Εικόνα από congerdesign
Νέα έρευνα προσφέρει μια μοριακή άποψη για το πώς τα φυτά με μακρά ιστορία χρήσης από ιθαγενείς Αμερικανούς εργάστηκαν για τη θεραπεία του πόνου και της διάρροιας.
Οι ερευνητές αποκαλύπτουν ένα εντυπωσιακό μοτίβο ακολουθώντας μια λειτουργική οθόνη εκχυλισμάτων από φυτά που συλλέχθηκαν στο Εθνικό Μνημείο Muir Woods σε παράκτια δασική γη με κόκκινο ξύλο στην Καλιφόρνια
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην Τα σύνορα στη φυσιολογία, βρήκε φυτά που ενεργοποίησαν το κανάλι καλίου KCNQ2/3, μια πρωτεΐνη που διοχετεύει ηλεκτρικά ερεθίσματα στον εγκέφαλο και σε άλλους ιστούς, έχει μακρά ιστορία χρήσης από τους ιθαγενείς της Αμερικής ως τοπικά αναλγητικά, για τη θεραπεία καταστάσεων όπως τσιμπήματα εντόμων, τσιμπήματα, πληγές, και εγκαύματα. Λιγότερο διαισθητικά, τα ίδια φυτά που ενεργοποίησαν το KCNQ2/3 και χρησιμοποιήθηκαν ως λαϊκά αναλγητικά, συχνά χρησιμοποιήθηκαν και ως γαστρεντερικά βοηθήματα, ειδικά για την πρόληψη της διάρροιας.
«Σε συνεργασία με την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων των ΗΠΑ, αυτή η μελέτη δείχνει πόσα υπάρχουν ακόμα να μάθουμε από τις ιατρικές πρακτικές των ιθαγενών Αμερικανών και πώς, εφαρμόζοντας μοριακές μηχανιστικές προσεγγίσεις μπορούμε να αναδείξουμε την εφευρετικότητά τους, να παρέχουμε μοριακούς εξορθολογισμούς για τις συγκεκριμένες χρήσεις τους φυτών, και ενδεχομένως να αποκαλυφθούν νέα φάρμακα από φυτά», λέει ο Geoffrey Abbott, καθηγητής στο τμήμα φυσιολογίας και βιοφυσικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine School of Medicine.
Το KCNQ2/3 υπάρχει σε νευρικά κύτταρα που αισθάνονται τον πόνο και η ενεργοποίησή του αναμένεται να καταπραΰνει τον πόνο, δυσμενώντας τη μετάδοση του σήματος πόνου. Το επαναστατικό εύρημα ήρθε όταν η ομάδα ανακάλυψε ότι τα ίδια φυτικά εκχυλίσματα που ενεργοποιούν το KCNQ2/3 έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα στο σχετικό εντερικό κανάλι καλίου, KCNQ1-KCNE3. Αυτό το εύρημα είναι εντυπωσιακό καθώς προηγούμενες μελέτες για σύγχρονα φάρμακα έδειξαν ότι οι αναστολείς KCNQ1-KCNE3 μπορούν να αποτρέψουν τη διάρροια.
Το εργαστήριο Abbott αναλαμβάνει επί του παρόντος μια πολύ ευρύτερη προβολή των εγγενών φυτών των ΗΠΑ προς αυτούς τους στόχους. Ήδη το έχουν δείξει Κερσετίνη και τα ταννικά και γαλλικά οξέα, που υπάρχουν σε αρκετά από τα φυτά που μελετήθηκαν, εξηγούν πολλές από τις ευεργετικές επιδράσεις των φυτών. Η ομάδα εντόπισε επίσης θέσεις δέσμευσης στις πρωτεΐνες των καναλιών που παράγουν τα αποτελέσματα.
Με αυτή τη γνώση σε μοριακό επίπεδο ενώσεων που μπορούν να ενεργοποιήσουν έναντι να αναστέλλουν στενά συνδεδεμένες πρωτεΐνες ανθρώπινων διαύλων ιόντων, η μελλοντική εργασία μπορεί να κατευθυνθεί στη βελτίωση της εξειδίκευσης του φαρμάκου και επομένως της ασφάλειας, διατηρώντας παράλληλα την αποτελεσματικότητα. Πιο συγκεκριμένα, προσεγγίσεις φαρμακευτικής χημείας μπορούν να εφαρμοστούν για την περαιτέρω βελτιστοποίηση των φυτικών ενώσεων με στόχο την αντιμετώπιση του πόνου και της εκκριτικής διάρροιας.
Η εφημερίδα «λάμπει φως στην απίστευτη εφευρετικότητα και τη φαρμακευτική σοφία των ιθαγενών Αμερικανών φυλών της Καλιφόρνια», λέει ο Άμποτ.
Οι επιπτώσεις στη δημόσια υγεία για βελτιωμένα φάρμακα σε αυτούς τους τομείς είναι σημαντικές. Τα νέα, μη οπιοειδή αναλγητικά είναι ιδιαίτερα περιζήτητα καθώς πολεμάμε τις δίδυμες ανησυχίες για τη δημόσια υγεία του χρόνιου πόνου και του εθισμού στα οπιοειδή. Επιπλέον, σύμφωνα με το CDC, οι διαρροϊκές ασθένειες ευθύνονται για 1 στους 9 θανάτους παιδιών παγκοσμίως. Είναι απίστευτο ότι η διάρροια σκοτώνει πάνω από 2,000 παιδιά κάθε μέρα σε όλο τον κόσμο—περισσότερα από το AIDS, την ελονοσία και την ιλαρά μαζί.
πηγή: UC Irvine, Αρχική μελέτη
