύβων παρεμβολής, η αποτροπή του τσιρίσματος και η λειτουργία «κατευθυντικών μικροφώνων» για εστίαση στην επιθυμητή πηγή ήχου. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά συμβάλλουν στη μακροπρόθεσμη δυνατότητα χρήσης οποιουδήποτε ακουστικού βαρηκοΐας. Αυτή η τελευταία μελέτη είναι ελάχιστη στις λεπτομέρειες σχετικά με το ποια επεξεργασία πραγματοποιήθηκε στα AirPods εκτός από τη χρήση του ελέγχου έντασης.
Δεν είναι μια μακροπρόθεσμη λύση
Γιατί λοιπόν τα ακουστικά βαρηκοΐας είναι πιο ακριβά από τα PSAP; Όταν ένας ακουολόγος μετρά την απώλεια ακοής, προσπαθούν επίσης να εντοπίσουν τα αίτια της απώλειας – που μπορεί να είναι πολλά περισσότερα από απλώς τις αλλαγές που αναμένονται με το γήρας. Ορισμένες από αυτές τις αιτίες μπορεί να είναι πολύ σοβαρές και απαιτούν θεραπεία. Αυτή η απαραίτητη ανθρώπινη τεχνογνωσία πρέπει να πληρωθεί.
Υπάρχουν επίσης σοβαρές συνέπειες της απώλειας ακοής που δεν έχει αντιμετωπιστεί ή υποβληθεί σε θεραπεία. Οι μη διορθωμένες απώλειες των αισθήσεών μας συνδέονται με μακροπρόθεσμες μειώσεις των νοητικών ικανοτήτων, με ένα αυξημένο κίνδυνο άνοιας. Αυτές οι μειώσεις είναι αναγνωρίσιμη μόνο για πολλά χρόνια, ή και δεκαετίες, και συνδέονται με τεράστιο κόστος – κόστος που θα πρέπει να καλυφθεί από τις οικογένειες και τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης.
Οι ερευνητές στη νέα μελέτη λένε ότι τα PSAP «θα μπορούσαν ενδεχομένως να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ των ατόμων με προβλήματα ακοής και του πρώτου τους βήματος για την αναζήτηση ακουστικής βοήθειας». 
Σχετικά με το Συγγραφέας
Michael A Stone, Senior Research Fellow, Division of Human Communication, Development and Hearing, Πανεπιστήμιο του Manchester
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Προτεινόμενα βιβλία: Υγεία
Καθαρισμός νωπών φρούτων: Αποτοξίνωση, χάστε βάρος και αποκαταστήστε την υγεία σας με τα πιο νόστιμα φαγητά της φύσης [Χαρτόδετο] από την Leanne Hall.
Χάστε βάρος και αισθανθείτε έντονα υγιής ενώ καθαρίζετε το σώμα σας από τοξίνες. Καθαρισμός νωπών φρούτων προσφέρει όλα όσα χρειάζεστε για μια εύκολη και ισχυρή αποτοξίνωση, συμπεριλαμβανομένων καθημερινών προγραμμάτων, λαχταριστών συνταγών και συμβουλών για τη μετάβαση από τον καθαρισμό.
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Thrive Foods: 200 φυτικές συνταγές για Peak Health [Paperback] από τον Brendan Brazier.
Βασιζόμενοι στη διατροφική φιλοσοφία που μειώνει το άγχος και ενισχύει την υγεία που παρουσιάζεται στον αναγνωρισμένο οδηγό διατροφής vegan Ευδοκιμούν, ο επαγγελματίας Ironman triathlete Brendan Brazier στρέφει τώρα την προσοχή του στο δείπνο σας (μπολ πρωινού και δίσκος μεσημεριανού).
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
Death by Medicine από τους Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio και Carolyn Dean
Το ιατρικό περιβάλλον έχει γίνει ένας λαβύρινθος αλληλοσυνδεόμενων εταιρικών, νοσοκομείων και κυβερνητικών διοικητικών συμβουλίων, που διεισδύονται από τις φαρμακευτικές εταιρείες. Οι πιο τοξικές ουσίες εγκρίνονται συχνά πρώτα, ενώ οι ήπιες και πιο φυσικές εναλλακτικές λύσεις αγνοούνται για οικονομικούς λόγους. Είναι θάνατος με φάρμακα.
Κάντε κλικ εδώ για περισσότερες πληροφορίες ή / και για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.
