Ο Gregory Van Stavern (καθιστός) και η Rajendra Apte εξετάζουν τα μάτια της Kathleen Eisterhold, χρησιμοποιώντας τεχνολογία που μπορεί μια μέρα να καταστήσει δυνατή την εξέταση ασθενών για νόσο Alzheimer κατά τη διάρκεια οφθαλμολογικής εξέτασης. Σε μια μικρή μελέτη, το οφθαλμικό τεστ μπόρεσε να ανιχνεύσει την παρουσία βλάβης του Αλτσχάιμερ σε ηλικιωμένους ασθενείς χωρίς συμπτώματα της νόσου. (Πίστωση: Matt Miller/Washington U.)
Mayσως είναι πιθανό στο μέλλον ο έλεγχος ασθενών για νόσο Αλτσχάιμερ χρησιμοποιώντας μια απλή οφθαλμολογική εξέταση, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Χρησιμοποιώντας τεχνολογία παρόμοια με αυτή που βρίσκεται στα ιατρεία οφθαλμίων, οι ερευνητές εντόπισαν στοιχεία που υποδεικνύουν τη νόσο Αλτσχάιμερ σε ηλικιωμένους ασθενείς που δεν είχαν συμπτώματα.
«Αυτή η τεχνική έχει μεγάλες δυνατότητες να γίνει ένα εργαλείο ελέγχου που βοηθά να αποφασιστεί ποιος πρέπει να υποβληθεί σε ακριβότερες και επεμβατικές εξετάσεις για τη νόσο Αλτσχάιμερ πριν από την εμφάνιση κλινικών συμπτωμάτων», λέει ο πρώτος συγγραφέας Bliss E. O'Bryhim, μόνιμος ιατρός στην οφθαλμολογία & τμήμα οπτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σαιντ Λούις.
«Η ελπίδα μας είναι να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την τεχνική για να καταλάβουμε ποιος συσσωρεύει ανώμαλες πρωτεΐνες στον εγκέφαλο που μπορεί να τους οδηγήσουν στην ανάπτυξη Αλτσχάιμερ».
Αραίωση αμφιβληστροειδούς
Σημαντική εγκεφαλική βλάβη από τη νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί να συμβεί χρόνια πριν εμφανιστούν συμπτώματα όπως απώλεια μνήμης και γνωστική υποχώρηση. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι πλάκες που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ μπορούν να συσσωρευτούν στον εγκέφαλο δύο δεκαετίες πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων, έτσι οι ερευνητές έψαχναν τρόπους για να εντοπίσουν την ασθένεια νωρίτερα.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν τώρα σαρώσεις PET και οσφυϊκές διατρήσεις για να βοηθήσουν στη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ, αλλά είναι δαπανηρές και επεμβατικές.
Σε προηγούμενες μελέτες, οι ερευνητές ανέφεραν ότι τα μάτια των ασθενών που είχαν πεθάνει από τη νόσο του Αλτσχάιμερ έδειξαν σημεία αραίωσης στο κέντρο του αμφιβληστροειδούς και υποβάθμισης του οπτικού νεύρου.
Στη νέα μελέτη, η οποία εμφανίζεται στο JAMA Οφθαλμολογία, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μη επεμβατική τεχνική-που ονομάζεται οπτική τομογραφία με οπτική συνοχή-για να εξετάσουν τους αμφιβληστροειδείς χιτώνες στα μάτια 30 συμμετεχόντων στη μελέτη με μέσο όρο ηλικίας στα μέσα της δεκαετίας του '70, κανένας από τους οποίους δεν παρουσίασε κλινικά συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ.
Οι συμμετέχοντες ήταν ασθενείς στο Πρόγραμμα Μνήμης και Γήρανσης στο Ερευνητικό Κέντρο Ιππότη Αλτσχάιμερ του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον. Περίπου οι μισοί από αυτούς που συμμετείχαν στη μελέτη είχαν αυξημένα επίπεδα αμυλοειδούς ή ταυ πρωτεϊνών Αλτσχάιμερ, όπως αποκαλύφθηκε από σαρώσεις PET ή εγκεφαλονωτιαίο υγρό, υποδηλώνοντας ότι αν και δεν είχαν συμπτώματα, πιθανότατα θα εμφάνιζαν τη νόσο. Σε άλλα άτομα, οι σαρώσεις PET και οι αναλύσεις εγκεφαλονωτιαίου υγρού ήταν φυσιολογικές.
Ροή του αίματος
«Σε ασθενείς με αυξημένα επίπεδα αμυλοειδούς ή ταυ, εντοπίσαμε σημαντική αραίωση στο κέντρο του αμφιβληστροειδούς», λέει ο επικεφαλής ερευνητής Rajendra S. Apte, διακεκριμένος καθηγητής οφθαλμολογίας και οπτικών επιστημών.
«Όλοι μας έχουμε μια μικρή περιοχή χωρίς αιμοφόρα αγγεία στο κέντρο των αμφιβληστροειδών μας που είναι υπεύθυνη για την πιο ακριβή όρασή μας. Διαπιστώσαμε ότι αυτή η ζώνη που στερείται αιμοφόρων αγγείων διευρύνθηκε σημαντικά σε άτομα με προκλινική νόσο Αλτσχάιμερ », λέει ο Apte.
Οι ερευνητές των οφθαλμικών εξετάσεων που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη ρίχνουν φως στο μάτι, επιτρέποντας σε έναν γιατρό να μετρήσει το πάχος του αμφιβληστροειδούς, καθώς και το πάχος των ινών στο οπτικό νεύρο. Μια μορφή αυτού του τεστ είναι συχνά διαθέσιμη στα γραφεία των οφθαλμιάτρων.
«Ο αμφιβληστροειδής και το κεντρικό νευρικό σύστημα είναι τόσο αλληλένδετα που οι αλλαγές στον εγκέφαλο θα μπορούσαν να αντικατοπτριστούν στα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς».
Για την τρέχουσα μελέτη, ωστόσο, οι ερευνητές πρόσθεσαν ένα νέο συστατικό στο πιο συνηθισμένο τεστ: την αγγειογραφία, η οποία επιτρέπει στους γιατρούς να διακρίνουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια από άλλους ιστούς του αμφιβληστροειδούς.
«Η συνιστώσα αγγειογραφίας μας επιτρέπει να εξετάσουμε τα πρότυπα ροής αίματος», λέει ο Gregory P. Van Stavern, καθηγητής οφθαλμολογίας και οπτικών επιστημών. «Σε ασθενείς των οποίων οι σαρώσεις PET και το εγκεφαλονωτιαίο υγρό έδειξαν προκλινικό Αλτσχάιμερ, η περιοχή στο κέντρο του αμφιβληστροειδούς χωρίς αιμοφόρα αγγεία ήταν σημαντικά μεγαλύτερη, υποδηλώνοντας λιγότερη ροή αίματος».
«Ο αμφιβληστροειδής και το κεντρικό νευρικό σύστημα είναι τόσο αλληλένδετα που οι αλλαγές στον εγκέφαλο θα μπορούσαν να αντικατοπτριστούν στα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς», προσθέτει ο Apte.
Από τους ασθενείς που μελετήθηκαν, 17 είχαν μη φυσιολογικές σαρώσεις PET και/ή οσφυϊκές παρακεντήσεις, και όλοι είχαν επίσης αραίωση αμφιβληστροειδούς και σημαντικές περιοχές χωρίς αιμοφόρα αγγεία στα κέντρα των αμφιβληστροειδών τους. Οι αμφιβληστροειδοί εμφανίστηκαν φυσιολογικοί στους ασθενείς των οποίων οι σαρώσεις PET και οι οσφυϊκές παρακεντήσεις ήταν εντός του τυπικού εύρους.
Απαιτούνται περισσότερες μελέτες σε ασθενείς για να αναπαραχθούν τα ευρήματα, λέει ο Van Stavern, σημειώνοντας ότι εάν οι αλλαγές που ανιχνεύονται με αυτό το οφθαλμικό τεστ μπορούν να χρησιμεύσουν ως δείκτες για τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ, μπορεί να είναι δυνατόν μια μέρα να ελεγχθούν άτομα ηλικίας 40 ή 50 ετών. εάν κινδυνεύουν για τη νόσο.
«Γνωρίζουμε ότι η παθολογία της νόσου Αλτσχάιμερ αρχίζει να αναπτύσσεται χρόνια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα, αλλά αν μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτό το οφθαλμικό τεστ για να παρατηρήσουμε πότε αρχίζει η παθολογία, μπορεί να είναι δυνατόν μια μέρα να ξεκινήσουμε νωρίτερα θεραπείες για να καθυστερήσουμε περαιτέρω βλάβες».
Η έρευνα για την πρόληψη της τύφλωσης και μια επιχορήγηση από την Optovue Inc. χρηματοδότησε το έργο.
πηγή: Το Πανεπισ
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
