Η έκθεση, η οποία εξετάζει τις δυνατότητες των εντόμων ως τροφίμων ή ζωοτροφών, αναφέρει ότι οι μικροβιολογικοί, χημικοί και περιβαλλοντικοί κίνδυνοι της καλλιέργειας εντόμων είναι παρόμοιοι με εκείνους άλλων κτηνοτροφικών προϊόντων.

Αλλά προειδοποιεί αυτό το έντομο καλλιέργεια δεν έχει δοκιμαστεί σε βιομηχανική κλίμακα και ότι υπάρχει έλλειψη συστηματικά συλλεχθέντων δεδομένων για την καλλιέργεια και κατανάλωση εντόμων παγκοσμίως.

"Η καλλιέργεια κρίκετ απαιτεί λιγότερες εισροές σε σύγκριση με την κτηνοτροφία, καθιστώντας την προσιτή για αγρότες μικρής κλίμακας". - Yupa Hanboonsong, Πανεπιστήμιο Khon Kaen, Ταϊλάνδη

Υπάρχουν «κενά στη γνώση και αβεβαιότητα που σχετίζονται με πιθανούς κινδύνους όταν τα έντομα χρησιμοποιούνται ως τρόφιμα ή ζωοτροφές», αναφέρει η έκθεση.

Η Charlotte Payne, ερευνήτρια για βρώσιμα έντομα στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο, λέει: «Η έκθεση είναι πολύ σαφής για το γεγονός ότι πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα σχετικά με τις συνολικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις και τη βιωσιμότητα των συστημάτων εκτροφής εντόμων».

Η έκθεση, που γράφτηκε από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων, που χρηματοδοτείται από την ΕΕ, αναλύει την προοπτική της βιομηχανικής καλλιέργειας εντόμων για την καταπολέμηση του υποσιτισμού και τη μείωση των περιβαλλοντικών πιέσεων, όπως η υποβάθμιση της γης και νερό ρύπανσης, που προκαλείται από την εκτροφή κρέατος και ψαριών μεγάλης κλίμακας.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ενδιαφέρεται περισσότερο για τα έντομα ως πιθανή πηγή τροφής για τον αυξανόμενο παγκόσμιο πληθυσμό. είναι συγχρηματοδότηση του ερευνητικού έργου PROteINSECT που διερευνά τη χρήση πρωτεΐνης εντόμων σε τρόφιμα για ανθρώπους ή ως ζωοτροφή.

Ένα ερώτημα είναι εάν είναι δυνατόν να καλλιεργηθούν έντομα σε συστήματα που μπορούν να κλιμακωθούν ώστε να συμβάλουν σημαντικά στην παροχή τροφίμων, λέει η Nanna Roos, συντονίστρια GREEiNSECT, ένα έργο στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης στη Δανία, το οποίο ερευνά πώς μπορούν να καλλιεργηθούν έντομα στην Κένυα.

Τα έντομα είναι ήδη βασικό φαγητό σε πολλές χώρες της Αφρικής, της Ασίας και της Λατινικής Αμερικής, με περίπου δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους στον πλανήτη να θεωρούν τα έντομα ως αποδεκτή τροφή. Περίπου Έχουν εντοπιστεί 2,000 είδη βρώσιμων εντόμων.

Ενώ η καλλιέργεια εντόμων είναι σπάνια στις ανεπτυγμένες χώρες, αναπτύσσεται στις αναπτυσσόμενες χώρες. Μόνο η Ταϊλάνδη έχει περισσότερες από 20,000 εγγεγραμμένες φάρμες κρίκετ, τις οποίες διαχειρίζονται κυρίως μικροί ιδιοκτήτες, λέει η Yupa Hanboonsong, εντομολόγος στο Πανεπιστήμιο Khon Kaen στην Ταϊλάνδη.

"Η καλλιέργεια κρίκετ απαιτεί λιγότερες εισροές σε σύγκριση με τα ζώα, καθιστώντας την προσιτή για αγροτικούς αγρότες μικρής κλίμακας, με συνολική μικρότερη επίδραση στο περιβάλλον", λέει.

Η έκθεση, που δημοσιεύτηκε στις 8 Οκτωβρίου, επισημαίνει ότι, ενώ οι κίνδυνοι από τα έντομα εκτροφής είναι χαμηλοί, θεωρούνται ως απαράδεκτο φαγητό σε πολλές πλούσιες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων κρατών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αλλά σε χώρες όπου τα έντομα τρώγονται σπάνια, υπάρχει η ευκαιρία να αυξηθεί η παραγωγή και η κατανάλωσή τους, λέει ο Hubert Barennes, ερευνητής στο Ινστιτούτο Παστέρ στην Καμπότζη, ο οποίος μελέτησε έντομα στην ανθρώπινη τροφή.

A έρευνα που διεξήγαγε στο Λάος αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι εκεί βρήκαν αρκετά αποδεκτό να συμπεριλάβουν έντομα στη διατροφή τους, λέει. «Οι άνθρωποι είναι έτοιμοι να τρώνε περισσότερα έντομα αν υπάρχουν, τα οποία πιθανότατα θα βασιστούν στην επέκταση της καλλιέργειας εντόμων».