Ποιο είναι; Νους ή σώμα όταν πρόκειται για υγιή γήρανση;

Έρευνα που δημοσιεύσαμε πρόσφατα στο The Lancet προτείνει ότι η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση εξαρτάται ουσιαστικά από το τι εννοείτε με τον όρο «υγιής». Για ορισμένα μέτρα υγείας όπως η γνωστική εξασθένηση, η οποία περιλαμβάνει προβλήματα όπως η απώλεια μνήμης και η αδυναμία να μάθουμε νέα πράγματα, διαπιστώσαμε ότι αυτά τα επιπλέον χρόνια είναι πράγματι υγιή. Ωστόσο, σύμφωνα με άλλα μέτρα, αυτά τα επιπλέον χρόνια περνούν όλο και περισσότερο με αναπηρία, αν και αυτό συμβαίνει με πιο ήπια επίπεδα αναπηρίας και όχι σοβαρά.

Μια ματιά στους αριθμούς

Η έρευνά μας χρησιμοποίησε το Μελέτες Γνωστικής Λειτουργίας και Γήρανσης όπου δύο ομάδες ηλικιωμένων ηλικίας 65 ετών και άνω έλαβαν συνέντευξη το 1991 και το 2011. Εξετάσαμε τρία μέτρα υγείας: γνωστική εξασθένηση (καμία βαθμολογία, ήπια, μέτρια έως σοβαρή). αναπηρία στις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής (καμία βαθμολογία, ήπια, μέτρια έως σοβαρή) · και αυτο-αντιληπτή υγεία (βαθμολογία κακή, δίκαιη, άριστη-καλή).

Σε αυτή την 20ετία, το προσδόκιμο ζωής των γυναικών σε αυτές τις ομάδες ηλικίας 65 ετών αυξήθηκε κατά 3.6 χρόνια (από 16.7 χρόνια σε 20.3 έτη), κατά μέσο όρο τα υπόλοιπα έτη που έζησαν. Για τους άνδρες από την άλλη πλευρά, το προσδόκιμο ζωής αυξήθηκε κατά 4.5 χρόνια (από 13 χρόνια σε 17.5 έτη).

Εξετάζοντας τη γνωστική εξασθένηση, διαπιστώσαμε ότι αυτά τα οφέλη συνοδεύονταν από κέρδη σε χρόνια χωρίς οποιαδήποτε γνωστική εξασθένηση (4.4 έτη για τις γυναίκες και 4.2 έτη για τους άνδρες). Για την αναπηρία, ένα μέτρο σωματικής υγείας, τα αποτελέσματα δεν ήταν τόσο καλά. Ωστόσο, οι άνδρες φάνηκε να τα πηγαίνουν καλύτερα. Κατά τη διάρκεια της 20ετίας, οι άνδρες ηλικίας 65 ετών κέρδισαν 2.6 χρόνια χωρίς αναπηρία, ενώ οι γυναίκες της ίδιας ηλικίας κέρδισαν μόνο έξι μήνες. Και στις δύο περιπτώσεις το ποσοστό της ζωής που πέρασε χωρίς αναπηρία είχε μειωθεί κατά την περίοδο.

Λόγω του τρόπου μέτρησης της αναπηρίας, μέσω της δυσκολίας στις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής, θα μπορούσαμε να ταξινομήσουμε αν η αναπηρία ήταν ήπια ή πιο σοβαρή. Πειράζοντας περαιτέρω τα αποτελέσματα, διαπιστώσαμε ότι τα κέρδη σε χρόνια με αναπηρία ήταν κυρίως κέρδη σε ήπια αναπηρία. Στην ηλικία των 65 ετών, διαπιστώσαμε ότι οι γυναίκες περνούσαν περίπου 2.5 χρόνια περισσότερο με ήπια αναπηρία και περίπου επτά μήνες περισσότερο με μέτρια ή σοβαρή αναπηρία. Οι άνδρες από την άλλη πλευρά, περνούσαν μόνο 1.3 χρόνια περισσότερο με ήπια αναπηρία και έξι μήνες περισσότερο με μέτρια ή σοβαρή αναπηρία.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Οι δύο έρευνές μας περιελάμβαναν επίσης την αυτοθεωρημένη υγεία, ένα πιο ολιστικό μέτρο υγείας που χρησιμοποιείται από το Γραφείο Εθνικών Στατιστικών κατά τον προσδιορισμό των εκτιμήσεων για το προσδόκιμο υγιούς ζωής. Από τη μελέτη μας διαπιστώσαμε ότι το ποσοστό της αναφερόμενης υγιούς ζωής στην ηλικία των 65 ετών αυξήθηκε κατά τρεις έως τέσσερις ποσοστιαίες μονάδες για άνδρες και γυναίκες. Πρόκειται για μια πολύ μικρή αύξηση, αλλά σημαντική.

Τι μας λέει λοιπόν όλο αυτό; Ότι οι Βρετανοί ζουν περισσότερο και υγιέστερα, ειδικά στο μυαλό, αλλά με μερικές λιγότερο θετικές τάσεις όσον αφορά την ήπια αναπηρία.

Γιατί έχουν σημασία οι αριθμοί;

Ένας λόγος για τον οποίο αυξήθηκε η ήπια αναπηρία μπορεί να είναι η αύξηση των επιπέδων παχυσαρκίας τις τελευταίες δεκαετίες σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Είναι γνωστό ότι οι γυναίκες γενικά έχουν υψηλότερο επιπολασμό αναπηρίας, αλλά υποφέρουν επίσης από πολλαπλές ασθένειες. Για παράδειγμα, μια άλλη μελέτη ανέφερεότι οι γυναίκες ηλικίας 85 ετών είχαν κατά μέσο όρο πέντε ασθένειες σε σύγκριση με τους άνδρες της ίδιας ηλικίας που είχαν τέσσερις.

Εάν οι ηλικιωμένοι ζουν περισσότερο και πιο υγιεινά, τότε αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις για την κυβέρνηση, τους εργοδότες, τα άτομα και την κοινωνία όσον αφορά την οικονομία, τη στέγαση και την επέκταση του εργασιακού βίου. Αλλά οι μελέτες μας παρέχουν εκτιμήσεις για το χρόνο που περνούν με γνωστική εξασθένηση (μόλις κάτω των δέκα μηνών για τις γυναίκες και τέσσερις μήνες για τους άνδρες κατά μέσο όρο από οποιαδήποτε ηλικία) και πιο σοβαρή αναπηρία (περίπου δύο χρόνια για τους άνδρες και τρία έτη για τις γυναίκες). Αυτές οι εκτιμήσεις είναι ιδιαίτερα σημαντικές για τη χάραξη πολιτικών γύρω από τη φροντίδα ηλικιωμένων και θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια βάση για την κοστολόγηση της μελλοντικής παροχής φροντίδας. Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που θα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη, μεταξύ των οποίων συγκεκριμένες ασθένειες μπορεί να ευθύνονται για την αύξηση της αναπηρίας και αν οι ανισότητες μεταξύ των κοινωνικών ομάδων έχουν επίσης διευρυνθεί κατά την περίοδο.

Σχετικά με το ΣυγγραφέαςΗ Συνομιλία

τζάγκερ κάλανταCarol Jagger, Καθηγήτρια Επιδημιολογίας της Γήρανσης του AXA, Πανεπιστήμιο Newcastle. Κατέχει την έδρα AXA στην Επιδημιολογία της Γήρανσης στο Ινστιτούτο Υγείας και Κοινωνίας και ηγείται του θέματος για τη Γήρανση: οικονομική και κοινωνική επίπτωση στο Newcastle University Institute for Aging (NUIA).

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.


Σχετικό βιβλίο:

at InnerSelf Market και Amazon