Τα τρόφιμα θα μπορούσαν μια μέρα να διαμορφωθούν για γενετικά καθορισμένες προτιμήσεις. Indiana Stan/Flickr, CC BY-NC

Μισείτε τη γεύση των λαχανικών των Βρυξελλών; Βρίσκετε το κορίανδρο αηδιαστικό ή το μέλι πολύ γλυκό; Τα γονίδια σας μπορεί να φταίνε.

Οι διατροφικές προτιμήσεις του καθενός ποικίλλουν και διαμορφώνονται από τον μοναδικό συνδυασμό των τριών αλληλεπιδρώντες παράγοντες: το περιβάλλον (η υγεία, η διατροφή και οι πολιτιστικές επιρροές σας). προηγούμενη εμπειρία; και γονίδια, τα οποία αλλάζουν την αισθητηριακή σας αντίληψη για τα τρόφιμα.

Το φαγητό που τρώμε γίνεται αντιληπτό από εξειδικευμένους υποδοχείς που βρίσκονται στη γλώσσα και τη μύτη. Οι υποδοχείς λειτουργούν σαν κλειδαριά και είναι ιδιαίτερα συγκεκριμένοι ως προς τα θρεπτικά συστατικά ή τα αρώματα (τα κλειδιά) που ανιχνεύουν. Οι υποδοχείς γλυκών, για παράδειγμα, ανιχνεύουν μόνο γλυκά μόρια και δεν ανιχνεύουν την πικρία.

Όταν τρώτε, ο εγκέφαλός σας συνδυάζει τα σήματα από αυτούς τους εξειδικευμένους υποδοχείς γεύσης (στο στόμα) και οσφρητικούς (άρωμα στη μύτη) για να σχηματίσουν μια γεύση. Η γεύση επηρεάζεται περαιτέρω από άλλες αντιληπτές ιδιότητες, όπως το κάψιμο του τσίλι, η ψύξη της μέντας ή το πάχος του γιαουρτιού.

Οι Μοναδικοί Αισθητηριακοί Κόσμοι μας

Οι άνθρωποι έχουν περίπου 35 υποδοχείς για να ανιχνεύσουν γλυκό, αλμυρό, πικρό, ξινό, umami και λίπος γεύσεις. Έχουν περίπου 400 υποδοχείς για την ανίχνευση του αρώματος. Οι πρωτεΐνες των υποδοχέων παράγονται από οδηγίες που κωδικοποιούνται στο DNA μας και υπάρχει σημαντική διαφοροποίηση στον κώδικα DNA μεταξύ των ατόμων.

Το 2004, Αμερικανοί ερευνητές προσδιορίζονται ότι οι οσφρητικοί υποδοχείς βρίσκονταν σε εστίες μετάλλαξης. Αυτές οι περιοχές έχουν υψηλότερη από την κανονική γενετική διακύμανση. Οποιαδήποτε από αυτές τις γενετικές παραλλαγές μπορεί να αλλάξει το σχήμα του υποδοχέα (η κλειδαριά) και να οδηγήσει σε διαφορά στην αντίληψη της γεύσης ή του αρώματος μεταξύ των ανθρώπων.

Άλλη μια αμερικανική μελέτη δείχνει ότι οποιαδήποτε δύο άτομα θα έχουν γενετικές διαφορές που μεταφράζονται σε διαφορές στο 30% έως 40% των υποδοχέων αρώματος τους. Αυτό υποδηλώνει ότι όλοι διαφέρουμε ως προς τη γεύση μας για τα τρόφιμα και ότι όλοι ζούμε στον δικό μας μοναδικό αισθητηριακό κόσμο.

Πόση ζάχαρη προσθέτετε στο τσάι σας;

Η ικανότητά μας να αντιλαμβανόμαστε τη γλυκύτητα ποικίλλει πολύ και ελέγχεται εν μέρει από τα γονίδιά μας. ΕΝΑ βρήκε πρόσφατη μελέτη διδύμων Η γενετική αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο της διακύμανσης αντίληψη γλυκιάς γεύσης ζάχαρης και γλυκαντικών χαμηλών θερμίδων. Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει συγκεκριμένες παραλλαγές γονιδίων στους υποδοχείς που ανιχνεύουν τη γλυκύτητα: TAS1R2 και TAS1R3.

Υπάρχει επίσης μεγάλη ποικιλία στην ανίχνευση της πικρίας. Ωστόσο, η ιστορία είναι πιο περίπλοκη από τη γλυκιά γεύση, καθώς έχουμε 25 υποδοχείς που ανιχνεύουν διαφορετικά πικρά μόρια. Οι υποδοχείς πικρής εξελίχθηκαν για να ανιχνεύουν και να μας εμποδίζουν να τρώμε επιβλαβείς τοξίνες. Γι' αυτό η πικρία δεν αρέσει πολύ.

Ένας από αυτούς τους υποδοχείς πικρής γεύσης (TAS2R38) ελέγχει την ικανότητα ανίχνευσης μιας πικρής ένωσης που ονομάζεται PROP (προπυλθειουρακίλη). Με βάση την ικανότητα ανίχνευσης PROP, οι άνθρωποι μπορούν να χωριστούν σε δύο ομάδες: «γευστές» ή «μη γευσιγνώστες». Οι γευσιγνώστες συχνά αντιπαθούν πικρά πράσινα λαχανικά, όπως το μπρόκολο και τα λαχανάκια Βρυξελλών.

Η κατάσταση PROP έχει επίσης χρησιμοποιηθεί ως α δείκτης των διατροφικών προτιμήσεων, με τους μη γευσιγνώστες να φαίνεται ότι τρώνε περισσότερο λίπος και ανέχονται καλύτερα το τσίλι.

Η γενετική έχει επίσης συνδεθεί με ολόκληρα τρόφιμα, όπως π.χ προτίμηση κόλιανδρου, αρέσκεια στον καφέ και πολλοί άλλοι. Αλλά τα γονίδια έχουν μόνο μικρή επιρροή στην προτίμηση για αυτά τα τρόφιμα λόγω της αισθητηριακής πολυπλοκότητάς τους και επίσης της συμβολής του περιβάλλοντος και των προηγούμενων εμπειριών σας.

Προς την Εξατομίκευση

Η κατανόηση της επιρροής των γονιδίων στην αντίληψη της γεύσης προσφέρει έναν τρόπο εξατομίκευσης των προϊόντων που προσαρμόζονται ειδικά στις ανάγκες σας. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει προσαρμογή μιας δίαιτας στη γενετική ενός ατόμου για να τον βοηθήσει να χάσει βάρος. Πράγματι, οι εταιρείες γενετικών δοκιμών προσφέρουν ήδη διατροφικές συμβουλές με βάση τα μεμονωμένα γονίδιά σας.

Τα εξατομικευμένα προϊόντα διατροφής που ταιριάζουν στις δικές σας γενετικές διατροφικές προτιμήσεις είναι ένα άλλο παράδειγμα. Προϊόντα διατροφής με βάση τα προσωπικά γούστα βρίσκονται ήδη στα σούπερ μάρκετ. Η σάλσα μπορεί να αγοραστεί σε ήπια, μέτρια και ζεστή. Τι θα γινόταν αν μπορούσατε να αγοράσετε προϊόντα διατροφής ειδικά σχεδιασμένα για τις δικές σας γενετικά καθορισμένες αισθητηριακές προτιμήσεις;

Η εξατομίκευση μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε επίπεδο πληθυσμού. Οι κατασκευαστές τροφίμων θα μπορούσαν να προσαρμόσουν τα προϊόντα διατροφής τους σε διαφορετικούς πληθυσμούς με βάση την κατανόηση του πόσο κοινή είναι μια γενετική παραλλαγή σε κάθε πληθυσμό.

Μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε πώς τα γονίδια αλλάζουν την αίσθηση της γεύσης και της όσφρησης και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει τις διατροφικές προτιμήσεις. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να κατανοηθεί πώς πολλά γονίδια μπορούν να συνδυαστούν για να επηρεάσουν την αισθητηριακή αντίληψη και τη διατροφική πρόσληψη. Αυτό δεν είναι εύκολο κατόρθωμα, καθώς θα απαιτήσει μελέτες με εξαιρετικά μεγάλο αριθμό ατόμων.

Ένας άλλος σημαντικός ερευνητικός τομέας θα είναι να κατανοήσουμε εάν τα γονίδια γεύσης μας μπορούν να τροποποιηθούν. Φανταστείτε αν μπορούσατε αλλάξτε τις διατροφικές σας προτιμήσεις να καταναλώνουν πιο υγιεινά τρόφιμα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Nicholas Archer, Επιστήμονας Έρευνας, Sensory, Flavor and Consumer Sciences, CSIRO. Η έρευνά του στο CSIRO περιλαμβάνει τον εντοπισμό γενετικών παραλλαγών που επηρεάζουν την αντίληψη της γεύσης. και κατανόηση γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων που επηρεάζουν τη γεύση και τις επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγεία, με ιδιαίτερη έμφαση

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.