Η βιταμίνη D3 βρίσκεται στα ψάρια, το τυρί και τα αυγά. Cegli/Shutterstock

Η βιταμίνη D είναι σημαντική για τη διατήρηση της υγείας, καθώς έχει πολλούς ρόλους στον ανθρώπινο οργανισμό. Υπάρχουν όμως περισσότερες από μία μορφές βιταμίνης D και πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι αυτές οι μορφές μπορεί να έχουν διαφορετικά αποτελέσματα. Ποιοι είναι λοιπόν οι διαφορετικοί τύποι βιταμίνης D και είναι πραγματικά ο ένας πιο ωφέλιμος από τον άλλο;

Αν και οι ιατρικές παθήσεις που σχετίστηκαν αργότερα με την ανεπάρκεια βιταμίνης D, όπως η ραχίτιδα των οστών, ήταν γνωστές από τον 17ο αιώνα, η ίδια η βιταμίνη D αναγνωρίστηκε μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα. Αυτή η ανακάλυψη οδήγησε σε Adolf Windaus κέρδισε το Νόμπελ Χημείας το 1928.

Η οικογένεια της βιταμίνης D περιλαμβάνει στην πραγματικότητα πέντε μόρια, με τα δύο πιο σημαντικά να είναι η βιταμίνη D2 και η D3. Αυτά τα μόρια είναι επίσης γνωστά ως εργοκαλσιφερόλη και χοληκαλσιφερόλη, αντίστοιχα. Ενώ και οι δύο αυτοί τύποι βιταμίνης D συμβάλλουν στην υγεία μας, διαφέρουν στον τρόπο με τον οποίο τα παίρνουμε.

Η διατροφική βιταμίνη D2 γενικά προέρχεται από φυτά, ιδιαίτερα μανιτάρια και μαγιά, ενώ βιταμίνη D3 λαμβάνουμε από ζωικές πηγές, όπως π.χ λιπαρά ψάρια, συκώτι και αυγά. Και οι δύο μορφές βιταμίνης D είναι επίσης διαθέσιμες σε συμπληρώματα διατροφής.

Αυτό που πιθανώς δεν γνωρίζουν οι περισσότεροι είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος της βιταμίνης D μας προέρχεται από εκθέτοντας το δέρμα μας στο ηλιακό φως. Όταν το δέρμα μας εκτίθεται στον ήλιο, οι υπεριώδεις ακτίνες μετατρέπουν ένα πρόδρομο μόριο που ονομάζεται 7-δεϋδροχοληστερόλη σε βιταμίνη D3. Αυτή η σημαντική επίδραση της έκθεσης στον ήλιο εξηγεί γιατί οι άνθρωποι που ζουν σε πιο ακραία γεωγραφικά πλάτη ή οι άνθρωποι που έχουν πιο σκούρο δέρμα, είναι πιο επιρρεπείς σε ανεπάρκεια βιταμίνης D. Η μελανίνη, μια χρωστική ουσία στο δέρμα, εμποδίζει τις υπεριώδεις ακτίνες να ενεργοποιήσουν την 7-δεϋδροχοληστερόλη, περιορίζοντας έτσι την παραγωγή D3. Το να φοράτε ρούχα ή αντηλιακό έχει παρόμοιο αποτέλεσμα.

Και οι δύο βιταμίνες D2 και D3 είναι ουσιαστικά ανενεργές μέχρι να περάσουν από δύο διαδικασίες στο σώμα. Πρώτον, το το συκώτι αλλάζει τη χημική του δομή για να σχηματιστεί ένα μόριο γνωστό ως καλσιδιόλη. Αυτή είναι η μορφή με την οποία αποθηκεύεται η βιταμίνη D στο σώμα. Η καλσιδιόλη στη συνέχεια μεταβάλλεται περαιτέρω στα νεφρά για σχηματισμό καλσιτριόλης, η ενεργή μορφή της ορμόνης. Είναι η καλσιτριόλη που είναι υπεύθυνη για τις βιολογικές δράσεις της βιταμίνης D, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στο σχηματισμό των οστών, του μεταβολισμού του ασβεστίου και της υποστήριξης του τρόπου το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί.

Τεχνικά, η βιταμίνη D δεν είναι καθόλου βιταμίνη, αλλά μια προ-ορμόνη. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα τη μετατρέπει σε μια ενεργή ορμόνη. Όλες οι ορμόνες έχουν υποδοχείς (σε οστικά κύτταρα, μυϊκά κύτταρα, λευκά αιμοσφαίρια) που έχουν σύνδεση και ενεργοποίηση, σαν ένα κλειδί που ξεκλειδώνει μια κλειδαριά. Η βιταμίνη D2 έχει το ίδιο συγγένεια για τον υποδοχέα της βιταμίνης D ως βιταμίνη D3, που σημαίνει ότι καμία από τις δύο μορφές δεν συνδέεται καλύτερα με τον υποδοχέα της.

Διαφορετικές επιδράσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα

A πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D2 και D3 είχαν διαφορετικές επιδράσεις στα γονίδια που είναι σημαντικά για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Αυτά τα ευρήματα είναι σημαντικά, καθώς οι περισσότερες προηγούμενες έρευνες απέτυχαν να βρουν μεγάλη διαφορά στην επίδραση των συμπληρωμάτων είτε με βιταμίνη D2 είτε με D3.

Οι περισσότερες από τις έρευνες που έχουν δημοσιευτεί μέχρι σήμερα έχουν προτείνει ότι η κύρια διαφορά μεταξύ των συμπληρωμάτων βιταμίνης D2 και D3 είναι η επίδραση στα κυκλοφορούντα επίπεδα βιταμίνης D στην κυκλοφορία του αίματος. Μελέτες έχουν επανειλημμένα δείξει ότι η βιταμίνη D3 είναι ανώτερος στην αύξηση των επιπέδων της βιταμίνης D στον οργανισμό. Αυτά τα ευρήματα υποστηρίχθηκαν από μια πρόσφατη ανασκόπηση των στοιχείων που διαπίστωσαν ότι η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D3 αύξησε τα επίπεδα βιταμίνης D στο σώμα καλύτερη από τη βιταμίνη D2. Όχι όμως όλες οι σπουδές συμφωνώ.

Πολύ λίγες μελέτες υποστηρίζουν ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D2 είναι ανώτερα από τη βιταμίνη D3. Μια δοκιμή έδειξε ότι η βιταμίνη D2 ήταν καλύτερη στη θεραπεία προβλημάτων του ανοσοποιητικού σε ασθενείς που ήταν σε θεραπεία θεραπεία με στεροειδή. Ωστόσο, εκτός από την αύξηση των επιπέδων βιταμίνης D στο σώμα, δεν υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D3 είναι καλύτερα από τα συμπληρώματα βιταμίνης D2. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η βιταμίνη D3 βελτιωμένα επίπεδα ασβεστίου περισσότερο από τη βιταμίνη D2. Χρειαζόμαστε όμως περισσότερη έρευνα για να δώσουμε οριστικές απαντήσεις.

Τι να πάρω λοιπόν;

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D είναι τώρα πιο διαδεδομένη από ποτέ, με γύρω ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως λόγω έλλειψης βιταμίνης D. Είναι σημαντικό τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο ανεπάρκειας βιταμίνης D –ηλικιωμένοι, άτομα που ζουν σε λιγότερο ηλιόλουστα κλίματα και άτομα με πιο σκούρο δέρμα– να λαμβάνουν συμπληρώματα βιταμίνης D.

Οι επαγγελματίες υγείας συνιστούν να παίρνουν οι περισσότεροι 10 μικρογραμμάρια βιταμίνης D την ημέρα, Ιδιαίτερα το χειμώνα. Φαίνεται ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D3 είναι η καλύτερη επιλογή για τη διατήρηση των επιπέδων βιταμίνης D, αλλά η σύντομη έκθεση του δέρματος στον ήλιο, ακόμη και σε μια συννεφιασμένη μέρα, θα σας βοηθήσει επίσης να διατηρήσετε υγιή επίπεδα βιταμίνης D.

Σχετικά με το Συγγραφέας

James Brown, Αναπληρωτής Καθηγητής Βιολογίας και Βιοϊατρικής Επιστήμης, Aston University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_συμπληρώματα