Αν γνωρίζετε κάτι για τις εμπειρίες ζώων που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία για φαγητό, γούνα ή ανθρώπινη διασκέδαση, ίσως φανταστείτε ότι η ζωή των άγριων ζώων είναι ειδυλλιακή. Εάν η φύση θεωρείται ως ένα είδος Κήπου της Εδέμ, τότε τα ζώα που ζουν σε αυτόν, χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση, ζουν πιθανώς την καλύτερη δυνατή ζωή τους.
Άλλοι βλέπουν τη ζωή στην άγρια φύση πιο σκληρή. Η φύση είναι «κόκκινη στα δόντια και στα νύχια» όπως κάποτε ο ποιητής Alfred Tennyson βάλε το. Σύμφωνα με αυτή την άποψη, η μέση ζωή ενός άγριου ζώου μπορεί να κατανοηθεί καλύτερα ως μια απεγνωσμένη αναζήτηση τροφής και καταφυγίου, υπομονή πόνου και αρρώστιας και επιβαρυμένη με την πάντα παρούσα προοπτική ενός άγριου θανάτου.
Αυτή η τελευταία άποψη είναι αναμφισβήτητα κυρίαρχη μεταξύ εκείνων που συλλογίζονται ζητήματα ηθικής και καλής διαβίωσης των άγριων ζώων. Οι μελετητές όπως Yew-Kwang Ng και Όσκαρ Χόρτα έχουν στοχεύσει εν μέρει να απομυθοποιήσει την άποψη ότι τα άγρια ζώα το έχουν πολύ καλό, προκαλώντας την επικράτηση των μοχθηρών αρπακτικών και άλλων πηγών βλάβης. Ωστόσο, αυτή η εικόνα μπορεί να είναι εξίσου ανακριβής.
Σε μας πρόσφατο έγγραφο, υποστηρίξαμε ότι η πραγματική εμπειρία της ζωής των άγριων ζώων πιθανότατα βρίσκεται κάπου ανάμεσα σε αυτά τα δύο άκρα – αν και είναι πιθανώς πολύ καλύτερη από ό,τι πιστεύουν πολλοί ερευνητές.
Η δημοφιλής άποψη ότι τα άγρια ζώα καταναλώνονται από τα βάσανα έχει επηρεαστεί από την ενασχόληση με τις εμπειρίες τους τη στιγμή του θανάτου τους. Ελάχιστη προσοχή έχει δοθεί στο εύρος των θετικών εμπειριών που είναι διαθέσιμες στα άγρια ζώα καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Ο θάνατος είναι φευγαλέος
Σκεφτείτε μια αντιλόπη που την κυνηγά μια αγέλη πεινασμένων ύαινων: τελικά κουράζεται, αιχμαλωτίζεται και τρώγεται ζωντανή. Η συχνή εμφάνιση αρπακτικών όπως αυτό υποδηλώνει ότι η ταλαιπωρία των ζώων είναι ευρέως διαδεδομένη. Αξίζει όμως να σκεφτούμε αυτά τα γεγονότα λίγο πιο προσεκτικά, καθώς μπορεί να μην προκαλούν τόσο πόνο όσο φαίνεται αρχικά.
Αν και δυσάρεστο, ο θάνατος είναι μόνο ένα μικρό μέρος της ζωής ενός ζώου. Paco Como/Shutterstock
Είναι καλά τεκμηριωμένη στους ανθρώπους ότι οι μεγάλοι τραυματισμοί συχνά δεν πονάνε πολύ στην αρχή, λόγω της απότομης αύξησης της αδρεναλίνης που εμποδίζει την άμεση αίσθηση του πόνου. Μελέτες σε ζώα έχουν προτείνει ότι παρόμοια χημικά μονοπάτια μπορεί να ενεργοποιηθούν στο νευρικό τους σύστημα όταν αντιμετωπίζουν φόβο ή τραυματισμό. Αυτό σημαίνει ότι πολλές εμπειρίες αρπακτικών θα μπορούσαν να είναι περισσότερο μουδιασμένες παρά επώδυνες.
Ακόμα κι αν τα ζώα υποφέρουν καθώς πεθαίνουν, αυτό δεν θα πρέπει να καθορίζει την ευημερία τους σε όλη τους τη ζωή. Ο θάνατος, ιδιαίτερα στα σαγόνια ενός αρπακτικού, είναι σύντομος σε σχέση με τη διάρκεια ζωής ενός ζώου. Ακόμη και ένας πιο αργός θάνατος, όπως αυτός της αντιλόπης, διαρκεί λεπτά παρά ώρες. Δεν είναι μια εμπειρία που θα ήθελε κανείς να ζήσει, αλλά όχι απαραίτητα μια εμπειρία που μετατρέπει την ισορροπία μιας ζωής σε αρνητική.
Μερικά ζώα ακολουθούν μια στρατηγική αναπαραγωγής στην οποία παράγουν πολλούς απογόνους, τα περισσότερα από τα οποία θα πεθάνουν πολύ γρήγορα και δεν θα φτάσουν ποτέ στην ωρίμανση. Για αυτά τα ζώα, με σύντομες ζωές και βίαιο τέλος, είναι πιο πιθανό η ισορροπία να είναι αρνητική; Ίσως, σε ορισμένες περιπτώσεις. Αλλά είναι σημαντικό ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις να μην υποτιμάτε τις δυνατότητες για θετικές εμπειρίες στο χρόνο που έχουν.
Η χαρά της ζωής
Για να κρίνουμε την ποιότητα της ζωής ενός ζώου πρέπει να λάβουμε υπόψη την όλη εμπειρία, όχι απλώς να επιλέξουμε τα χειρότερα μέρη.
Μια ζωή περιέχει μια σειρά από εμπειρίες – πολλές αρνητικές, όπως επισημαίνουν ερευνητές που τεκμηριώνουν τον πόνο των άγριων ζώων – αλλά και μια σειρά από θετικές. Θα μπορούσαμε να κάνουμε μια λίστα με όλα τα κακά πράγματα που αντιμετωπίζουν τα άγρια ζώα: θήραμα, πείνα, δίψα, ασθένειες, παράσιτα, κακές καιρικές συνθήκες, επιθετικότητα από μέλη του είδους τους. Κοιτάζοντας αυτή τη λίστα μπορεί να μας πείσει ότι η ζωή τους πρέπει να είναι κακή. Μπορούμε όμως να γράψουμε μια εναλλακτική λίστα με τα καλά πράγματα που απολαμβάνουν επίσης: κοινωνική επαφή, φαγητό, ζευγάρωμα, ξεκούραση, παιχνίδι, εξερεύνηση, αντίληψη όψεων ή ήχων ή μυρωδιών που τους αρέσουν.
Πολλά για να απολαύσετε. PabloPicasso/Shutterstock
Μια έννοια που μπορεί να είναι σημαντική εδώ είναι αυτή του χαρά της ζωής. Αυτή η ιδέα περιγράφει τη δυνατότητα μιας βασικής εμπειρίας που έχουν όλα τα ζώα που είναι από μόνη της θετική. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τα ζώα να παραμείνουν κίνητρα.
Σε περιπτώσεις ανθρώπινης κατάθλιψης μπορούμε να δούμε ότι ένα από τα κύρια συμπτώματα είναι η έλλειψη κινήτρων και η απροθυμία για κίνηση. Για ένα ζώο που χρειάζεται να αποκτήσει τροφή και άλλα πράγματα απαραίτητα για να ζήσει, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει θάνατο. Έτσι για εξελικτικούς λόγους θα ήταν λογικό η βασική εμπειρία των ζώων να είναι τουλάχιστον ελαφρώς θετική. Είναι εύλογο ότι το να είσαι ζωντανός, να αντιλαμβάνεσαι, να εξερευνάς και να βιώνεις τον κόσμο, θα μπορούσε να φέρει ευτυχία στα ζώα.
Βάζοντας τις λίστες δίπλα-δίπλα, δεν είναι πλέον τόσο προφανές ότι οι ζωές των άγριων ζώων είναι, σε ισορροπία, κακές. Εξαρτάται πολύ περισσότερο από την αλληλεπίδραση θετικών και αρνητικών εμπειριών, την έντασή τους, πόσο συχνά συμβαίνουν και για πόσο καιρό, και πώς το ζώο σταθμίζει τη σημασία τους. Ορισμένα είδη μπορεί να έχουν πολύ καλύτερη ζωή από άλλα.
Μια επιφανειακή ματιά στη ζωή των ζώων στη φύση δεν θα επιτρέψει στους ερευνητές να βγάλουν ουσιαστικά συμπεράσματα για το πώς είναι αυτή η ισορροπία για αυτούς. Αντίθετα, η εμπειρική έρευνα που διεξήχθη στο πεδίο θα μπορούσε να αποκαλύψει την ένταση και τη διάρκεια των διαφορετικών εμπειριών που αντιμετωπίζουν τα άγρια ζώα και πώς επηρεάζουν την ευημερία τους. Ερευνητές στον αναδυόμενο τομέα της έρευνας για την καλή διαβίωση των άγριων ζώων το κάνουν ήδη αυτό, με την υποστήριξη οργανισμών όπως ο Πρωτοβουλία για άγρια ζώα.
Αυτό δεν είναι άσκοπη συλλογιστική. Η κατανόηση της ζωής των άγριων ζώων θα μπορούσε να κάνει τις παρεμβάσεις για την ανακούφιση ορισμένων ευρέως διαδεδομένων πηγών ταλαιπωρίας –όπως οι εστίες ασθενειών ή ο έλεγχος παρασίτων– πιο ακριβείς και να παραβιάζουν λιγότερο τις θετικές εμπειρίες.
Δεν θα ξέρουμε με βεβαιότητα μέχρι να συλλεχθούν περισσότερες πληροφορίες, αλλά έχουμε υποστηρίξει ότι υπάρχουν αρκετοί καλοί λόγοι να υποψιαζόμαστε ότι μια τέτοια έρευνα θα δείξει ότι πολλά - αν όχι τα περισσότερα - άγρια ζώα έχουν στην πραγματικότητα ευτυχισμένη ζωή.
Σχετικά με τους Συγγραφείς
Heather Browning, Λέκτορας Φιλοσοφίας, Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον και Walter Veit, Μεταδιδακτορικός Επιστημονικός Συνεργάτης, Τμήμα Φιλοσοφίας, Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon
"The Beginner's Guide to Dog Agility"
από τη Laurie Leach
Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
από τους Zak George και Dina Roth Port
Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"
από τους Brian Hare και Vanessa Woods
Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"
από την Pippa Mattinson
Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
