Μια κοινωνικά εύκαμπτη ιδιόχρωμη μέλισσα μπορεί να αλλάξει συμπεριφορά ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες Patty O'Hearn Kickham/flickr, CC BY-ND

Μπορεί να χάσουμε πολύ περισσότερα από το μέλι εάν οι μέλισσες δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν το μεταβαλλόμενο κλίμα και την αυξανόμενη ζήτηση για γεωργική γη.

Ο πρωινός καφές σας μπορεί να είναι παρελθόν εάν εξαφανιστούν οι μέλισσες και αν ο καφές δεν είναι δικό σας, αναμφίβολα τρώτε πολλά από τα φρούτα και τα λαχανικά (και τη σοκολάτα) που βασίζονται στην επικονίαση των μελισσών για επιβίωση.

Στην πραγματικότητα, ο κόσμος 25,000 είδη μελισσών είναι υπεύθυνοι για την επικονίαση του ενός τρίτου της τροφής που καταναλώνουν οι άνθρωποι. Εάν χάσουμε τις μέλισσες, τότε διακινδυνεύουμε την επισιτιστική ασφάλεια του εαυτού μας και όλων των άλλων ζώων που εξαρτώνται από τις επικονιασμένες μελισσούς καλλιέργειες για επιβίωση.

Ενώ οι ευρωπαϊκές (διαχειριζόμενες) μέλισσες κλέβουν τα φώτα της δημοσιότητας, άλλες άγριες (μη μέλι) μέλισσες είναι εξίσου σημαντικές για την επικονίαση των καλλιεργειών και θα επηρεαστούν επίσης από την κλιματική αλλαγή. Τα δεδομένα από όλο τον κόσμο το δείχνουν αυτό και οι δύο ομάδες βρίσκονται σε παρακμή, αλλά δεδομένου ότι δεν έχουμε ένα παγκόσμιο ολοκληρωμένο και πλήρες σύστημα παρακολούθησης των πληθυσμών των μελισσών, αυτά τα δεδομένα δεν περιγράφουν την πλήρη έκταση του προβλήματος.

Πόσο καλά εξοπλισμένες είναι λοιπόν οι μέλισσες για να επιβιώσουν σε ένα θερμαινόμενο κλίμα και υπάρχει κάτι που μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε;

Μέλισσες και φυτά: Είναι μια μακροχρόνια σχέση

Οι μέλισσες και τα ανθισμένα φυτά μοιράζονται μια μακρά εξελικτική σχέση και εξαρτώνται μεταξύ τους για επιβίωση. Τα φυτά παρέχουν στις μέλισσες τροφή και βιότοπο, ενώ οι μέλισσες που τρέφονται με γύρη και νέκταρ παρέχουν στα φυτά επικονίαση.

Για την ενορχήστρωση αυτής της όμορφης ανταλλαγής, τα φυτά και οι μέλισσες βασίζονται σε περιβαλλοντικά στοιχεία (όπως η θερμοκρασία) για να συντονίσουν την εποχική τους δραστηριότητα. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή μπορεί να διαταράξει αυτές τις σχέσεις έτσι ώστε οι περίοδοι δραστηριότητας των μελισσών δεν θα είναι πλέον χρονικές με τις περιόδους ανθοφορίας. Αυτό θα προκαλέσει στις μέλισσες να χάσουν μια πηγή τροφής και φυτά που δεν καρποφορούν, οδηγώντας ενδεχομένως σε εξαφάνιση και των δύο.

{youtube}ZnatUaV00cI{/youtube}

Η όμορφη ανταλλαγή μεταξύ μελισσών και φυτών

Ορισμένες σχέσεις φυτών-μελισσών είναι ιδιαίτερα εξειδικευμένες. Αυτά τα είδη έχουν εξελιχθεί τόσο στενά που ένα φυτό μπορεί να εξαρτάται από ένα μόνο είδος μελισσών για να αναπαραχθεί και αντίστροφα.

Μέλισσες σε εξειδικευμένες σχέσεις φυτών-μελισσών (όπως π αυτό) είναι πιο ευαίσθητα στην εξαφάνιση που προκαλείται από το κλίμα, καθώς η απώλεια του ενός θα οδηγήσει αναπόφευκτα στην απώλεια του άλλου.

Πιο γενικευμένα είδη μελισσών, που μπορούν να συλλέξουν τρόφιμα από περισσότερα από ένα είδη φυτών, μπορεί να είναι καλύτερα από τα αντίστοιχα αντίστοιχα. Καθώς το κλίμα αλλάζει, τα ζώα και τα φυτά εξελίσσουν νέα γενετικά χαρακτηριστικά για να προσαρμοστούν στο νέο περιβάλλον.

Ωστόσο, όταν το περιβάλλον αλλάζει με γρηγορότερο ρυθμό από ό, τι η εξέλιξη μπορεί να παράγει νέα χαρακτηριστικά, τα είδη που έχουν ήδη τις φυσιολογικές και συμπεριφορικές ικανότητες εντός του γενετικού κώδικα για να αντιμετωπίσουν τις αλλαγές θα έχουν ένα πλεονέκτημα.

Ένα είδος μελισσών που έχει ήδη πρόσβαση σε περισσότερες από μία πηγές τροφής (όπως η μέλισσα) μπορεί να προσαρμοστεί γρήγορα στις μεταβαλλόμενες φυτικές κοινότητες και να επιβιώσει όταν άλλα ειδικά είδη δεν μπορούν.

'Beehaving' Differently In The Heat

Τα είδη μελισσών που μπορούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους για να αντιμετωπίσουν τις υψηλές θερμοκρασίες (για παράδειγμα, αλλάζοντας τις περιόδους δραστηριότητάς τους για να αποφύγουν το πιο ζεστό μέρος της ημέρας) θα ανέχονται το κλίμα. Αλλά αυτές οι προσαρμοστικές δυνατότητες έχουν τα όριά τους.

Η αύξηση των κυμάτων θερμότητας μπορεί να σκοτώσει άμεσα τις μέλισσες υπερθερμαίνοντάς τις και/ή λιώνοντας τις δομές φωλιάσματος με βάση το κερί. Η ξηρασία μπορεί επίσης να σκοτώσει τις μέλισσες έμμεσα, προκαλώντας αφυδάτωση ή πείνα μέσω του θανάτου των τροφίμων φυτών.

Εναλλακτικά, είναι πιθανό οι μέλισσες να αλλάξουν το φάσμα τους ως απόκριση στις μεταβαλλόμενες κλιματολογικές ζώνες. Καθώς μια περιοχή ζεσταίνεται πολύ, οι μέλισσες μπορούν να μετακινηθούν σε πιο ανεκτές κλιματολογικές συνθήκες.

Ωστόσο, μια μελέτη για τις μέλισσες που πραγματοποιήθηκαν στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη χρησιμοποιώντας δεδομένα που καλύπτουν τον περασμένο αιώνα, δείχνει ότι οι μέλισσες δεν κινούνται με τρόπο που «παρακολουθεί» τη θέρμανση. Μάλλον, παραμένουν στο ίδιο μέρος παρά το μεταβαλλόμενο κλίμα.

Ενώ οι περισσότεροι πιστεύουμε ότι οι μέλισσες ζουν σε αποικίες, οι περισσότερες μέλισσες του κόσμου είναι στην πραγματικότητα μοναχικές. Σε μοναχικά είδη, οι θηλυκές μέλισσες ζουν γενικά μόνοι τους σε φωλιές που έχουν χτίσει, στις οποίες μεγαλώνουν τους απογόνους τους.

Τα περισσότερα είδη μελισσών είναι επίσης σταθερά στις κοινωνικές τους δομές, με ορισμένα είδη να ζουν μόνα τους, ενώ άλλα έχουν διαφορετικούς βαθμούς κοινωνικής συμπεριφοράς. Ωστόσο, μερικές φυσικές μέλισσες μπορούν να αλλάξουν την κοινωνική τους δομή ανάλογα με το περιβάλλον, οπότε οι μέλισσες που είναι μοναχικές σε ένα σύνολο περιβαλλοντικών συνθηκών είναι κοινωνικές κάτω από μια άλλη. Αυτά τα κοινωνικά ευέλικτα είδη μπορεί να έχουν εκπληκτικές αντιδράσεις στην κλιματική αλλαγή.

Καθώς ο καιρός θερμαίνεται και οι περιόδους καλλιέργειας επιμηκύνονται, οι κοινωνικά εύκαμπτες μέλισσες (όπως μερικές ξυλουργικές και ιδρωμένες μέλισσες) μπορούν, τελικά, να μεταβούν μόνιμα από μοναχική συμπεριφορά σε κοινωνική συμπεριφορά. Ωστόσο, αυτό μπορεί επίσης μειώσουν την ικανότητά τους να προσαρμοστώ.

Αφήνοντας τα σύνορα αγριολούλουδων στην άκρη των χωραφιών μπορεί να αποτελέσει βιότοπο για τις μέλισσες ukgardenphotos/flickr, CC BY-ND

Οι οικοτόποι των μελισσών εξαφανίζονται

Αλλάζοντας το κλίμα, οι άνθρωποι έχουν επίσης κάνει δραματικές αλλαγές στα τοπία της Γης. Η αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού και οι συνακόλουθες απαιτήσεις μας για χώρο για να ζουν και να καλλιεργούν τρόφιμα οδήγησαν σε μεταβολή περισσότερων οικοτόπων μελισσών σε αστικές και εντατικές αγροτικές περιοχές.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια των οικοτόπων και των πηγών τροφής για τις μέλισσες (καθώς και έκθεση σε δυνητικά επιβλαβή φυτοφάρμακα). Μεγάλες εκτάσεις μονοκαλλιέργειας κατακερματίζουν ζωτικούς βιότοπους μελισσών που απαιτούνται για τη φυσική τροφή και τις φωλιές των μελισσών. Οι καλλιέργειες ενδέχεται να μην παρέχουν κατάλληλες πηγές τροφής για ορισμένα είδη μελισσών και γενικευμένα είδη μελισσών όπως η μέλισσα υποφέρουν από μειωμένη ανοσία όταν τροφοδοτούνται μόνο με μια πηγή γύρης.

Οι ανάγκες μας στη γεωργική επικονίαση δεν μπορούν να καλυφθούν μόνο με επικονίαση μελισσών, καθώς οι αυτόχθονες μέλισσες είναι συχνά εξειδικευμένοι επικονιαστές για καλλιέργειες οι μέλισσες δεν μπορούν να επικονιάσουν. Για παράδειγμα, η μοναχική μέλισσα που κόβει φύλλα μηλιά επικονιάζει τη μηδική, μια σημαντική καλλιέργεια για ζωοτροφές και ένα φυτό με μηχανισμό ταξιδιού που αποφεύγουν οι μέλισσες. Επί πλέον, Οι γηγενείς μέλισσες και οι μέλισσες μπορούν να συνεργαστούν για την επικονίαση, παράγοντας τη μέγιστη απόδοση των καλλιεργειών που απαιτείται για αποτελεσματική παραγωγή τροφίμων.

Τα προβλήματα με την ανάληψη οικοτόπων μελισσών μπορούν να επιλυθούν εν μέρει αφήνοντας επαρκή σύνορα αγριολούλουδων μεταξύ χωραφιών και σε αστικές περιοχές. Αυτό μπορεί να συνδέσει ενδιαιτήματα και πηγές τροφίμων (όπως π Ο αυτοκινητόδρομος μελισσών της Νορβηγίας) ώστε οι μέλισσες να μπορούν να κινούνται σε όλο το τοπίο.

Οι μέλισσες είναι ερμηνευτικές χορεύτριες

Ακριβώς όπως τα φυτά και οι μέλισσες εξαρτώνται από εμάς, εξαρτιόμαστε από τη σχέση τους για επιβίωση και πρέπει να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να διατηρήσουμε τις μέλισσες υγιείς, και αυτό σημαίνει περισσότερη έρευνα για όλες τις πτυχές της ζωής των άγριων μελισσών, συμπεριλαμβανομένης της επιρροής τους στην επικονίαση. Χωρίς γνώση του τρόπου με τον οποίο ζουν και των αναγκών τους στον βιότοπό τους, δεν μπορούμε να τα προστατεύσουμε επαρκώς.

{youtube}-7ijI-g4jHg{/youtube}

Οι μέλισσες σχηματίζουν χορούς για να λένε στην υπόλοιπη κυψέλη πού είναι τα καλύτερα λουλούδια

Στην περίπτωση της μέλισσας, μπορούμε να μάθουμε ποιες τροφικές πηγές προτιμά, ρωτώντας τις ίδιες τις μέλισσες. Οι μέλισσες χορεύουν για να επικοινωνήσουν την κατεύθυνση και την απόσταση της προτιμώμενης πηγής τροφής τους και πόσο τους αρέσει (ένας χορός μελισσών είναι πιο «έντονος» όταν εκτιμούν πραγματικά μια πηγή τροφής).

By ερμηνεύοντας το χορό των εργαζομένων μελισσών, και εντοπίζοντας τη γύρη στα πόδια τους για να καθορίσουμε για ποιο φυτό χορεύουν, μπορούμε να μάθουμε πού και πότε τους αρέσει να τρέφονται. Αυτές οι πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά της τροφής μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως δείκτης της βιοποικιλότητας στην περιοχή και εάν το τοπίο είναι υγιές για τις μέλισσες.

Οι γνώσεις που αποκτούμε από τις μέλισσες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να συμβάλουν στη διατήρησή τους και με τη σειρά τους στη διατήρηση του εαυτού μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Marianne Peso είναι Λέκτορας/Μεταδιδακτορική Έρευνα στο Πανεπιστήμιο Macquarie. Η τεχνογνωσία της είναι στην κοινωνική συμπεριφορά εντόμων και στις φερομόνες στις αποικίες μελισσών.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.