Τα κουνούπια δεν είναι απλώς ενοχλητικά. Κάθε χρόνο περίπου 5,000 Αυστραλοί αρρωσταίνουν μετά από τσίμπημα κουνουπιού. Συνηθέστερα η μόλυνση είναι Ο ιός του Ross River αλλά υπάρχει ετήσια δραστηριότητα των ιοί του δάγκειου πυρετού στο βόρειο Κουίνσλαντ και υπάρχουν περιστασιακές περιπτώσεις των σπάνιων, αλλά δυνητικά θανατηφόρων, Ιός εγκεφαλίτιδας Murray Valley.

Ο ψεκασμός με εντομοκτόνα μπορεί να σκοτώσει μερικά κουνούπια γύρω από τις αυλές μας, αλλά δεν θα μας προστατεύσει πλήρως από τα τσιμπήματα του μότζι.

Η ανατροπή, η απόρριψη ή η κάλυψη τυχόν δοχείων που συγκρατούν νερό γύρω από την αυλή θα τους αφαιρέσει τις ευκαιρίες να αναπαραχθούν στις αυλές μας. Αλλά δεν μπορείτε να κάνετε πολλά αν πετούν από κοντινούς υγροτόπους.

Τα κουνούπια δεν πάνε πουθενά. Αποτελούν φυσικό μέρος του περιβάλλοντός μας και βρίσκουν όλο και περισσότερο α σπίτι μέσα στις πόλεις μας. Θα πρέπει να μάθουμε να ζούμε μαζί τους και να αναλάβουμε την πρόκληση να αποφύγουμε τα τσιμπήματα τους.

Η πρώτη γραμμή άμυνας

Η αποφυγή υγροτόπων ή θαμνωδών περιοχών την αυγή και το σούρουπο θα εξασφαλίσει ότι θα χάσετε τον χρόνο και τον τόπο όπου τα κουνούπια είναι πιο ενεργά.

Το να φοράτε ανοιχτόχρωμα μακρυμάνικα πουκάμισα και παντελόνια δεν θα απωθήσετε τα κουνούπια αλλά θα προσελκύσετε λιγότερα σε εσάς. Εκείνοι που προσγειώνονται θα είναι λιγότερο πιθανό να τσιμπήσουν αν τα ρούχα είναι φαρδιά. Μπορείτε επίσης να εξετάσετε επεξεργασία των ρούχων με εντομοκτόνο για πρόσθετη προστασία.

Για εκτεθειμένο δέρμα, δεν υπάρχει πραγματικά εναλλακτική λύση στα τοπικά εντομοαπωθητικά. Δεν υπάρχει τίποτα που μπορείτε να φάτε ή να πιείτε που θα αποτρέψει τα τσιμπήματα των κουνουπιών, επομένως θα πρέπει να επιλέξετε την αγαπημένη σας απωθητική σύνθεση.

Οποιοδήποτε προϊόν προς πώληση στην Αυστραλία που υποτίθεται ότι απωθεί τα κουνούπια πρέπει να εγγραφεί στο Αυστραλιανή αρχή φυτοφαρμάκων και κτηνιατρικών φαρμάκων. Η ετικέτα στο απωθητικό σας θα σας πει ποια είναι τα συστατικά σε κάθε σύνθεση. Αλλά δεν είναι όλα τα απωθητικά ίσα.

Χημικά απωθητικά

Η πιο αποτελεσματικο τοπικά απωθητικά είναι αυτά που περιέχουν είτε DEET ή πικαριδίνη. Αυτά τα δύο προϊόντα έχουν επανειλημμένα αποδειχθεί ότι προστατεύουν από τσιμπήματα και, παρά την κοινή παρανόηση, έχουν αποδειχθεί ότι προστατεύουν ασφαλής στη χρήση, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών ηλικίας άνω των τριών μηνών.

Ενώ υπάρχει ακόμα κάποια συζήτηση σχετικά με το εάν προϊόντα όπως το DEET και η πικαριδίνη απωθούν ενεργά ή απλώς μπερδεύουν τα κουνούπια που αναζητούν αίμα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όταν εφαρμόζονται σε εκτεθειμένο δέρμα, σταματούν να τσιμπούν από τα κουνούπια.

Είναι, ωστόσο, σημαντικό να καταλάβετε τι σας λέει η «δύναμη» ενός σκευάσματος για το πόσο καλά θα απωθήσει τα κουνούπια.

Ας πάρουμε το DEET ως παράδειγμα. Η «ισχύς» του απωθητικού (η συγκέντρωση του DEET στο εμπορικό σκεύασμα) θα καθορίσει για πόσο καιρό αποτρέπεται το δάγκωμα των μαζών. Αυτό σημαίνει ότι για σύντομα χρονικά διαστήματα, ας πούμε περίπου δύο ώρες, ένα απωθητικό «χαμηλής δόσης» θα σταματήσει το τσίμπημα εξίσου πολλών κουνουπιών με ένα απωθητικό «υψηλής δόσης» (συχνά αποκαλούμενο τροπικής ισχύος).

Αλλά ενώ αυτό το απωθητικό «χαμηλής δόσης» μπορεί να σταματήσει να λειτουργεί μετά από μερικές ώρες, το απωθητικό «υψηλής δόσης» θα παρέχει προστασία για πολλές, πολλές ώρες. Η ίδια εξίσωση ισχύει για τα απωθητικά με βάση την πικαριδίνη.

Στην Αυστραλία, το απωθητικό με την υψηλότερη δόση περιέχει 80% DEET και εργαστηριακές μελέτες έχουν επιδείξει πάνω από δέκα ώρες προστασία από το τσίμπημα των κουνουπιών.

Αλλά αν πρόκειται να μείνετε έξω μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα, δεν υπάρχει πραγματικά καμία ανάγκη να χρησιμοποιήσετε ένα σκεύασμα "υψηλής δόσης".

Βοτανικά απωθητικά

Εκχυλίσματα από πολλά διαφορετικά φυτά έχουν υποστηριχτεί ότι απωθούν τα κουνούπια. Σε πολλούς πολιτισμούς, τα αρωματικά φύλλα που σιγοκαίνονται έχουν χρησιμοποιηθεί για την απώθηση των κουνουπιών με κάποια επιτυχία. Τι γίνεται όμως με τα τοπικά απωθητικά φυτικής προέλευσης;

Μερικά από τα πιο ευρέως διαθέσιμα «βοτανικά» απωθητικά περιέχουν ένα ή ένα μείγμα από έλαια σιτρονέλλας, τεϊόδεντρου, ευκαλύπτου, λεβάντας ή μέντας. Αιθέρια έλαια από Ιθαγενή φυτά της Αυστραλίας είναι επίσης δημοφιλή.

Οι καυστήρες Citronella μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του αριθμού των μαζών που δαγκώνουν, αλλά δεν παρέχουν πλήρη προστασία. iko/Flickr, CC BY-NC-SA

Αλλά σπανίως Αυτά τα απωθητικά παρέχουν την ίδια διάρκεια προστασίας με τα απωθητικά DEET ή με βάση την πικαριδίνη;

Εάν βρίσκεστε έξω μόνο για λίγο, αυτό μπορεί να μην είναι πρόβλημα. Εάν βγαίνετε για μια βόλτα σε θάμνους, για πικνίκ κοντά σε τοπικούς υγροτόπους ή για κηπουρική αργά το απόγευμα, θα χρειαστεί να εφαρμόσετε ξανά «βοτανικά» σκευάσματα τρεις έως τέσσερις φορές πιο συχνά ως απωθητικά χαμηλής δόσης με βάση το DEET.

Είναι επίσης σημαντικό να θυμάστε ότι παρόλο που αυτά τα «βοτανικά» απωθητικά συχνά θεωρούνται πιο ασφαλή στη χρήση, υπάρχουν πολλά παραδείγματα ανεπιθύμητες δερματικές αντιδράσεις που προκύπτει από την υπερβολική εφαρμογή αιθέριων ελαίων στο δέρμα.

Ακόμη και εγγεγραμμένα βοτανικά προϊόντα γενικά δεν συνιστώνται για χρήση σε παιδιά ηλικίας κάτω των 12 μηνών.

Υπάρχουν πολλά πηνία κουνουπιών και μπαστούνια διαθέσιμα που περιέχουν φυτικά απωθητικά όπως η σιτρονέλλα. Ενώ αυτά συμβάλλουν στη μείωση ο αριθμός των κουνουπιών που τσιμπούν, δεν θα παρέχουν την πλήρη προστασία που θα προσφέρει ένα τοπικό απωθητικό με βάση το DEET.

Δεν είναι μόνο τι επιλέγετε, αλλά και πώς χρησιμοποιείτε

Δεν έχει σημασία τι τύπο απωθητικού επιλέγετε, εκτός και αν υπάρχει πλήρης εφαρμογή σε όλο το εκτεθειμένο δέρμα, δεν θα είστε απόλυτα προστατευμένοι. Τα κουνούπια είναι πολύ εξειδικευμένα στο να βρίσκουν τα μικρότερα κομμάτια στην απωθητική πανοπλία σας.

Ο ψεκασμός με απωθητικό στα ρούχα ή το ταμπονάρισμα «από εδώ κι εκεί» δεν θα παρέχει προστασία. Πρέπει να το εφαρμόσετε όπως θα κάνατε το αντηλιακό, αλλά μάλλον όχι τόσο πολύ. Ένα λεπτό κάλυμμα είναι αρκετό για μικρές περιόδους προστασίας.

Προφανώς, απαιτείται εκ νέου εφαρμογή μετά από κολύμπι ή εφίδρωση.

Τι γίνεται με αυτές τις λωρίδες καρπού;

Στη μέση ενός ζεστού και υγρού καλοκαιρινού απογεύματος, το να τρίβετε μια κάπως κολλώδη ουσία πάνω στο δέρμα σας δεν είναι καθόλου ελκυστικό. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για κορδέλες καρπού και επιθέματα που υποτίθεται ότι προστατεύουν από τα τσιμπήματα των κουνουπιών.

Αλλά λειτουργούν μόνο για μερικά χιλιοστά κάθε πλευρά της μπάντας. Εργαστηριακές δοκιμές Οι ταινίες καρπού που περιείχαν ένα αιθέριο έλαιο έδειξαν ότι ενώ υπήρχε μείωση στον αριθμό των κουνουπιών που προσπαθούσαν να τσιμπήσουν κοντά στην ταινία, υπήρχε μικρή προστασία στο άνω μέρος του βραχίονα. Δεν παρέχουν «ολόκληρο το σώμα» προστασία από τα τσιμπήματα των κουνουπιών και δεν είναι αποτελεσματική εναλλακτική λύση σε τοπικά απωθητικά.

Τα βοτανικά προϊόντα και τα βραχιολάκια διατίθενται στο εμπόριο ως «πιο ασφαλή», «πιο φυσικά» ή «πιο βολικά στη χρήση». Ωστόσο, οι χρήστες ενδέχεται να θέτουν ακούσια τον εαυτό τους σε κίνδυνο από ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια. Οι απωθητικές συνθέσεις με βάση το DEET ή την πικαριδίνη παρέχουν την καλύτερη προστασία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Cameron Webb, Λέκτορας Κλινικής και Κύριος Επιστήμονας Νοσοκομείου, Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon