Peter Mullan ως John Guthrie Metrodome

Μια κινηματογραφική μεταφορά του διάσημου σκωτσέζικου μυθιστορήματος Sunset Song έρχεται σε μια εποχή επαναλαμβανόμενων ευρωπαϊκών χρηματοπιστωτικών κρίσεων και ενός πολέμου στη Μέση Ανατολή που ρουφάει πολλές από τις μεγάλες δυνάμεις του κόσμου για δεύτερη φορά σε μια γενιά. Το 1932, όταν δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το έργο του Lewis Grassic Gibbon, η Βρετανία βρισκόταν σε μια δεκαετία ύφεση, η Ευρώπη είχε υπομείνει τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και οι σπόροι του Ισπανικού Εμφυλίου και του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είχαν ήδη σπαρθεί.

Ο Gibbon θα ήταν λυπημένος, αλλά όχι έκπληκτος από αυτούς τους ιστορικούς απόηχους.

Ο Τζέιμς Λέσλι Μίτσελ –ο Gibbon ήταν ψευδώνυμο– γεννήθηκε το 1901 σε μια οικογένεια crofting στο Aberdeenshire. Όταν πέθανε το 1935, ακόμη όχι 34 ετών, είχε δημοσιεύσει περίπου 20 βιβλία. Η υπερβολική εργασία μπορεί να συνέβαλε στον πρόωρο θάνατό του από διάτρητο έλκος, όπως ακριβώς ήταν στα πρόθυρα της μεγάλης επιτυχίας.

Το Sunset Song είναι για ένα νεαρό κορίτσι που ωριμάζει σε ένα αγρόκτημα στη βορειοανατολική Σκωτία τη δεύτερη δεκαετία του 20ου αιώνα. Ένα καθορισμένο κείμενο σε πολλά σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης της Σκωτίας, αυτό ψηφίστηκε Το αγαπημένο βιβλίο της Σκωτίας σε δημοσκόπηση του 2005. Το μυθιστόρημα έχει επίσης μεγάλη εκτίμηση περαιτέρω. Ο συγγραφέας περιέγραψε ο Ταρίκ Αλί A Scots Quair – η τριλογία της οποίας το Sunset Song είναι το πρώτο μυθιστόρημα – ως «αριστούργημα της παγκόσμιας λογοτεχνίας».

Paradise Lost

Η αλλαγή είναι το μοτίβο του Sunset Song. Χαρακτηρίζει την κατάρρευση της φανταστικής αγροτικής κοινότητας του Kinraddie καθώς μια γενιά ανδρών σκοτώνεται στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο τοπικός υπουργός τους αποκαλεί «τους τελευταίους των αγροτών, τους τελευταίους του παλιού σκωτσέζου λαού». Με το πέρασμά τους εξαφανίζεται ένας ολόκληρος τρόπος ζωής, έθιμα, τραγούδια και εκφράσεις. Το «τραγούδι του ηλιοβασιλέματος» του τίτλου είναι ένας θρήνος για το πέρασμα της crofting ζωής, που παραπέμπει στο τραγούδι The Flowers of the Forest, που παίζεται ευρέως για να θυμηθεί τους Σκωτσέζους θανάτους στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.

{youtube}cJIrAkJnS1I{/youtube}

Η ιστορία επικεντρώνεται στον Chris Guthrie (που υποδύθηκε στην ταινία ο Agyness Deyn) και τον αγώνα της να αποφασίσει αν θα παραμείνει στη γη που αγαπά ή αν θα συνεχίσει την εκπαίδευσή της. Αλλά ευρύτερα, πρόκειται για το πώς ο καπιταλισμός κατακερματίζει τις τοπικές κοινότητες. Τα γύρω ξύλα κόβονται για το κέρδος της ξυλείας σε ένα σημείο, για παράδειγμα, εκθέτοντας έτσι την καλλιεργήσιμη γη και καθιστώντας αδύνατη την καλλιέργεια.

Το Sunset Song έχει πολλά κοινά με εκείνο το αγαπημένο μυθιστόρημα της αγγλικής τοπικής ζωής, το Laurie Lee's Μηλίτης με τη Ρόζι, το οποίο διασκευάστηκε πρόσφατα από το BBC. Το μυθιστόρημα του Lee, που διαδραματίζεται σε ένα χωριό Cotswold στην κεντρική Αγγλία, αποτυπώνει επίσης έναν τρόπο ζωής στον οποίο «το άλογο ήταν βασιλιάς» που επρόκειτο να τερματιστεί βάναυσα από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αλλά ενώ ο αυτοβιογραφικός αφηγητής του Cider With Rosie θυμάται τα παιδικά του χρόνια ως σχεδόν Εδεμική εποχή πριν από τη μεταπολεμική πτώση στη νεωτερικότητα, οι ρίζες του κακού ήδη προβληματίζουν την κοριτσίστικη ηλικία της Chris Guthrie, ειδικά με τη μορφή της καλβινιστικής θρησκείας που ασκούσε ο καταχρηστικός πατέρας της ( που έπαιξε στην ταινία ο Peter Mullan).

Αυτή η διαφορετική άποψη του παρελθόντος δεν είναι τυχαία. Για τον Gibbon, η θρησκεία και ο πόλεμος είναι μεταξύ των διαφόρων διεφθαρμένων εκδηλώσεων του πολιτισμού. Πολλοί συγγραφείς της δεκαετίας του 1930 στράφηκαν στον κομμουνισμό για να λύσουν αυτό που αντιλαμβάνονταν ως κρίση στον φιλελεύθερο καπιταλισμό και για να εκφράσουν την αντίθεσή τους στον φασισμό – η Λόρι Λι, για παράδειγμα, θα πολεμούσε εναντίον του Φράνκο στην Ισπανία. Ο Γκίμπον ήταν προσελκύονται ο κομμουνισμός επίσης, αλλά η γραφή του επηρεάζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τη θεωρία του διάχυση, που ήταν δημοφιλές στη ζωή του.

Ο διάχυτος υποστήριξε ότι ο πολιτισμός αναδύθηκε από την αρχαία Αίγυπτο, ένα μέρος που ενδιέφερε ιδιαίτερα τον Γκίμπον, ο οποίος είχε εγκατασταθεί εκεί με τον βρετανικό στρατό τη δεκαετία του 1920. Προτού ανακαλύψουν κατά λάθος τη γεωργία μέσω της πλημμύρας της λεκάνης του Νείλου, λέει η θεωρία, οι άνθρωποι ήταν ελεύθεροι κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες. Η γεωργία μας έδωσε μια ρίζα που δημιούργησε κώδικες φύλου, τάξης, ηθικής και θρησκείας που καταστέλλουν την ανθρώπινη ελευθερία. Για τον Gibbon, ο οποίος προπαγάνδιζε τον διαχυτικό χαρακτήρα σε πολλά από τα βιβλία του, οι άνθρωποι χρειαζόταν να έρθουν σε ρήξη με τον μιλιταριστικό/καπιταλιστικό πολιτισμό για να επιτύχουν έναν νέο ειρηνικό τρόπο ζωής.

{youtube}sQqqkTdwv50{/youtube}

Ο Kinraddie αντιπροσωπεύει την αρχική εποχή της γεωργίας στη φαντασία του Gibbon, και αυτό πρέπει να το δούμε στο πλαίσιο ολόκληρης της τριλογίας του Scots Quair. Η δεύτερη δόση, Cloud Howe, μας μεταφέρει στην εποχή του Γενική απεργία τη δεκαετία του 1920, ενώ ο τελικός τόμος, Γκρίζος Γρανίτης, ακολουθεί την Κρις και τον κομμουνιστή γιο της Γιούαν καθώς διαπραγματεύονται την αστική ζωή τη δεκαετία του 1930. Ο Gibbon εντοπίζει τη στροφή της ανθρωπότητας στην εποχή της ολοκληρωτικής πολιτικής και της οικονομικής ύφεσης, κάτι που γι' αυτόν ήταν ένα σημάδι ότι η παλιά τάξη πραγμάτων διαλύθηκε. Η διάχυση μπορεί να μην ήταν κοινό νόμισμα τη δεκαετία του 2010, αλλά πολλοί άνθρωποι σήμερα εξακολουθούν να κοιτάζουν τη σάρωση της πρόσφατης ιστορίας και ελπίζουν σε μια σημαντική αλλαγή για την αναζωογόνηση της ανθρωπότητας.

Το Sunset Song έχει αντέξει και για άλλους λόγους: τον τρόπο που ταυτιζόμαστε με τον κεντρικό χαρακτήρα Chris. η νοσταλγία για την κοινότητα σε μια πιο ατομικιστική εποχή. Η απεικόνιση της γης από τον Gibbon και η συγκινητική και πνευματώδης πεζογραφία του, η οποία είναι και προσβάσιμη και ξεκάθαρα σκωτσέζικη. Το μυθιστόρημα μπορεί επίσης να εμπνέει μια σκωτσέζικη αίσθηση – ίσως μυθική – του εξισωτισμού, σε μια εποχή που η πολιτική και πολιτιστική δύναμη της Βρετανίας παραμένει σε μεγάλο βαθμό συγκεντρωτική.

Αλλά ουσιαστικά αυτό είναι ένα βιβλίο του οποίου η ανησυχία για την καθαρή ανθρώπινη ευπρέπεια μπροστά στις αντιξοότητες και την αδικία έχει απήχηση σε όλο τον κόσμο. Σε μια περίοδο λιτότητας και συνεχιζόμενης παγκόσμιας σύγκρουσης, όλα αυτά καθιστούν την προσαρμογή του Terence Davies ιδιαίτερα επίκαιρη.

Το Sunset Song τελειώνει με ένα εγκώμιο από τον τοπικό υπουργό στον οποίο ζητά έναν νέο πολιτισμό που θα κάνει κάπως αξιόλογους τους θανάτους όσων μνημονεύει. Αν ο Gibbon κοιτούσε τον σύγχρονο κόσμο, αμφιβάλλω ότι θα πίστευε ότι είχε συμβεί.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Scott Lyall, Λέκτορας Μοντέρνας Λογοτεχνίας, Πανεπιστήμιο Napier του Εδιμβούργου. Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα είναι ο Μοντερνισμός και η Σκωτσέζικη Λογοτεχνία, ιδιαίτερα της δεκαετίας του 1920 και του '30.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.