Καθώς οι καταναλωτές γίνονται όλο και περισσότερο δυσαρεστημένοι με τα συμβατικά, μεγάλης κλίμακας συστήματα τροφίμων, αναζητούν τρόπους να επανασυνδεθούν με τα τρόφιμα τους. Για τους πλούσιους, αυτό μεταφράζεται σε μια στροφή προς αυτό που αποκαλούμε «εναλλακτικό σύστημα τροφίμων».

Η εκτεταμένη έρευνά μου στην επισιτιστική ανασφάλεια της Βόρειας Αμερικής εξετάζει την ανισότητα που είναι εγγενής σε αυτή την τάση. Υπογραμμίζει ότι μόνο οι άνθρωποι που έχουν την οικονομική δυνατότητα να «ψηφίσουν με τα πιρούνια τους» μπορούν να υποστηρίξουν αυτό το αναδυόμενο σύστημα τροφίμων - ένα σύστημα που θεωρείται πιο ηθικό, πιο βιώσιμο και πιο διαφανές.

Η έρευνά μου συζητά επίσης επιλογές για την εξομάλυνση του ανισότητα στο κίνημα εναλλακτικών τροφίμων, και προσγειώνεται στην αλλαγή πολιτικής ως σημαντική λύση.

Προτού σηκώσετε τα χέρια σας ψηλά, λέγοντας ότι η αλλαγή πολιτικής είναι μια πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπίσει κάποιος άλλος, σας προσκαλώ να διαβάσετε παρακάτω, γιατί ανακάλυψα επίσης μεγάλα προβλήματα με τις κοινωνικές μας συμπεριφορές. Αυτά πρέπει να διερευνήσουμε εσείς και εγώ — και να αντιμετωπίσουμε άμεσα — εάν έχουμε ελπίδα να εφαρμόσουμε τις απαραίτητες αλλαγές πολιτικής.

Άδικα στερεότυπα άτομα με χαμηλό εισόδημα

Οι συνεντεύξεις μου αποκάλυψαν ότι οι λιανοπωλητές εναλλακτικών τροφίμων δεν είχαν επίγνωση ή ανησυχία για τους Καναδούς με χαμηλό εισόδημα που αντιμετωπίζουν επισιτιστική ανασφάλεια. Όταν ρωτήθηκε για τη διεύρυνση της πρόσβασης σε τρόφιμα σε αυτό το δημογραφικό, δεν ήταν ασυνήθιστο να ακούσουμε απαντήσεις όπως: «Πραγματικά δεν το σκεφτόμαστε και πολύ. Δεν βοηθάμε τόσο πολύ τους ανθρώπους».

Αυτό είναι ίσως κατανοητό, δεδομένης της εστίασης αυτών των λιανοπωλητών στην υποστήριξη των μικρών αγροτών. Ωστόσο, στις συζητήσεις που προκλήθηκαν από τη δημοσίευση αυτής της έρευνας, συνειδητοποίησα ότι οι καθημερινοί Καναδοί αγνοούν επίσης την επισιτιστική ανασφάλεια που προκαλείται από τη φτώχεια που πλήττει ένα στα οκτώ νοικοκυριά στον Καναδά. Ακόμη χειρότερα, αυτή η άγνοια τροφοδοτεί έναν ευρύτερο κοινωνικό λόγο: έναν που βλέπει αρνητικά τους ανθρώπους που ζουν στη φτώχεια.

Άλλοι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όταν πρόκειται για φαγητό, τα άτομα με χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση θεωρείται ότι έχουν λιγότερες διατροφικές δεξιότητες, λιγότερες γνώσεις για τα τρόφιμα και λιγότερη επιθυμία για θρεπτικά τρόφιμα. Αυτές οι υποθέσεις είναι άκυρα, αλλά διάχυτη.

Άκουσα τους συμμετέχοντες να λένε πράγματα όπως: «Πολλοί άνθρωποι με χαμηλό εισόδημα έχουν συνηθίσει σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα… και μπορεί να μην αγοράζουν φρέσκα ή ντόπια αν ήταν λιγότερο ακριβά». Ή: «Δεν έχουν κάνει τη σύνδεση… ότι το φαγητό μπαίνει στο σώμα μου και αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορώ να κάνω για τη δική μου υγεία». Αυτές οι απόψεις βασίζονται σε ελάχιστα, έως καθόλου, στοιχεία.

Αποσυσκευασία υποθέσεων

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η πρόσβαση σε τρόφιμα είναι προϊόν τριών διαφορετικών παραγόντων: φυσική, οικονομική και πληροφοριακή. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι έχουμε την τάση να παραμελούμε τα δύο πρώτα - την εγγύτητά μας με υγιεινά τρόφιμα και την ικανότητά μας να το αντέξουμε οικονομικά. Αντίθετα, κατηγορούμε το άτομο, χαρακτηρίζοντας κάποιον που δεν κάνει «καλές» διατροφικές επιλογές ως ανενημέρωτο.

Ένα εξαιρετικό παράδειγμα προέρχεται από μια από τις συμμετέχοντές μου που σκέφτηκε ότι αν οι μορφωμένοι, μεσαίας τάξης καταναλωτές δεν αγοράζουν πάντα φαγητό της, γιατί να αγοράζουν άτομα με χαμηλότερο εισόδημα, «λιγότερο μορφωμένοι»; Προβληματικά, η απάντησή της συνδυάζει το χαμηλό εισόδημα με τη χαμηλή εκπαίδευση. Επιπλέον, διαιωνίζει μια ιδέα ότι η πρόσβαση στα τρόφιμα είναι μόνο θέμα «επιλογής». Δεν είναι: Θυμηθείτε, τα φυσικά και οικονομικά εμπόδια στην πρόσβαση σε υγιεινά τρόφιμα είναι τεράστια, και αυτά δεν είναι λάθος —ή επιλογή— ενός ατόμου.

Άκουσα επίσης: «Δεν ξέρουν πώς να αντιμετωπίζουν τα φρέσκα λαχανικά μέρα με τη μέρα», κάτι που αντικατοπτρίζει και πάλι την αντίληψη ότι οι καταναλωτές χαμηλού εισοδήματος είναι μια ομοιογενής ομάδα – μια ομάδα που έχει κατά κάποιο τρόπο λιγότερο γνώστες των τροφίμων από οποιονδήποτε με υψηλότερο εισόδημα. Στην πραγματικότητα, πολλοί Καναδοί δεν ξέρουν πώς να ετοιμάζουν φρέσκα λαχανικά μέρα με τη μέρα. Οι πλούσιοι αγοραστές, ωστόσο, μπορούν να συγκαλύψουν την έλλειψη γαστρονομικών δεξιοτήτων τρώγοντας έξω ή αγοράζοντας έτοιμα φαγητά.

'Ποιο ειναι το νοημα?'

Πολλοί στην ευρύτερη κοινωνία έχουν ρωτήσει με συγκατάβαση «ποιο είναι το νόημα» αυτής της έρευνας, χρησιμοποιώντας κουρασμένες γενικεύσεις ότι οι «φτωχοί» είναι συνηθισμένοι στα φυλλάδια της τράπεζας τροφίμων και ότι δεν θα ήθελαν υγιεινό φαγητό αν τους το έδιναν.

Όπως συζητώ στο δικό μου έρευνα, οι αλλαγές πολιτικής είναι κρίσιμα απαραίτητες για την κατάρριψη αυτών των ιεραρχιών του συστήματος τροφίμων. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι οι χώροι αγορών (είτε αγορές, είτε καταστήματα είτε καταστήματα) διαμορφώνονται από τα πολιτικά συστήματα και τα κοινωνικοπολιτισμικά πλαίσια στα οποία υπάρχουν.

Εφόσον οι κοινωνικά κατασκευασμένες συμπεριφορές διαιωνίζουν τα καταπιεστικά στερεότυπα σχετικά με το «τι θέλουν οι άνθρωποι με χαμηλό εισόδημα», δεν μπορούμε να εργαστούμε για την εξάλειψη των ανισοτήτων στο σύστημα τροφίμων.

Οι αλλαγές πολιτικής είναι απαραίτητες για να καταστεί προσιτό το υγιεινό φαγητό (χωρίς να τεθούν εκτός λειτουργίας οι αγρότες) και να φτάσουν όλοι οι Καναδοί σε σημείο που να έχουν την οικονομική δυνατότητα να το αγοράσουν. Αλλά μια τέτοια αλλαγή πολιτικής απαιτεί μια αλλαγή στις κοινωνικές συμπεριφορές, όπου οι Καναδοί απαιτούν ότι το φαγητό πρέπει να είναι δικαίωμα.

Δεν οραματίζομαι ένα μέλλον όπου ο καθένας θα αγοράζει πακέτα βιολογικής λαχανίδας $5 και θα ορκίζεται για το δείπνο Kraft. Αντίθετα, υποστηρίζω την υπηρεσία καταναλωτών όταν πρόκειται για πρόσβαση στα τρόφιμα. Με αυξημένη αντιπροσωπεία και χωρητικότητα, οι Καναδοί μπορούν να αγοράσουν αυτό που επιθυμούν: ντομάτες κειμήλια ή σούπα ντομάτας σε κονσέρβα. Είναι θέμα επιλογής.

Αν θέλουμε όλοι οι Καναδοί να έχουν πρόσβαση σε πολιτιστικά κατάλληλα, θρεπτικά τρόφιμα, πρέπει να αποδομήσουμε αυτές τις αρνητικές υποθέσεις, να αυξήσουμε το συλλογικό μας επίπεδο ενσυναίσθησης και να υποστηρίξουμε τη διατροφική δικαιοσύνη, ώστε ο καθένας να μπορεί να επιλέξει τα τρόφιμα που του αρέσουν σε μια χώρα που ξεχειλίζει από αφθονία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Kelly J Hodgins, Συντονίστρια: Feeding 9 Billion στο Arrell Food Institute, Πανεπιστήμιο Guelph

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon