Η αίσθηση της όσφρησης είναι το κλειδί για την απόλαυση του φαγητού, οπότε δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα παχύσαρκα ποντίκια σε μια πρόσφατη μελέτη που έχασαν την αίσθηση της οσμής έχασαν επίσης βάρος.

Αυτό που προκαλεί έκπληξη, ωστόσο, είναι ότι αυτά τα αδυνατισμένα αλλά με έλλειψη μυρωδιάς ποντίκια έφαγαν την ίδια ποσότητα λιπαρών τροφών με τα ποντίκια που διατήρησαν την όσφρησή τους και έφτασαν στο διπλάσιο του κανονικού τους βάρους.

Περαιτέρω, τα ποντίκια με σούπερ μυρωδιά -αυτά με ενισχυμένη όσφρηση- παχύνουν ακόμη περισσότερο με δίαιτα πλούσια σε λιπαρά από ό,τι τα ποντίκια με κανονική όσφρηση.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η μυρωδιά του τι τρώμε μπορεί να παίζει σημαντικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο το σώμα αντιμετωπίζει τις θερμίδες. Εάν δεν μπορείτε να μυρίσετε το φαγητό σας, μπορείτε να το κάψετε αντί να το αποθηκεύσετε.

«Αν μπορούμε να το επικυρώσουμε αυτό στους ανθρώπους, ίσως μπορούμε να φτιάξουμε ένα φάρμακο που δεν παρεμβαίνει στη μυρωδιά, αλλά εξακολουθεί να μπλοκάρει αυτό το μεταβολικό κύκλωμα. Αυτό θα ήταν καταπληκτικό.”

Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν μια βασική σύνδεση μεταξύ του συστήματος όσφρησης ή όσφρησης και των περιοχών του εγκεφάλου που ρυθμίζουν το μεταβολισμό, ιδιαίτερα του υποθάλαμου, αν και τα νευρικά κυκλώματα είναι ακόμα άγνωστα.

«Αυτή η εργασία είναι μια από τις πρώτες μελέτες που δείχνει πραγματικά αν χειριστούμε τις οσφρητικές εισροές, μπορούμε πραγματικά να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται την ενεργειακή ισορροπία και πώς ο εγκέφαλος ρυθμίζει την ενεργειακή ισορροπία», λέει η Céline Riera, πρώην μεταδιδακτορική υπότροφος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. , Μπέρκλεϋ, ο οποίος τώρα βρίσκεται στο Ιατρικό Κέντρο Cedars-Sinai στο Λος Άντζελες.

Οι άνθρωποι που χάνουν την όσφρησή τους λόγω ηλικίας, τραυματισμού ή ασθενειών όπως η νόσος του Πάρκινσον γίνονται συχνά ανορεξικοί, αλλά η αιτία δεν είναι ξεκάθαρη επειδή η απώλεια ευχαρίστησης στο φαγητό οδηγεί επίσης σε κατάθλιψη, η οποία μπορεί να προκαλέσει απώλεια όρεξης.

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Μεταβολισμός κυττάρων, υπονοεί ότι η ίδια η απώλεια όσφρησης παίζει ρόλο και προτείνει πιθανές παρεμβάσεις για όσους έχουν χάσει τη μυρωδιά τους καθώς και για όσους έχουν πρόβλημα να χάσουν βάρος.

«Τα αισθητήρια συστήματα παίζουν ρόλο στο μεταβολισμό. Η αύξηση βάρους δεν είναι καθαρά ένα μέτρο των θερμίδων που λαμβάνονται. σχετίζεται επίσης με το πώς γίνονται αντιληπτές αυτές οι θερμίδες», λέει ο ανώτερος συγγραφέας Andrew Dillin, πρόεδρος της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα και καθηγητής μοριακής και κυτταρικής βιολογίας. «Αν μπορούμε να το επικυρώσουμε αυτό στους ανθρώπους, ίσως μπορούμε να φτιάξουμε ένα φάρμακο που δεν παρεμβαίνει στη μυρωδιά, αλλά εξακολουθεί να μπλοκάρει αυτό το μεταβολικό κύκλωμα. Αυτό θα ήταν καταπληκτικό.”

Τα ποντίκια καθώς και οι άνθρωποι είναι πιο ευαίσθητα στις μυρωδιές όταν πεινούν παρά αφού έχουν φάει, οπότε ίσως η έλλειψη όσφρησης ξεγελάει το σώμα ώστε να πιστεύει ότι έχει ήδη φάει. Κατά την αναζήτηση τροφής, το σώμα αποθηκεύει θερμίδες σε περίπτωση που δεν είναι επιτυχής. Μόλις εξασφαλιστεί η τροφή, το σώμα αισθάνεται ελεύθερο να το κάψει.

Αδύνατες, σημαίνουν μηχανές καύσης

Για τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γονιδιακή θεραπεία για να καταστρέψουν τους οσφρητικούς νευρώνες στη μύτη των ενήλικων ποντικών. Αλλά γλίτωσαν τα βλαστοκύτταρα, έτσι τα ζώα έχασαν την αίσθηση της όσφρησης μόνο προσωρινά - για περίπου τρεις εβδομάδες - προτού αναγεννηθούν οι οσφρητικοί νευρώνες.

Τα ποντίκια με έλλειψη μυρωδιάς έκαψαν γρήγορα θερμίδες ρυθμίζοντας προς τα πάνω το συμπαθητικό νευρικό τους σύστημα, το οποίο είναι γνωστό ότι αυξάνει την καύση λίπους. Τα ποντίκια μετέτρεψαν τα μπεζ λιποκύτταρά τους -τα κύτταρα αποθήκευσης του υποδόριου λίπους που συσσωρεύονται γύρω από τους μηρούς και τις μεσογειακές κοιλότητες μας- σε καφέ λιποκύτταρα, τα οποία καίνε λιπαρά οξέα για να παράγουν θερμότητα. Μερικοί μετέτρεψαν σχεδόν όλο το μπεζ λίπος τους σε καφέ λίπος, με αποτέλεσμα να γίνουν αδύνατα, βαριά μηχανήματα καύσης.

Σε αυτά τα ποντίκια, τα λευκά λιποκύτταρα -τα αποθηκευτικά κύτταρα που συγκεντρώνονται γύρω από τα εσωτερικά μας όργανα και σχετίζονται με κακά αποτελέσματα υγείας- επίσης συρρικνώθηκαν σε μέγεθος.

Τα παχύσαρκα ποντίκια, τα οποία είχαν επίσης αναπτύξει δυσανεξία στη γλυκόζη - μια κατάσταση που οδηγεί σε διαβήτη - όχι μόνο έχασαν βάρος με μια δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, αλλά ανέκτησαν και την κανονική ανοχή στη γλυκόζη.

«Θα μπορούσατε να εξαφανίσετε τη μυρωδιά τους για ίσως έξι μήνες και στη συνέχεια να αφήσετε τους οσφρητικούς νευρώνες να αναπτυχθούν ξανά, αφού έχουν επανορθώσει το μεταβολικό τους πρόγραμμα».

Από την αρνητική πλευρά, η απώλεια όσφρησης συνοδεύτηκε από μεγάλη αύξηση των επιπέδων της ορμόνης νοραδρεναλίνης, η οποία είναι μια απόκριση στρες που συνδέεται με το συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Στους ανθρώπους, μια τέτοια παρατεταμένη αύξηση αυτής της ορμόνης θα μπορούσε να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή.

Αν και θα ήταν ένα δραστικό βήμα για την εξάλειψη της μυρωδιάς στους ανθρώπους που θέλουν να χάσουν βάρος, θα μπορούσε να είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για τους νοσηρώς παχύσαρκους που σκέφτονται τη συρραφή στομάχου ή τη βαριατρική χειρουργική, ακόμη και με την αυξημένη νοραδρεναλίνη, λέει ο Dillin.

«Για αυτή τη μικρή ομάδα ανθρώπων, θα μπορούσατε να εξαφανίσετε τη μυρωδιά τους για ίσως έξι μήνες και στη συνέχεια να αφήσετε τους οσφρητικούς νευρώνες να αναπτυχθούν ξανά, αφού επανεγκαταστήσουν το μεταβολικό τους πρόγραμμα».

Μη μυρωδάτοι και υπερμυρωμένοι

Οι ερευνητές ανέπτυξαν δύο διαφορετικές τεχνικές για να μπλοκάρουν προσωρινά την αίσθηση της όσφρησης σε ενήλικα ποντίκια. Σε ένα, κατασκεύασαν γενετικά ποντίκια για να εκφράσουν έναν υποδοχέα διφθερίτιδας στους οσφρητικούς νευρώνες τους, οι οποίοι φτάνουν από τους υποδοχείς οσμής της μύτης στο οσφρητικό κέντρο στον εγκέφαλο. Όταν η τοξίνη της διφθερίτιδας ψεκάστηκε στη μύτη τους, οι νευρώνες πέθαναν, καθιστώντας τα ποντίκια με έλλειψη μυρωδιάς έως ότου τα βλαστοκύτταρα τα αναγέννησαν.

Ξεχωριστά, κατασκεύασαν επίσης έναν καλοήθη ιό για να μεταφέρει τον υποδοχέα στα οσφρητικά κύτταρα μόνο μέσω της εισπνοής. Η τοξίνη της διφθερίτιδας εκτόξευσε ξανά την όσφρησή τους για περίπου τρεις εβδομάδες.

Και στις δύο περιπτώσεις, τα ποντίκια με έλλειψη μυρωδιάς έφαγαν τόσο πολύ από την τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά όσο και τα ποντίκια που μπορούσαν ακόμα να μυρίσουν. Αλλά ενώ τα ποντίκια με έλλειψη μυρωδιάς κέρδισαν το πολύ 10 τοις εκατό περισσότερο βάρος, από 25-30 γραμμάρια σε 33 γραμμάρια, τα κανονικά ποντίκια κέρδισαν περίπου το 100 τοις εκατό του κανονικού τους βάρους, φτάνοντας έως και 60 γραμμάρια. Για τους πρώτους, η ευαισθησία στην ινσουλίνη και η ανταπόκριση στη γλυκόζη - και οι δύο διαταράσσονται σε μεταβολικές διαταραχές όπως η παχυσαρκία - παρέμειναν φυσιολογικές.

Τα ποντίκια που ήταν ήδη παχύσαρκα έχασαν βάρος αφού η μυρωδιά τους εξαφανίστηκε, αδυνατίζοντας στο μέγεθος των κανονικών ποντικών ενώ εξακολουθούσαν να τρώνε μια δίαιτα πλούσια σε λιπαρά. Αυτά τα ποντίκια έχασαν μόνο λίπος, χωρίς καμία επίδραση στη μυϊκή μάζα, στα όργανα ή στην οστική μάζα.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές συνεργάστηκαν με συναδέλφους τους στη Γερμανία που έχουν ένα στέλεχος ποντικών που έχουν εξαιρετικά μυρωδιά, με πιο οξεία οσφρητικά νεύρα και ανακάλυψαν ότι κέρδισαν περισσότερο βάρος με μια τυπική δίαιτα από τα κανονικά ποντίκια.

«Τα άτομα με διατροφικές διαταραχές μερικές φορές δυσκολεύονται να ελέγξουν πόσο φαγητό τρώνε και έχουν πολλές λιγούρες», λέει ο Riera.

«Πιστεύουμε ότι οι οσφρητικοί νευρώνες είναι πολύ σημαντικοί για τον έλεγχο της ευχαρίστησης του φαγητού και αν έχουμε έναν τρόπο να διαμορφώσουμε αυτό το μονοπάτι, ίσως μπορέσουμε να εμποδίσουμε τη λαχτάρα σε αυτούς τους ανθρώπους και να τους βοηθήσουμε να διαχειριστούν την πρόσληψη τροφής».

Άλλοι ερευνητές από το UC Berkley και από το Max Planck Institute for Metabolism Research και το Salk Institute for Biological Studies. Το Ιατρικό Ινστιτούτο Χάουαρντ Χιουζ, το Κέντρο Έρευνας για τη Γήρανση του Γκλεν και η Αμερικανική Ένωση Διαβήτη υποστήριξαν το έργο.

πηγή: UC Berkeley

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon