Η σχέση μεταξύ του αυτισμού και των διαταραχών της διατροφής μπορεί να οφείλεται σε αδυναμία αναγνώρισης συναισθημάτων
Η Alexithymia είναι ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που χαρακτηρίζεται από την αδυναμία αναγνώρισης και περιγραφής των συναισθημάτων. Rawpixel.com/ Shutterstock

Διατροφικές διαταραχές έχω το υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας οποιασδήποτε ψυχικής ασθένειας. Δεν κάνουν διακρίσεις, επηρεάζοντας άτομα όλων των εθνοτήτων, σεξουαλικότητες, ταυτότητες φύλου, ηλικίες και υπόβαθρα. Ωστόσο, μια ομάδα είναι δυσανάλογα επηρεαστεί από αυτές τις διαταραχές: άτομα στο φάσμα του αυτισμού.

Οι διατροφικές διαταραχές σε αυτιστικά άτομα είναι ελάχιστα κατανοητές, αλλά τείνουν να είναι πιο σοβαρή και μακράς διαρκείας. Όσο περισσότερο ζει ένα άτομο με τη διατροφική του διαταραχή, τόσο πιο δύσκολο είναι να ανακάμψει. Αυτό μπορεί εν μέρει να εξηγήσει γιατί ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι οι αυτιστικοί άνθρωποι έχουν φτωχότερη πρόγνωση στη θεραπεία.

Οι μακροχρόνιες διατροφικές διαταραχές είναι σχετίζεται με μεγαλύτερη πιθανότητα θανάτου. Το γεγονός ότι οι αυτιστικοί άνθρωποι είναι ευάλωτοι σε χρόνιες διατροφικές διαταραχές, παράλληλα άλλες ψυχικές ασθένειες, μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο πεθαίνουν μία έως τρεις δεκαετίες νωρίτερα, κατά μέσο όρο, από τους μη αυτιστικούς ανθρώπους.

Γιατί λοιπόν οι αυτιστικοί άνθρωποι είναι πιο ευάλωτοι στις διατροφικές διαταραχές; Έχουν προταθεί μερικοί λόγοι.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Διατροφή

Ένας γενικός και σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη μιας διατροφικής διαταραχής είναι δίαιτα. Για άτομα που μπορεί να είναι ήδη γενετικά ευάλωτο στις διατροφικές διαταραχές, η δίαιτα φαίνεται να ξεκινά κάτι στον εγκέφαλο που μπορεί να αναπτύξει τη διαταραχή.

Ενώ οι αυτιστικοί άνθρωποι δεν είναι πιο πιθανό να κάνουν δίαιτα από το μέσο άτομο, ορισμένα χαρακτηριστικά του αυτισμού - συμπεριλαμβανομένης της προσοχής στη λεπτομέρεια, της αποφασιστικότητας και των έντονων σταθερών ενδιαφερόντων - μπορεί να τους κάνουν καλύτερα να διατηρήσουν τους περιορισμούς που απαιτούνται για τη μακροπρόθεσμη απώλεια βάρους όταν επιλέγουν στη διατροφή.

Ορισμένα χαρακτηριστικά του αυτισμού μπορεί ήδη να κάνουν το φαγητό δύσκολο για μερικούς. (η σχέση μεταξύ αυτισμού και διατροφικών διαταραχών μπορεί να οφείλεται σε αδυναμία αναγνώρισης συναισθημάτων)Ορισμένα χαρακτηριστικά του αυτισμού μπορεί ήδη να κάνουν το φαγητό δύσκολο για μερικούς. ChameleonsEye / Shutterstock

Η γνωστική ακαμψία που βλέπουμε σε αυτιστικά άτομα μπορεί επίσης να διευκολύνουν τους να κολλήσουν στα πρότυπα της διατροφικής συμπεριφοράς, ενώ η προτίμησή τους για ομοιότητα μπορεί να τους κάνει να έχουν μια περιορισμένη διατροφή για να ξεκινήσουν. Για ορισμένους αυτιστικούς ανθρώπους, ευαισθησία στην πείνα, γαστρεντερικά προβλήματα και ευαισθησία στις γεύσεις, τις μυρωδιές και τις υφές κάνω φαγητό δύσκολο ούτως ή άλλως.

Επιπλέον, επειδή οι αυτιστικοί άνθρωποι εκφοβίζονται συχνά και κοινωνικά απομονωμένη, η δίαιτα και η απώλεια βάρους μπορεί να τους επιστρέψουν μια αίσθηση της έλεγχος, προβλεψιμότητα, ανταμοιβή και αυτοεκτίμηση. Διατροφικές διαταραχές μπορεί ακόμη και μούδιασμα συναισθήματα του άγχους και της κατάθλιψης.

Αλεξιθαιμία

A βασικό χαρακτηριστικό των ατόμων με διατροφικές διαταραχές είναι ότι δυσκολεύονται να εντοπίσουν και να αντιμετωπίσουν το συναίσθημα. Ως αυτιστικοί άνθρωποι αγωνίζομαι με συναισθήματα με παρόμοιους τρόπους, η ερευνητική μας ομάδα αναρωτήθηκε αν αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί είναι πιο πιθανό να έχουν διατροφικές διαταραχές.

Το χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που χαρακτηρίζεται από την αδυναμία αναγνώρισης και περιγραφής των συναισθημάτων ονομάζεται αλεξιθυμία. Το να είσαι αλεξιθυμικός είναι σαν να είσαι συναισθηματικά τυφλός και κυμαίνεται από λεπτό έως σοβαρό. Παρόλο που ένα αλλεξυμικό άτομο μπορεί να δυσκολευτεί να εντοπίσει τι συναίσθημα αισθάνεται, ένα άλλο μπορεί να παρατηρήσει φυσικά σημάδια όπως μια καρδιά που τρέχει και να μπορεί να αναγνωρίσει ότι αισθάνεται θυμωμένος ή φοβισμένος.

Η Alexithymia σχετίζεται με πολλά αρνητικά αποτελέσματα όπως αυτοκτονία και αυτοτραυματισμος. Εν μέρει, αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι που δεν μπορούν να αναγνωρίσουν ή να εκφράσουν τα συναισθήματά τους δυσκολεύονται να ηρεμήσουν ή να λάβουν υποστήριξη από άλλους.

Για να δούμε αν η αλεξιθυμία μπορεί να συμβάλει στις διατροφικές διαταραχές στον αυτισμό, εξετάσαμε τα συμπτώματα της διατροφικής διαταραχής και τα αυτιστικά χαρακτηριστικά του γενικού πληθυσμού. Ο αυτισμός είναι μια διαταραχή του φάσματος, οπότε ο καθένας έχει κάποιο επίπεδο αυτιστικών χαρακτηριστικών - αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πραγματικά αυτιστικοί. Ωστόσο, αυτά τα χαρακτηριστικά μπορούν να μας πουν κάτι για τη φύση του αυτισμού.

Σε δύο πειράματα με 421 συμμετέχοντες, το βρήκαμε υψηλότερα αυτιστικά χαρακτηριστικά συσχετίζεται με υψηλότερα συμπτώματα διατροφικής διαταραχής. Βρήκαμε επίσης ότι υψηλότερα επίπεδα αλεξιθυμίας εξήγησαν πλήρως ή εν μέρει αυτήν τη σχέση. Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η ύπαρξη υψηλότερων αυτιστικών χαρακτηριστικών παράλληλα με δυσκολίες στον εντοπισμό και την περιγραφή συναισθημάτων μπορεί να κάνει αυτούς τους ανθρώπους πιο ευάλωτους στην ανάπτυξη συμπτωμάτων διατροφικής διαταραχής.

Είναι ενδιαφέρον ότι βρήκαμε διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών συμμετεχόντων. Ενώ η αλεξιθυμία σχετίζεται με συμπτώματα διαταραχής της διατροφής στις γυναίκες, δεν υπήρχαν σχέσεις μεταξύ της αλεξιθυμίας και των συμπτωμάτων της διατροφικής διαταραχής στους άνδρες. Δεδομένου ότι η ομάδα των ανδρών ήταν μικρή, ωστόσο, δεν μπορούσαμε να είμαστε σίγουροι ότι αυτά τα ευρήματα θα διατηρούσαν ένα μεγαλύτερο δείγμα.

Τα επόμενα βήματα

Αυτή η έρευνα δεν μπορεί να δείξει με βεβαιότητα ότι η αλεξιθυμία προκαλεί συμπτώματα διαταραχής της διατροφής σε άτομα με αυτιστικά χαρακτηριστικά ή όντως αυτιστικά άτομα. Ίσως οι σχέσεις να λειτουργούν προς τα πίσω και τα συμπτώματα της διατροφικής διαταραχής να προκαλούν αλεξιθυμία και αυτιστικά χαρακτηριστικά.

Ωστόσο, λογαριασμοί πρώτου προσώπου από αυτιστικά άτομα συμφωνούν με την ιδέα ότι η αλεξιθυμία μπορεί να παίζει ρόλο στις διατροφικές διαταραχές τους. Ένας συμμετέχων περιέγραψε ακόμη και πώς ο περιορισμός της πρόσληψης θερμίδων μείωσε τις εσωτερικές αισθήσεις που - άγνωστο σε αυτήν, ανίκανος να τα αναγνωρίσει - την προκάλεσε πολύ άγχος.

Εάν υποστηρίζονται από περαιτέρω έρευνα, αυτά τα ευρήματα έχουν πιθανές επιπτώσεις στη θεραπεία. Οι κλινικοί γιατροί γνωρίζουν ήδη ότι οι θεραπείες πρέπει να προσαρμοστούν αυτιστικοί και μη αυτιστικοί ασθενείς, αλλά πώς είναι καλύτερο να το επιτύχουμε αυτό είναι ακόμα αβέβαιο. Προκαταρκτική έρευνα όπως αυτή μπορεί να προσφέρει κάποια ένδειξη επισημαίνοντας την αλεξιθυμία ως πιθανό στόχο. Το Alexithymia δεν αντιμετωπίζεται επί του παρόντος από ιατρούς σε αυτιστικά άτομα ή σε άτομα με διατροφικές διαταραχές

Καθώς υπάρχουν πολλά αρνητικά αποτελέσματα που σχετίζονται με το να είσαι αυτιστικός - όπως το υψηλό ποσοστά αυτοκτονίας και μεγαλύτερος κίνδυνος διατροφικών διαταραχών - θα είναι σημαντικό να διερευνήσουμε πόσο αλεξιθυμία, όχι ο ίδιος ο αυτισμός, συμβάλλει πραγματικά σε αυτά τα αρνητικά αποτελέσματα. Οι εστιασμένες παρεμβάσεις για τη θεραπεία της αλεξιθυμίας θα μπορούσαν ενδεχομένως να μειώσουν αυτούς τους κινδύνους.Η Συνομιλία

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Rachel Moseley, Ανώτερη Λέκτορας Ψυχολογίας, Του Πανεπιστημίου του Bournemouth και Laura Renshaw-Vuillier, Ανώτερος Λέκτορας, Ψυχολογία, Του Πανεπιστημίου του Bournemouth

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

σπάσει

Σχετικές Βιβλία:

Ακολουθούν 5 μη λογοτεχνικά βιβλία για την ανατροφή των παιδιών που είναι αυτή τη στιγμή Best Seller στο Amazon.com:

Παιδί ολόκληρου του εγκεφάλου: 12 επαναστατικές στρατηγικές για να καλλιεργήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας

από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson

Αυτό το βιβλίο παρέχει πρακτικές στρατηγικές για τους γονείς για να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αναπτύξουν συναισθηματική νοημοσύνη, αυτορρύθμιση και ανθεκτικότητα χρησιμοποιώντας γνώσεις από τη νευροεπιστήμη.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Πειθαρχία χωρίς Δράμα: Ο Τρόπος Ολόκληρου του Εγκεφάλου για να ηρεμήσετε το χάος και να γαλουχήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας

από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson

Οι συγγραφείς του The Whole-Brain Child προσφέρουν καθοδήγηση στους γονείς για να πειθαρχήσουν τα παιδιά τους με τρόπο που προάγει τη συναισθηματική ρύθμιση, την επίλυση προβλημάτων και την ενσυναίσθηση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk

από την Adele Faber και την Elaine Mazlish

Αυτό το κλασικό βιβλίο παρέχει πρακτικές τεχνικές επικοινωνίας στους γονείς για να συνδεθούν με τα παιδιά τους και να καλλιεργήσουν τη συνεργασία και τον σεβασμό.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Montessori Toddler: Ένας οδηγός γονέων για την ανατροφή ενός περίεργου και υπεύθυνου ανθρώπου

από τη Simone Davies

Αυτός ο οδηγός προσφέρει ιδέες και στρατηγικές στους γονείς για να εφαρμόσουν τις αρχές Montessori στο σπίτι και να καλλιεργήσουν τη φυσική περιέργεια, την ανεξαρτησία και την αγάπη του παιδιού τους για μάθηση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ειρηνικός γονέας, χαρούμενα παιδιά: Πώς να σταματήσετε να φωνάζετε και να αρχίσετε να συνδέεστε

από τη Δρ Laura Markham

Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτική καθοδήγηση στους γονείς να αλλάξουν τη νοοτροπία και το στυλ επικοινωνίας τους για να καλλιεργήσουν τη σύνδεση, την ενσυναίσθηση και τη συνεργασία με τα παιδιά τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία