Τα τελευταία χρόνια, μπορεί να έχετε παρατηρήσει όλο και περισσότερους ανθρώπους γύρω σας να απομακρύνονται από το κρέας. Στο δείπνο πάρτι ή οικογενειακά μπάρμπεκιου, στη ροή των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης ή στις ειδήσεις, ο χορτοφάγος και ο πιο αυστηρός ξάδελφος του, ο βίγκαν, γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς.

Ενώ η χορτοφάγος patty και η σαλάτα superfood δεν πρόκειται να αντικαταστήσει εντελώς το αρνί, το κοτόπουλο ή το βόειο κρέας καθώς η Aussie βασίζεται σύντομα, ο αριθμός των Αυστραλών που αναγνωρίζονται ως χορτοφάγος αυξάνεται σταθερά.

Σύμφωνα με Roy Morgan Research, σχεδόν 2.1 εκατομμύρια Αυστραλοί ενήλικες λένε τώρα ότι η διατροφή τους είναι όλη ή σχεδόν όλη η χορτοφάγος. Ρωτήστε κάποιον γιατί είναι χορτοφάγος και είναι πιθανό να λάβετε πολλές διαφορετικές απαντήσεις. Οι λόγοι περιλαμβάνουν περιβαλλοντικά, καλή μεταχείριση των ζώων και ηθικά ζητήματα, θρησκευτικές πεποιθήσεις και, φυσικά, θέματα υγείας

Είναι αυτός ο τελευταίος παράγοντας που θέλαμε να διερευνήσουμε. Υπάρχουν αρκετές υπάρχουσες μελέτες σχετικά με τον αντίκτυπο της χορτοφαγίας στην υγεία, αλλά τα αποτελέσματα είναι ανάμεικτα. ΕΝΑ 2013 μελέτη, που ακολούθησαν περισσότερους από 95,000 άνδρες και γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2002 έως το 2009, διαπίστωσαν ότι οι χορτοφάγοι είχαν 12% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από όλες τις αιτίες από ό, τι οι μη χορτοφάγοι.

Δεδομένης της αμφιλεγόμενης φύσης των συζητήσεων σχετικά με τη χορτοφαγία και την κατανάλωση κρέατος, αυτά τα ευρήματα προκάλεσαν πολλή κάλυψη και οι υποστηρικτές της χορτοφαγίας χαιρέτισαν τη μελέτη.

Προσπαθήσαμε να δοκιμάσουμε αυτά τα ευρήματα, για να δούμε αν η χορτοφάγος θα μεταφράζεται σε χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου στον αυστραλιανό πληθυσμό. Η Αυστραλία φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συνεχιζόμενη μελέτη της υγιούς γήρανσης στο νότιο ημισφαίριο, το Μελέτη 45 και άνω του Sax Institute. Αυτό μας δίνει μια ομάδα περισσότερων από 260,000 ανδρών και γυναικών ηλικίας 45 ετών και άνω στη Νέα Νότια Ουαλία για να εργαστούμε.

Παρακολουθήσαμε συνολικά 267,180 άνδρες και γυναίκες κατά μέσο όρο έξι ετών. Κατά την περίοδο παρακολούθησης, 16,836 συμμετέχοντες πέθαναν. Όταν συγκρίναμε τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου για χορτοφάγους και μη χορτοφάγους, ενώ ελέγχουμε για μια σειρά άλλων παραγόντων, δεν βρήκαμε καμία στατιστική διαφορά.

Με απλά λόγια, όταν καταγράψαμε τα δεδομένα, βρήκαμε ότι οι χορτοφάγοι δεν είχαν μικρότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σύγκριση με τους ομολόγους τους που τρώνε κρέας.

Αυτή η έλλειψη «πλεονεκτήματος επιβίωσης» μεταξύ των χορτοφάγων, περιγράφεται στην εφημερίδα μας στο Προληπτικό φάρμακο, δεν αποτελεί πλήρη έκπληξη. Το 2015, μια μελέτη κοόρτης με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο Κατέληξε στο συμπέρασμα Οι χορτοφάγοι είχαν παρόμοιο κίνδυνο θανάτου από όλες τις αιτίες σε σύγκριση με τους μη χορτοφάγους. Αυτό είναι αντίθετο με τα ευρήματα της μελέτης που βασίζονται στις ΗΠΑ.

Αυτό σημαίνει ότι ο καθένας θα πρέπει να ρίξει τα σπαράγγια, να πυροβολήσει το μπάρμπεκιου και να γεμίσει με μπακαλιάρους, μπριζόλες και τυροκομικά; Οχι απαραίτητα.

Άλλοι «υγιείς» παράγοντες

Είναι συνήθης πρακτική στις επιδημιολογικές μελέτες να ελέγχεται στατιστικά για διάφορους παράγοντες (τους αποκαλούμε «σύγχυση», καθώς μπορεί να προκαλέσει σύγχυση). Ελέγξαμε για διάφορους παράγοντες για να πάρουμε μια αληθινή αίσθηση του κατά πόσον η χορτοφαγία από μόνη της μειώνει τον κίνδυνο θανάτου.

Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι στις περισσότερες μελέτες οι χορτοφάγοι τείνουν να είναι οι «συνειδητοί για την υγεία» άνθρωποι, με συνολικά πιο υγιείς τρόπους ζωής από τον κανόνα. Για παράδειγμα, μεταξύ των συμμετεχόντων στο Ινστιτούτο του Σαξ και των 45 και άνω, οι χορτοφάγοι ήταν λιγότερο πιθανό από τους μη χορτοφάγους να αναφέρουν κάπνισμα, υπερβολικό πόσιμο, ανεπαρκή σωματική δραστηριότητα και υπερβολικό βάρος / παχύσαρκο. Επίσης, ήταν λιγότερο πιθανό να αναφέρουν ότι έχουν καρδιακή ή μεταβολική νόσο ή καρκίνο στην αρχή της μελέτης.

Στις περισσότερες προηγούμενες μελέτες, οι χορτοφάγοι είχαν μικρότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από όλες τις αιτίες σε μη προσαρμοσμένη ανάλυση. Ωστόσο, μετά τον έλεγχο για άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως αυτοί που αναφέρονται παραπάνω, η μείωση του κινδύνου μειώθηκε συχνά σημαντικά (ή ακόμη και εξαφανίστηκε εντελώς).

Αυτό υποδηλώνει ότι άλλα χαρακτηριστικά πέρα ​​από την αποχή από το κρέας μπορεί να συμβάλουν στην καλύτερη υγεία των χορτοφάγων. Απλούστερα, είναι οι σχετιζόμενες πιο υγιείς συμπεριφορές που γενικά συνοδεύονται από χορτοφάγους - όπως το μη κάπνισμα, η διατήρηση ενός υγιούς βάρους, η τακτική άσκηση - που εξηγούν γιατί οι χορτοφάγοι τείνουν να έχουν καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία από τους μη χορτοφάγους.

Σε ξεχωριστό μελέτη πραγματοποιήσαμε χρησιμοποιώντας δεδομένα από τη μελέτη 45 και άνω, βρήκαμε ότι άτομα που έτρωγαν περισσότερα φρούτα και λαχανικά, ιδιαίτερα εκείνοι που είχαν επτά ή περισσότερες μερίδες την ημέρα, είχαν μικρότερο κίνδυνο θανάτου από εκείνους που κατανάλωναν λιγότερα, ακόμη και όταν είχαν ληφθεί υπόψη άλλοι παράγοντες Για.

Και παρόλο που υπάρχουν ασαφή στοιχεία ότι μια χορτοφαγική διατροφή προάγει τη μακροζωία, μελέτες έχουν δείξει με συνέπεια άλλα οφέλη για την υγεία. Για παράδειγμα, μια χορτοφαγική διατροφή έχει συσχετιστεί σταθερά με μειωμένο κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη τύπου 2 και παχυσαρκία.

A μετα-ανάλυση (μια στατιστική ανάλυση που συνδυάζει δεδομένα από πολλαπλές μελέτες) από το 2012 κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι χορτοφάγοι είχαν 29% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από καρδιακές παθήσεις και 18% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου.

Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι η Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο, η υπηρεσία καρκίνου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας ταξινομούνται η κατανάλωση μεταποιημένου κρέατος ως καρκινογόνου και κόκκινου κρέατος ως πιθανώς καρκινογόνου για τον άνθρωπο.

Τι σημαίνει λοιπόν;

Αν και δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα εάν η χορτοφάγος σας βοηθά να ζήσετε περισσότερο, γνωρίζουμε ότι η σωστή προγραμματισμένη, ισορροπημένη διατροφή με επαρκή φρούτα και λαχανικά είναι σίγουρα καλή για εσάς.

Εμείς επίσης Ξέρω επαρκής σωματική δραστηριότητα, περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ και αποφυγή του καπνίσματος είναι βασικοί παράγοντες για να ζήσουν περισσότερο. Και το αυξανόμενο σύνολο στοιχείων δείχνει ότι οι χορτοφάγοι είναι πιο πιθανό να έχουν αυτές τις υγιείς συνήθειες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Melody Ding, ανώτερος ερευνητής της Δημόσιας Υγείας, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon