Η Janine, μια υπηρέτρια, στη σειρά τρία του The Handmaid's Tale. Sophie Giraud / Κανάλι 4

SPOILER ALERT: Αυτή η κριτική περιέχει γραφήματα και λεπτομέρειες από το μυθιστόρημα της Margaret Atwood, The Testaments

Όταν η Margaret Atwood έγραφε το The Handmaid's Tale το 1984, αυτή ένιωσε ότι η κύρια υπόθεση φαινόταν «αρκετά εξωφρενική». Αναρωτήθηκε: «Θα μπορούσα να πείσω τους αναγνώστες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υπέστησαν πραξικόπημα που μετέτρεψε μια παλαιότερη φιλελεύθερη δημοκρατία σε μια κυριολεκτική θεοκρατική δικτατορία;»

Πώς άλλαξαν οι καιροί. Η σύνδεση του μυθιστορήματος μεταξύ του ολοκληρωτισμού, της αναπαραγωγής και του ελέγχου των γυναικών είναι πλέον ευανάγνωστη στους περισσότερους από εμάς. Η εικόνα της κόκκινης-άσπρης-ντυμένης υπηρέτριας έχει γίνει μια σύμβολο στην ευρύτερη κουλτούρα αντίστασης στον περιορισμό των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων των γυναικών και στη σεξουαλική τους εκμετάλλευση.

Εν μέρει αυτό είναι συνέπεια της εξαιρετικά επιτυχημένης τηλεοπτικής σειράς, η τρίτη σειρά της οποίας μόλις ολοκληρώθηκε. Η πρώτη σειρά βασίστηκε άμεσα στο μυθιστόρημα της Atwood και τα επόμενα επεισόδια πάνω από δύο χρόνια συνέχισαν την ιστορία του Offred πέρα ​​από το αμφιλεγόμενο τέλος της Atwood που φαντάστηκε για αυτήν, στην οποία η μοίρα της είναι αβέβαιη. Τώρα, στην ανυπόμονα συνέχεια της The Testaments, η Atwood παίρνει μια σειρά από ζαλιστικές δημιουργικές αποφάσεις που απομακρύνονται από, αλλά επίσης αναπτύσσονται από καινούργιες και τηλεοπτικές σειρές.

Επόμενη γενιά

Η δράση του The Testaments πραγματοποιείται 15 χρόνια μετά τα γεγονότα του The Handmaid's Tale. Η κλειστοφοβική αφήγηση πρώτου προσώπου του Offred διευρύνεται για να ενσωματώσει τις ιστορίες τριών αφηγητών. Αυτοί οι αφηγητές είναι η θεία Λυδία - η πιο πρεσβύτερος των Θείων στο πρώτο μυθιστόρημα, η οποία εκπαιδεύει και διαχειρίζεται τις υπηρέτριες εκ μέρους του καθεστώτος της Γαλαάδ - και δύο νεαρές γυναίκες.

Στην ταυτότητα αυτών των νεαρών γυναικών η Atwood ενσωματώνει στοιχεία της τηλεοπτικής σειράς. Ανακαλύπτουμε ότι και οι δύο είναι κόρες του Offred. Ένα, Agnes, είναι η κόρη που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει όταν έγινε υπηρέτρια. Η άλλη, η Νικόλ, είναι το μωρό με το οποίο είναι έγκυος στο τέλος του μυθιστορήματος και γεννά στη δεύτερη σειρά του τηλεοπτικού προγράμματος.

{vembed Y=lIOX0xI5TuA}

Ο Agnes μεγάλωσε ως προνομιακή κόρη του καθεστώτος της Gilead. Η Nicole - και η επιλογή ονόματος εδώ, καθώς και οι πτυχές της ιστορίας, αντλούνται από την τηλεοπτική σειρά - έχει μεταφερθεί λαθραία από το Gilead από την οργάνωση της Πρωτομαγιάς και μεγάλωσε στον Καναδά.

Η εφευρετικότητα αυτής της επιλογής των αφηγητών, καθώς και η μετατόπιση του χρόνου, επιτρέπει στον Atwood να κάνει κάθε είδους συναρπαστικά πράγματα. Εξετάζει τι πραγματικά σημαίνει να είσαι μητέρα. Το καθεστώς της Γαλαάδ πρέπει να τηρεί αρχεία αιμοφόρων γραμμών για να αποφευχθούν οι γενετικές καταστάσεις που συνοδεύονται από αιμομιξίες. Οι γενεαλογικές πληροφορίες διατηρούνται από τις θείες σε φακέλους που οργανώνονται από τον άνδρα επικεφαλής της οικογένειας, αλλά η πατρότητα θα είναι πάντα πιο αβέβαιη από τη μητρότητα. Ποτέ δεν ξέρουμε με σιγουριά ποιος είναι ο πατέρας της Νικόλ, αν και υπάρχουν συμβουλές.

Πιο γενικά, όμως, μπορεί η ίδια αβεβαιότητα να αποδίδεται και στη μητρική φιγούρα; Όπως λέει ένας από τους Marthas (τάξη οικιακών υπαλλήλων στη Γαλαάδ), όταν ανακαλύπτει ότι το πρόσωπο που πίστευε ότι ήταν η μητέρα της δεν ήταν η μητέρα γέννησής της: «Εξαρτάται από το τι εννοείς από μια μητέρα… Είναι η μητέρα σου ποιος γεννά σε εσάς ή αυτόν που σας αγαπάει περισσότερο; " Πώς ορίζουμε τη μητέρα όταν οι συμβατικές οικογενειακές δομές έχουν βελτιωθεί;

Κάνοντας την διαφορά

Η αλληλεπίδραση μεταξύ των τριών γυναικείων ιστοριών μας επιτρέπει επίσης να συγκρίνουμε τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με το τι συνιστά ηθική συμπεριφορά σε ένα ολοκληρωτικό καθεστώς. Στον κόσμο του The Testaments, σε αντίθεση με το The Handmaid's Tale, η μεταγενέστερη περίοδος του Gilead βρίσκεται στο πάνω μέρος της. Παλεύει για να ελέγξει τα διαρρεύοντα σύνορά του και υπάρχει εσωτερική μάχη και προδοσία στα ανώτερα κλιμάκια των Διοικητών.

Αλλαγή καρδιάς: Η θεία Λυδία εργάζεται τώρα για την πτώση της Γαλαάδ. Sophie Giraud / Κανάλι 4

Τα μωρά - ελαττωματικές γεννήσεις - συνεχίζουν να γεννιούνται και η αντίσταση αυξάνεται. Η Λυδία αρχίζει να σχεδιάζει την πτώση της Γαλαάδ, αλλά αναδρομικά λαμβάνουμε επίσης το λογαριασμό της για την προηγούμενη συνεργασία της καθώς ιδρύθηκε το καθεστώς. Οι προσπάθειές της να καταστρέψει τη Γαλαάδ ακυρώνουν την προηγούμενη απόφασή της να συνεργαστεί; Εάν δεν είχε επιζήσει, δεν θα ήταν ζωντανή για να εργαστεί για να καταρρίψει το καθεστώς, αλλά μπορούν τα εργαλεία του πλοιάρχου να διαλύσουν ποτέ το σπίτι του πλοιάρχου;

Τα θύματα των προσπαθειών αντίστασης αφθονούν. Η Μπέκα - φίλος της Άγκνες και επιζών της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών - θυσιάζεται για το μεγαλύτερο καλό αυτού που πιστεύει ότι είναι ο καθαρισμός και η ανανέωση (και όχι η καταστροφή) της Γαλαάδ. Η Νικόλ (που εμπλέκεται σε μυστική επιχείρηση στη Γαλαάδ ζωτικής σημασίας για την αντίσταση) σχολιάζει ότι «κάπως συμφώνησε να πάει στη Γαλαάδ χωρίς ποτέ να συμφωνήσει σίγουρα». Το μυθιστόρημα ζητά από τους αναγνώστες να σκεφτούν το βαθμό στον οποίο η εκμετάλλευση του ιδεαλισμού και της αφέλειας είναι κατάλληλες ως μέσα που δικαιολογούν το τέλος της πιθανής καταστροφής του Γαλαάδ.

Κρίση της ιστορίας

Οι Διαθήκες τελειώνουν με το δέκατο τρίτο Συμπόσιο των Σπουδών της Γαλαάδ - ένα ακαδημαϊκό συνέδριο που πραγματοποιείται πολλά χρόνια μετά την καταστροφή του καθεστώτος. Αυτό είναι το ίδιο πλαίσιο που καταλήγει στο The Handmaid's Tale, αν και η έμφαση εδώ είναι διαφορετική. Στο βιβλίο της, Σε άλλους κόσμουςΟ Atwood ισχυρίζεται ότι η μετάφραση του πρώτου μυθιστορήματος προοριζόταν να παράσχει «μια μικρή ουτοπία που κρύβεται στην ιστορία του δυστοπικού Handmaid».

Όμως, για τους περισσότερους αναγνώστες του πρωτότυπου μυθιστορήματος, το αποτέλεσμα της αντιμετώπισης του μετάφρου είναι το αντίθετο της αισιόδοξης. Η ανάγνωση μειώνει και υπονομεύει τη συναισθηματική επένδυσή μας στην αφήγηση του Offred, καθώς οι ιστορικοί συζητούν για το αν η ιστορία της είναι «αυθεντική» και μια καθηγήτρια μας προειδοποιεί ότι «πρέπει να είμαστε προσεκτικοί σχετικά με τη λήψη ηθικής κρίσης στους Γαλαάδες».

Το δυστοπικό όραμα της καθημερινής καταπίεσης των γυναικών. Jasper Savage / Κανάλι 4

Οι ίδιοι ιστορικοί κάνουν παρόμοια σχόλια στο XNUMXο Συμπόσιο που τελειώνει τις Διαθήκες, αλλά εδώ είναι ουσιαστικά πεπεισμένοι για την αυθεντικότητα των αντιγράφων των μαρτύρων. Η μεταμοντέρνα αβεβαιότητα σχετικά με την κατάσταση της αφήγησης του Offred στο Η ιστορία της γυναίκας θα μπορούσε να θεωρηθεί χαρακτηριστικό των μέσων της δεκαετίας του 1980 (με την υποψία της αφηγηματικής αυθεντικότητας και αξιοπιστίας), όπως χαρακτηρίζεται από την «απιστία του Jean-Francois Lyotard απέναντι στις μετανοητικές».

Τώρα, το 2019, η Atwood αντικαθιστά αυτήν την απιστία με μια πολύ πιο ξεκάθαρη αίσθηση της εγκυρότητας των γυναικείων ιστοριών. Πιστεύω ότι μπορούμε να συσχετίσουμε αυτήν την αλλαγή έμφασης με τους διαφορετικούς χρόνους που βρισκόμαστε - όπου η έννοια της ίσης κατάστασης όλων των εκδόσεων του παρελθόντος και πράγματι το παρόν έχει καταχραστεί ρητά από τον Τραμπ και άλλους που κάνουν κατηγορίες για «ψεύτικες ειδήσεις» ".

Στο Gilead, οι γυναίκες δεν επιτρέπεται να διαβάζουν ή να γράφουν - εκτός αν είναι θείες. Ο Άγκνες αγωνίζεται λοιπόν να γίνει εγγράμματος ως νεαρή γυναίκα Η περιγραφή της αργής και οδυνηρής απόκτησης του γραμματισμού της μας θυμίζει τη ζωτική σύνδεση μεταξύ λέξεων και δύναμης και πόσο σημαντικό είναι να επικυρώσουμε τις λέξεις των γυναικών ειδικότερα. Η διαθήκη είναι μάρτυρας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Susan Watkins, Καθηγήτρια στη Σχολή Πολιτιστικών Σπουδών και Ανθρωπιστικών Επιστημών και Διευθύντρια του Κέντρου Πολιτισμού και Τεχνών., Πανεπιστήμιο του Leeds Beckett

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.