Είναι καλά αναγνωρισμένο ότι αυξάνεται ποσοστά διαβήτη τύπου 2 οδηγούνται κυρίως από παράγοντες παχυσαρκίας και τρόπου ζωής. Αλλά αυτό δεν είναι όλη η ιστορία. Η γενετική και η επιγενετική - αλλαγές στην γονιδιακή έκφραση - παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο.

Αρχίζουμε να βλέπουμε αύξηση του διαβήτη τύπου 2 σε πιο αδύνατα άτομα σε πολύ νεότερη ηλικία από ό, τι συνήθως σχετίζεται με τη νόσο. Αυτό σημαίνει ότι εκτός από την εστίαση στην καλή διατροφή και άσκηση, χρειαζόμαστε καλύτερη επίγνωση των ομάδων που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2.

Αυτές περιλαμβάνουν πολλές εθνοτικές ομάδες, γυναίκες με ιστορικό διαβήτη κύησης και άτομα με οικογενειακό ιστορικό διαβήτη. Στην κλινική μου πρακτική, έχω δει έφηβους και ακόμη και παιδιά ηλικίας μόλις επτά ετών, καθώς και νεότεροι ασθενείς ασιατικής, αφρικανικής και μέσης ανατολικής προέλευσης με διαβήτη τύπου 2.

Μεταξύ των ιθαγενών στην Κεντρική Αυστραλία, τα ποσοστά διαβήτη είναι μερικά από αυτά το χειρότερο στον κόσμο, περίπου τριπλάσιο από αυτό των μη αυτόχθονων πληθυσμών. Μελέτες σε ορισμένες απομακρυσμένες κοινότητες υποδηλώνουν επιπολασμό διαβήτη τύπου 2 έως 30%, σε σύγκριση με ποσοστό περίπου 5% στον μη αυτόχθονο πληθυσμό.

Όλα αυτά δείχνουν ότι οι αποφάσεις για τον τρόπο ζωής δεν μπορούν να είναι υπεύθυνες. Πρέπει να σταματήσουμε την ευθύνη και την ντροπή για μια κατάσταση που σχετίζεται με τον τρόπο ζωής, αλλά για πολλούς είναι συνέπεια του τοξικού συνδυασμού γενετικής και σύγχρονης ζωής.

Περισσότερες από απλές αλλαγές στον τρόπο ζωής

Ο διαβήτης τύπου 2 αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 90% όλων των περιπτώσεων διαβήτη και επηρεάζει κυρίως άτομα μέσης ηλικίας και μεγαλύτερης ηλικίας που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα.

Ο διαβήτης τύπου 2 πιστεύεται ότι εμφανίζεται από συνδυασμό παραγόντων: όταν το πάγκρεας δεν μπορεί να παράγει αρκετή ινσουλίνη. και όταν η ινσουλίνη αδυνατεί να κάνει τη δουλειά της, να ρυθμίσει το σάκχαρο στο αίμα.

Το γιατί συμβαίνουν αυτοί οι δύο παράγοντες δεν είναι πλήρως κατανοητό. Η φυσιολογία μπορεί να διαφέρει μεταξύ διαφορετικών πληθυσμών, αλλά σχετίζεται σε μεγάλο βαθμό με την υπερβολική αποθήκευση λίπους, τη μειωμένη μυϊκή δραστηριότητα με την κακή πρόσληψη γλυκόζης και τη γενετική προδιάθεση.

Αντίθετα, ο διαβήτης τύπου 1 δεν σχετίζεται με παράγοντες του τρόπου ζωής, έχει ξεκινήσει σε παιδιά ή νεαρούς ενήλικες και σχετίζεται με πλήρη καταστροφή των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη (βήτα) στο πάγκρεας.

Η αιτία δεν είναι γνωστή, αλλά μπορεί να σχετίζεται με γενετική προδιάθεση και περιβαλλοντική σκανδάλη, όπως ιός ή τοξίνη.

Και οι δύο τύποι διαβήτη μπορεί να προκαλέσουν μια σειρά από σοβαρές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας των άκρων, εάν δεν αντιμετωπιστούν επιθετικά.

Γενετική και επιγενετική

Γιατί λοιπόν οι νέοι και αδύνατοι παίρνουν διαβήτη τύπου 2; Μια θεωρία είναι η επιγενετική.

Η επιγενετική περιγράφει τη βιολογική διαδικασία κατά την οποία περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν την έκφραση γονιδίων (όπου το γονίδιο κωδικοποιεί μια συγκεκριμένη βιολογική λειτουργία) παρά την αλλαγή των ίδιων των γονιδίων.

Αυτή η διαδικασία μπορεί να συμβεί ήδη στη μήτρα - πριν γεννηθεί το παιδί - με συνέπειες που επηρεάζουν τη γενετική έκφραση σε μεγάλο μέρος της ζωής τους.

Καταστάσεις όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης κύησης, όπου γυναίκες χωρίς προϋπάρχοντα διαβήτη το εμφανίζουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, έχουν τη δυνατότητα να μεταβάλουν την γονιδιακή έκφραση σε ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προδιάθεση για μια σειρά χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη. Ορισμένες εθνοτικές ομάδες διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο διαβήτη κύησης. Οι αυτόχθονες γυναίκες έχουν ποσοστά σχεδόν διπλάσια των μη αυτόχθονων γυναικών.

Οι ακριβείς μηχανισμοί που δημιουργούν τέτοιες προδιαθέσεις δεν είναι γνωστοί και είναι αντικείμενο έντονης συνεχούς έρευνας.

Επιθετική αντιμετώπιση

Πολλές μελέτες έχουν έδειξε έγκαιρη επιθετική θεραπεία πριν από οποιοδήποτε σημάδι βλάβης του διαβήτη μπορεί να αποτρέψει καλύτερα επιπλοκές, όπως καρδιακές παθήσεις, νεφρική ανεπάρκεια ή τύφλωση.

Η επιθετική θεραπεία σημαίνει ότι πρέπει να στοχεύσουμε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στο φυσιολογικό-μεταξύ 4 και 5.5 mmol ανά λίτρο και γλυκόζη μη νηστείας από 4 έως 7.8 mmol ανά λίτρο-κατά το δυνατόν. Αυτό συχνά απαιτεί φαρμακευτική αγωγή εκτός από εντατικές αλλαγές στον τρόπο ζωής.

Όχι μόνο είναι πιο ακριβό να αντιμετωπιστούν οι επιπλοκές όταν είναι συμπτωματικές, αλλά τα αποτελέσματα είναι φτωχότερα. Συγκρίνοντας μερικές από τις βασικές μελέτες για τον διαβήτη τα τελευταία 20 χρόνια, διαπιστώσαμε ότι μια στρατηγική που στοχεύει σχεδόν στα φυσιολογικά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είχε ως αποτέλεσμα λιγότερες επιπλοκές στα νεφρά, τα μάτια και την καρδιά σε σύγκριση με εκείνες που είχαν έναν πιο χαλαρό στόχο.

Ο κύριος παράγοντας που περιορίζει τον τέλειο έλεγχο της γλυκόζης στο αίμα είναι η υπογλυκαιμία. Χαρακτηρίζεται από χαμηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, μπορεί να προκαλέσει δυσφορία, σύγχυση ή ακόμα και κώμα σε ακραίες περιπτώσεις.

Για το λόγο αυτό, χρειαζόμαστε νεότερα φάρμακα που μπορούν να ελέγξουν καλύτερα το σάκχαρο στο αίμα χωρίς τον κίνδυνο υπογλυκαιμίας. Μέχρι να λάβουμε αυτά, ο κίνδυνος καθιστά αποδεκτό να έχουμε λιγότερο από τον τέλειο έλεγχο σε ορισμένες περιπτώσεις.

Η σύγχρονη φαρμακευτική θεραπεία έχει βελτιωθεί συνολικά, ωστόσο, και έχουμε πρόσβαση σε μια σειρά θεραπευτικών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά από την αρχή της νόσου. Τα μέτρα για τον τρόπο ζωής είναι ένα σημαντικό μέρος της θεραπείας, αλλά το όφελος τους μπορεί να μειωθεί καθώς ο διαβήτης τύπου 2 εξελίσσεται ή επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.

Αφαίρεση του στίγματος

Οι κυβερνήσεις πρέπει να αναγνωρίσουν τη σημασία της πρόσβασης σε αποτελεσματικές νέες θεραπείες για τον διαβήτη, καθώς και να χρηματοδοτήσουν επαρκώς τις κλινικές υπηρεσίες για τη σωστή διαχείριση αυτής της πολύπλοκης χρόνιας ασθένειας - ειδικά σε εξαιρετικά ενδημικές περιοχές, όπως απομακρυσμένες αυτόχθονες κοινότητες.

Τα ποσοστά πρόωρου θανάτου για άτομα με διαβήτη τύπου 2 είναι τριπλάσια περίπου σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό, κυρίως λόγω καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου. Τα προσαρμοσμένα χρόνια ζωής που χάνονται είναι μεγαλύτερα για εκείνους με διαβήτη τύπου 2 παρά για εκείνους με καρκίνο του μαστού, του πνεύμονα ή του εντέρου.

Υπάρχει ένα σημαντικό στίγμα και ντροπή που συνδέεται με τη διάγνωση του διαβήτη τύπου 2, ιδιαίτερα σε νεότερους ασθενείς. Αυτό προσθέτει ένα ατυχές εμπόδιο στην επιτυχή θεραπεία. Μέχρι να βελτιωθεί αυτό, θα συνεχίσουμε να υπο-θεραπεύουμε τους ασθενείς μας και να παραπληροφορούμε τους παρόχους υγείας μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Neale Cohen, Γενικός Διευθυντής Υπηρεσιών Διαβήτη, BakerIDI Heart and Diabetes Institute, Baker IDI Heart & Diabetes Institute

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon