Κάτι περίεργο έρχεται με αυτόν τον τρόπο. Sony Pictures

Η επικείμενη απελευθέρωση του Ghostbusters, ένα reboot της ομώνυμης καλτ ταινίας του 1984, έχει συνοδευτεί από φόβους ότι η νέα ταινία μπορεί να μην είναι τόσο καλή όσο η πρώτη. Ενώ περιμένουμε να δούμε αν η νέα έξοδος θα αντέξει τη σύγκριση, οι παλιοί και οι νέοι θαυμαστές μπορούν τουλάχιστον να είναι σίγουροι ότι η ταινία επαναλαμβάνει την ίδια συνταγή που αποδείχθηκε επιτυχημένη στις προηγούμενες ταινίες της σειράς: συνδυάζοντας φαντάσματα και κωμωδία.

Αυτή ήταν ίσως η πιο πρωτότυπη πτυχή των Ghostbusters. Παρά σημαντικές εξαιρέσεις, τα φαντάσματα αναπαρίστανται συχνότερα στην οθόνη ως τρομακτικές παρουσίες. Από κλασικά όπως The Haunting (1963) στο πιο πρόσφατο Ringu (1998) και Η ταχυδακτυλουργικά (2013), η κινηματογραφική οθόνη συνήθως καλεί φαντάσματα για να τρομοκρατήσει το κοινό, αντί να το διασκεδάσει.

Πώς έγινε, λοιπόν, τόσο επιτυχημένη μια ταινία για αστεία φαντάσματα; Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται απίθανη επιλογή στον φανταστικό κόσμο του κινηματογράφου, από την οπτική γωνία των θρησκευτικών παραδόσεων και της λαογραφίας μπορεί να έχει πολύ νόημα. Σε συναυλίες πνευματιστών, για παράδειγμα, η διασκέδαση και η ευθυμία αποτελούν συχνά μέρος του τελετουργικού – και η εμφάνιση φοβισμένων φαντασμάτων είναι πολύ σπάνια. Σε ένα τέτοιο πλαίσιο, τα αστεία φαντάσματα των Ghostbusters θα ένιωθαν τέλεια άνετα.

Ο πνευματισμός εμφανίστηκε στα μέσα του 19ου αιώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, και στη συνέχεια σε όλο τον κόσμο, ως μια νέα θρησκεία που βασίζεται στην πεποίθηση ότι είναι δυνατή η επικοινωνία με τους νεκρούς. Αυτή η επικοινωνία πραγματοποιείται με τη βοήθεια ευαίσθητων ατόμων, ή μέσων, που δημιουργούν ένα κανάλι μεταξύ των ζωντανών και των πνευμάτων των νεκρών. Σε όλο το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, ο πνευματισμός τράβηξε μεγάλη προσοχή στον λαϊκό τύπο και α μεγάλος αριθμός πιστών. 

Αν η πίστη στον πνευματισμό είναι σήμερα λιγότερο διαδεδομένη από ό,τι στη βικτωριανή εποχή (τουλάχιστον στις περισσότερες χώρες), οι σύγχρονες αντιλήψεις για το φάντασμα στους δυτικούς πολιτισμούς πληροφορούνται από την πνευματιστική παράδοση. Όχι διαφορετικά από τους βικτωριανούς πνευματιστές, φανταζόμαστε τα φαντάσματα ως παροδικά ίχνη νεκρών, διάφανα όντα που βρίσκονται ανάμεσα στον δικό μας και στον «άλλο» κόσμο.

Υπάρχει, ωστόσο, μια αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ του πνευματισμού και των δημοφιλών αναπαραστάσεων φαντασμάτων, όπως στις ταινίες τρόμου. Αυτό έχει να κάνει με το γεγονός ότι οι πιστοί στον πνευματισμό τείνουν να θεωρούν τα φαντάσματα ως καλοπροαίρετες και όχι τρομακτικές παρουσίες.

Οι πνευματικοί, μάλιστα, τόνιζαν συχνά την καλή ιδιοσυγκρασία των πνευμάτων. Υπογράμμισαν την αίσθηση της κοινωνίας που νιώθουν τόσο οι ζωντανοί όσο και οι νεκροί και την πρόσφεραν ως απόδειξη του ανυψωτικού χαρακτήρα του πνευματισμού. Ως γνωστός Βρετανός μέσος, η Emma Hardinge, μια φορά το έβαλε, τα φαντάσματα είναι μια «τρυφερή, στοργική, υπέροχη παρουσία» – σίγουρα όχι οι τρομοκρατικές, εκδικητικές οντότητες που απεικονίζονται στις ταινίες τρόμου.

Θεαματικά πνεύματα

Όχι μόνο οι πνευματιστές αντιλαμβάνονταν τα φαντάσματα ως καλοήθη. Όπως και οι θαυμαστές των Ghostbusters, διασκέδασαν, αντί να τρόμαξαν, με την εμφάνισή τους.

Όπως δείχνω στο βιβλίο μου Υπερφυσικές Διασκεδάσεις, ο βικτωριανός πνευματισμός συμμετείχε πλήρως σε μια αναπτυσσόμενη αγορά για θεαματικές ψυχαγωγίες, όπου προσφέρθηκε στο κοινό ένα ευρύ φάσμα περιέργειας και αξιοθέατων. Τα μέσα έπαιζαν στη σκηνή των θεάτρων και των δημόσιων αιθουσών, συχνά πριν πληρώσουν το κοινό. Σαν καλλιτέχνες στον τομέα της ψυχαγωγίας, είχαν μάνατζερ και διαφήμιζαν τις δημόσιες συναυλίες και τις διαδηλώσεις τους στον λαϊκό Τύπο.

Στις συνεδριάσεις των πνευματιστών που διεξάγονταν σε οικιακά νοικοκυριά, η ψυχαγωγία έπαιζε επίσης σημαντικό ρόλο. Οι συναυλίες δημιούργησαν ευκαιρίες για αναψυχή και κοινωνικές συγκεντρώσεις, διεγείροντας τη διασκέδαση παρά τον φόβο. Οι αναφορές αυτών των γεγονότων περιγράφουν παιχνιδιάρικα τελετουργικά, στα οποία τα μέντιουμ καλωσορίζουν εκδηλώσεις ευτυχίας και απόλαυσης – και τόσο οι ζωντανοί συμμετέχοντες όσο και τα πνεύματα δηλώνουν ότι «διασκεδάζουν».

{youtube}w3ugHP-yZXw{youtube}

Τα ξεκαρδιστικά φαντάσματα του franchise Ghostbusters, με αυτή την έννοια, είναι οι πιο αληθινοί απόγονοι των πνευμάτων που καλούνται σε βικτοριανές συναυλίες.

Ghostbusters – ή η ιλαρότητα των φαντασμάτων

Ο Καναδός ηθοποιός Dan Aykroyd, ο οποίος συνέγραψε και πρωταγωνίστησε στις δύο πρώτες ταινίες του franchise Ghostbusters, δημοσίευσε ενθουσιώδη σχόλια για τη νέα ταινία. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Aykroyd έχει προσωπικές και οικείες σχέσεις με τον πνευματισμό. Η οικογένειά του συμμετείχε σε πνευματιστικές δραστηριότητες για τουλάχιστον τέσσερις γενιές πριν από αυτόν, όπως τεκμηριώνεται από τον πατέρα του, Peter Aykroyd, στο πρόσφατο βιβλίο του Μια ιστορία των φαντασμάτων.

Θα μπορούσε κανείς να ρωτήσει, υπό αυτή την έννοια, εάν η γνώση του πνευματισμού του Aykroyd οδήγησε στο Ghostbusters να είναι μία από τις λίγες ταινίες που έχουν εκμεταλλευτεί πλήρως τις κωμικές δυνατότητες των φαντασμάτων. Ίσως αυτή η γνώση ή οι προσωπικές του εμπειρίες στο τραπέζι των συνεδριάσεων, τον έκαναν να συνειδητοποιήσει πόσο αστείο μπορεί να είναι το θέαμα των φαντασμάτων – είτε στη μεγάλη οθόνη είτε στο σκοτεινό περιβάλλον μιας βικτωριανής πνευματικής συγκέντρωσης.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Simone Natale, Λέκτορας στις Σπουδές Επικοινωνίας και Μέσων, Πανεπιστήμιο Loughborough

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon