Η διαλείπουσα νηστεία (ονομάζεται επίσης εναλλακτική ημέρα νηστείας) έχει γίνει α δημοφιλής διατροφή. Στις περισσότερες εκδόσεις της διαλείπουσας νηστείας, οι άνθρωποι νηστεύουν ή τρώνε πολύ λίγες μέρες κάθε εβδομάδα και στη συνέχεια τρώνε φυσιολογικές ποσότητες κατά τις υπόλοιπες ημέρες.

Η νηστεία είναι κάτι που οι άνθρωποι έχουν ασκήσει σε όλη την ιστορία, συχνά από περιστάσεις και όχι από επιλογή. Οι πρόγονοί μας κυνηγοί-συλλέκτες ήταν πιθανότατα ειδικοί νηστικοί, επιδίδονταν σε γιορτές σε περιόδους αφθονίας και στη συνέχεια αντιμετώπιζαν μεγάλες περιόδους έλλειψης στο ενδιάμεσο. Έχοντας αυτό κατά νου, είναι λογικό ότι τα κύτταρα του σώματός μας θα μπορούσαν να λειτουργήσουν καλά υπό τις σκληρές συνθήκες της γιορτής και της πείνας.

Ως ομάδα φοιτητών ιατρικής και έρευνας, θέλαμε να μάθουμε εάν η νηστεία προκαλεί τα κύτταρά μας να γίνουν πιο ανθεκτικά στις βλάβες ελλείψει απώλειας βάρους. Και αυτά τα οφέλη εξαρτώνται από το προσωρινό στρες που προκαλεί η νηστεία στα κύτταρά μας;

Η διαλείπουσα νηστεία μπορεί να έχει οφέλη κατά της γήρανσης

Οι επιστήμονες εξετάζουν τα πιθανά οφέλη για την υγεία από τον περιορισμό των θερμίδων εδώ και χρόνια.

Μια εξέχουσα θεωρία προτείνει Αυτά τα οφέλη για την υγεία σχετίζονται με την πτώση του σακχάρου στο αίμα που προκύπτει από τη νηστεία, η οποία ωθεί τα κύτταρά μας να εργαστούν περισσότερο για να χρησιμοποιήσουν άλλες μορφές ενέργειας.

Έχει αποδειχθεί ότι οι πίθηκοι Rhesus που τρώνε μόνο το 70% της κανονικής τους θερμιδικής πρόσληψης ζήσε πολύ περισσότερο και είναι πολύ πιο υγιείς σε μεγαλύτερες ηλικίες. Αυτά τα οφέλη κατά της γήρανσης ήταν επίσης παρατηρείται στα ζώα που τίθενται σε διαλείπουσα δίαιτα νηστείας, εναλλασσόμενες μεταξύ ημερών κανονικής διατροφής και ημερών όπου οι θερμίδες είναι περιορισμένες. Πιο πρόσφατα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν κάποια παρόμοια αποτελέσματα σε ανθρώπους.

Αυτό που δεν είναι σαφές, όμως, είναι γιατί η διαλείπουσα νηστεία φαίνεται να έχει όφελος στην καταπολέμηση της γήρανσης. Αυτή η ερώτηση περιπλέκεται από το γεγονός ότι σε όλες τις μελέτες που έγιναν σε ανθρώπους, η νηστεία οδήγησε σε απώλεια βάρους. Τα οφέλη για την υγεία από την απώλεια βάρους μπορεί να επισκιάσουν τα άλλα οφέλη που προκύπτουν μόνο από τη νηστεία.

Οι ελεύθεροι ριζοσπάστες βλάπτουν τα κύτταρα, αλλά η νηστεία μπορεί να βοηθήσει

Ένας τρόπος με τον οποίο τα κύτταρά μας μπορούν να καταστραφούν είναι όταν συναντιούνται οξειδωτικό στρες. Και η πρόληψη ή η αποκατάσταση των κυτταρικών βλαβών από το οξειδωτικό στρες είναι χρήσιμη κατά της γήρανσης. Αυτό το στρες συμβαίνει όταν υπάρχει υψηλότερη από την κανονική παραγωγή ελεύθερων ριζών, ασταθών μορίων που μεταφέρουν ένα χαλαρά συνδεδεμένο επιπλέον ηλεκτρόνιο.

Όταν η ελεύθερη ρίζα συναντά ένα άλλο μόριο, αυτό το επιπλέον ηλεκτρόνιο περνά σε μια ταχεία αλυσιδωτή αντίδραση από μόριο σε μόριο. Όταν φτάσει στο τέλος της αλυσίδας, μπορεί να διασπάσει τις συνδέσεις μεταξύ ατόμων μέσα σε σημαντικά συστατικά του κυττάρου, όπως η κυτταρική μεμβράνη, οι βασικές πρωτεΐνες ή ακόμη και το DNA. Τα αντιοξειδωτικά λειτουργούν απορροφώντας τα ασταθή ηλεκτρόνια προτού να κάνουν οποιαδήποτε βλάβη.

Αν και η νηστεία φαίνεται να βοηθά τα κύτταρά μας να καταπολεμήσουν τη ζημιά από αυτήν τη διαδικασία, δεν είναι σαφές πώς ακριβώς συμβαίνει αυτό.

Οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να δημιουργηθούν από μιτοχόνδρια κακής λειτουργίας (οι μονάδες ισχύος του κυττάρου). Η εναλλαγή μεταξύ κανονικής διατροφής και νηστείας προκαλεί στα κύτταρα προσωρινά χαμηλότερα από τα συνηθισμένα επίπεδα γλυκόζης (σάκχαρο αίματος) και αναγκάζονται να αρχίσουν να χρησιμοποιούν άλλες πηγές λιγότερο άμεσα διαθέσιμης ενέργειας, όπως λιπαρά οξέα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει τα κύτταρα να ενεργοποιήσουν τις διαδικασίες επιβίωσης για να αφαιρέσουν τα ανθυγιεινά μιτοχόνδρια και να τα αντικαταστήσουν με διαιτιτικο αυτά με την πάροδο του χρόνου, μειώνοντας έτσι την παραγωγή ελεύθερων ριζών μακροπρόθεσμα.

Μπορεί επίσης να είναι αλήθεια ότι η ίδια η νηστεία οδηγεί σε μικρή αύξηση της παραγωγής ελεύθερων ριζών νωρίς κατά τη διάρκεια της νηστείας.

Τα κύτταρα μπορεί να ανταποκριθούν αυξάνοντας τα επίπεδα φυσικών αντιοξειδωτικών τους για να καταπολεμήσουν τις μελλοντικές ελεύθερες ρίζες. Και παρόλο που οι ελεύθερες ρίζες θεωρούνται συνήθως επιβλαβείς λόγω της ικανότητάς τους να βλάπτουν τα κύτταρά μας, μπορεί να είναι σημαντικά βραχυπρόθεσμα σήματα για το σώμα μας σε αυτήν την περίπτωση, προκαλώντας τα κύτταρα να αντεπεξέλθει καλύτερα με πιο έντονα άγχη που μπορεί να έρθουν στο μέλλον.

Η νηστεία και το γλέντι καταπολεμούν τη γήρανση;

Για να καταλάβουμε πώς η νηστεία μπορεί να κάνει τα κύτταρα πιο δυνατά, στρατολογήσαμε 24 άτομα και τους το ζητήσαμε εξασκηθείτε σε διαλείπουσα δίαιτα νηστείας για δύο περιόδους τριών εβδομάδων. Κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου νηστείας, οι συμμετέχοντες έκαναν μια ειδικά βαθμονομημένη διατροφή και κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιόδου τριών εβδομάδων, έκαναν αυτή τη δίαιτα και έλαβαν από το στόμα συμπληρώματα βιταμίνης C και βιταμίνης Ε, τα οποία είναι και τα δύο αντιοξειδωτικά.

Επειδή θέλαμε να επικεντρωθούμε στο πώς η διαλείπουσα νηστεία επηρέασε τα κύτταρα και όχι την απώλεια βάρους, οι συμμετέχοντες έφαγαν το 175% της κανονικής ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων τις ημέρες των γιορτών και το 25% της κανονικής ημερήσιας πρόσληψής τους τις ημέρες νηστείας για να αποτρέψουν την απώλεια βάρους. Παρέχουμε και παρακολουθούμε προσεκτικά το φαγητό του εθελοντή. Έφαγαν τυπικό αμερικανικό φαγητό - όπως ζυμαρικά, κοτόπουλο, σάντουιτς και επιδόρπια όπως παγωτό.

Πήραμε δείγματα αίματος πριν ξεκινήσουν και μόλις τελείωσαν τη δίαιτα, ώστε να μπορέσουμε να συγκρίνουμε επίπεδα υποπροϊόντων οξειδωτικού στρες και δείκτες ισχυρής κυτταρικής λειτουργίας.

Κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων εβδομάδων προσπαθήσαμε να δούμε εάν η νηστεία θα αυξήσει το οξειδωτικό στρες (ελεύθερες ρίζες) στα κύτταρα κάθε ατόμου και να δούμε αν αυτό το στρες οδήγησε πραγματικά σε ισχυρότερα, πιο ανθεκτικά κύτταρα.

Στη συνέχεια, θέλαμε να δούμε αν η λήψη αντιοξειδωτικών στη δεύτερη περίοδο νηστείας θα εμπόδιζε τις ελεύθερες ρίζες που προκαλούνται από τη νηστεία, εμποδίζοντας τα κύτταρα να γίνουν πιο ανθεκτικά. Με άλλα λόγια, θέλαμε να μάθουμε αν η βιταμίνη C και Ε θα προστατεύουν τα κύτταρα σε σημείο που δεν θα είναι έτοιμα να σταθούν για τον εαυτό τους αργότερα.

Πώς η Διαλείπουσα νηστεία επηρέασε τα σώματα των ανθρώπων;

Διαπιστώσαμε ότι ως απάντηση στη νηστεία κάθε δεύτερη μέρα, τα κύτταρα έκαναν περισσότερα αντίγραφα ενός γονιδίου που ονομάζεται SIRT3, το οποίο αποτελεί μέρος μιας οδού που λειτουργεί για να αποτρέψει την παραγωγή ελεύθερων ριζών και βελτιώνουν τις διαδικασίες κυτταρικής επισκευής.

Βρήκαμε επίσης σημαντική μείωση των επιπέδων της ινσουλίνης που κυκλοφορεί, σημάδι ότι τα σώματα των συμμετεχόντων ανταποκρίνονταν περισσότερο σε αυτήν την ορμόνη. Αυτό είναι σημαντικό γιατί όταν γινόμαστε λιγότερο ευαίσθητοι στην ινσουλίνη, κινδυνεύουμε από διαβήτη.

Ένα κάπως εκπληκτικό εύρημα είναι ότι όταν οι συμμετέχοντες έπαιρναν καθημερινά από του στόματος συμπληρώματα βιταμίνης C και Ε, τα οφέλη από τη νηστεία εξαφανίστηκαν. Φαίνεται ότι επειδή τα κύτταρα ήταν σχετικά προστατευμένα από το να βιώσουν οποιοδήποτε οξειδωτικό στρες που μπορεί να προκλήθηκε από τη νηστεία κάθε δεύτερη μέρα, δεν απάντησαν αυξάνοντας τη φυσική τους άμυνα και βελτιώνοντας την ευαισθησία τους στην ινσουλίνη και άλλα σήματα στρες.

Αυτό υποδηλώνει ότι τα χαμηλά επίπεδα περιβαλλοντικού στρες από πράγματα όπως η νηστεία είναι πραγματικά καλά για το σώμα μας και ότι τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα, αν και δυνητικά καλά σε ορισμένες στιγμές, θα μπορούσαν πραγματικά να αποτρέψουν τις φυσιολογικές υγιείς κυτταρικές μας αντιδράσεις σε άλλες καταστάσεις.

Παρόλο που η μελέτη μας ήταν σχετικά μικρή και είχε μόνο άτομα να νηστεύουν κάθε δεύτερη μέρα για μικρό χρονικό διάστημα, μπορέσαμε να λάβουμε μερικά σημαντικά οφέλη για την υγεία από τη νηστεία που συνέβησαν ακόμη και όταν οι άνθρωποι δεν έχαναν καθόλου βάρος. Ανυπομονούμε για άλλες μελέτες διαλείπουσας νηστείας που μπορεί να δείχνουν πιο έντονα, μακροπρόθεσμα οφέλη σε μεγαλύτερες ομάδες ανθρώπων.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία
Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Ο Douglas Bennion είναι υποψήφιος MD-PhD που σπουδάζει βιοϊατρική επιστήμη και ιατρική. Έχει μελετήσει τα οφέλη για την υγεία από τη νηστεία, τους μηχανισμούς μάθησης και μνήμης στον εγκέφαλο και τις προσεγγίσεις νευροπροστατευτικής θεραπείας για ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο.

Ο Martin Wegman είναι προδιδακτορικός συνεργάτης NIH TL1 και φοιτητής MD-PhD στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. Είναι επίσης εκλεγμένος Πρόεδρος του Τμήματος Φοιτητών/Κατοίκων του Αμερικανικού Κολλεγίου Ιατρικής Ποιότητας και Διευθυντής Ποιότητας και Έρευνας για το δίκτυο κλινικών ισότιμης πρόσβασης.

Ο Michael Guo είναι επί του παρόντος πέμπτο έτος φοιτητής MD-PhD στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. Ολοκλήρωσε το προπτυχιακό του στο Πανεπιστήμιο του Michigan – Ann Arbor, αποφοιτώντας με πτυχία στη Διοίκηση Επιχειρήσεων και την Κυτταρική και Μοριακή Βιολογία.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.