Επιλέγουμε το φαγητό μας για διάφορους λόγους, όπως προσωπικές προτιμήσεις, διαθεσιμότητα, κόστος και υγιεινή. Αλλά πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη τις προτιμήσεις των μικροβίων του εντέρου μας, α νέα μελέτη δημοσιεύεται στο Cell προτείνει.
Τα βακτήρια στα έντερα μας, συλλογικά γνωστά ως microbiota ή microbiome, ζουν στις ίνες και άλλες χημικές ουσίες που προέρχονται από τα τρόφιμα που τρώμε. Το "Fiber" είναι ένας όρος ομπρέλας που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα μορίων με βάση τη ζάχαρη (πολυσακχαρίτες). Δεν είναι σαφές πώς μεμονωμένοι φυτικοί πολυσακχαρίτες επηρεάζουν την ανάπτυξη διαφόρων ειδών ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου.
Ενώ γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι που τρώνε μεγαλύτερο αριθμό διαφορετικών φυτικών τροφίμων έχουν πιο ποικίλα, πιο υγιή μικροβιώματαλιγότερα είναι γνωστά για το ποια ακριβώς βακτήρια προτιμούν ποια τρόφιμα.
Για να μάθουν για τις τροφές που προτιμά κάθε τύπος βακτηρίων, οι συγγραφείς της προαναφερθείσας μελέτης που δημοσιεύθηκε στο Cell, μεγάλωσαν ποντίκια σε στείρες συνθήκες και τους έδωσαν ένα σύνολο 20 διαφορετικών ειδών βακτηρίων του εντέρου του ανθρώπου. Στην αρχή του πειράματος, όλοι οι ποντικοί είχαν ένα παρόμοιο σύνολο μικροβίων του εντέρου. Τότε έτρωγαν στα ζώα μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες που είναι χαρακτηριστική στις ΗΠΑ. Αυτό συμπληρώθηκε με 34 παρασκευάσματα καθαρισμένων ινών από φρούτα και λαχανικά.
Οι ερευνητές παρατήρησαν πώς άλλαξαν τα μικρόβια των ζώων ως αποτέλεσμα της διατροφής τους. Διαπίστωσαν ότι ορισμένα βακτήρια προτιμούν διαφορετικά συμπληρώματα φυτικών ινών και όταν η αγαπημένη τους τροφή είναι διαθέσιμη, αυξάνεται το ποσοστό αυτών των μικροβίων στο έντερο. Για παράδειγμα, τα ποντίκια που έτρωγαν πολλές ίνες μπιζελιού είχαν πολύ υψηλότερο ποσοστό βακτηρίων που ονομάζεται Bacteroides thetaiotaomicron στο τέλος του πειράματος.
Αλλά οι ίνες τροφίμων δεν αποτελούνται από μία μόνο ένωση. Συχνά περιέχουν μια ποικιλία πολυσακχαριτών μακράς αλυσίδας που δεν μπορούμε να διασπάσουμε χωρίς τη βοήθεια βακτηρίων του εντέρου. Για να μάθετε ακριβώς ποια μόρια πολυσακχαρίτη αύξησαν τον αριθμό συγκεκριμένων μικροβίων, πρόσθετα πειράματα εξέτασαν διάφορα βακτηριακά είδη. Για το Bacteroides thetaiotaomicron, για παράδειγμα, η αύξηση της αφθονίας οφείλεται σε ένα μόριο ινών μπιζελιού που ονομάζεται arabinan.
Ο Bacteroides thetaiotaomicron άρεσε να γιορτάζει τις ίνες μπιζελιού. SherSor / Shutterstock
Ο χειρισμός του μικροβίου σας δεν είναι τόσο απλός
Το μικρόβιο είναι μια πολύπλοκη κοινότητα που αποτελείται από δισεκατομμύρια βακτήρια. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς το φαγητό που τρώμε επηρεάζει το μικρόβιο μας στο σύνολό του και όχι μόνο μεμονωμένα βακτηριακά είδη. Η απλή παροχή ενός συγκεκριμένου τύπου ινών δεν αποτελεί εγγύηση ότι θα εμφανιστούν συγκεκριμένα βακτήρια για να το φάνε. Και αν το ίδιο φαγητό προτιμάται από δύο ανταγωνιστικά είδη βακτηρίων, ένα ευεργετικό και ένα δυνητικά επιβλαβές, πώς διασφαλίζετε ότι τα υγιέστερα είδη θα λάβουν το μερίδιο του λιονταριού και θα ευδοκιμήσουν;
Για να καταλάβουν ποια μικρόβια παίρνουν την πρώτη επιλογή των θρεπτικών συστατικών, οι ερευνητές διοργανώνουν διαγωνισμούς για τρόφιμα μεταξύ διαφορετικών βακτηριακών ειδών. Χρησιμοποίησαν μαγνητικά σφαιρίδια επικαλυμμένα με μόρια φθορισμού ινών για να δουν ποια βακτήρια μεταβολίζουν κάθε τύπο ίνας και πώς η παρουσία άλλων βακτηρίων επηρέασε τις επιλογές τους.
Όπως θα αναμενόταν όταν υπάρχουν πολλά βακτήρια και περιορισμένη προσφορά αγαπημένων τροφίμων, τα βακτήρια ανταγωνίστηκαν για ορισμένες ίνες. Είναι σημαντικό ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια προσαρμόζονται στις αλλαγές των περιστάσεων. Ορισμένα είδη μπόρεσαν να προσαρμοστούν στην παρουσία άλλων που προτιμούσαν την ίδια ίνα, αλλάζοντας μια διαφορετική πηγή τροφής. Άλλα μικρόβια παρέμειναν αποφασισμένοι να έχουν τα αγαπημένα τους γεύματα.
Τι σημαίνει αυτό για τα μικρόβια μας; Υποδηλώνει ότι ορισμένα στελέχη μπορούν να προσαρμοστούν ευκολότερα στις αλλαγές στη διατροφή και αυτά μπορεί να είναι τα καλύτερα για τη δημιουργία μιας ανθεκτικής κοινότητας του εντέρου.
Ακόμα πολλά να μάθουμε
Γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο ότι αυτό που εμείς τρώνε και ποτό έχει βαθύ αντίκτυπο στη σύνθεση του μικροβίου του εντέρου και, ως εκ τούτου, τεράστιο αντίκτυπο στη διατροφή και την υγεία. Αλλά έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε προτού καταλάβουμε πραγματικά τις επιπτώσεις της πραγματικής τροφής στα μικροβιοτικά της πραγματικής μας ζωής και πώς τα βακτήρια του εντέρου μας επηρεάζουν την υγεία μας.
Μαζί με τους συναδέλφους μου στο King's College του Λονδίνου, το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και το ZOE, διεξάγουμε τη μεγαλύτερη μελέτη στον κόσμο (PREDICT) που διερευνά τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα και τα μοναδικά τους μικροβιοτικά ανταποκρίνονται σε διαφορετικά τρόφιμα. Μέχρι στιγμής, τα αποτελέσματα δείχνουν μεγάλες και συνεπείς διαφορές μεταξύ των ανθρώπων στα ίδια τρόφιμα. Ακόμα και πανομοιότυπα δίδυμα, που μοιράζονται το 100% των γονιδίων τους και μεγάλο μέρος της ανατροφής και του περιβάλλοντός τους, μπορούν να έχουν πολύ διαφορετικές απαντήσεις στα ίδια τρόφιμα.
Ακόμα πιο εκπληκτικό, τα πανομοιότυπα δίδυμα στη μελέτη μας μοιράστηκαν μόνο λίγο περισσότερα είδη μικροβίων από τα μη συγγενή άτομα, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση της διαφοράς στις διατροφικές αποκρίσεις. Μέχρι το τέλος των μελετών μας, με τη βοήθεια επιστημόνων πολιτών, ελπίζουμε να μπορέσουμε να ρίξουμε φως στην περίπλοκη σχέση μεταξύ αυτού που τρώμε, του μικροβίου μας, των προσωπικών μας απαντήσεων στα τρόφιμα και την υγεία μας.
Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται να βρουν τρόπους να χειριστούν τις απαντήσεις μας στα τρόφιμα και να βελτιώσουν την υγεία μας αλλάζοντας σκόπιμα τους κατοίκους του εντέρου μας. Η αποκάλυψη των συνδέσεων μεταξύ διαφορετικών τύπων ινών και βακτηρίων υποδηλώνει ότι τα μόρια που εντοπίστηκαν από τους ερευνητές στη μελέτη Cell θα μπορούσαν τελικά να χρησιμοποιηθούν σε λεγόμενα μικροβιοτικά τρόφιμα για να αυξήσουν τον αριθμό των συγκεκριμένων ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο και να ενισχύσουν την ποικιλομορφία των μικροβίων.
Πολλά από τα συμπληρώματα ινών που δοκιμάστηκαν στα πειράματά τους παρασκευάστηκαν από φλούδες φρούτων και λαχανικών που είχαν απομείνει από την παραγωγή προϊόντων όπως σούπες και smoothies. Αυτά τα προϊόντα θα μπορούσαν να παρέχουν βιώσιμες, φτηνές ίνες που θα μπορούσαν εύκολα να ενσωματωθούν στα τρόφιμα. Αλλά προτού αρχίσουμε να παίζουμε με τους κατοίκους του εντέρου με αυτόν τον τρόπο, πρέπει να ξέρουμε πώς να το κάνουμε με ασφάλεια - ενθαρρύνοντας τα «καλά» βακτήρια και ελέγχοντας τα «κακά» - για να δημιουργήσουμε τη σωστή βακτηριακή ισορροπία για όλους.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τιμ Σπέκερ, Καθηγητής Γενετικής Επιδημιολογίας, King's College Λονδίνο
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
