Περίπου το ένα τρίτο των καρκίνων θα μπορούσαν να προληφθούν με αλλαγές στον τρόπο ζωής - αυτό είναι περίπου ένα εκατομμύριο περιπτώσεις καρκίνου στην Ευρώπη κάθε χρόνο. Mightσως έχετε σκεφτεί ότι μέχρι τώρα οι περισσότεροι άνθρωποι θα είχαν επίγνωση των κινδύνων του τρόπου ζωής, αλλά θα κάνατε λάθος. Μας τελευταία μελέτη, που δημοσιεύτηκε στην Ευρωπαϊκή Εφημερίδα για τον Καρκίνο, δείχνει ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να είναι μπερδεμένοι για τους παράγοντες κινδύνου, παρά τα τεράστια ποσά που δαπανώνται για εκστρατείες εκπαίδευσης της δημόσιας υγείας.

Μια σημαντική μειοψηφία του κοινού είτε αδυνατεί να εκτιμήσει τη σημασία των γνωστών παραγόντων κινδύνου είτε διατηρεί αβάσιμες πεποιθήσεις για πιθανές αιτίες, όπως η χρήση κινητών τηλεφώνων ή το να βρίσκονται κοντά σε εναέριες γραμμές ρεύματος.

Οι άνθρωποι χρειάζονται μια ακριβή εικόνα των κινδύνων για καρκίνο για να λάβουν τεκμηριωμένη απόφαση για το πώς μπορούν να προστατεύσουν την υγεία τους. Η ώθηση του στρατηγική για τη δημόσια υγεία η μείωση του φόρτου του καρκίνου σημαίνει ενθάρρυνση των ανθρώπων να αποφεύγουν ή να ελαχιστοποιούν τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν. Αυτό υπονομεύεται εάν υπάρχει σύγχυση σχετικά με αυτούς τους κινδύνους.

Η μελέτη μας σε 1,300 ενήλικες διαπίστωσε υψηλά επίπεδα παρεξήγησης σχετικά με τους παράγοντες κινδύνου. Χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέγονται από το Στάσεις και πεποιθήσεις για την έρευνα του καρκίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2016, ξεκινήσαμε να διερευνήσουμε την κατανόηση των ανθρώπων για τα αίτια του καρκίνου και να εντοπίσουμε εάν ορισμένες ομάδες ήταν πιο πιθανό να έχουν ανακριβή εικόνα για τους κινδύνους καρκίνου.

Υπερευαισθησία στους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο

Τα αποτελέσματα της ανάλυσής μας μας εξέπληξαν. Συνολικά, λιγότερες από τις μισές ερωτήσεις που έγιναν στους ανθρώπους σχετικά με τους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο είχαν απαντηθεί σωστά. Μερικοί άνθρωποι είχαν καλή κατανόηση των καθιερωμένων παραγόντων κινδύνου, αλλά τα άτομα με μεγαλύτερη γνώση ήταν επίσης πιο πιθανό να εγκρίνουν εσφαλμένα πλασματικά αίτια, όπως ηλεκτρομαγνητικές συχνότητες και φούρνους μικροκυμάτων.

Δεν μπορούσαμε να διερευνήσουμε γιατί συνέβαινε αυτό, αλλά υποδηλώνει μια «υπερευαισθησία» στους παράγοντες κινδύνου: οι άνθρωποι αισθάνονταν κινδύνους εκεί που δεν υπήρχαν. Αυτό υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι αποτυγχάνουν να φιλτράρουν μηνύματα υγείας που διαδίδονται μέσω των κοινωνικών τους δικτύων και μέσω των μέσων μαζικής ενημέρωσης.

Οι άνθρωποι ήταν γενικά φτωχοί στον εντοπισμό παραγόντων κινδύνου που υποστηρίζονται από επιστημονικά στοιχεία. Τέσσερις στους δέκα ερωτηθέντες δεν γνώριζαν ότι το υπερβολικό βάρος συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Μια παρόμοια αναλογία δεν αναγνώρισε τους κινδύνους του ηλιακού εγκαύματος. Και σχεδόν τρεις στους τέσσερις ερωτηθέντες (71%) δεν συνειδητοποίησαν ότι ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), ένας κοινός ιός που επηρεάζει το δέρμα και τις υγρές μεμβράνες και ο οποίος μπορεί να μεταδοθεί με σεξουαλική επαφή, συνδέεται με ορισμένους καρκίνους, συμπεριλαμβανομένου του τραχήλου της μήτρας, καρκίνο του στόματος και του πρωκτού.

Το κοινό δεν συμβαδίζει

Σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, οι άνθρωποι που ήταν λευκοί και είχαν περάσει περισσότερο χρόνο στην εκπαίδευση ήταν πιο πιθανό να εντοπίσουν τις πραγματικές αιτίες του καρκίνου. Οι άνθρωποι που ήταν νεότεροι και λευκοί ήταν πιο πιθανό να πιστεύουν σε μη τεκμηριωμένους κινδύνους καρκίνου. Τα ευρήματα υποστηρίζουν τα υπάρχοντα στοιχεία ότι συγκεκριμένες ομάδες πληθυσμού είναι πιο πιθανό να έχουν χειρότερη κατανόηση των κινδύνων για καρκίνο. Η στόχευση των μηνυμάτων υγείας ώστε να είναι προσιτά και κατανοητά σε όλους στην κοινωνία είναι το κλειδί για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων επικοινωνίας.

Αυτό είναι σημαντικό γιατί η επιστήμη αναπτύσσει μια ολοένα και πιο σύνθετη εικόνα των παραγόντων που συμβάλλουν στον καρκίνο. Καθώς ο τομέας σημειώνει πρόοδο, είναι απίθανο οι δημόσιες γνώσεις να συμβαδίζουν πάντα, αφήνοντας σημαντικά μηνύματα σχετικά με την προαγωγή της υγείας χωρίς επίβλεψη.

Καθώς οι άνθρωποι λαμβάνουν όλο και περισσότερο τα νέα τους από τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης-μερικές φορές από αναξιόπιστες πηγές (τα αποκαλούμενα "ψεύτικα νέα")-θα είναι ζωτικής σημασίας να παρακολουθούμε τις αλλαγές στις πεποιθήσεις των ανθρώπων σχετικά με τις αιτίες του καρκίνου και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής τους. Τα αποτελέσματα της μελέτης μας μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σημείο αναφοράς για την κατανόηση του κοινού των παραγόντων κινδύνου για τον καρκίνο έναντι των οποίων μπορούν να μετρηθούν οι μελλοντικές αλλαγές.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Samuel Smith, ακαδημαϊκός συνεργάτης του Πανεπιστημίου του Yorkshire Cancer Research, Πανεπιστήμιο του Leeds και Lion Shahab, Αναπληρωτής Καθηγητής στην Psychυχολογία της Υγείας, UCL

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon