Ματ Ντόνελι , Συγγραφέας παρέχεται
Τα σκυλιά έχουν μια μακρά ιστορία δίπλα στους ανθρώπους, δίνοντάς τους μια εκπληκτική ικανότητα να διαβάζουν ανθρώπινες ενδείξεις. Τα σκυλιά διαθέτουν επίσης απίστευτη όσφρηση, η οποία τους επιτρέπει να ανιχνεύουν ασθένειες, όπως ο COVID και καρκίνος του πνεύμονα, σε ανθρώπους από οσμή και μόνο. Το εάν οι δυνατότητες των σκύλων επεκτείνονται στην ανίχνευση οσμών που σχετίζονται με ψυχολογικές καταστάσεις έχει διερευνηθεί πολύ λιγότερο.
Όταν οι άνθρωποι είναι αγχωμένοι, υπάρχουν ορμονικές αλλαγές και αλλαγές στο νευρικό σύστημα που αλλάζουν τα είδη των οσμών που παράγονται από το σώμα. Οι συνάδελφοί μου και εγώ θέλαμε να μάθουμε εάν οι σκύλοι μπορούν να κάνουν διάκριση μεταξύ δειγμάτων οσμής που λαμβάνονται από το ίδιο άτομο πριν και μετά από άγχος. Για να γίνει αυτό, πήραμε ιδέες από τον τομέα των σκύλων βιοϊατρικής ανίχνευσης (σκύλοι ανιχνευτής σε εργαστηριακό περιβάλλον) και συνδυάσαμε αυτές τις ιδέες με τεχνικές που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της αντίληψης των σκύλων για τις οσμές.
Τα αποτελέσματά μας δημοσιεύονται στο περιοδικό PLoS One.
Για να ελέγξουμε αν οι σκύλοι μπορούσαν να ανιχνεύσουν μια μυρωδιά που σχετίζεται με το ψυχολογικό στρες, συνδέσαμε αισθητήρες στους συμμετέχοντες στη μελέτη για να μετράμε συνεχώς τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή τους πίεση. Οι συμμετέχοντες αξιολόγησαν επίσης πόσο αγχωμένοι ένιωθαν πριν και μετά τη συμμετοχή τους στην εργασία.
Πριν ξεκινήσει η εργασία, οι συμμετέχοντες σκούπισαν γάζα στο πίσω μέρος του λαιμού τους, την τοποθέτησαν σε ένα αποστειρωμένο γυάλινο φιαλίδιο και εξέπνευσαν μέσα στο φιαλίδιο. Στη συνέχεια, ζητήσαμε από τους συμμετέχοντες να εκτελέσουν μια γρήγορη νοητική αριθμητική εργασία για να τους προκαλέσουμε άγχος.
Μετά την εργασία, οι συμμετέχοντες έδωσαν άλλη μια αξιολόγηση του άγχους τους και δύο επιπλέον δείγματα ιδρώτα/αναπνοής.
Ο συνολικός χρόνος μεταξύ της συλλογής των χαλαρών (προ-εργασίας) και των αγχωμένων δειγμάτων (μετά την εργασία) ήταν τέσσερα λεπτά, μειώνοντας την πιθανότητα οι συμμετέχοντες να βίωσαν αλλαγές εκτός από την έναρξη του στρες.
Συμπεριλάβαμε δείγματα στη μελέτη μόνο εάν το άτομο ανέφερε ότι έβρισκε την εργασία αγχωτική και ότι τόσο ο καρδιακός ρυθμός όσο και η αρτηριακή πίεση είχαν αυξηθεί κατά τη διάρκεια της εργασίας. Παρουσιάσαμε δείγματα από 36 άτομα στους σκύλους.
Η διαδικασία κατάρτισης
Τα σκυλιά που συμπεριλήφθηκαν σε αυτή τη μελέτη ήταν κατοικίδια ζώα, εθελοντικά από τους ιδιοκτήτες τους, τα οποία εκπαιδεύτηκαν χρησιμοποιώντας θετική ενίσχυση από ερευνητές σε ένα εργαστήριο μία φορά την εβδομάδα. Πριν ξεκινήσει η επίσημη συλλογή δεδομένων, τα σκυλιά διδάσκονταν να επικοινωνούν ότι επέλεγαν ένα δείγμα στέκοντας και παγώνοντας πάνω από αυτό για αρκετά δευτερόλεπτα ή καθισμένοι μπροστά του – αυτό το ονομάσαμε «σε εγρήγορση συμπεριφορά».
Στη συνέχεια, τα σκυλιά διδάχτηκαν ένα παιχνίδι αντιστοίχισης, όπου έμαθαν να διακρίνουν μεταξύ δειγμάτων με γνωστές διαφορές οσμών. Μόλις διαπιστώθηκε ότι τα σκυλιά πέτυχαν σε αυτό, ήταν έτοιμα να δοκιμαστούν.
Κατά τη δοκιμή, αναθέσαμε στα σκυλιά να κάνουν διάκριση μεταξύ των δειγμάτων ενός ατόμου που ελήφθησαν πριν και μετά την αριθμητική εργασία. Για να διδάξουν στα σκυλιά ποια μυρωδιά πρέπει να αναζητούν σε κάθε συνεδρία δοκιμής, τους δείχθηκε αρχικά το δείγμα ιδρώτα/αναπνοής του ατόμου μαζί με δύο «δείγματα ελέγχου» – καθαρή γάζα σε γυάλινα φιαλίδια χωρίς ιδρώτα ή αναπνοή.
Τα σκυλιά αφέθηκαν να μυρίσουν και τα τρία δείγματα και ανταμείφθηκαν επειδή ειδοποίησαν τους ερευνητές για το δείγμα ιδρώτα/αναπνοής.
Μετά από δέκα εκθέσεις, ένα δεύτερο δείγμα αναπνοής/ιδρώτα προστέθηκε στη σύνθεση: το χαλαρό δείγμα του ίδιου ατόμου. Εδώ ξεκίνησε η δοκιμασία των διακρίσεων, η οποία έλαβε χώρα στις επόμενες 20 δίκες. Η δουλειά των σκύλων ήταν να επικοινωνήσουν, μέσω της εγρήγορσης συμπεριφοράς τους, ποιο δείγμα αντιλήφθηκαν ως ίδιο με αυτό που τους έδειξαν στις προηγούμενες δέκα δοκιμές, δηλαδή ποιο δείγμα μύριζε σαν το δείγμα του στρες. Επειδή οι σκύλοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν άλλες πληροφορίες για να τους βοηθήσουν να κάνουν μια επιλογή, συμπεριλάβαμε και οπτικούς ελέγχους και ελέγχους οσμών.
Εάν αυτές οι δύο μυρωδιές μυρίζουν το ίδιο στον σκύλο, θα περιμέναμε να διαλέξουν είτε κατά τύχη. Εάν οι δύο μυρωδιές μυρίζουν διαφορετικά, θα μπορούσαν να βρουν με συνέπεια την οσμή που τους παρουσιάστηκε αρχικά: την οσμή του στρες. Κάθε σετ δειγμάτων από τους συμμετέχοντες χρησιμοποιήθηκε μόνο μία φορά, έτσι οι σκύλοι είδαν δείγματα από διαφορετικό άτομο κατά τη διάρκεια κάθε συνεδρίας.
Από την πρώτη κιόλας φορά που τα σκυλιά εκτέθηκαν σε αυτά τα δείγματα, αντιλήφθηκαν ότι τα δείγματα μύριζαν διαφορετικά. Οι σκύλοι επέλεξαν σωστά το δείγμα στρες στο 94% των 720 δοκιμών, δείχνοντας ότι η ψυχολογική εμπειρία των συμμετεχόντων από την αριθμητική εργασία είχε ως αποτέλεσμα το σώμα τους να εκπέμπει οσμές στην αναπνοή τους και ιδρώτα που τα σκυλιά μπορούσαν να ανιχνεύσουν.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτή η μελέτη δεν καθορίζει εάν οι σκύλοι αντιλήφθηκαν τα δείγματα του στρες ως αντανακλώντας μια αρνητική συναισθηματική κατάσταση. Είναι πιθανό ότι σε ένα πραγματικό περιβάλλον οι σκύλοι χρησιμοποιούν μια ποικιλία συνθηκών με βάση τα συμφραζόμενα, όπως τη γλώσσα του σώματός μας, τον τόνο της φωνής ή τον ρυθμό αναπνοής, για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν μια κατάσταση. Ωστόσο, τα αποτελέσματα παρέχουν σταθερές αποδείξεις ότι η οσμή είναι επίσης ένα συστατικό που μπορούν να συλλάβουν οι σκύλοι.
Η διαπίστωση ότι οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν μια οσμή που σχετίζεται με το ανθρώπινο άγχος παρέχει βαθύτερη γνώση της σχέσης ανθρώπου-σκύλου και προσθέτει στην κατανόησή μας για το πώς οι σκύλοι αντιλαμβάνονται και αλληλεπιδρούν με τις ανθρώπινες ψυχολογικές καταστάσεις. Αυτή η γνώση θα μπορούσε επίσης να είναι χρήσιμη για την εκπαίδευση σκύλων υπηρεσίας άγχους και PTSD που είναι επί του παρόντος εκπαιδευμένοι να ανταποκρίνονται κυρίως σε οπτικές ενδείξεις.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Κλάρα Γουίλσον, Υποψήφιος Διδάκτωρ, Ψυχολογία, Πανεπιστήμιο Queen's Μπέλφαστ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon
"The Beginner's Guide to Dog Agility"
από τη Laurie Leach
Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
από τους Zak George και Dina Roth Port
Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"
από τους Brian Hare και Vanessa Woods
Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"
από την Pippa Mattinson
Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
