© 2016 Μπρόλι Σουπερσαγιάν. Με άδεια υπό CC-BY.

Όταν ο George Michael πέθανε πέρυσι αναφορές ειδήσεων σε ολόκληρο το κόσμος ανακοίνωσε την αιτία ως καρδιακή ανεπάρκεια.

Η ίδια κατάσταση αναφέρθηκε ως η αιτία θανάτου του 61χρονου μέλους της μπάντας των Devo Μπομπ Κασάλε, 27 ετών, Εκουαδόριος ποδοσφαιριστής Χριστιανός benitez, ηθοποιός River Phoenix, Ο τραγουδιστής των Doors Τζιμ Μόρισον, πρώην Πρώτη Κυρία Nancy Reagan και ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών » Christopher Lee, γνωστός για το ρόλο του Saruman the White.

Υπάρχει ακόμη και ένα που απαριθμεί διασημότητες που πέθαναν από καρδιακή ανεπάρκεια. Ως γενικός γιατρός γνωρίζω ότι η «καρδιακή ανεπάρκεια» ήταν απίθανο να είναι η αιτία θανάτου των περισσότερων από αυτούς τους ανθρώπους.

Τι είναι στην πραγματικότητα η καρδιακή ανεπάρκεια;

Ενώ όλα σχετίζονται μεταξύ τους, η «καρδιακή ανεπάρκεια», η «καρδιακή προσβολή» και η «ξαφνική καρδιακή ανακοπή» δεν είναι συνώνυμα. Ένας λαϊκός θα μπορούσε να συγχωρεθεί επειδή πιστεύει ότι μια καρδιά που «έχει αποτύχει» σταμάτησε ξαφνικά, αλλά αυτό δεν είναι το ιατρικό νόημα.

Η καρδιακή ανεπάρκεια εμφανίζεται όταν η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει αρκετό αίμα στα άλλα όργανα για να ικανοποιήσει την ανάγκη τους για οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Συνήθως εκδηλώνεται ως κόπωση και αδυναμία, δύσπνοια και πρήξιμο των ποδιών και της κοιλιάς. Ο αιφνίδιος θάνατος μπορεί να συμβεί ως συνέπεια καρδιακής ανεπάρκειας, αλλά δεν είναι χαρακτηριστικό της νόσου.

Οι πιο σημαντικές αιτίες καρδιακής ανεπάρκειας είναι η στεφανιαία νόσος (η οποία προκαλεί καρδιακή προσβολή) και η υψηλή αρτηριακή πίεση, αλλά μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα βλάβης στον ίδιο τον καρδιακό μυ (καρδιομυοπάθεια), προβλήματα με τις βαλβίδες (όπως «αορτική στένωση ») ή όταν διαταράσσεται ο ρυθμός της καρδιάς και χτυπά πολύ γρήγορα, πολύ αργά ή ακανόνιστα (« κολπική μαρμαρυγή »).

Τι είναι καρδιακή προσβολή;

Μια «καρδιακή προσβολή» συμβαίνει όταν μια από τις αρτηρίες της καρδιάς μπλοκάρει ξαφνικά, στερώντας τον καρδιακό μυ από το οξυγόνο. Συνήθως, μια καρδιακή προσβολή προκαλεί έντονο, κεντρικό, θλιβερό πόνο στο στήθος. Το πόσο πεθαίνει ο καρδιακός μυς εξαρτάται από την έκταση της απόφραξης και πόσο γρήγορα μπορεί να αποκατασταθεί η ροή του αίματος μέσω ιατρικής παρέμβασης.

Μια καρδιά που λιμοκτονά με οξυγόνο είναι ασταθής και επιρρεπής σε ανωμαλίες του ρυθμού, οπότε η καρδιακή προσβολή είναι ένας από τους συνηθισμένους παράγοντες που προκαλούν μια «ξαφνική καρδιακή ανακοπή» που σημαίνει ότι η καρδιά σταματά ξαφνικά και απροσδόκητα.

Η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που πάσχουν από καρδιακή προσβολή δεν υφίστανται ξαφνική καρδιακή ανακοπή, αλλά πολλοί στη συνέχεια θα αναπτύξουν καρδιακή ανεπάρκεια εάν έχει υποστεί βλάβη αρκετός μυς.

Αν όχι λοιπόν καρδιακή ανεπάρκεια, τι πραγματικά σημαίνουν;

Η καρδιακή ανεπάρκεια είναι ένα σημαντικό πρόβλημα δημόσιας υγείας. Επηρεάζει περίπου 300,000 Αυστραλοί και, καθώς πρόκειται για ασθένεια κυρίως των ηλικιωμένων, ο αριθμός θα αυξηθεί σημαντικά καθώς ο πληθυσμός γερνά.

Η κατάσταση αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου από ξαφνική καρδιακή ανακοπή. Περίπου το 50% των ανθρώπων θα είναι νεκροί πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση καρδιακής ανεπάρκειας, πιθανώς από ξαφνική καρδιακή ανακοπή, αλλά συχνά εμπλέκονται και άλλες επιπλοκές. Αυτό κάνει την ασθένεια τόσο θανατηφόρα όσο και πολλοί καρκίνοι.

Πολλοί από τους θανάτους των διασημοτήτων, ειδικά οι μεσήλικες, που αναφέρθηκαν ότι οφείλονται σε καρδιακή ανεπάρκεια ήταν πιθανώς το αποτέλεσμα μιας ξαφνικής καρδιακής ανακοπής που προκλήθηκε από υποκείμενη στεφανιαία νόσο.

Αλλά ο αιφνίδιος θάνατος μπορεί να έχει άλλες αιτίες: αυτές περιλαμβάνουν θρόμβο αίματος που ταξιδεύει στους πνεύμονες (πνευμονική εμβολή), ρήξη αορτής (κύρια αρτηρία του σώματος), σκόπιμη ή ακούσια δηλητηρίαση ή αιμορραγία εγκεφάλου. Η μεταθανάτια μεταφορά του Τζορτζ Μάικλ ήταν «ασαφής» και δεν κατάφερε να αποκαλύψει έναν συγκεκριμένο λόγο για τον θάνατό του, μια εκπληκτικά κοινή διαπίστωση σε αυτό το πλαίσιο.

Από την άλλη πλευρά, ο 93χρονος Κρίστοφερ Λι δεν ήταν καλά για αρκετό καιρό πριν πεθάνει. Είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο με «αναπνευστικά προβλήματα και καρδιακή ανεπάρκεια», διάγνωση σύμφωνα με την προχωρημένη ηλικία του και αναφερόμενα συμπτώματα. Σε αντίθεση με τους άλλους, το τέλος του Saruman the White θα ήταν πιο αργό και, ελπίζω ειρηνικό.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Frank Bowden, Καθηγητής στην Ιατρική Σχολή ANU. Ανώτερο προσωπικό Ειδικός Λοιμώδεις Νόσοι. Γενικός Ιατρός, ACT Υγεία

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon