Πιστωτικές Φωτογραφία: Μέγιστο Pixel

Δύο πρόσφατες μελέτες ρίχνουν φως στο οποίο οι γυναίκες διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας και πώς μπορούμε να αποτρέψουμε ή να καθυστερήσουμε την ασθένεια νωρίς.

Τα δύο τρίτα των ανθρώπων που ζουν με άνοια είναι γυναίκες και η Στατιστική Υπηρεσία της Αυστραλίας επιβεβαιώνει ότι είναι πλέον η κύρια αιτία θανάτου για τις γυναίκες στη χώρα. Ωστόσο, υπάρχουν λίγες μελέτες για το πώς εξελίσσεται η άνοια στις γυναίκες.

Τα νέα αποτελέσματα είναι επίκαιρα, καθώς η Αυστραλιανή Κυβέρνηση εξετάζει τους καλύτερους τρόπους για να φροντίσει την υγεία των γυναικών στο μέλλον, καλώντας τις υποβολές για την Εθνική Στρατηγική για την Υγεία των Γυναικών για το 2020-2030.

Πρόωρα προειδοποιητικά σημάδια

In μια μελέτη in Απεικόνιση και συμπεριφορά του εγκεφάλου, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο όγκος της φαιάς ουσίας μιας γυναίκας στον εγκέφαλό της στην ηλικία των 60 ετών προβλέπει την απόδοση της μνήμης στα 70.

Η φαιά ουσία είναι το μέρος του εγκεφάλου που ελέγχουν τα σώματα των νευρικών κυττάρων. Εκεί συμβαίνει η πραγματική επεξεργασία, συμπεριλαμβανομένης της ομιλίας, της ακοής, των συναισθημάτων, της όρασης και της μνήμης. Η λευκή ουσία επιτρέπει την επικοινωνία από και προς τις περιοχές της φαιάς ουσίας, καθώς και μεταξύ της φαιάς ουσίας και άλλων μερών του σώματος.

A ξεχωριστή μελέτη που εμφανίζεται στο ίδιο περιοδικό, αναφέρει ότι οι γυναίκες που είχαν φυσιολογικά επίπεδα της «καλής» χοληστερόλης, που ονομάζεται HDL το 1992, είχαν λιγότερη βλάβη στη λευκή ουσία στον εγκέφαλό τους μια δεκαετία αργότερα, όταν υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου και γνωστικές αξιολογήσεις το 2012. Η HDL μεταφέρει τη χοληστερόλη από άλλα μέρη του σώματός σας πίσω στο συκώτι σας.

Έτσι, η διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερόλης επηρεάζει άμεσα τη δομή του εγκεφάλου.

«Σε συνδυασμό, αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι υπάρχουν χρήσιμοι βιοδείκτες νευροαπεικόνισης για την πρόβλεψη της γνωστικής έκπτωσης σε υγιείς ηλικιωμένες γυναίκες», λέει η επικεφαλής ερευνήτρια Cassandra Szoeke, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης που διευθύνει το πρόγραμμα Women's Healthy Aging Project.

«Βασίζονται σε έναν αυξανόμενο όγκο ερευνών που μας βοηθούν να εντοπίζουμε τα προειδοποιητικά σημάδια της άνοιας νωρίτερα. Στην πραγματικότητα, μόλις φέτος το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης δημοσίευσε προτεινόμενα κριτήρια για τη διάγνωση της άνοιας και της προάνοιας σε βιοδείκτες, όπως αποτελέσματα σάρωσης εγκεφάλου και μετρήσεις των επιπέδων πρωτεΐνης σε σωματικά υγρά», λέει ο Szoeke.

Η παρακολούθηση των αλλαγών με την πάροδο του χρόνου

Οι ερευνητές γνώριζαν ήδη ότι η συρρίκνωση (ή η ατροφία) του εγκεφάλου σχετίζεται με διαγνωσμένη άνοια. Αυτές οι μελέτες προσθέτουν σε αυτή τη γνώση εξετάζοντας τις εκθέσεις σε κίνδυνο και τη λειτουργία του εγκεφάλου για πάνω από 20 χρόνια.

«Η συμπερίληψη της σάρωσης εγκεφάλου σε μια διαχρονική μελέτη όπως αυτή είναι πολύ σπάνια», λέει ο Szoeke. «Σήμαινε ότι θα μπορούσαμε να μετρήσουμε την παθολογία του εγκεφάλου των γυναικών παράλληλα με τη γνωστική λειτουργία για δεκαετίες και το να μπορούμε να «δούμε» τον αντίκτυπο των αλλαγών στον ζωντανό εγκέφαλο είναι ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός για την κατανόηση του πώς αναπτύσσεται η άνοια».

Στη μελέτη, οι γυναίκες με αλλαγές λευκής ουσίας ήταν χειρότερες στις δοκιμές σχεδιασμού και οργάνωσης και εκείνες με απώλεια όγκου φαιάς ουσίας είχαν χειρότερη μνήμη καθώς γερνούσαν.

«Η διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου δεν είναι μόνο σημαντική επειδή η άνοια συντομεύει τη ζωή μας. Πρέπει επίσης να επεξεργαζόμαστε περισσότερες πληροφορίες σε καθημερινή βάση τώρα από ποτέ - απλώς σκεφτείτε πόσες φορές πρέπει να κάνετε κλικ στο κουμπί «ξέχασα τον κωδικό πρόσβασής μου»», λέει ο Szoeke.

«Γνωρίζουμε ότι το να έχουμε μέλη της οικογένειας που είχαν άνοια αυξάνει τις πιθανότητές μας για τη νόσο, αλλά τώρα έχουμε άλλους τρόπους να προβλέψουμε πώς ο εγκέφαλός μας είναι πιθανό να γεράσει», λέει ο Szoeke.

Υγιής τρόπος ζωής, υγιής εγκέφαλος

Ο Szoeke λέει ότι ο υγιεινός τρόπος ζωής είναι σημαντικός, ιδίως η διατήρηση της καθημερινής σωματικής δραστηριότητας.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι τα υγιή αιμοφόρα αγγεία μειώνουν τον κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και ασθένειας. Αυτό ευθυγραμμίζεται με τη γνώση μας ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα, η φυσιολογική αρτηριακή πίεση και η διατήρηση των φυσιολογικών επιπέδων της HDL χοληστερόλης συνδέονται με την καλύτερη γνωστική λειτουργία», λέει.

Σε αυτή τη μελέτη, τα χαμηλά επίπεδα της HDL χοληστερόλης συσχετίστηκαν με περισσότερες αγγειακές εγκεφαλικές βλάβες δεκαετίες αργότερα και πολύ μεγάλες μελέτες έχουν ήδη δείξει αυτό το είδος βλάβης, γνωστό ως «υπερεντάσεις λευκής ουσίας», σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.

Έτσι, η διατήρηση καλών επιπέδων χοληστερόλης, υγιούς αρτηριακής πίεσης και υγιεινής διατροφής, μαζί με καλά επίπεδα σωματικής δραστηριότητας και ετήσιους ελέγχους υγείας είναι σημαντικά για τη διατήρηση της καλής υγείας του εγκεφάλου.

«Αυτά τα ευρήματα υποδεικνύουν στρατηγικές για τη στόχευση σημαντικών παραγόντων καρδιαγγειακού κινδύνου στη μέση ηλικία μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικές στη μείωση της ανάπτυξης εγκεφαλικών βλαβών και της γνωστικής έκπτωσης στα τέλη της ζωής», λέει ο Szoeke. «Και ενώ τα ευρήματά μας σχετίζονται με τις γυναίκες, γνωρίζουμε ότι ο υγιεινός τρόπος ζωής είναι σημαντικός και για τους άνδρες για να διατηρήσουν την υγεία του εγκεφάλου τους.

«Είναι σημαντικό οι άνθρωποι να βεβαιωθούν ότι οι αλλαγές που κάνουν για να υιοθετήσουν έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής ανταποκρίνονται στις ανάγκες τους ως άτομο, λαμβάνοντας υπόψη τι τους λειτουργεί. Ο τοπικός γιατρός τους είναι εξαιρετικό μέρος για να αρχίσετε να αναζητάτε συμβουλές», λέει ο Szoeke.

πηγή: Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon