Οι άνθρωποι στη βόρεια Κίνα έχουν μειωμένο προσδόκιμο ζωής σε σύγκριση με τους ανθρώπους που ζουν στο νότο λόγω υψηλότερων συγκεντρώσεων ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Η μελέτη περιγράφει επίσης μια νέα μέθοδο που ανέπτυξαν οι ερευνητές για να υπολογίσουν τον αντίκτυπο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στο προσδόκιμο ζωής.

Επί του παρόντος, εκτιμάται ότι 4.5 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εκτίθενται σε επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης που είναι τουλάχιστον διπλάσια από αυτά που η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας θεωρεί ασφαλή. Ωστόσο, ο αντίκτυπος της διαρκούς έκθεσης στη ρύπανση στο προσδόκιμο ζωής ενός ατόμου παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό μια ανησυχητική αναπάντητη ερώτηση.

«… Ο αντίκτυπος στο προσδόκιμο ζωής σε πολλά μέρη του κόσμου [είναι] παρόμοιος με τις επιπτώσεις κάθε τσιγάρου που καπνίζει κάθε άντρα, γυναίκα και παιδί για αρκετές δεκαετίες…»

Η μελέτη διαπιστώνει ότι μια κινεζική πολιτική προκαλεί ακούσια στους ανθρώπους στη βόρεια Κίνα να ζουν 3.1 χρόνια λιγότερο από ό, τι οι άνθρωποι στο νότο. Η μελέτη διαπίστωσε ότι αυτό οφείλεται σε συγκεντρώσεις ατμοσφαιρικής ρύπανσης που είναι 46 τοις εκατό υψηλότερες στο Βορρά από ό, τι στο νότο.

Τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι κάθε επιπλέον 10 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο ρύπανσης σωματιδίων μειώνει το προσδόκιμο ζωής κατά 0.6 χρόνια. Η αυξημένη θνησιμότητα οφείλεται εξ ολοκλήρου σε αύξηση των θανάτων από καρδιοαναπνευστικές διαταραχές, γεγονός που υποδηλώνει ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι η αιτία της μείωσης του προσδόκιμου ζωής στο βορρά.

«Αυτά τα αποτελέσματα ενισχύουν σε μεγάλο βαθμό την περίπτωση που η μακροχρόνια έκθεση σε σωματιδιακή ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί σημαντικές μειώσεις του προσδόκιμου ζωής. Δείχνουν ότι τα σωματίδια είναι ο μεγαλύτερος τρέχων περιβαλλοντικός κίνδυνος για την ανθρώπινη υγεία, με τον αντίκτυπο στο προσδόκιμο ζωής σε πολλά μέρη του κόσμου παρόμοιο με τα αποτελέσματα κάθε άνδρα, γυναίκας και παιδιού που καπνίζει τσιγάρα για αρκετές δεκαετίες », λέει ο συγγραφέας της μελέτης Michael Greenstone. , διευθυντής του Ινστιτούτου Ενεργειακής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και καθηγητής στα οικονομικά.

«Οι ιστορίες των Ηνωμένων Πολιτειών, τμημάτων της Ευρώπης, της Ιαπωνίας και μερικών άλλων χωρών μάς διδάσκουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να μειωθεί, αλλά απαιτεί ισχυρή πολιτική και επιβολή», λέει ο Greenstone.

Δωρεάν άνθρακας

Η μελέτη εκμεταλλεύεται την πολιτική του ποταμού Huai της Κίνας, η οποία παρείχε δωρεάν άνθρακα σε λέβητες τροφοδοσίας για χειμερινή θέρμανση σε ανθρώπους που ζουν βόρεια του ποταμού και δεν παρείχε σχεδόν καθόλου πόρους για τη θέρμανση νότια του ποταμού. Η μερική παροχή θέρμανσης της πολιτικής έγινε επειδή η Κίνα δεν είχε αρκετούς πόρους για να παρέχει δωρεάν άνθρακα σε εθνικό επίπεδο.

"Η αποκάλυψη αυτών των σημαντικών πληροφοριών βοηθά στη δημιουργία περιπτώσεων για πολιτικές που τελικά χρησιμεύουν για τη βελτίωση της ζωής των Κινέζων ..."

Επιπλέον, δεδομένου ότι η μετανάστευση ήταν πολύ περιορισμένη, τα άτομα που εκτέθηκαν σε ρύπανση γενικά δεν ήταν σε θέση να μεταναστεύσουν σε λιγότερο μολυσμένες περιοχές. Μαζί, η διακριτή αλλαγή πολιτικής στην άκρη του ποταμού και οι περιορισμοί της μετανάστευσης παρέχουν τη βάση για ένα ισχυρό φυσικό πείραμα που προσφέρει την ευκαιρία να απομονωθεί ο αντίκτυπος της παρατεταμένης έκθεσης σε σωματιδιακή ατμοσφαιρική ρύπανση από άλλους παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία.

«Η αποκάλυψη αυτών των σημαντικών πληροφοριών συμβάλλει στην ανάπτυξη πολιτικών που τελικά συμβάλλουν στη βελτίωση των ζωών του κινεζικού λαού και των ζωών όσων παγκοσμίως πάσχουν από υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης», λέει ο συγγραφέας της μελέτης Maigeng Zhou, αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Κέντρου για τον έλεγχο και την πρόληψη χρόνιων και μη μεταδοτικών ασθενειών στο κινεζικό κέντρο ελέγχου και πρόληψης ασθενειών.

Συνολικά, η μελέτη παρέχει λύσεις σε πολλές προκλήσεις που μαστίζουν την προηγούμενη έρευνα. Συγκεκριμένα, οι προηγούμενες μελέτες βασίζονται σε ερευνητικά σχέδια που είναι απίθανο να απομονώσουν τις αιτιώδεις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. να μετρήσει την επίδραση της έκθεσης στη ρύπανση για σχετικά σύντομα χρονικά διαστήματα (π.χ. εβδομαδιαία ή ετησίως), αποτυγχάνοντας να ρίξει φως στην επίδραση της παρατεταμένης έκθεσης · να εξετάσει ρυθμίσεις με πολύ χαμηλότερες συγκεντρώσεις ρύπανσης από αυτές που αντιμετωπίζουν σήμερα δισεκατομμύρια άνθρωποι σε χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και της Ινδίας, αφήνοντας αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με την εφαρμογή τους. μετρήστε τις επιπτώσεις στα ποσοστά θνησιμότητας αλλά αφήνετε αναπάντητη την πλήρη απώλεια προσδόκιμου ζωής.

«Ο μοναδικός σχεδιασμός της μελέτης παρέχει λύσεις σε πολλές προκλήσεις που ήταν δύσκολο να επιλυθούν», λέει ο συγγραφέας Maoyong Fan, αναπληρωτής καθηγητής στο Ball State University. «Η πολιτική του ποταμού Huai παρέχει επίσης ένα ερευνητικό σχέδιο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διερευνήσει μια ποικιλία άλλων ερωτήσεων σχετικά με τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της έκθεσης σε υψηλά επίπεδα ρύπανσης».

Η μελέτη ακολουθεί μια προηγούμενη μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από ορισμένους από τους ίδιους ερευνητές, οι οποίοι χρησιμοποίησαν επίσης τον μοναδικό σχεδιασμό του ποταμού Huai. Παρά τη χρήση δεδομένων από δύο ξεχωριστές χρονικές περιόδους, και οι δύο μελέτες αποκάλυψαν την ίδια βασική σχέση μεταξύ ρύπανσης και προσδόκιμου ζωής.

Τα πιο πρόσφατα δεδομένα της νέας μελέτης, ωστόσο, καλύπτουν πληθυσμό οκτώ φορές μεγαλύτερο από τον προηγούμενο. Παρέχει επίσης άμεσες ενδείξεις για μικρότερα σωματίδια ρύπανσης που αποτελούν συχνότερα αντικείμενο περιβαλλοντικών κανονισμών.

«Αυτή η νέα μελέτη παρέχει μια σημαντική ευκαιρία για την αξιολόγηση της εγκυρότητας των προηγούμενων ευρημάτων μας. Το εντυπωσιακό εύρημα είναι ότι και οι δύο μελέτες παρήγαγαν εξαιρετικά παρόμοια αποτελέσματα, αυξάνοντας την εμπιστοσύνη μας ότι έχουμε αποκαλύψει την αιτιώδη σχέση μεταξύ σωματιδιακής ατμοσφαιρικής ρύπανσης και προσδόκιμου ζωής », λέει ο Avraham Ebenstein, λέκτορας στο τμήμα περιβαλλοντικών οικονομικών και διαχείρισης στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ και συγγραφέας και των δύο μελετών.

Από το προηγούμενο έγγραφο, η Κίνα έχει αυξήσει τις προσπάθειές της για να αντιμετωπίσει την πρόκληση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Η Κίνα αλλάζει την κύρια πηγή θέρμανσής της από λέβητες άνθρακα σε μονάδες αερίου ή ηλεκτρικές μονάδες και έχει κλείσει πολλές ρυπογόνες εγκαταστάσεις. Η συνέπεια είναι ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση σε ορισμένες από τις πιο μολυσμένες πόλεις της Κίνας, όπως το Πεκίνο, έχει βελτιωθεί σημαντικά.

«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι αυτές οι αλλαγές θα φέρουν μακροπρόθεσμα σημαντικά οφέλη για την υγεία των Κινέζων», λέει ο συγγραφέας Guojun He, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας του Χονγκ Κονγκ. "Εάν όλη η Κίνα συμμορφωθεί με τα πρότυπα της κατηγορίας Ι για τα PM10 (40), θα εξοικονομηθούν περισσότερα από 3.7 δισεκατομμύρια χρόνια ζωής."

Ο Δείκτης Ποιότητας-Ζωής του Αέρα

Είναι σημαντικό ότι τα αποτελέσματα από αυτό το έγγραφο μπορούν να γενικευτούν για να ποσοτικοποιηθεί ο αριθμός των ετών που η ατμοσφαιρική ρύπανση μειώνει τη διάρκεια ζωής σε όλο τον κόσμο - όχι μόνο στην Κίνα. Συγκεκριμένα, ο Greenstone και οι συνεργάτες του στο EPIC χρησιμοποίησαν τη διαπίστωση ότι επιπλέον 10 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο PM10 μειώνουν το προσδόκιμο ζωής κατά 0.6 χρόνια για να αναπτύξουν έναν νέο δείκτη ρύπανσης, τον Δείκτη Ποιότητας Ζωής του Αέρα.

Ο δείκτης επιτρέπει στους χρήστες να κατανοήσουν καλύτερα τον αντίκτυπο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στη ζωή τους, υπολογίζοντας πόσο περισσότερο θα ζούσαν εάν η ρύπανση στον αέρα που αναπνέουν συμμορφώνεται με τα εθνικά ή ΠΟΥ πρότυπα. Χρησιμεύει επίσης ως ένα σημαντικό συμπλήρωμα του ευρέως χρησιμοποιούμενου Δείκτη Ποιότητας Αέρα, ο οποίος είναι μια περίπλοκη λειτουργία των συγκεντρώσεων της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και δεν αντιστοιχεί άμεσα στη μακροπρόθεσμη ανθρώπινη υγεία.

«Το AQLI χρησιμοποιεί τα κρίσιμα δεδομένα και πληροφορίες που συλλέγονται από την έρευνά μας στην Κίνα και τα εφαρμόζει σε κάθε χώρα, επιτρέποντας στα δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που είναι εκτεθειμένοι σε υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης να εκτιμήσουν πόσο περισσότερο θα ζούσαν αν αναπνέουν καθαρότερο αέρα », Είπε ο Greenstone.

Η μελέτη εμφανίζεται στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.

Πηγή: Vicki Ekstrom High για Πανεπιστήμιο του Σικάγου

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon