Εάν τα παιδιά μεγαλώνουν λάχανο, το τρώνε; Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, CC BY

Είναι ώρα επιστροφής στο σχολείο στις Ηνωμένες Πολιτείες και για αμέτρητα παιδιά σε όλη τη χώρα, είναι επίσης καιρός να επιστρέψετε στον κήπο του σχολείου.

Για αιώνες, εκπαιδευτικοί και φιλόσοφοι έχουν υποστηρίξει ότι η μάθηση με βάση τον κήπο βελτιώνει την ευφυΐα των παιδιών και ενισχύει την προσωπική τους υγεία. Τα τελευταία χρόνια, ανησυχίες που σχετίζονται με παιδική παχυσαρκία και αποσύνδεση των νέων από τη φύση έχουν οδηγήσει σε αναζωογονημένο ενδιαφέρον για το θέμα.

Δεκάδες χιλιάδες αμερικανικά σχολεία έχουν κάποια μορφή σχολικού κήπου. Πολλά βρίσκονται σε σχολικούς χώρους και άλλα διοικούνται από εξωτερικούς συνεργάτες της κοινότητας. Τα περισσότερα συνδέονται με το πρόγραμμα σπουδών του σχολείου. Για παράδειγμα, οι σπόροι χρησιμοποιούνται στην τάξη της επιστήμης για να εξηγήσουν τη βιολογία των φυτών, τα φρούτα χρησιμοποιούνται σε κοινωνικές μελέτες για να διδάξουν την παγκόσμια γεωγραφία και η συγκομιδή χρησιμοποιείται στα μαθηματικά για να διερευνήσει βάρη και μετρήσεις. Μερικοί ενσωματώνουν ακόμη και τρόφιμα από τον κήπο στο μεσημεριανό σχολείο.

Ως ερευνητής και ακτιβιστής, έχω περάσει το καλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας προσπαθώντας να προωθήσω ένα υγιές, δίκαιο και βιώσιμο σύστημα διατροφής. Μέσω αυτής της διαδικασίας, έχω ακούσει τολμηρούς ισχυρισμούς σχετικά με τη δύναμη της μάθησης με βάση τον κήπο για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων.

Οι σχολικοί κήποι διεκδικούν ποικίλα οφέλη.

{youtube}DC3H0sxg4tY{/youtube}

Δεδομένου του ενθουσιασμού που περιβάλλει τη μάθηση που βασίζεται στον κήπο σήμερα, αξίζει να αναλυθούν οι συνολικές επιπτώσεις τους: Οι σχολικοί κήποι βελτιώνουν πραγματικά την εκπαίδευση και την υγεία των νέων;

Προώθηση σχολικών κήπων

Οι σχολικοί κήποι έχουν γίνει μια αγαπημένη στρατηγική διακεκριμένων υποστηρικτών στο "Καλή κίνηση τροφίμων." Και οι δύο διασημότητες σεφ Jamie Oliver και Πρώτη Κυρία Μισέλ Ομπάμα υπήρξαν φωνητικοί υποστηρικτές.

Ένας κήπος δημοτικού σχολείου με έξι υπερυψωμένα κρεβάτια προορίζεται να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν. Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ

Μη κερδοσκοπικές ομάδες και ομάδες βάσης, που βλέπουν αυτούς τους κήπους ως τρόπο παροχής φρέσκων προϊόντων για το επισφαλή τροφή, έχουν σφυρηλατήσει συνεργασίες με τοπικά σχολεία. Στη συνέχεια, υπάρχουν ομάδες που βασίζονται σε υπηρεσίες, όπως π.χ. FoodCorps, των οποίων τα μέλη περνούν ένα χρόνο σε μια κοινότητα χαμηλού εισοδήματος για να βοηθήσουν στην ίδρυση κήπων και στην ανάπτυξη άλλων σχολικών πρωτοβουλιών για τρόφιμα.

Φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως η American Heart Association έχουν επίσης χρηματοδοτήσει την κατασκευή εκατοντάδων νέων οικοπέδων σχολικών κήπων.

Συνολικά, πάνω από 25 τοις εκατό των δημοτικών δημοτικών σχολείων Στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνεται κάποια μορφή μάθησης με βάση τον κήπο. Τα έργα του σχολικού κήπου βρίσκονται σε κάθε περιοχή της χώρας και εξυπηρετούν μαθητές κάθε ηλικίας, εθνικής καταγωγής και κοινωνικοοικονομικών τάξεων.

Μετασχηματίζοντας τις ζωές των παιδιών μέσα από κήπους;

Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η κηπουρική βοηθά τα παιδιά να κάνουν πιο υγιεινές επιλογές διατροφής. Ως αυτοανακηρυγμένος "Gangsta Gardener" Ο Ron Finley το έβαλε στο δημοφιλές TED Talk του,

"Εάν τα παιδιά μεγαλώνουν λάχανο, τα παιδιά τρώνε λάχανο."

Πολλοί υποστηρικτές προχωρούν ακόμη περισσότερο, γεγονός που υποδηλώνει ότι η μάθηση με βάση τον κήπο μπορεί να εμπνεύσει μια ποικιλία υγιών αλλαγών για όλη την οικογένεια, συμβάλλοντας στην αντιστροφή της λεγόμενης επιδημίας παχυσαρκίας.

Άλλοι, όπως Ιδρυτής της Edible Schoolyard, Alice Waters, υποστηρίζουν ότι η εμπειρία στον κήπο μπορεί να έχει μετασχηματιστικό αντίκτυπο στην κοσμοθεωρία ενός παιδιού, καθιστώντας τη βιωσιμότητα «το φακό μέσω του οποίου βλέπει τον κόσμο».

Σίγουρα, οι κήποι μπορούν να βοηθήσουν

Υπάρχουν πολλά ανεκδοτικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η μάθηση με βάση τον κήπο αποφέρει εκπαιδευτικά, διατροφικά, οικολογικά και κοινωνικά οφέλη.

Για παράδειγμα, αρκετές δημοσιευμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η μάθηση με βάση τον κήπο μπορεί να αυξήσει τις επιστημονικές γνώσεις των μαθητών και την υγιεινή διατροφή. άλλες έρευνες έχει δείξει ότι η μάθηση με βάση τον κήπο μπορεί να βοηθήσει τους μαθητές να εντοπίσουν καλύτερα διαφορετικούς τύπους λαχανικών καθώς και να οδηγήσουν σε πιο ευνοϊκές απόψεις σχετικά με την κατανάλωση λαχανικών.

Σε γενικές γραμμές, ποιοτικές μελέτες περιπτώσεων της μάθησης με βάση τον κήπο ήταν ενθαρρυντική, παρέχοντας αφηγήσεις εμπειριών που αλλάζουν τη ζωή για παιδιά και εκπαιδευτικούς.

Ωστόσο, όταν πρόκειται για την αύξηση της ποσότητας φρέσκων τροφίμων που καταναλώνονται από τους νέους, τη βελτίωση των αποτελεσμάτων της υγείας τους ή τη διαμόρφωση της συνολικής περιβαλλοντικής τους στάσης, τα ποσοτικά αποτελέσματα τείνουν να δείχνουν μετριόφρων κέρδη στην καλύτερη περίπτωση. Μερικά από τα περισσότερα εξαιρετικά ανεπτυγμένα προγράμματα σχολικού κήπου κατάφεραν να αυξήσουν την κατανάλωση λαχανικών των φοιτητών κατά περίπου μια μερίδα ανά ημέρα. Ωστόσο, η έρευνα δεν μπόρεσε να δείξει εάν αυτά τα κέρδη διατηρούνται με την πάροδο του χρόνου.

Η έλλειψη οριστικών στοιχείων οδήγησε μερικοί κριτικοί να υποστηρίξουμε ότι οι σχολικοί κήποι απλά δεν αξίζουν τον χρόνο και την επένδυση, ειδικά για μαθητές χαμηλού εισοδήματος που θα μπορούσαν να επικεντρωθούν σε πιο παραδοσιακές σπουδές κολεγίου.

Ο κοινωνικός κριτικός Caitlin Flanagan έχει προχωρήσει τόσο πολύ ότι τα προγράμματα κήπων είναι μια απόσπαση της προσοχής που θα μπορούσε να δημιουργήσει μια «μόνιμη, αμόρφωτη υποκατηγορία».

Δεν υπάρχουν μαγικά καρότα

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η δύναμη της μάθησης που βασίζεται στον κήπο είναι μερικές φορές υπερεκτιμημένη.

Ιδιαίτερα κατά την περιγραφή έργων κήπου σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος και κοινότητες χρωμάτων, δημοφιλείς αφηγήσεις υπονοεί ότι ο χρόνος ενός παιδιού στον κήπο θα την σώσει από μια ζωή φτώχειας και χρόνιας ασθένειας.

Αυτό το αποκαλώ "μαγικό καρότο" προσέγγιση στη μάθηση που βασίζεται στον κήπο. Αλλά όπως όλοι γνωρίζουμε, δεν υπάρχουν μαγικά καρότα στον κήπο του σχολείου.

Οι κήποι και μόνο δεν θα εξαλείψουν ανισότητες στην υγεία, κλείστε το κενό εκπαιδευτικών επιτευγμάτων, διορθώστε την ανεργία ή λύστε περιβαλλοντική αδικία.

Πότε είναι επιτυχής ένας κήπος;

Προκειμένου οι κήποι να προωθούν αποτελεσματικά τη μάθηση και την υγεία, πρέπει να υποστηρίζονται και να ενισχύονται από την κοινότητα στο σύνολό της. Έρευνες επαγγελματιών σχολικών κήπων δείχνουν ότι τα προγράμματα κήπου έχουν σοβαρές δυνατότητες να ενισχύσουν τη ζωή του σχολείου και της γειτονιάς - αλλά μόνο εάν πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις.

Συγκεκριμένα, οι σχολικοί κήποι είναι πιο επιτυχημένοι όταν δεν διατηρούνται από το α ένας αφιερωμένος δάσκαλος. Αντ 'αυτού, πολλοί εμπλεκόμενοι ενδιαφερόμενοι μπορούν να διασφαλίσουν ότι ένας κήπος δεν στεγνώνει μετά από μία ή δύο μόνο σεζόν.

Για παράδειγμα, η συμμετοχή διαχειριστών, οικογενειών και συνεργατών γειτονιάς μπορεί να μετατρέψει έναν σχολικό κήπο σε α δυναμικός και βιώσιμος κοινοτικός κόμβος.

Πολλές έμπειροι επαγγελματίες έχουν επίσης δείξει ότι η μάθηση με βάση τον κήπο είναι πιο ισχυρή όταν το πρόγραμμα σπουδών του αντικατοπτρίζει το πολιτιστικό υπόβαθρο των νέων που εξυπηρετεί. Όταν τα παιδιά μεξικάνικης καταγωγής καλλιεργούν αυτόχθονες ποικιλίες καλαμποκιού, ή όταν οι Αφροαμερικανοί νέοι καλλιεργούν χόρτα, η διαδικασία καλλιέργειας τροφίμων μπορεί να γίνει μια διαδικασία ανακάλυψης και πολιτιστικής γιορτής.

Με άλλα λόγια, εάν τα παιδιά μεγαλώνουν λάχανο, μπορεί να τρώνε λάχανο, αλλά μόνο αν το λάχανο είναι διαθέσιμο στη γειτονιά τους, εάν η οικογένειά τους μπορεί να αγοράσει λάχανο και αν πιστεύει ότι το φαγητό λάχανο σχετίζεται με τον πολιτισμό και τον τρόπο ζωής τους.

Δημιουργία πολύτιμου χώρου πρασίνου

Όπως το δικό μου έρευνα έχει τονίζεταιΥπάρχουν οργανισμοί και σχολεία σε ολόκληρη τη χώρα που ενσωματώνουν τη μάθηση με βάση τον κήπο σε ευρύτερες κινήσεις για κοινωνικές, περιβαλλοντικές και τροφική δικαιοσύνη.

Αυτές οι ομάδες αναγνωρίζουν ότι οι σχολικοί κήποι από μόνοι τους δεν θα διορθώσουν μαγικά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το έθνος μας. Αλλά ως μέρος ενός μακροπρόθεσμου κινήματος για τη βελτίωση της υγείας της κοινότητας, οι σχολικοί κήποι μπορούν να παρέχουν μια πλατφόρμα για βιωματική εκπαίδευση, να δημιουργήσουν πολύτιμο πράσινο χώρο και να προωθήσουν μια αίσθηση ενδυνάμωσης στο μυαλό και το σώμα των νέων Αμερικανών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Garrett M. Broad, Επίκουρος Καθηγητής Επικοινωνίας και Μελετών Μέσων, Του Πανεπιστημίου Fordham

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon