Η χρήση αλκοόλ είναι παραδοσιακά υψηλότερη στους άνδρες από τις γυναίκες, αλλά νέα στοιχεία δείχνουν ότι αυτό αλλάζει. Εικόνα από το www.shutterstock.com.au

Οι γυναίκες πλησιάζουν τους άνδρες σε ποσοστά κατανάλωσης αλκοόλ και αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις για το πώς σκεφτόμαστε την απόκριση της κοινότητάς μας στην επιβλαβή χρήση αλκοόλ.

Ιστορικά, οι άντρες ήταν πιο πιθανό να πίνουν αλκοόλ από τις γυναίκες και να πίνουν σε ποσότητες που βλάπτουν την υγεία τους. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν μια σημαντική αλλαγή στο τοπίο κατανάλωσης αλκοόλ με τα ποσοστά χρήσης αλκοόλ φαίνεται να συγκλίνουν μεταξύ ανδρών και γυναικών που γεννήθηκαν πιο πρόσφατα. Σε μια προσπάθεια ποσοτικοποίησης αυτής της τάσης, συγκεντρώσαμε δεδομένα από 68 μελέτες σε 36 χώρες με συνολικό μέγεθος δείγματος άνω των τεσσάρων εκατομμυρίων ανδρών και γυναικών.

Όλες οι μελέτες που εξετάσαμε ανέφεραν δεδομένα τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες σε τουλάχιστον δύο χρονικές περιόδους. Ορισμένα στοιχεία ήταν διαθέσιμα από άνδρες και γυναίκες που γεννήθηκαν στις αρχές του 1900, άλλα δεδομένα από άνδρες και γυναίκες που γεννήθηκαν στα τέλη του 1900, αλλά κάθε σημείο δεδομένων αντιπροσώπευε την αναλογία χρήσης αλκοόλ από άνδρες προς γυναίκες για εκείνους που γεννήθηκαν σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα πέντε ετών. . Συνολικά, καταφέραμε να χαρτογραφήσουμε τις αναλογίες σε ολόκληρη την περίοδο από το 1891 μέχρι το έτος 2000 και όλα τα ενδιάμεσα.

Ομαδοποιήσαμε τα δεδομένα σύμφωνα με τρεις γενικούς ορισμούς: οποιαδήποτε χρήση αλκοόλ (με άλλα λόγια να πίνεις ή όχι), προβληματική χρήση αλκοόλ (υπερβολική ή έντονη επεισοδιακή κατανάλωση αλκοόλ) και βλάβες που σχετίζονται με το αλκοόλ (αρνητικές συνέπειες ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης αλκοόλ, όπως ατυχήματα ή τραυματισμοί ή διάγνωση διαταραχής χρήσης αλκοόλ).

Αυτό που διαπιστώσαμε ήταν ότι το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων μειώθηκε με την πάροδο του χρόνου. Μεταξύ των ομάδων που γεννήθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1900, οι άνδρες είχαν μόλις δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να πίνουν από τις γυναίκες, τρεις φορές πιο πιθανό να πίνουν με τρόπους που υποδηλώνουν προβληματική χρήση αλκοόλ και τρεισήμισι φορές περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν βλάβες που σχετίζονται με το αλκοόλ.

Μεταξύ εκείνων που γεννήθηκαν στα τέλη του 1900 αυτές οι αναλογίες είχαν μειωθεί σε σχεδόν μία. Αυτό σημαίνει ότι μέχρι το τέλος του περασμένου αιώνα η κατανάλωση ανδρών και γυναικών είχε σχεδόν φτάσει στην ισοτιμία.

Δεν επιδιώξαμε να ποσοτικοποιήσουμε πόσο μειώνεται η κατανάλωση αλκοόλ στους άνδρες και/ή αυξάνεται μεταξύ των γυναικών. Ωστόσο, από τις 42 μελέτες που έδειξαν συγκλίνουσα χρήση αλκοόλ, οι περισσότερες ανέφεραν ότι οφείλεται σε αυξήσεις στα ποσοστά γυναικείας κατανάλωσης αλκοόλ.

Ένα μικρό ποσοστό (5%) των ατομικών αναλογιών φύλου ήταν μικρότερο από ένα, η πλειονότητα των οποίων προήλθε από κοόρτες που γεννήθηκαν μετά το 1981. Αυτό υποδηλώνει ότι οι γυναίκες που γεννήθηκαν μετά από αυτή τη φορά μπορούν, στην πραγματικότητα, να υψηλότερο τιμές και σε περισσότερο επιβλαβείς τρόποι από τους αντίστοιχους άνδρες.

Τι άλλαξε τα τελευταία 100 χρόνια;

Δεν έχουμε οριστική απάντηση σε αυτό που οδήγησε στην αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ μεταξύ των γυναικών, αλλά σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο έχουμε δει ουσιαστικές εξελίξεις σε ευρύτερους κοινωνικούς, πολιτιστικούς και οικονομικούς παράγοντες για τις γυναίκες και όλο και πιο αποδεκτές κοινωνικές προδιαγραφές γύρω από το γυναικείο πόσιμο.

Είναι πιθανό Οι διαφορές φύλου στη χρήση αλκοόλ συνδέονται, πιθανώς με πολύπλοκους τρόπους, σε αυτές τις κοινωνικές αλλαγές. Οι περισσότεροι ισχυρίζονται ότι αυτές οι αλλαγές ήταν θετικές. Ωστόσο, η αυξημένη έκθεση στο αλκοόλ για τις γυναίκες σημαίνει επίσης αυξημένη έκθεση στο συναφείς κινδύνους σωματικής και ψυχικής υγείας με υπερβολικό πόσιμο.

Ανεξάρτητα από τους λόγους πίσω από αυτές τις αλλαγές, είναι σαφές ότι η χρήση αλκοόλ και τα σχετικά προβλήματα δεν είναι προβλήματα που επηρεάζουν μόνο τους άνδρες.

Αυτό έχει σημασία γιατί συχνά η εστίαση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και τη δημόσια συζήτηση είναι στους νέους άνδρες και το αλκοόλ. Έχει σημασία επειδή η καθολική πρόληψη μπορεί να είναι μια αποτελεσματική στρατηγική για τη μείωση της επιβλαβούς χρήσης αλκοόλ μεταξύ των γυναικών. Έχει σημασία γιατί, ενώ οι γυναίκες αναζητούν θεραπεία για σχεδόν κάθε άλλο πρόβλημα σωματικής και ψυχικής υγείας σε υψηλότερα ποσοστά από τους άνδρες, οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν προβλήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ γενικά δεν αναζητούν θεραπεία.

Όσο πιο σύντομα δομήσουμε τις εκπαιδευτικές μας εκστρατείες, καθώς και τα προγράμματα πρόληψης, έγκαιρης παρέμβασης και θεραπείας γύρω από αυτήν την έννοια, τόσο καλύτερη θα είναι η ανταπόκριση της κοινότητάς μας στην επιβλαβή χρήση αλκοόλ.

Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι εκπαιδευτικές εκστρατείες που αντιμετωπίζουν τις βλάβες της χρήσης αλκοόλ είναι σχεδιασμένο για να απευθύνεται σε άνδρες και γυναίκες. Πρέπει να στοχεύσουμε τους εφήβους πριν εδραιωθούν τα αλκοολούχα ποτά και να προσφέρουμε υψηλής ποιότητας, τεκμηριωμένα καθολικά προγράμματα πρόληψης και πρόωρης παρέμβασης. Πρέπει να μειώσουμε τα διαρθρωτικά εμπόδια (όπως το κόστος και την τοποθεσία) καθώς και τις αρνητικές στάσεις που παρεμποδίζουν τις γυναίκες αναζητώντας θεραπεία για προβλήματα αλκοόλ.

Πολλοί από τους άνδρες και τις γυναίκες που συμβάλλουν σε αυτά τα μεταβαλλόμενα πρότυπα κατανάλωσης αλκοόλ είναι τώρα μόνο στα 20 ή τα 30 τους. Πρέπει να παρακολουθούμε τις τάσεις του πληθυσμού στην κατανάλωση αλκοόλ καθώς αυτές οι ομάδες μεγαλώνουν στα 40, 50 και μετά. Πρέπει να κάνουμε συνέχεια την ερώτηση: πώς μπορούμε να κάνουμε καλύτερα για να αποτρέψουμε τις βλάβες που σχετίζονται με το αλκοόλ;

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Tim Slade, Αναπληρωτής Καθηγητής, UNSW? Cath Chapman, Senior Research Fellow, UNSW, και η Maree Teesson, καθηγήτρια στο Εθνικό Κέντρο Έρευνας για τα Ναρκωτικά και το Αλκοόλ, UNSW

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.