Νυχτερινός υπνάκος. FBG_Paris / Flickr, CC BY-NC-ND
Το μεγάλο φινάλε του BBC Planet Earth II παρουσίασε τις έξυπνες στρατηγικές που χρησιμοποιούν ορισμένα ζώα για να ευδοκιμήσουν σε αστικά περιβάλλοντα. Αν και εντυπωσιακά, αυτά τα είδη ανήκουν στη μειονότητα. Καθώς ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε πόλεις σε όλο τον κόσμο συνεχίζει να αυξάνεται, θα πρέπει πραγματικά να στρέψουμε την προσοχή μας σε εκείνα τα ζώα που βρίσκουν ότι η πόλη ζει πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Η αστικοποίηση αντιπροσωπεύει την πιο ακραία μορφή απώλειας ενδιαιτημάτων για τα περισσότερα φυτά και ζώα. Καθώς οι πόλεις μεγαλώνουν, τα ανθρώπινα όντα ζουν μαζί σε υψηλότερες πυκνότητες και ο φυσικός βιότοπος αφαιρείται και αντικαθίσταται με σκληρές, αδιαπέραστες κατασκευές όπως δρόμους και κτίρια. Η επιβλαβής ρύπανση αυξάνει, όπως και ο θόρυβος από τη βιομηχανία και την κυκλοφορία, την ποσότητα του τεχνητού φωτισμού και τον αριθμό των εισαγόμενων θηρευτών όπως οι γάτες.
Καθώς οι υπόλοιπες τσέπες φυσικών ή ημι-φυσικών οικοτόπων (όπως υπολειπόμενοι φυσικοί βιότοποι ή ανθρωπογενή πάρκα) γίνονται πιο απομονωμένοι, τα ζώα που κατοικούν στην πόλη εμποδίζονται να βγάλουν έξω για να αναζητήσουν τροφή, χώρους ανάπαυσης ή συντρόφους ή ενδέχεται να διακινδυνεύσουν να πεθάνουν η προσπάθεια. Συνολικά, αυτές οι αλλαγές καθιστούν τις πόλεις αδύνατα μέρη για να ζουν πολλά είδη.
Η ζωή στην αστική ζούγκλα
Συνήθως, βρίσκουμε μια μικρότερη ποικιλία φυτών και ζώων σε πιο κατοικημένες περιοχές. και αυτό ισχύει για όλες τις ομάδες άγριας ζωής. Σε μια πρόσφατη παγκόσμια μελέτη, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι οι πόλεις φιλοξενούν μόνο το 8% των ειδών πουλιών και το 25% των φυτών που θα ζούσαν σε αυτές τις περιοχές πριν από την αστική ανάπτυξη. Σαν σπονδυλωτά έδαφος γίνεται πιο αστικό, είναι επίσης πιο πιθανό να είναι απειλείται με εξαφάνιση. Στην πραγματικότητα, εκτιμάται ότι Η αστική ανάπτυξη είναι υπεύθυνη για την καταχώριση 420 ειδών σπονδυλωτών γύρω από τον πλανήτη ως απειλούμενα.
Είναι τα γενικευμένα, ευκαιριακά είδη όπως αλεπούδες και αρουραίοι - και, όπως βλέπουμε στο πρόγραμμα, μερικοί πίθηκοι - που μπορούν να προσαρμοστούν σε μια ευρεία ποικιλία περιβαλλοντικών συνθηκών. Αντίθετα, τα πλάσματα που απαιτούν μεγάλες περιοχές για να προμηθεύσουν αρκετή τροφή, έχουν ειδικούς οικότοπους ή διατροφικές απαιτήσεις ή εκείνα με στενές γεωγραφικές περιοχές τείνουν να έχουν χαμηλή απόδοση κατά την αστική ανάπτυξη.
Σε 2011, η Κέντρο Βιολογικής Διαφορετικότητας δημοσίευσε μια λίστα με δέκα είδη των ΗΠΑ που αντιμετωπίζουν εξαφάνιση ως αποτέλεσμα της αύξησης του ανθρώπινου πληθυσμού. Αρκετά από αυτά έχουν επηρεαστεί άμεσα από την αστική ανάπτυξη. συμπεριλαμβανομένου του πάνθηρα της Φλόριντα και του βατράχου του Μισισιπή, και της πεταλούδας του Lange's metalmark. Υπάρχουν μόνο 150 από αυτές τις πεταλούδες στον κόσμο, που ζουν σε ένα μικρό παράκτιο καταφύγιο στην Καλιφόρνια, το οποίο, παρεμπιπτόντως, φιλοξενεί τους τελευταίους φυσικούς πληθυσμούς ορισμένων ειδών αγριολούλουδου, όπως το νυχτολούλουδο Antioch Dunes και το Wallflower της Contra Costa.
Τα νυχτερίδες είναι μια άλλη ομάδα ζώων που συχνά χάνουν από την αστικοποίηση. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι πολλά είδη εξαρτώνται από τα δάση για τα τρόφιμα και τα σημεία ψησίματος. Ωστόσο, ακόμη και οι νυχτερίδες που βλέπουμε συχνά σε πόλεις δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τις πιο κατοικημένες περιοχές.
Για παράδειγμα, η κοινή πιπερέλα είναι ευρέως διαδεδομένη σε ολόκληρη την Ευρώπη - μπορεί συχνά να εντοπίζεται σε κτήρια και να πετάει γύρω από αστικά πάρκα. Αλλά έρευνα στο Πανεπιστήμιο του Stirling, χρησιμοποιώντας την επιστήμη των πολιτών ως μέρος του Εθνικού Προγράμματος Παρακολούθησης Νυχτερίδων του Bat Conservation Trust, διαπίστωσε ότι αυτό το ρόπαλο ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να καταγραφεί σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, σε σύγκριση με λιγότερο ενσωματωμένα.
Αυξανόμενες πιο πράσινες πόλεις
Περίπου ο μισός ανθρώπινος πληθυσμός του κόσμου ζει σήμερα σε αστικές περιοχές, οι οποίες καλύπτουν περίπου το 3% της επιφάνειας της γης. Και τα δύο αυτά στοιχεία αυξάνονται ραγδαία. Ταυτόχρονα, οι αστικές περιοχές είναι πιθανό να εξαπλωθούν ταχύτερα σε ορισμένες από τις πιο βιολογικά διαφορετικές περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων της Αφρικής και της Ασίας, που θα ακόμη περισσότερα είδη σε κίνδυνο. Για παράδειγμα, μία από τις περιοχές που προβλέπεται να διέλθουν ταχύτερα επίπεδα αστικής ανάπτυξης είναι το ανατολικό Afromontane της Αφρικής, το οποίο φιλοξενεί μια εκπληκτική σειρά φυτών και ζώων που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού. Διάφορα είδη καμηλοπάρδαλης, που ήταν πρόσφατα αναφέρεται ως απειλητικό, βρίσκονται επίσης σε αυτήν την περιοχή.
Η απώλεια ενός είδους σε εξαφάνιση δεν είναι απλώς μια τραγωδία για το ζωικό βασίλειο. Οι άνθρωποι βασίζονται στη βιολογική ποικιλομορφία για ένα τεράστιο φάσμα «υπηρεσιών», τις οποίες μας παρέχουν. είτε απευθείας για τρόφιμα ή ξυλεία, είτε έμμεσα, μέσω της ανακύκλωσης θρεπτικών συστατικών, της επικονίασης και της παροχής καθαρού νερού και αέρα.
Ωστόσο, η κατάσταση δεν είναι εντελώς απελπιστική. Υπάρχουν πολλά μέτρα δράσης που μπορούμε να αναλάβουμε, ως άτομα σε τοπικό επίπεδο, και ως κοινωνία αναπτύσσοντας βιώσιμες στρατηγικές για τον πολεοδομικό σχεδιασμό. Πολλές μελέτες δείχνουν ότι η διατήρηση και η επέκταση χώρων πρασίνου σε πόλεις (συμπεριλαμβανομένων των κήπων) βοηθά στη διατήρηση της άγριας ζωής και ενισχύει την υγεία και την ευημερία του ανθρώπου. Και οι πράσινες στέγες και οι τοίχοι μπορούν να παρέχουν βιότοπους για άγρια ζωή και να μειώσουν τις επιπτώσεις του αστικό νησί θερμότητας, καθώς και απορρόφηση βροχής και βελτίωση της μόνωσης κτιρίων
Αν και είναι απίστευτο να βλέπουμε ύαινες να ζουν σε αρμονία με τον άνθρωπο, τα γεράκια να υψώνονται μεταξύ ουρανοξυστών και πιθήκων να πηδούν μέσα από την αστική ζούγκλα, πρέπει επίσης να σκεφτούμε τα είδη που δεν μπορούν να αντέξουν τη ζωή στην πόλη. Καθώς τα αστικά περιβάλλοντα συνεχίζουν να επεκτείνονται και να αναπτύσσονται σε όλο τον κόσμο, αξίζει να το θυμόμαστε αυτό: εάν μπορούμε να κάνουμε τις πόλεις πιο κατοικήσιμες για άγρια ζωή, τότε εμείς οι άνθρωποι θα ωφεληθούμε επίσης.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Πάρκο Κίρστι, Καθηγητής Οικολογίας Διατήρησης, University of Stirling
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
