Οι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του βοσκού, του σαλαμιού, των χοτ ντογκ και άλλων επεξεργασμένων σνακ κρέατος μπορεί να συμβάλλουν στη μανία, μια ανώμαλη κατάσταση διάθεσης που χαρακτηρίζεται από υπερκινητικότητα, ευφορία και αϋπνία, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Η μελέτη, η οποία εμφανίζεται στο περιοδικό Μοριακή Ψυχιατρική, Αν και δεν σχεδιάστηκε για τον προσδιορισμό της αιτίας και του αποτελέσματος, διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που νοσηλεύονταν για επεισόδιο μανίας είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν καταναλώσει κρέατα με νιτρικά άλατα από ό,τι οι άνθρωποι χωρίς ιστορικό σοβαρής ψυχιατρικής διαταραχής. Πειράματα σε αρουραίους από τους ίδιους ερευνητές έδειξαν υπερκινητικότητα που μοιάζει με μανία μετά από λίγες μόνο εβδομάδες σε δίαιτες με πρόσθετα νιτρικά άλατα.

Η μανία, μια κατάσταση αυξημένης διάθεσης, διέγερσης και ενέργειας που διαρκεί εβδομάδες έως μήνες, παρατηρείται γενικά σε άτομα με διπολική διαταραχή.

Ενώ ένας αριθμός γενετικών και άλλων παραγόντων κινδύνου έχουν συνδεθεί με μανιακά επεισόδια που χαρακτηρίζουν τη διπολική διαταραχή και άλλες ψυχιατρικές καταστάσεις, αυτοί οι παράγοντες δεν μπόρεσαν να εξηγήσουν την αιτία αυτών των ασθενειών. Οι ερευνητές αναζητούν ολοένα και περισσότερο περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η διατροφή, που μπορεί να παίξουν κάποιο ρόλο.

Η νέα μελέτη προσθέτει στοιχεία ότι ορισμένες δίαιτες και ενδεχομένως οι ποσότητες και οι τύποι βακτηρίων στο έντερο μπορεί να συμβάλλουν στη μανία, λένε οι ερευνητές.

«Μελλοντικές εργασίες σε αυτή τη συσχέτιση θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διατροφικές παρεμβάσεις που θα βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου μανιακών επεισοδίων σε άτομα που έχουν διπολική διαταραχή ή που είναι διαφορετικά ευάλωτα στη μανία», λέει ο Robert Yolken, καθηγητής νευροϊολογίας στην παιδιατρική στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.

Κρέας και μανία

Η μανία, μια κατάσταση αυξημένης διάθεσης, διέγερσης και ενέργειας που διαρκεί εβδομάδες έως μήνες, παρατηρείται γενικά σε άτομα με διπολική διαταραχή, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί στη σχιζοσυναισθηματική διαταραχή. Οι μανιακές καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε επικίνδυνη συμπεριφορά ανάληψης κινδύνου και μπορεί να περιλαμβάνουν παραληρηματική σκέψη. Οι περισσότεροι από τους πληγέντες βιώνουν πολλαπλές νοσηλείες.

«Εξετάσαμε μια σειρά από διαφορετικές διατροφικές εκθέσεις και το αλλαντικό κρέας ξεχώρισε πραγματικά».

Η διπολική διαταραχή επηρεάζει περίπου ένα έως τρία τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ και κοστίζει περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε άμεσο κόστος υγειονομικής περίθαλψης, σύμφωνα με μια μελέτη στο Εφημερίδα των συναισθηματικών διαταραχών.

Ο Yolken, εκπαιδευμένος ως ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες, ενδιαφερόταν αρχικά για το εάν η έκθεση σε λοιμώξεις όπως οι ιοί που μεταδίδονται μέσω των τροφίμων μπορεί να συνδέεται με ψυχιατρικές παθήσεις. Αυτός και οι συνεργάτες του συνέλεξαν δημογραφικά δεδομένα, δεδομένα υγείας και διατροφής για 1,101 άτομα με και χωρίς ψυχιατρικές διαταραχές.

Απροσδόκητα, μεταξύ των ατόμων που είχαν νοσηλευτεί για μανία, η ομάδα βρήκε ιστορικό κατανάλωσης αλλαντικού κρέατος πριν από τη νοσηλεία 3.5 φορές υψηλότερο από ό,τι στην ομάδα των ατόμων χωρίς ψυχιατρική νόσο. Τα αλλαντικά δεν συσχετίστηκαν με διάγνωση σχιζοσυναισθηματικής διαταραχής, διπολικής διαταραχής σε άτομα που δεν νοσηλεύονται για μανία ή με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Καμία άλλη τροφή δεν είχε σημαντική συσχέτιση με καμία από τις διαταραχές.

«Εξετάσαμε μια σειρά από διαφορετικές διατροφικές εκθέσεις και το αλλαντικό κρέας ξεχώρισε πραγματικά», λέει ο Yolken.

Τα νιτρικά άλατα χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό ως συντηρητικά σε αλλαντικά προϊόντα και έχουν προηγουμένως συνδεθεί με ορισμένους καρκίνους και νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Η διατροφική έρευνα δεν ρώτησε για τη συχνότητα ή το χρονικό πλαίσιο της κατανάλωσης αλλαντικών, έτσι οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να βγάλουν συμπεράσματα σχετικά με το πόσο αλλαντικό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μανίας, αλλά ο Yolken ελπίζει ότι μελλοντικές μελέτες θα το αντιμετωπίσουν.

Αλλαγή εγκεφάλου αρουραίων

Για να φτάσει στις ρίζες της ένωσης, ο Yolken συνεργάστηκε με ερευνητές που μελετούσαν την επίδραση των νιτρικών αλάτων στους αρουραίους.

Χώρησαν τους κατά τα άλλα υγιείς αρουραίους σε δύο ομάδες: η μία λάμβανε κανονική τροφή για αρουραίους και η άλλη κανονική τροφή και ένα κομμάτι βοδινό κρέας που αγόρασε από το κατάστημα, παρασκευασμένο με νιτρικά άλατα κάθε δεύτερη μέρα. Μέσα σε δύο εβδομάδες, οι αρουραίοι που έτρωγαν σπασμωδικά έδειξαν ακανόνιστα πρότυπα ύπνου και υπερκινητικότητα.

Στη συνέχεια, η ομάδα συνεργάστηκε με μια εταιρεία με βοδινό κρέας στη Βαλτιμόρη για να δημιουργήσει ένα ειδικό αποξηραμένο βόειο κρέας χωρίς νιτρικά άλατα. Επανέλαβαν το πείραμα, δίνοντας αυτή τη φορά σε μερικούς αρουραίους την τροφή που αγοράστηκε από το κατάστημα, παρασκευασμένη με νιτρικά άλατα και σε άλλους τη σύνθεση χωρίς νιτρικά. Τα ζώα που κατανάλωναν το κρέας χωρίς νιτρικά άλατα συμπεριφέρθηκαν παρόμοια με μια ομάδα ελέγχου, ενώ τα ζώα που κατανάλωσαν τα νιτρικά άλατα παρουσίασαν για άλλη μια φορά διαταραχές ύπνου και υπερκινητικότητα παρόμοια με αυτή που παρατηρείται στη μανία.

Τα αποτελέσματα στη συνέχεια επαναλήφθηκαν με μια ειδικά διαμορφωμένη τροφή για αρουραίους που είτε είχε προστεθεί νιτρικό απευθείας στην τροφή είτε καθόλου νιτρικό άλας.

Η ποσότητα νιτρικών αλάτων που καταναλώνονταν σε καθημερινή βάση από τους αρουραίους - όταν κλιμακώνονταν στο μέγεθος ενός ανθρώπου - ήταν ισοδύναμη με την ποσότητα που θα μπορούσε να φάει ένα άτομο για ένα καθημερινό σνακ, όπως ένα βοδινό ραβδί ή χοτ ντογκ.

«Προσπαθήσαμε να βεβαιωθούμε ότι η ποσότητα νιτρικών που χρησιμοποιήθηκε στο πείραμα ήταν στο εύρος αυτού που εύλογα θα μπορούσαν να τρώνε οι άνθρωποι», λέει ο Yolken.

Όταν η ομάδα ανέλυσε τα βακτήρια του εντέρου των αρουραίων, διαπίστωσε ότι τα ζώα με νιτρικά άλατα στη διατροφή τους είχαν διαφορετικά βακτήρια στο έντερό τους από τα άλλα. Τα ζώα είχαν επίσης διαφορές σε διάφορες μοριακές οδούς στον εγκέφαλο που είχαν προηγουμένως εμπλακεί σε διπολική διαταραχή.

Ενώ η περιστασιακή κατανάλωση αλλαντικών είναι απίθανο να προκαλέσει μανιακό επεισόδιο στο μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού, ο Yolken λέει ότι τα ευρήματα προσθέτουν στοιχεία ότι πολλοί παράγοντες συμβάλλουν στη μανία και τη διπολική διαταραχή.

Η χρηματοδότηση της έρευνας προήλθε από το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας και το Ιατρικό Ερευνητικό Ινστιτούτο Stanley. Επιπλέον ερευνητές που συνεισέφεραν στην εργασία προήλθαν από τους Johns Hopkins, Sheppard Pratt Health System, Purdue University και Mobtown Meat Snacks.

πηγή: Πανεπιστήμιο Johns Hopkins

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon