Το μικρόβιο του εντέρου θα μπορούσε να είναι ο ένοχος πίσω από την αρθρίτιδα και τον πόνο στις αρθρώσεις που πλήττει άτομα που είναι παχύσαρκα, σύμφωνα με νέα μελέτη. Φωτογραφία: By Κέρτις Κλαρκ - Wikimedia, CC BY-SA 3.0.

Η οστεοαρθρίτιδα, μια κοινή παρενέργεια της παχυσαρκίας, είναι η μεγαλύτερη αιτία αναπηρίας στις ΗΠΑ, επηρεάζοντας 31 εκατομμύρια ανθρώπους. Μερικές φορές αποκαλούμενη αρθρίτιδα «φθοράς», η οστεοαρθρίτιδα σε άτομα που είναι παχύσαρκα θεωρούνταν από καιρό ότι ήταν απλώς συνέπεια αδικαιολόγητης πίεσης στις αρθρώσεις. Αλλά οι ερευνητές παρέχουν τώρα τις πρώτες ενδείξεις ότι τα βακτήρια στο έντερο -που διέπονται από τη διατροφή- θα μπορούσαν να είναι η βασική κινητήρια δύναμη πίσω από την οστεοαρθρίτιδα.

Όπως αναφέρθηκε στο JCI Insight, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα παχύσαρκα ποντίκια είχαν περισσότερα επιβλαβή βακτήρια στο έντερό τους σε σύγκριση με τα άπαχα ποντίκια, τα οποία προκαλούσαν φλεγμονή σε όλο το σώμα τους, οδηγώντας σε πολύ γρήγορη επιδείνωση των αρθρώσεων. Ενώ ένα κοινό πρεβιοτικό συμπλήρωμα δεν βοήθησε τα ποντίκια να χάσουν βάρος, ανέστρεψε τελείως τα άλλα συμπτώματα, καθιστώντας τα έντερα και τις αρθρώσεις των παχύσαρκων ποντικών να μην διακρίνονται από εκείνα των αδύνατων ποντικών.

Η ερευνητική ομάδα, της οποίας ηγήθηκε ο Michael Zuscik, αναπληρωτής καθηγητής ορθοπεδικής στο Κέντρο Μυοσκελετικής Έρευνας, ο Robert Mooney, καθηγητής παθολογίας και εργαστηριακής ιατρικής και ο Steven Gill, αναπληρωτής καθηγητής μικροβιολογίας και ανοσολογίας, τάισε ποντίκια με δίαιτα πλούσια σε λιπαρά παρόμοια με μια δυτική δίαιτα «cheeseburger και milkshake».

«Ο χόνδρος είναι ταυτόχρονα μαξιλάρι και λιπαντικό, υποστηρίζοντας τις κινήσεις των αρθρώσεων χωρίς τριβές. Όταν το χάσεις αυτό, είναι κόκαλο στο κόκαλο, βράχος σε βράχο».

Μόλις 12 εβδομάδες δίαιτας υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά έκαναν τα ποντίκια παχύσαρκα και διαβητικά, διπλασιάζοντας σχεδόν το ποσοστό σωματικού λίπους σε σύγκριση με τα ποντίκια που τρέφονταν με υγιεινή διατροφή με χαμηλά λιπαρά. Προφλεγμονώδη βακτήρια κυριαρχούσαν στο παχύ έντερο τους, το οποίο δεν είχε σχεδόν εντελώς ορισμένα ευεργετικά, προβιοτικά βακτήρια, όπως το κοινό πρόσθετο γιαουρτιού bifidobacteria.

Οι αλλαγές στα μικροβιώματα του εντέρου των ποντικών συνέπεσαν με σημάδια φλεγμονής σε όλο το σώμα, συμπεριλαμβανομένων των γονάτων τους όπου οι ερευνητές προκάλεσαν οστεοαρθρίτιδα με ρήξη μηνίσκου, μια κοινή αθλητική βλάβη που είναι γνωστό ότι προκαλεί οστεοαρθρίτιδα. Σε σύγκριση με τα αδύνατα ποντίκια, η οστεοαρθρίτιδα εξελίχθηκε πολύ πιο γρήγορα στα παχύσαρκα ποντίκια, με σχεδόν όλο τον χόνδρο τους να εξαφανίζεται εντός 12 εβδομάδων από τη ρήξη.

«Ο χόνδρος είναι ταυτόχρονα μαξιλάρι και λιπαντικό, υποστηρίζοντας τις κινήσεις των αρθρώσεων χωρίς τριβές», λέει ο Zuscik. «Όταν το χάσεις αυτό, είναι κόκαλο στο κόκαλο, βράχος σε βράχο. Είναι το τέλος της γραμμής και πρέπει να αντικαταστήσετε ολόκληρη την άρθρωση. Εμείς, ως ερευνητές της οστεοαρθρίτιδας, προσπαθούμε να αποτρέψουμε να συμβεί αυτό - να διατηρήσουμε αυτόν τον χόνδρο».

Συμπλήρωση δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά

Παραδόξως, οι επιδράσεις της παχυσαρκίας στα βακτήρια του εντέρου, τη φλεγμονή και την οστεοαρθρίτιδα αποφεύχθηκε πλήρως όταν οι ερευνητές πρόσθεσαν ένα κοινό πρεβιοτικό, που ονομάζεται ολιγοφρουκτόζη, στη δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά των παχύσαρκων ποντικών. Ο χόνδρος του γονάτου των παχύσαρκων ποντικών που έτρωγαν το συμπλήρωμα ολιγοφρουκτόζης δεν ήταν διακριτός από αυτόν των άπαχων ποντικών.

Η ολιγοφρουκτόζη έκανε τα παχύσαρκα ποντίκια λιγότερο διαβητικά, αλλά όχι πιο λεπτά.

Αν και τα τρωκτικά και οι άνθρωποι δεν μπορούν να αφομοιώσουν πρεβιοτικά όπως η ολιγοφρουκτόζη, είναι ευπρόσδεκτες λιχουδιές για ορισμένους τύπους ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου, όπως bifidobacteria. Αποικίες από αυτά τα βακτήρια έφαγαν και μεγάλωσαν, καταλαμβάνοντας τα έντερα παχύσαρκων ποντικών και παραγκωνίζοντας κακούς παράγοντες όπως τα προφλεγμονώδη βακτήρια. Αυτό, με τη σειρά του, μείωσε τη συστηματική φλεγμονή και επιβράδυνε τη διάσπαση του χόνδρου στα οστεοαρθριτικά γόνατα των ποντικών.

Η ολιγοφρουκτόζη έκανε ακόμη και τα παχύσαρκα ποντίκια λιγότερο διαβητικά, αλλά υπήρχε ένα πράγμα που το συμπλήρωμα διατροφής δεν άλλαξε: το σωματικό βάρος.

Τα παχύσαρκα ποντίκια που έλαβαν ολιγοφρουκτόζη παρέμειναν παχύσαρκα, φέρνοντας το ίδιο φορτίο στις αρθρώσεις τους, ωστόσο οι αρθρώσεις τους ήταν πιο υγιείς. Απλώς η μείωση της φλεγμονής ήταν αρκετή για να προστατεύσει τον χόνδρο της άρθρωσης από τον εκφυλισμό, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι η φλεγμονή - όχι οι εμβιομηχανικές δυνάμεις - οδηγούν την οστεοαρθρίτιδα και τον εκφυλισμό των αρθρώσεων.

«Αυτό ενισχύει την ιδέα ότι η οστεοαρθρίτιδα είναι μια άλλη δευτερεύουσα επιπλοκή της παχυσαρκίας - ακριβώς όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και το εγκεφαλικό, που όλα έχουν φλεγμονή ως μέρος της αιτίας τους», λέει ο Mooney. «Ίσως, όλοι μοιράζονται μια παρόμοια ρίζα και το μικροβίωμα μπορεί να είναι αυτή η κοινή ρίζα».

Μην αγοράζετε ακόμη ένα πρεβιοτικό

Αν και υπάρχουν παραλληλισμοί μεταξύ των μικροβιωμάτων του ποντικού και του ανθρώπου, τα βακτήρια που προστάτευαν τα ποντίκια από την οστεοαρθρίτιδα που σχετίζεται με την παχυσαρκία μπορεί να διαφέρουν από τα βακτήρια που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ανθρώπους. Οι Zuscik, Mooney και Gill στοχεύουν να συνεργαστούν με ερευνητές στο Military and Veteran Microbiome: Consortium for Research and Education στο Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων των ΗΠΑ για να προωθήσουν αυτήν την έρευνα στους ανθρώπους.

Η ομάδα ελπίζει να συγκρίνει τους βετεράνους που έχουν οστεοαρθρίτιδα σχετιζόμενη με την παχυσαρκία με αυτούς που δεν το κάνουν για να προσδιορίσει περαιτέρω τις συνδέσεις μεταξύ των μικροβίων του εντέρου και της υγείας των αρθρώσεων. Ελπίζουν επίσης να δοκιμάσουν εάν τα πρεβιοτικά ή προβιοτικά συμπληρώματα που διαμορφώνουν το μικροβίωμα του εντέρου μπορούν να έχουν παρόμοια αποτελέσματα σε κτηνιάτρους που πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα όπως έκαναν σε ποντίκια.

«Δεν υπάρχουν θεραπείες που να μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη της οστεοαρθρίτιδας – και σίγουρα τίποτα δεν την αναστρέφει», λέει ο πρώτος συγγραφέας Eric Schott, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο CMSR και επιστήμονας κλινικής έρευνας στη Solarea Bio, Inc. «Αλλά αυτή η μελέτη θέτει το στάδιο για την ανάπτυξη θεραπειών που στοχεύουν στο μικροβίωμα και θεραπεύουν πραγματικά την ασθένεια».

πηγή: Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon