Wellcome Collection, CC BY-SA

Υπάρχουν πολλοί λογικοί λόγοι που παρακινούν τους καταναλωτές να ξοδεύουν 65 δισ. Δολάρια ΗΠΑ ετησίως σε οικιακά προϊόντα καθαρισμού. Ωστόσο, οι μη ορθολογικοί μηχανισμοί εξακολουθούν να λειτουργούν στην αγορά προϊόντων καθαρισμού, όπως σε όλους τους άλλους.

Οι διαφημίσεις για προϊόντα οικιακής υγιεινής ακολουθούν συνήθως την ίδια απλή αλλά ισχυρή δομή: η απειλή της βακτηριακής μόλυνσης είναι μεγάλη, αλλά αντιβακτηριακές πηκτές, σαπούνια, υγρά, σκόνες ή αφροί μπορούν να προσφέρουν προστασία έναντι αυτής. Μας ενθαρρύνουν να σκεφτούμε τα βακτήρια ως οντότητες που απειλούν την απομονωμένη, κυρίαρχη καθαριότητα μας. Αυτό μας οδήγησε σε μια περιορισμένη και επικίνδυνη σχέση με τα βακτήρια.

Σκεφτείτε πώς απεικονίζονται τα βακτήρια οπτικά. Αν και είναι δυνατό να τραβήξετε φωτογραφίες βακτηρίων - και υπάρχουν μερικές υπέροχες φωτογραφίες εκεί έξω - αυτές οι εικόνες βρίσκονται γενικά μόνο σε επιστημονικά και ιατρικά πλαίσια. Για τους υπόλοιπους από εμάς, τα βακτήρια δεν εμφανίζονται με ρεαλιστικό τρόπο. Αντ 'αυτού, έρχονται σε εμάς μέσω του φίλτρου διαφημίσεων για αντιβακτηριακά προϊόντα.

Αερομεταφερόμενα μικρόβια. Josef Reischig, CSc / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Και είναι αρκετά φίλτρο. Η ανάλυσή μας διαφημιστικών εικόνων βακτηρίων από το 1848 έως σήμερα βρίσκει τέσσερις ευρείες συμβάσεις. Η κατανόηση αυτών των συμβάσεων δείχνει πώς η σχέση μας με αυτήν την ουσιώδη διάσταση του βιομάχου της γης υπόκειται στους στόχους και τις επιθυμίες των κατασκευαστών προϊόντων καθαρισμού.

1. Χαριτωμένα βακτήρια

Πρώτον, τα βακτήρια είναι χαριτωμένος. Αυτοί είναι μικρό, ευάλωτο και σαν παιχνίδι. Τα μάτια τους είναι μεγάλα και τα άκρα τους είναι μικρά. Αυτό είναι παράξενο, δεδομένου ότι οι διαφημίσεις για βακτηριακά προϊόντα μας πείθουν να σκοτώσουμε αυτά τα όντα κατά το δισεκατομμύριο.

Αλλά η ευχαρίστηση μπορεί να έχει παράξενη επίδραση στον θεατή. Σίγουρα, θέλουμε να αγγίξουμε, να κρατήσουμε και να προστατεύσουμε ακόμη και το πράγμα που είναι χαριτωμένο, όπως ένα μαλακό παιχνίδι. Αλλά το χαριτωμένο αντικείμενο αποδεικνύει μια σειρά από μικρές αρνητικές επιπτώσεις: αδυναμία, θλίψη και υπερβολική διαθεσιμότητα. Αυτά με τη σειρά τους καλούν ένα σύνολο σύνθετες δευτερεύουσες αντιδράσεις: δυσαρέσκειας για χειρισμό συναισθηματικά, περιφρόνηση για την αδυναμία χαριτωμένων αντικειμένων, και αηδία για τη φτηνή χαριτωμένη. Το να κρίνεις κάτι τόσο χαριτωμένο μπορεί να συνοδεύει την επιθυμία να το αγγίξεις, να πιάσεις, να κυριαρχήσεις και να το καταστρέψεις. Με άλλα λόγια, είναι κάτι ευχάριστο και αηδιαστικό.

Ο χαριτωμένος κοινωνικός κόσμος των βακτηρίων, 1913. Συλλογή Wellcome, CC BY

Είναι, λοιπόν, περίεργο το γεγονός ότι τα αντικείμενα που συχνά αποδίδονται τόσο χαριτωμένα στην αισθητική των καταναλωτών - γυναίκες, τεχνολογία και παιδιά - είναι αυτά που έχουν θεωρηθεί εγγενώς επικίνδυνα και χρειάζονται έλεγχο. Και η δυσάρεστη αλήθεια είναι ότι αυτή η κομψότητα τα τοποθετεί συχνά ως αντικείμενα κάτω από την ηθική εκτίμηση, με αποτέλεσμα να μην αισθανόμαστε τύψεις για την εξάλειψή τους.

2. Υπερπληθυσμένα βακτήρια

Δεύτερον, τα βακτήρια δεν έρχονται σε δύο και δύο. Ευδοκιμούν στα δισεκατομμύρια τους. Αυτό μπορεί να είναι τρομακτικό και μπορεί να ξυπνήσει φόβους για υπερπληθυσμό. Ίσως αυτό δεν είναι τυχαίο - μετά από όλα, η μαζική αύξηση του αστικού πληθυσμού του 19ου αιώνα συνοδεύτηκε από μια απόρριψη στη νέα βακτηριολογική γνώση που αποκτήσαμε χάρη στο μικροσκόπιο.

 Χαρακτική από τον W Heath, 1828. Συλλογή Wellcome, CC BY

Αυτό το σκίτσο μιας γυναίκας που φοβόταν το περιεχόμενο του μεγεθυντικού τσαγιού της χρονολογείται από μια περίοδο εκθετικής αύξησης του πληθυσμού στο Λονδίνο, την αυγή της οικονομίας των Μαλθουσών, μια εποχή που ο Τάμεσης ήταν ανοιχτός υπόνομος. Το γεμάτο με πολλές μορφές ζωής σε μικροσκοπικούς χώρους ήταν ένας παράξενος μικρόκοσμος της φανταστικής και φοβισμένης, κοινωνικοοικονομικής τάξης.

Αυτό το άγχος που συνδέεται με τον υπερπληθυσμό και τον πολλαπλασιασμό των βακτηρίων συνεχίζει να προκαλείται στην απεικόνιση σύγχρονων βακτηρίων. Τα βακτήρια ζουν σε άσεμνη γειτνίαση μεταξύ τους, η οικειότητα τους προσβάλλει τη δύναμη της νεωτερικότητας, το ανάθεμα στο πλέγμα της επιστήμης και τον πολιτικό έλεγχο. Αυτή η ιστορική συμβολή παραγόντων σημαίνει ότι τα βακτήρια έγιναν, και συνεχίζουν να είναι, κανάλι για φόβους για υπερπληθυσμό, μετανάστευση και διεφθαρμένη επιρροή του να ζεις πολύ στενά με εκατομμύρια άλλους.

3. Κακά βακτήρια

Τρίτον (και αυτός είναι ένας στενά συνδεδεμένος παράγοντας) τα βακτήρια συχνά φαίνεται να ζουν σε σκουριά και τη φτώχεια. Το δέρμα τους είναι γλοιώδες, τα δόντια και το δέρμα τους είναι ανθυγιεινά και τα ρούχα τους είναι ακατάλληλη και βρώμικη. Αυτοί είναι ποινικής.

{youtube}QjaQdOXPJHU{/youtube}

Αυτό κάνει μια δραστική αντίθεση με τον καταναλωτή, το άτομο που χρησιμοποιεί αντιβακτηριακά προϊόντα. Ενώ «είναι» είναι κατώτερης κατηγορίας, απαίσια και νωθρό, το αντιβακτηριακό άτομο είναι μεσαίας τάξης, καθησυχαστικά καθαρό και απασχολημένο με την καθημερινή του ζωή.

4. Σεξουαλικά βακτήρια

Τέταρτον, τα βακτήρια φαίνεται ότι δεν έχουν σημασία για τους «σωστούς» σεξουαλικούς ρόλους και συμπεριφορές. Άτομα που δεν χρησιμοποιούν αντιβακτηριακά προϊόντα σχετίζονται με αδιάκριτες, μη αναπαραγωγικές σεξουαλικές συμπεριφορές.

Ένας 2010 ad απεικόνισε μια γυναίκα με ένα κόκκινο φόρεμα ξαπλωμένη κοιμισμένη σε ένα σκοτεινό δρομάκι πάνω σε ένα σωρό από σακούλες, με την επιγραφή "Μην πηγαίνετε στο κρεβάτι βρώμικο". Αυτό είναι αναμφισβήτητα συνδυασμός σεξουαλικής ασυμφωνίας με βακτηριακό ασυμβίβαστο, σε αντίθεση με το ιδανικό ενός λευκαντικού λευκού πυρηνική οικογένεια.

Ένα άλλο απεικονίζει βακτήρια που αντιμετωπίζονται με αντιβακτηριδιακά ως στερεοτυπικά ομοφυλόφιλους με την ένδειξη "τα μικρόβια απλά δεν μπορούν να αναπαραχθούν". Ένα άλλο δείχνει το αρχέτυπος άνθρωπος μεσαίας τάξης περιτριγυρισμένο από ίχνη άλλων βακτηρίων που έχουν βρεθεί στο θάλαμο τουαλέτας πριν από αυτόν, συμπεριλαμβανομένης μιας τραβεστίτης. Και ας μην ξεχνάμε φυσικά το μακρά ιστορία πολεμικής προπαγάνδας προειδοποιώντας στρατιώτες σε άδεια να αποφύγουν τη σεξουαλική επαφή με γυναίκες, οι οποίες εξομοιώθηκαν με βακτηριακή ασθένεια.

Γιατί έχει σημασία

Αυτό το σκίτσο των τρόπων με τους οποίους τα βακτήρια εμφανίζονται στη λαϊκή κουλτούρα είναι επίσης ένα σκίτσο του εαυτού μας. Αυτό που καταδεικνύει η έρευνά μας είναι ότι τα βακτήρια είναι ένα είδος οχήματος για φόβους για το τι θα μπορούσαμε να είμαστε και για πτυχές του εαυτού μας και της κοινωνίας μας που δυσκολεύουμε να αντιμετωπίσουμε άμεσα.

Δυστυχώς, αυτό έχει καταστροφικές συνέπειες για τον πλανήτη μας και για τα πράγματα που ζουν σε αυτόν, που φυσικά περιλαμβάνει μας και βακτήρια. Είμαστε κολλημένοι: υπάρχουν περίπου πέντε εκατομμύρια τρισεκατομμύρια τρισεκατομμύρια σε αυτόν τον πλανήτη. αν κάθε ένα από αυτά ήταν μια δεκάρα, η στοίβα θα τεντώσει ένα τρισεκατομμύρια έτη φωτός. Είναι μια πολύπλοκη, αρχαία οντότητα.

Βακτηρίδια Leptothrix. Συλλογή Wellcome, CC BY

Αλλά το οπτικό λεξιλόγιο του φόβου, της αηδίας και του φόβου που ήταν τόσο αποτελεσματικό στην πώληση αντιβακτηριακών προϊόντων για περισσότερο από έναν αιώνα, μας έφερε σε ένα οικολογικό αδιέξοδο. Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών είναι η πιο προφανής απόδειξη της αποτυχίας της δαιμονοποιητικής και καταστροφικής προσέγγισης που παράγει η αντιβακτηριακή σκέψη, οδηγώντας σε αποτυχία της αγοράς που υποστηρίζουν ορισμένοι ειδικοί μεγαλύτερο από την κλιματική αλλαγή.

Απαιτείται μια εντελώς νέα αντίληψη για τα βακτήρια ως βασίλειο στον οποίο πρέπει να ζήσουμε μέσα, από την οποία είναι ανόητο να πιστεύουμε ότι μπορούμε να ξεφύγουμε. Ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση είναι να περιγράψουμε τους καταστροφικούς τρόπους σκέψης για τα βακτήρια που έχουν περάσει ανάμεσά μας και αυτούς τους απαραίτητους συγκατοίκους του πλανήτη μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Norah Campbell, Επίκουρος Καθηγητής στο Μάρκετινγκ, Trinity College Dublin και Cormac Deane, Λέκτορας στα ΜΜΕ, Dún Laoghaire Ινστιτούτο Τέχνης, Σχεδιασμού και Τεχνολογίας

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon