Μερικοί από εμάς μπορούν σίγουρα να πουν ότι έχουμε ένα γλυκό δόντι. Είτε πρόκειται για κέικ, σοκολάτες, μπισκότα ή αναψυκτικά, ο κόσμος μας είναι γεμάτος με εξαιρετικά ευχάριστες γλυκές λιχουδιές. Μερικές φορές η κατανάλωση αυτών των τροφίμων είναι πολύ δύσκολο να αντισταθεί.

Ως έθνος, οι Αυστραλοί καταναλώνουν κατά μέσο όρο 60 γραμμάρια (15 κουταλάκια του γλυκού) επιτραπέζιας ζάχαρης (σακχαρόζη) την ημέρα. Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης συμβάλλει σημαντικά στο αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας τόσο στην Αυστραλία όσο και παγκοσμίως.

Η κατανάλωση ζαχαρούχων τροφών μπορεί να απορροφηθεί από τον τρόπο ζωής και τις ρουτίνες μας. Αυτή η κουταλιά ζάχαρης κάνει τη γεύση του καφέ σας καλύτερη και το επιδόρπιο μπορεί να αισθανθεί σαν το καλύτερο μέρος του δείπνου. Εάν έχετε προσπαθήσει ποτέ να μειώσετε τη ζάχαρη, ίσως έχετε συνειδητοποιήσει πόσο απίστευτα δύσκολο είναι. Για μερικούς ανθρώπους μπορεί να φαίνεται εντελώς αδύνατο. Αυτό οδηγεί στην ερώτηση: μπορείτε να εθιστείτε στη ζάχαρη;

Η ζάχαρη ενεργοποιεί το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου

Τα γλυκά τρόφιμα είναι ιδιαίτερα επιθυμητά λόγω του ισχυρού αντίκτυπου που έχει η ζάχαρη στο σύστημα ανταμοιβής στον εγκέφαλο που ονομάζεται μεσολιμπικό σύστημα ντοπαμίνης. Ο νευροδιαβιβαστής ντοπαμίνης απελευθερώνεται από νευρώνες σε αυτό το σύστημα ως απόκριση σε ένα ανταμείβοντας συμβάν.

Φάρμακα όπως κοκαΐνη, αμφεταμίνες και νικοτίνη πειραχτείτε αυτό το εγκεφαλικό σύστημα. Η ενεργοποίηση αυτού του συστήματος οδηγεί σε έντονα συναισθήματα ανταμοιβής που μπορούν να οδηγήσουν σε πόθους και εθισμό. Έτσι ναρκωτικά και ζάχαρη Και οι δύο ενεργοποιούν το ίδιο σύστημα ανταμοιβής στον εγκέφαλο, προκαλώντας την απελευθέρωση της ντοπαμίνης.

Αυτό το χημικό κύκλωμα ενεργοποιείται από φυσικές ανταμοιβές και συμπεριφορές που είναι απαραίτητες για τη συνέχιση του είδους, όπως η κατανάλωση νόστιμων τροφίμων υψηλής ενέργειας, το σεξ και η αλληλεπίδραση κοινωνικά. Η ενεργοποίηση αυτού του συστήματος σας κάνει να θέλετε να επαναλάβετε τη συμπεριφορά, καθώς αισθάνεται καλά.

Τα κριτήρια για διαταραχές χρήσης ουσιών από το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο των Ψυχικών Διαταραχών (DSM 5) αναφέρει μια ποικιλία προβλημάτων που προκύπτουν όταν εθίζονται σε μια ουσία. Αυτό περιλαμβάνει τη λαχτάρα, τη συνεχιζόμενη χρήση παρά τις αρνητικές συνέπειες, την προσπάθεια να σταματήσουμε αλλά όχι τη διαχείριση, την ανοχή και την απόσυρση. Αν και τα ζαχαρούχα τρόφιμα διατίθενται εύκολα, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε πολλά προβλήματα παρόμοια με αυτά του εθισμού. Έτσι φαίνεται η ζάχαρη μπορεί να έχει εθιστικές ιδιότητες. Δεν υπάρχουν συγκεκριμένες ενδείξεις που να συνδέουν τη ζάχαρη με ένα σύστημα εθισμού / απόσυρσης στους ανθρώπους σήμερα, αλλά μελέτες που χρησιμοποιούν αρουραίους προτείνω τη δυνατότητα.

Γλυκά αξιοθέατα

Η ντοπαμίνη έχει σημαντικό ρόλο στον εγκέφαλο, κατευθύνοντας την προσοχή μας σε πράγματα στο περιβάλλον, όπως νόστιμα τρόφιμα που συνδέονται με συναισθήματα ανταμοιβής. Το σύστημα ντοπαμίνης ενεργοποιείται με την πρόβλεψη συναισθημάτων απόλαυσης.

Αυτό σημαίνει ότι η προσοχή μας μπορεί να τραβηχτεί σε κέικ και σοκολάτες όταν δεν είμαστε απαραίτητα πεινασμένοι, προκαλώντας πόθους. Οι ρουτίνες μας μπορούν ακόμη και να προκαλέσουν πόθο για τη ζάχαρη. Μπορούμε υποσυνείδητα να θέλουμε ένα μπαρ σοκολάτας ή ένα ανθρακούχο ποτό το απόγευμα εάν αυτό είναι ένα φυσιολογικό μέρος των καθημερινών μας συνηθειών.

Ανοχή στη ζάχαρη

Η επαναλαμβανόμενη ενεργοποίηση του συστήματος ανταμοιβής ντοπαμίνης, για παράδειγμα με την κατανάλωση πολλών ζαχαρούχων τροφών, προκαλεί τον εγκέφαλο να προσαρμοστεί στη συχνή διέγερση του συστήματος ανταμοιβής. Όταν απολαμβάνουμε πολλά από αυτά τα τρόφιμα σε τακτική βάση, το σύστημα αρχίζει να αλλάζει για να αποφευχθεί η υπερβολική διέγερση. Συγκεκριμένα, οι υποδοχείς ντοπαμίνης αρχίζουν προς τα κάτω.

Τώρα υπάρχουν λιγότεροι υποδοχείς για τη δέσμευση της ντοπαμίνης, οπότε την επόμενη φορά που θα φάμε αυτά τα τρόφιμα, η επίδρασή τους είναι αμβλύ. Απαιτείται περισσότερη ζάχαρη την επόμενη φορά που θα φάμε για να έχουμε την ίδια αίσθηση ανταμοιβής. Αυτό είναι παρόμοιο με την ανοχή στους τοξικομανείς και οδηγεί σε κλιμάκωση της κατανάλωσης. Οι αρνητικές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κατανάλωσης ζαχαρούχων τροφών περιλαμβάνουν αύξηση βάρους, οδοντικές κοιλότητες και ανάπτυξη μεταβολικών διαταραχών συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 2.

Η διακοπή της ζάχαρης οδηγεί σε απόσυρση

Η ζάχαρη μπορεί να ασκήσει ισχυρή επιρροή στη συμπεριφορά, καθιστώντας την αποκοπή από τη διατροφή μας πολύ δύσκολη. Και η διακοπή της κατανάλωσης διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη «κρύα γαλοπούλα» οδηγεί σε αποτελέσματα απόσυρσης.

Η διάρκεια των δυσάρεστων συμπτωμάτων στέρησης μετά από «αποτοξίνωση» ζάχαρης ποικίλλει. Μερικοί άνθρωποι προσαρμόζονται γρήγορα στη λειτουργία τους χωρίς ζάχαρη, ενώ άλλοι μπορεί να βιώσουν έντονες επιθυμίες και δυσκολεύονται πολύ να αντισταθούν σε ζαχαρούχα τρόφιμα.

Τα συμπτώματα στέρησης πιστεύεται ότι είναι παράγοντες ατομικής ευαισθησίας στη ζάχαρη καθώς και στο αναπροσαρμογή του συστήματος ντοπαμίνης σε μια ύπαρξη χωρίς ζάχαρη. Η προσωρινή πτώση των επιπέδων ντοπαμίνης πιστεύεται ότι προκαλεί πολλά από τα ψυχολογικά συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένης της επιθυμίας, ειδικά καθώς το περιβάλλον μας είναι γεμάτο με γλυκούς πειρασμούς που πρέπει τώρα να αντισταθείτε.

Γιατί να σταματήσετε τη ζάχαρη;

Η κοπή της ζάχαρης από τη διατροφή σας μπορεί να μην είναι εύκολη, καθώς τόσα πολλά επεξεργασμένα ή ευχάριστα τρόφιμα έχουν προσθέσει σάκχαρα κρυμμένα στα συστατικά τους. Η μετάβαση από τη ζάχαρη σε ένα γλυκαντικό (Stevia, ασπαρτάμη, σουκραλόζη) μπορεί να μειώσει τις θερμίδες, αλλά εξακολουθεί να τροφοδοτεί τον γλυκό εθισμό. Παρομοίως, οι «αντικαταστάσεις» ζάχαρης όπως η αγαύη, το σιρόπι ρυζιού, το μέλι και η φρουκτόζη είναι απλώς μεταμφιεσμένη ζάχαρη και ενεργοποιούν το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου εξίσου εύκολα με τη σακχαρόζη.

Φυσικά, η διακοπή της ζάχαρης στη διατροφή σας μπορεί βοήθεια με την απώλεια βάρους, μπορεί να μειώσει την ακμή, βελτιώσει ύπνος και διάθεσηκαι θα μπορούσαν να σταματήσουν αυτές τις πτώσεις στις 3 μ.μ. στην εργασία και στο σχολείο. Και αν μειώσετε την κατανάλωση ζάχαρης, τα ζαχαρούχα φαγητά που είχαν προηγουμένως καταναλώσει υπερβολικά μπορούν να δοκιμάσουν υπερβολικά γλυκό λόγω της επαναβαθμονόμησης της αίσθησης γλυκύτητάς σας, αρκετά για να αποθαρρύνει την υπερβολική κατανάλωση!

Σχετικά με το Συγγραφέας

Amy Reichelt, Λέκτορας, ARC DECRA, Πανεπιστήμιο RMIT

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon