Ένα πρόσφατο απόγευμα της Δευτέρας στην κεντρική περιοχή του Σιάτλ, λίγοι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να εργαστούν σε ένα κοινοτικό αγρόκτημα. Έβγαλαν ζιζάνια, μίλησαν για τους καλύτερους τρόπους για να μαζέψουν ντομάτες, έλεγξαν την πρόοδο των χόρτων και των φασολιών, συγκομίστηκαν ραπανάκια και φυτεύτηκαν αγριολούλουδα. Κάποιος έφερε ένα κουβά με μήλα, φρεσκοκομμένα από ένα κοντινό δέντρο. Μια γειτονική κοπέλα οδήγησε το ποδήλατό της γύρω από το αγρόκτημα, θέτοντας ερωτήσεις σχετικά με το τι μεγαλώνει και τι άλλο θα φυτέψουν οι αγρότες. Ένα μικρό παιδί γύρισε γύρω από τα υπερυψωμένα κρεβάτια στον κήπο και οι οικογένειες για μια βραδινή βόλτα κυμάτισαν γειά σου.
Η σκηνή συνέλαβε την ομορφιά της κοινοτικής κηπουρικής. Αλλά σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς κοινοτικούς κήπους, όπως η πόλη του Σιάτλ P-μπαλώματα, αυτό το αγρόκτημα δεν είναι πολύ - βρίσκεται σε μια θέση στάθμευσης μεταξύ του πεζοδρομίου και του δρόμου. Και αντί για άτομα που εργάζονται στο δικό τους οικόπεδο μέσα σε έναν μεγαλύτερο κήπο, όλοι εδώ τείνουν σε ολόκληρο τον κήπο, ο οποίος εκτείνεται συλλογικά σε μήκος δύο σπιτιών - κυρίως σε εθελοντική βάση. Μία φορά την εβδομάδα, τα τρόφιμα από το αγρόκτημα μεταφέρονται σε μια κοντινή τράπεζα τροφίμων.
Το Alleycat Acres βασίζεται στην κοινότητα για να βοηθήσει στη διαχείριση των αγροκτημάτων.Το αγρόκτημα είναι ένα από τα τρία που διαχειρίζεται σήμερα Alleycat Acres, ένας οργανισμός που εργάζεται για «(εκ νέου) σύνδεση ανθρώπων, τόπων και προϊόντων», μετατρέποντας τους μη χρησιμοποιούμενους αστικούς χώρους σε αγροκτήματα που γειτνιάζουν. Υπάρχουν δύο αγροκτήματα Alleycat Acres σε θέσεις στάθμευσης και ένα νέο σε λειτουργία σε μια ιδιοκτησία της πόλης.
Από την ίδρυσή της το 2010, η Alleycat Acres δημιούργησε συνήθως κοινοτικούς κήπους και αγροκτήματα σε κενές παρτίδες. Η τρέχουσα έκρηξη του κτηρίου στο Σιάτλ, ωστόσο, άφησε την πόλη με λίγες κενές παρτίδες. Ο ορίζοντας της πόλης είναι γεμάτος γερανούς και οι ζώνες κατασκευής γειτονιάς είναι ένα κοινό αξιοθέατο. Κατά τη διάρκεια των δύο ετών, η Alleycat Acres έχασε και τα τρία από τα αρχικά της αγροκτήματα. Με την απώλεια διαθέσιμων παρτίδων για τη δημιουργία αγροκτημάτων, ο οργανισμός έπρεπε να γίνει δημιουργικός.
«Αναγκάσαμε να σκεφτούμε κάποια άλλα μέρη που θα μπορούσαμε να τα βάλουμε», λέει ο αναπληρωτής διευθυντής της Alleycat Acres, Stephen Dorsch, επισημαίνοντας ότι υπάρχει μια ατελείωτη παροχή λωρίδων στάθμευσης στην πόλη. «Χρειαζόμασταν να βρούμε άλλους χώρους που θα μπορούσαμε να συνάψουμε μακροπρόθεσμες συμφωνίες είτε με έναν ιδιοκτήτη γης είτε με επιχειρήσεις - χώρους όπου γνωρίζαμε ότι θα μπορούσαμε να υπάρξουμε για λίγο και δεν θα χάναμε ένα αγρόκτημα για ανάπτυξη»
Η μετατροπή των χώρων στάθμευσης σε αγροκτήματα έχει αποδειχθεί πολύ καρποφόρα.Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός με φορολογική χορηγία από Βιώσιμο ΣιάτλΤο Alleycat Acres λειτουργεί συλλογικά με την έννοια ότι η δημιουργία και η συντήρηση των αγροκτημάτων εξαρτάται από την κοινότητα. Μία φορά την εβδομάδα υπάρχουν πάρτι εργασίας στα αγροκτήματα και οι εθελοντές είναι ευπρόσδεκτοι να εργαστούν στις εκμεταλλεύσεις όλη την εβδομάδα. Οι υπεύθυνοι αγροκτήματος επιβλέπουν τις καθημερινές ευθύνες.
Ο οργανισμός έλαβε πρόσφατα επιχορήγηση από την πόλη του Σιάτλ για να μετατρέψει ένα αγροτεμάχιο σε αδιέξοδο στη λεωφόρο Wetmore σε ένα τρίτο αγρόκτημα Alleycat Acres. Η ικανότητα του οργανισμού να δημιουργεί γρήγορα αγροκτήματα είναι ένα από τα βασικά πλεονεκτήματά του, αλλά η συνεργασία με την πόλη θα φέρει περισσότερη ορατότητα και θα οδηγήσει ενδεχομένως στη δημιουργία περισσότερων αγροκτημάτων.
«Είναι μια υπέροχη ευκαιρία, αλλά είναι μια μεγάλη πρόκληση γιατί τώρα δουλεύουμε με την πόλη και πρέπει να ασχοληθούμε με όλη τη γραφειοκρατία που συνοδεύει», λέει ο Dorsch. «Είναι μια υπέροχη μαθησιακή εμπειρία για εμάς. Η πόλη διαθέτει πολλή γη σαν αυτή και αν μπορούμε να δημιουργήσουμε προηγούμενο για να ξεκινήσουμε ένα από τα αγροκτήματά μας στη γη τους, τότε έχουμε πολλές καλές δυνατότητες. "
Πρωτοπορία σε αγρόκτημα πάρκινγκ Alleycat Acres. Φωτογραφία: Alleycat Acres
Κάθε αγρόκτημα Alleycat Acres βασίζεται σε μια ομάδα εθελοντών γειτονιάς για να συνεχίσει να λειτουργεί. Πριν από τη δημιουργία μιας φάρμας σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία, ο οργανισμός υπολογίζει το ενδιαφέρον της γύρω κοινότητας. Χωρίς δέσμευση της κοινότητας, δεν θα προχωρήσει γιατί δεν διαθέτει τους πόρους για να τρέξει μόνη της τη φάρμα. Το μοντέλο έχει αποδειχθεί επιτυχημένο στο να προσελκύει γείτονες και να του δίνει μια αίσθηση ιδιοκτησίας.
«Οι άνθρωποι είναι υπέροχοι για να εμφανίζονται και να κυλούν με ό, τι συμβαίνει», λέει ο Dorsch. «Προσπαθούμε να ενθαρρύνουμε αυτό το πνεύμα σε ό, τι κάνουμε. Οι διαχειριστές της φάρμας εμπλέκονται αρκετά σε αυτό που πρόκειται να φυτέψουμε και να καλλιεργήσουμε, και σε ποιους σπόρους θα αγοράσουμε, αλλά αν εμφανιστείτε σήμερα με ένα πακέτο σπόρων και είπατε ότι θέλετε να φυτέψετε λίγο λάχανο », προσθέτει με ένα γέλιο, «Θα φυτέψαμε λίγο λάχανο».
Ένα μικρό μέλος της ομάδας Alleycat Acres δουλεύει σκληρά στο αγρόκτημα.
Η Alleycat Acres επέζησε από την τεράστια πρόκληση της απώλειας αγροκτημάτων στην ανάπτυξη και δεσμεύτηκε στην αποστολή τους να επανασυνδέσει ανθρώπους, τόπους και προϊόντα. Κοιτώντας μπροστά, ελπίζουν να έχουν την έδρα της Alleycat Acres με κουζίνα για μαθήματα, αποθήκευση εργαλείων και χώρο γραφείου.
Προς το παρόν, ωστόσο, ο Dorsch λέει ότι το γεγονός ότι η Alleycat Acres αντιμετώπισε την καταιγίδα της απώλειας πολλών αγροκτημάτων και εξακολουθεί να είναι ισχυρή αποτελεί απόδειξη της ανθεκτικότητας και της σημασίας της για την τοπική κοινότητα.
«Είμαι περήφανος που καταφέραμε να περάσουμε από το τέλος του οργανισμού», λέει, «και είμαι απίστευτα περήφανος που λάβαμε αυτήν την επιχορήγηση. Αλλά πραγματικά, είμαι περήφανος που βρίσκομαι εκεί έξω. Κάθε φορά που αφήνουμε φαγητό στην τράπεζα τροφίμων, είναι το καλύτερο μέρος της εβδομάδας μου. "
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η Cat Johnson είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που επικεντρώνεται στην κοινότητα, τα κοινά, την κοινή χρήση, τη συνεργασία και τη μουσική. Οι δημοσιεύσεις περιλαμβάνουν το Utne Reader, ΚΑΛΟ, Ναι! Περιοδικό, Κοινόχρηστο, Τρίκλινο Pundit και Lifehacker. Είναι επίσης μουσικός, μακροχρόνια δισκοπωλεία, χρονογράφος, άπληστος συνεργάτης και φιλόδοξος μινιμαλιστής. Ακολουθήστε την @CatJohnson Twitter και Facebook, Ιστολόγιο της Cat Johnson.
Αυτό το άρθρο αρχικά εμφανίστηκε κοινόχρηστο
Φωτογραφίες από τον συγγραφέα εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά. Ακολουθηστε @CatJohnson στο Twitter
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
