Άνθρωποι κάθε ηλικίας και φύλου ζουν τον τρόπο ζωής των νομαδικών βαν. Για τους συνταξιούχους, η διαβίωση με όχημα τους επιτρέπει να αυξήσουν την αξία των περιορισμένων συνταξιοδοτικών αποταμιεύσεων ή εισοδημάτων τους. (Shutterstock)

Όπως η ταινία Νομάλαντ αποκαλύφθηκε στον κόσμο, από την οικονομική κατάρρευση του 2008, οι άνθρωποι μετακόμισαν σε οχήματα ως τρόπο επιβίωσης από το υψηλό κόστος ζωής. Η πανδημία επίσης τροφοδότησε την αύξηση του νομαδικού τρόπου ζωής.

Το 2020, ο συν-ερευνητής μου Scott Rankin και εγώ εξετάσαμε πώς οι άνθρωποι που ζουν σε οχήματα ισορροπούν μεταξύ εργασίας και ζωής. Κάνοντας αυτό, ανακαλύψαμε ότι αυτοί οι άνθρωποι μπορούσαν επιτύχει την αρμονία μεταξύ εργασίας και μη εργασίας συντονίζοντας την κίνηση του βαν τους με την επαγγελματική τους ζωή.

Φέτος, συνέχισα αυτή την έρευνα για να καταλάβω καλύτερα γιατί οι άνθρωποι ζουν με αυτόν τον τρόπο. Αφού έζησα σε ένα φορτηγό και περιόδευσα στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες για να συναντηθώ με ανθρώπους που ζουν σε οχήματα, μόλις ολοκλήρωσα την προκαταρκτική ανάλυση των ερευνών απαντώντας ποιοι και γιατί οι άνθρωποι ζουν αυτόν τον νομαδικό τρόπο ζωής.

Αυτές οι έρευνες ολοκληρώθηκαν εθελοντικά από όσους ζούσαν σε οχήματα — οι περισσότερες μόνιμα, μερικές εποχιακά. Τα ευρήματα παρέχουν ενδιαφέρουσες πληροφορίες όχι μόνο για το ποιοι ή γιατί ζουν οι άνθρωποι στα οχήματα, αλλά και για την περιπετειώδη φύση αυτών που επιλέγουν να ζουν με αυτόν τον τρόπο.

Ποιος μένει στα οχήματα;

Όπου πήγαινα στην Καλιφόρνια και στην Αριζόνα, έβλεπα άτομα που ζουν στα οχήματά τους. Μερικές φορές ήταν κρυμμένα σε κοινή θέα, παρκαρισμένα δίπλα σε ένα πάρκο στο Σαν Φρανσίσκο ή σε μια γειτονιά στο Σαν Ντιέγκο. Άλλες φορές, μαζεύονταν σε τεράστιες νηοπομπές, σε μέρη όπως Quartzsite, Ariz.

Άνθρωποι όλων των ηλικιών και φύλων συμμετέχουν στη ζωή με βαν. Η έρευνά μου διαπίστωσε ότι οι γυναίκες ήταν εξίσου πιθανό με τους άνδρες να ζουν σε φορτηγά. Από τις 85 απαντήσεις στην ερώτηση του φύλου, το 53 τοις εκατό ήταν γυναίκες και το 47 τοις εκατό ήταν άνδρες.

Ο μέσος όρος ηλικίας των κατοίκων βαν ήταν 42. Εκτός από τους νέους που ζούσαν σε οχήματα, υπήρχε ίση αναλογία συνταξιούχων που επέλεξαν να ζήσουν σε οχήματα.

Γιατί οι άνθρωποι μένουν σε φορτηγά;

Αφού ζητήθηκε από τους ερωτηθέντες να ταξινομήσουν τους λόγους για τους οποίους επέλεξαν να ζήσουν σε ένα όχημα, ταξινομημένοι από πάνω προς τα κάτω είναι: 1) ελευθερία, 2) χαμηλό κόστος ζωής, 3) περιπέτεια, 4) σύνδεση με τη φύση, 5) μινιμαλισμός, 6) αποφυγή ανεπιθύμητων καιρικών συνθηκών, 7) έναρξη μιας νέας ζωής, 8) επιδίωξη εργασίας σε διαφορετικά μέρη, 9) εργασία εξ αποστάσεως, 10) για να είναι μόνοι τους, 11) να ενωθούν με έναν σύντροφο ή 12) να εγκαταλείψουν έναν σύντροφο.

Πάνω απ' όλα, οι κάτοικοι των οχημάτων προσπάθησαν να είναι ελεύθεροι. Είτε ήταν συνταξιούχοι σε βαν Mercedes 100,000 δολαρίων, είτε νεαροί Καναδοί που εργάζονται από ένα φορτηγό αξίας 5,000 δολαρίων, οι ερωτηθέντες ήθελαν να μπορούν να μεταφέρουν το σπίτι τους όπου ήταν καλύτερο για αυτούς.

Για ορισμένους, η διαβίωση με όχημα παρείχε έναν τρόπο επιβίωσης ενώ ελαχιστοποιούσε το κόστος ζωής ήταν ο δεύτερος λόγος για τον οποίο οι ερωτηθέντες επέλεξαν να ζήσουν σε ένα όχημα. Όπως είπε ένας ερωτώμενος:

«Ως χιλιετία, το κόστος ζωής έχει αυξηθεί σημαντικά σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές, ωστόσο οι μισθοί παρέμειναν ως επί το πλείστον οι ίδιοι».

Για άλλους, η διαβίωση σε ένα όχημα ελαχιστοποίησε το κόστος τους, τους επέτρεψε να εργάζονται λιγότερο ή τους επέτρεψε να αξιοποιήσουν στο έπακρο το εισόδημά τους χωρίς να πληρώσουν ενοίκιο. Για τους συνταξιούχους, η διαβίωση μέσω οχημάτων τους παρείχε την ευκαιρία να αυξήσουν την αξία των περιορισμένων συνταξιοδοτικών αποταμιεύσεων ή εισοδημάτων τους.

Οι ακόλουθοι τρεις λόγοι - περιπέτεια, σύνδεση με τη φύση και μινιμαλισμός - υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι που ζουν σε οχήματα εκτιμούν έναν περιπετειώδες, υπαίθριο τρόπο ζωής. Το Van Living τους επιτρέπει να ενεργούν σύμφωνα με αυτή την επιθυμία και να βρίσκονται στη φύση όποτε θέλουν.

Ζώντας μια απλή ζωή που περιέχεται πλήρως σε ένα όχημα - η ουσία του μινιμαλισμού - οι κάτοικοι των βαν μπορούν να ξεκινήσουν μια νέα περιπέτεια όποτε το επιλέξουν. Το να μπορείτε να μαζέψετε τα πράγματά σας και να μετακινηθείτε σε ένα νέο μέρος συνδέεται επίσης με τον νούμερο ένα λόγο που πολλοί ζουν σε φορτηγά: την ελευθερία.

Ο έκτος λόγος για να ζεις μέσα σε όχημα ήταν για να αποφύγεις τον ανεπιθύμητο καιρό. Πολλοί από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα έζησαν μια πραγματικά νομαδική ζωή, ζώντας στις βόρειες πολιτείες ή στον Καναδά για το μισό χρόνο, δουλεύοντας στη γη στον τουρισμό ή στη γεωργία και μετά μετακινούνταν νότια το χειμώνα για να αποφύγουν το κρύο ζώντας και εργάζονταν στην Αριζόνα ή Νότια Καλιφόρνια.

Η διαβίωση σε όχημα επέτρεπε στους εργαζόμενους να μετακινούνται ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες ως τρόπο εκμεταλλεύσεως των ευκαιριών εργασίας, χωρίς την ανάγκη χειμερινού ρουχισμού ή καταφυγίου. Όσο η θερμοκρασία παρέμενε άνετα πάνω από το μηδέν, μπορούσαν να κοιμηθούν άνετα χωρίς να χρειάζονται φούρνο - λίγο επιπλέον κρεβάτι τις κρύες νύχτες.

Είναι αυτό απλώς μια μόδα;

Αυτά τα προκαταρκτικά αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι, για πολλούς, η απόφαση να ζήσουν σε ένα όχημα είναι μια επιλογή με στόχο να είναι ελεύθεροι, αυτάρκεις και να έχουν την ικανότητα να ζουν όπως και όπου θέλουν. Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν επίσης ότι η ζωή με van είναι ένας τρόπος ζωής που δεν περιορίζεται από το φύλο ή την ηλικία, αλλά αντίθετα είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για εκείνοι που αναζητούν ένα πιο προσιτό και λιγότερο περιορισμένο επιλογή διαβίωσης.

Και όπως αποδεικνύεται, Η ζωή με βαν δεν είναι μόδα. Ενώ πολλοί ερωτηθέντες ήταν νέοι στη ζωή με φορτηγά, κατά μέσο όρο, οι ερωτηθέντες ανέφεραν ότι ζούσαν σε ένα όχημα, πλήρους ή μερικής απασχόλησης, κατά μέσο όρο 2.5 χρόνια.

Το εβδομήντα οκτώ τοις εκατό των ερωτηθέντων ζούσε μόνιμα σε ένα όχημα, ενώ το 22 τοις εκατό ήταν ιδιοκτήτης ή νοίκιασε ένα σπίτι και ταξίδευε περιοδικά με φορτηγό ή αυτοκινούμενο. Από τις συνομιλίες μου με κατοίκους βαν, οι περισσότεροι από αυτήν την τελευταία κατηγορία ήταν συνταξιούχοι που ζούσαν στην κατοικία τους βόρεια για το μεγαλύτερο μέρος του έτους και μετά ταξίδεψαν νότια για να ζήσουν στο όχημά τους τους χειμερινούς μήνες.

As βαθαίνει η στεγαστική κρίση, μπορεί να δούμε περισσότερους ανθρώπους να αγκαλιάζουν τη ζωή με van ως μέσο επιβίωσης από το υψηλό κόστος ζωής. Θα εναπόκειται στις πόλεις και στην κυβέρνηση να αποδεχθούν αυτήν την εναλλακτική ρύθμιση διαβίωσης και να εξετάσουν το ενδεχόμενο να έχουν χώρο στάθμευσης και εγκαταστάσεις για να υποστηρίξουν όσους επιλέγουν να ζήσουν με αυτόν τον τρόπο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Angus J Duff, Αναπληρωτής Καθηγητής, Ανθρώπινο Δυναμικό, Rivers University Thompson

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.