Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός ζει περισσότερο, αυξάνεται η σημασία της οστεοπόρωσης και των καταγμάτων.

Στην Αυστραλία, υπολογίζεται ότι 4.74 εκατομμύρια Αυστραλοί ηλικίας άνω των 50 ετών έχετε οστεοπόρωση, οστεοπενία (λιγότερο σοβαρή από την οστεοπόρωση) ή κακή υγεία των οστών. Έως το 2022, εκτιμάται ότι θα αυξηθεί στα 6.2 εκατομμύρια, με ένα κάταγμα να συμβαίνει κάθε 2.9 λεπτά.

Σε 2012, η συνολικό κόστος κακής υγείας των οστών σε ενήλικες άνω των 50 ετών ήταν 2.75 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και το 64% αυτού του κόστους συνδέθηκε άμεσα με τη θεραπεία και τη διαχείριση των καταγμάτων.

Τι είναι η οστεοπόρωση;

Η οστεοπόρωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα οστά γίνονται εύθραυστα και εύθραυστα, οδηγώντας σε υψηλότερο κίνδυνο θραύσης. Αυτό συμβαίνει όταν τα οστά χάνουν μεταλλικά στοιχεία όπως το ασβέστιο πιο γρήγορα από ό, τι το σώμα μπορεί να τα αντικαταστήσει.

Στην Αυστραλία, η οστεοπόρωση επηρεάζει μία στις τρεις γυναίκες και ένας στους πέντε άνδρες άνω των 50 ετών.

Αναφερόμενη ως «σιωπηλή» ασθένεια, η οστεοπόρωση γενικά δεν έχει συμπτώματα και σπάνια διαγιγνώσκεται μέχρι να σπάσουν ή να σπάσουν τα οστά. Η οστεοπόρωση είναι η ασθένεια και τα κατάγματα είναι το αποτέλεσμα που προσπαθούμε να αποτρέψουμε.

Γιατί παθαίνουμε οστεοπόρωση καθώς μεγαλώνουμε;

Τα οστά μας είναι ζωντανός ιστός και βρίσκονται σε συνεχή κατάσταση ανανέωσης. Καθώς μεγαλώνουμε, περισσότερο οστό διασπάται (απορροφάται) από ό, τι αντικαθίσταται από νέο οστό. Έτσι τα οστά μας γίνονται πιο λεπτά και πιο εύθραυστα καθώς μεγαλώνουμε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης για τις γυναίκες και στους άνδρες με χαμηλότερα επίπεδα στεροειδών ορμονών φύλου όπως η τεστοστερόνη.

«Πρωτογενής οστεοπόρωση» είναι η απώλεια οστού που μπορεί να αποδοθεί στη γήρανση ή στις γνωστές ορμονικές συνέπειες της γήρανσης, όπως η μείωση των οιστρογόνων και της τεστοστερόνης. Αυτές οι ορμόνες βοηθούν στη ρύθμιση της ανανέωσης των οστών που συμβαίνει φυσικά καθώς μεγαλώνουμε.

Καθώς το επίπεδο αυτών των ορμονών μειώνεται από περίπου 50 ετών στις γυναίκες και περίπου 60 στους άνδρες, ο ρυθμός διάσπασης των οστών είναι ταχύτερος από την ανάπτυξη νέου οστού που θα το αντικαταστήσει. Με την πάροδο του χρόνου αυτό οδηγεί σε ασθενέστερα, λεπτότερα οστά. Στις γυναίκες, ο κίνδυνος αυξάνεται απότομα από τη στιγμή της εμμηνόπαυσης, που συμπίπτει με μια σημαντική πτώση των κυκλοφορούντων επιπέδων οιστρογόνων.

Η «δευτερογενής οστεοπόρωση» εμφανίζεται ως συνέπεια μιας άλλης νόσου (όπως κοιλιοκάκη με σχετική δυσαπορρόφηση ασβεστίου), ή ως αρνητική συνέπεια της θεραπείας για άλλη ασθένεια όπου μπορεί να προκληθεί φαρμακευτική αγωγή.

Λεπτά οστά μιας δομής χαμηλότερης ποιότητας είναι πιο πιθανό να σπάσουν. Η συντριπτική πλειοψηφία των καταγμάτων συμβαίνουν ως αποτέλεσμα πτώσης από όρθιο ύψος. Τα κατάγματα των σπονδύλων ή της σπονδυλικής στήλης αποτελούν την εξαίρεση, που συμβαίνουν συχνά χωρίς πτώση ή σημαντικό «συμβάν σκανδάλης».

Γιατί πέφτουμε όταν μεγαλώνουμε;

Υπάρχουν πολλοί λόγοι που οι ηλικιωμένοι είναι επιρρεπείς σε πτώσεις. Αυτές περιλαμβάνουν παρενέργειες ορισμένων φαρμάκων, διαταραχές της όρασης και λιγότερη ικανότητα να αποτρέψετε την πτώση καθώς η ισορροπία, η μυϊκή μάζα και η δύναμη μειώνονται με την ηλικία.

Ο κίνδυνος κατάγματος λόγω κακών οστών αυξάνεται με την ηλικία και αυτό ενισχύεται περαιτέρω από την οστεοπόρωση.

Η γενετική παίζει επίσης ρόλο στον κίνδυνο κατάγματος ενός ατόμου. Όσοι από εμάς με γονείς είχαν κάταγμα ισχίου έχουν αυξημένο κίνδυνο κατάγματος. Οι πιο συχνές θέσεις κατάγματος σε ηλικιωμένους ενήλικες είναι το ισχίο, οι σπόνδυλοι ή η σπονδυλική στήλη, ο καρπός ή ο βραχιονός (άνω βραχίονας ή ώμος).

Σχετικά 30% των ηλικιωμένων ενηλίκων πέφτουν τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Όσο λιγότερο συχνά πέφτετε, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να σπάσετε ένα κόκαλο.

Άτομα ηλικίας 70 ετών και άνω αντιπροσώπευε το 70% του συνόλου οξύ νοσοκομειακό κόστος νοσηλείας το 2012. Κατάγματα ισχίου επιβάλλουν το μεγαλύτερο βάρος τόσο όσον αφορά το κόστος όσο και τη μείωση της ποιότητας ζωής που σχετίζεται με την υγεία.

Αποτελέσματα πρόσφατης μελέτης δείχνουν ότι οι περισσότεροι ασθενείς με κάταγμα δεν έχουν ανακτήσει πλήρως το προηγούμενο επίπεδο ποιότητας ζωής τους 18 μήνες μετά το κάταγμα.

Πρόληψη οστεοπόρωσης και πτώσεων

Η πρόληψη των πτώσεων στους ηλικιωμένους είναι ένας σημαντικός τρόπος για την πρόληψη των καταγμάτων. Οι ενήλικες που έχουν καλή ισορροπία και μυϊκή δύναμη είναι συχνά σε θέση να «σώσουν τον εαυτό τους» όταν ταξιδεύουν. Οι ασκήσεις που βελτιώνουν την ισορροπία (όπως το Tai Chi) και βοηθούν στη διατήρηση της μυϊκής μάζας (ασκήσεις με βάρη και αντίσταση) είναι ευεργετικές.

Η πρόληψη της οστεοπόρωσης περιλαμβάνει τακτική άσκηση με βάρη και αντίσταση, επαρκές ασβέστιο στη διατροφή (τουλάχιστον τρεις μερίδες γαλακτοκομικών ή ισοδύναμο την ημέρα) και επαρκές επίπεδο βιταμίνης D στην κυκλοφορία του αίματος.

Η έκθεση στον ήλιο στο δέρμα είναι η κύρια πηγή βιταμίνης D, αλλά πρέπει να εξασκήσουμε την ασφαλή έκθεση στον ήλιο για να μειώσουμε τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος. Οι συστάσεις διαφέρουν κατά τύπο δέρματος, γεωγραφικό πλάτος και εποχήΤο Για άτομα με μέτρια ανοιχτόχρωμο δέρμα, έξι έως επτά λεπτά πριν από τις 11 το πρωί ή μετά τις 3 το απόγευμα το καλοκαίρι θεωρείται επαρκές.

Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η ημερήσια συνιστώμενη έκθεση στον ήλιο αυξάνεται μεταξύ επτά και 40 λεπτών ανάλογα με το πού μένετε στην Αυστραλία.

Ενώ οι παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή και η άσκηση μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά στην υγεία των οστών με την πάροδο του χρόνου, εάν ένας ηλικιωμένος ενήλικας έχει πολλούς παράγοντες κινδύνου για κάταγμα, ο γιατρός του μπορεί να συζητήσει τα οφέλη της φαρμακευτικής αγωγής «ενεργού οστού». Αυτά τα φάρμακα επιβραδύνουν τον ρυθμό διάσπασης των οστών καθώς μεγαλώνουμε. Γενικά αυτά τα φάρμακα μειώνουν κατά το ήμισυ τον κίνδυνο κατάγματος και είναι πολύ πιο αποτελεσματικά από τα μέτρα του τρόπου ζωής και μόνο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Kerrie Sanders, Καθηγήτρια -Μυοσκελετική Επιστήμη, Οικονομικά Διατροφής και Υγείας, IHA, Αυστραλιανό Καθολικό Πανεπιστήμιο

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon