Το 2014, επιστήμονες που μελετούσαν το έδαφος στο Σέντραλ Παρκ εξέπληξαν τη ζωντάνια της μικροβιακής ζωής που ανακάλυψαν. Ο Roberto Nickson στο Unsplash, FAL

Όταν σκέφτεστε για το έδαφος, πιθανότατα σκέφτεστε κυλιόμενα χωράφια της υπαίθρου. Τι γίνεται όμως με το αστικό έδαφος; Με τους κατοίκους της πόλης αναμένεται να λογοδοτήσουν 68% του παγκόσμιου πληθυσμού έως το 2050, αυτός ο ξεχασμένος πόρος είναι όλο και πιο σημαντικός.

Γεωργία με βάση την πόλη είναι σε άνοδο. Αλλά το αστικό έδαφος συνδέεται συχνότερα με τη μόλυνση και τους κινδύνους υγεία. Ωστόσο, η γη στα πάρκα, τους κήπους και τις άκρες του δρόμου μας στηρίζει πολλές πτυχές της καθημερινής ζωής. Όπως μας πρόσφατη ερευνητική εργασία επισημάνσεις, το αστικό έδαφος φιλοξενεί άγρια ​​ζωή, αποθηκεύει νερό, παρέχει τροφή, βοηθά στην καταπολέμηση της κλιματικής κρίσης και βελτιώνει την ευημερία.

Με άλλα λόγια, το έδαφος παρέχει πολλαπλές υπηρεσίες οικοσυστήματος: τα οφέλη που αποκομίζουμε από το περιβάλλον.

Το χώμα είναι αδρανές υλικό. Στο Central Park της Νέας Υόρκης, οι ερευνητές το 2014 εξεπλάγησαν όταν βρήκαν το το εύρος της μικροβιακής ποικιλομορφίας στο έδαφος ήταν παρόμοιο με αυτό που βρέθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των αρκτικών, τροπικών και ερήμων εδαφών. Λιγότερο από το 17% των 167,000 ειδών μικροβίων που εντοπίστηκαν στο πάρκο είχε ποτέ ανακαλυφθεί.

Οι αστικοί κήποι μπορούν να είναι hotspots για τη βιοποικιλότητα πολύ. Οι άνθρωποι τείνουν να φυτεύουν πολλά διαφορετικά πράγματα ή να αφήνουν το έδαφος ανενόχλητο, και τα δύο επιτρέπουν την άνθηση της βιοποικιλότητας του εδάφους

Το πράσινο σε μια πόλη - όπως αυτό στο Park Hill, στο Σέφιλντ - παρέχει περισσότερα οφέλη από ό, τι συναντά κανείς. Ο Benjamin Elliott στο Unsplash, FAL

Το έδαφος είναι το μεγαλύτερο επίγειο αποθήκευση άνθρακα στον πλανήτη, αποθηκεύοντας σχεδόν διπλάσιο άνθρακα από αυτόν σε όλα τα ζωντανά φυτά και την ατμόσφαιρα σε συνδυασμό. Το αστικό έδαφος το κάνει και αυτό, αποτρέποντας μεγάλες ποσότητες άνθρακα από την επίτευξη της ατμόσφαιρας ως CO;.

Το έδαφος αποθηκεύει επίσης νερό, το οποίο βοηθά στην αποτροπή τοπικών πλημμυρών σε κατοικημένες περιοχές. Όλο και περισσότερο οι πόλεις εγκαθιστούν αυτό που είναι γνωστό βιώσιμα συστήματα αποχέτευσης (SuDS), όπως swales και βροχές. Πρόκειται για φυτεμένες περιοχές με ρηχές βυθίσεις ή κοιλότητες που μπορούν να συγκρατήσουν την υπερβολική απορροή των ομβρίων υδάτων, επιτρέποντάς της να διεισδύσει αργά στο έδαφος και να αποτρέψει την εξάντληση των υποδομών αποστράγγισης.

Στο ανατολικό Λονδίνο, για παράδειγμα, το Τσέπη Πάρκο Derbyshire Street έχει δει το περιφραγμένο αδιέξοδο ενός κατοικημένου δρόμου (που φιλοξένησε ως επί το πλείστον) να μετατρέπεται σε ποδηλατόδρομο και κοινοτικό χώρο, με διαπερατό πλακόστρωτο, γλάστρες και δέντρα. Βασικά, ο δρόμος και το πεζοδρόμιο έσκαψαν εν μέρει και αντικαταστάθηκαν με χλοοτάπητα και κρεβάτια φύτευσης.

Και τότε, προφανώς, υπάρχουν τα θρεπτικά συστατικά που παρέχει το έδαφος για τα δέντρα και τα φυτά που είναι ζωτικής σημασίας στις πόλεις. Μπορούν να είναι τα νησιά αστικής θερμότητας, που οδηγούν σε υψηλότερες θερμοκρασίες του αστικού αέρα από τις γύρω αγροτικές περιοχές μειώνεται από τη βλάστηση.

Τα δέντρα και τα φυτά συλλαμβάνουν επίσης την ατμοσφαιρική ρύπανση και βελτιώνουν ποιότητα του αστικού αέρα, καθώς και να αποδείξει τα κοινωνικά και αισθητικά οφέλη των πρασίνων χώρων για βελτιωμένη υγεία και ευεξία. Αλλά αστικά δέντρα συχνά αποτυγχάνουν να επιβιώσουν λόγω συμπίεσης του εδάφους ή ανεπαρκούς όγκου εδάφους. Επομένως, εάν θέλουμε τα οφέλη των δέντρων, πρέπει πρώτα να σκεφτούμε το έδαφος.

Αντιμετωπίστηκε σαν βρωμιά

Το πρόβλημα είναι ότι δεν το κάνουμε. Το αστικό έδαφος συχνά κακομεταχειρίζεται. Σε κατασκευαστικά έργα, η επαναχρησιμοποίηση υλικών πρέπει να προγραμματιστεί προσεκτικά για να αποφευχθεί ο χαρακτηρισμός του εδάφους ως απόβλητου υλικού. Το 2016, το έδαφος αποτέλεσε ένα απίστευτο 55% του υλικού αποστέλλεται σε χώρους υγειονομικής ταφής στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Το έδαφος που δεν αποστέλλεται σε χώρους υγειονομικής ταφής μπορεί να αφαιρεθεί και αποθηκεύονται αλλού έως ότου χρειαστεί - μερικές φορές για χρόνια. Αυτό το εξαντλεί οξυγόνο και σκοτώνει τους οργανισμούς που φιλοξενεί. Εάν το έδαφος παραμένει σε εργοτάξιο, συχνά συμπιέζεται πολύ. Εδώ η δομή του εδάφους - η διάταξη των σωματιδίων του εδάφους και των πόρων μέσα σε αυτό - έχει υποστεί ζημιά, η οποία με τη σειρά της περιορίζει την κίνηση του αέρα, του νερού και των ριζών.

Οι πόλεις βρίσκονται υπό πίεση για επέκταση. Καθώς χτίζονται νέες κατοικίες, δρόμοι και αστικές εξελίξεις, όλο και περισσότερες περιοχές εδάφους βρίσκονται σφραγισμένο με αδιαπέραστες επιφάνειες, εμποδίζοντας το έδαφος να προσφέρει πολλά οφέλη.

Για να προσθέσετε σε αυτό, υπήρξε ένα πρόσφατη άνοδος στην αντικατάσταση γκαζόν κήπων με πλαστικό χλοοτάπητα. Αυτό απειλεί να υποβαθμίσει γρήγορα τα εδάφη σε αστικούς κήπους και τις πολλές υπηρεσίες οικοσυστήματος που παρέχουν.

Τι μπορούμε να κάνουμε?

Το αστικό έδαφος πρέπει να συμπεριληφθεί στον πολεοδομικό σχεδιασμό και το σχεδιασμό. Σε εργοτάξια πρέπει επειγόντως να αναδιαμορφωθεί ως χρήσιμος πόρος και να αντιμετωπιστεί αναλόγως, έτσι ώστε να μην κατευθύνεται σε χώρους υγειονομικής ταφής.

Η κατασκευή του Queen Elizabeth Olympic Park του Λονδίνου περιελάμβανε εκτεταμένη απορρύπανση για την επεξεργασία μολυσμένων εδαφών (με λάδι, βενζίνη, πίσσα και βαρέα μέταλλα, μεταξύ άλλων) μέσω δεκαετιών βιομηχανικής χρήσης. Τα νοσοκομεία εδάφους δημιουργήθηκαν επί τόπου για να πραγματοποιούν πλύσιμο εδάφους (για την απομάκρυνση των μικρότερων σωματιδίων στα οποία προσκολλήθηκαν οι μολυσματικοί παράγοντες) και τη βιοαποκατάσταση (στα οποία χρησιμοποιούνται μικρόβια για την αποικοδόμηση οργανικών ρύπων). Στη συνέχεια, πάνω από το 80% του εδάφους επαναχρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία νέου πάρκου.

Στη Νέα Υόρκη, εν τω μεταξύ, το Πρόγραμμα Clean Soil Bank στέλνει ανασκαφικά εδάφη σε άλλα εργοτάξια όπου χρειάζεται, αποτρέποντάς το να πάει σε χώρο υγειονομικής ταφής.

Αυτός ο τύπος παρέμβασης τείνει να συμβαίνει μόνο σε εργοτάξια μεγάλης κλίμακας. Αλλά αν έχετε έναν κήπο υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε το χώμα σας.

Αύξηση οργανική ύλη με την προσθήκη λιπασματοποίησης ή φύλλου βοηθά στη βελτίωση της δομής του εδάφους και της ικανότητας συγκράτησης νερού, παρέχει καλύτερη τροφή για τα φυτά και συμβάλλει στην αποθήκευση άνθρακα. Αφήνοντας το γρασίδι να μεγαλώνει και να φυτεύει πολυετή φυτά (και δέντρα και θάμνοι, αν έχετε χώρο) θα επιτρέψει να αναπτυχθούν πιο εκτεταμένες ρίζες που προσθέτουν άνθρακα στο έδαφος. Τέλος, αποφύγετε το άρομα ή την υπερβολική ανατροπή του εδάφους καθώς αυτό επιταχύνει την αποσύνθεση της οργανικής ύλης και απελευθερώνει CO; στην ατμόσφαιρα. Εάν χρειάζεται να απορρίψετε το υπερβολικό χώμα, δοκιμάστε να το διαφημίσετε τοπικά σε άτομα που μπορεί να το έχουν ανάγκη αντί να το στείλετε σε χωματερή.

Αυτά μπορεί να φαίνονται σαν μικρές αλλαγές. Αλλά με 87% των βρετανικών νοικοκυριών έχοντας έναν κήπο, και εκτιμάται δεκαοχτώ άτομα σκάβοντας σε κατανομές, μπορούν να κάνουν μια μεγάλη βελτίωση στο έδαφος στο οποίο είναι χτισμένες οι πόλεις μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Roisin O'Riordan, Υποψήφιοι διδάκτορες, Υπηρεσίες εδάφους και οικοσυστήματος, Πανεπιστήμιο Lancaster

βιβλία_gradening

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.