Σχεδόν χαμένος στη θάλασσα, ο Robinson Crusoe προσγειώνεται σε ένα νησί μόνο για να υπολογίσει την απομόνωση, τη μοναξιά και τη ζωή του. Culture Club/Hulton Archive μέσω Getty Images

Επέζησε της τελευταίας μεγάλης πληγής στο Λονδίνο και της Μεγάλης Φωτιάς της πόλης. Φυλακίστηκε και διώχθηκε για τις θρησκευτικές και πολιτικές του απόψεις. Δεν υπήρξε αίσιο τέλος για τον δημοσιογράφο Ντάνιελ Ντεφόε, συγγραφέα του «Ένα περιοδικό ενός έτους πανούκλας" Όταν πέθανε το 1731, βρισκόταν στο χρέος και κρυβόταν από τους πιστωτές του.

Ωστόσο, ο Defoe, γεννημένος το 1660, άφησε πίσω του ένα έργο μυθοπλασίας που είναι ένα από τα πιο ευρέως δημοσιευμένα βιβλία στην ιστορία και - εκτός από τη Βίβλο - το πιο μεταφρασμένο βιβλίο στον κόσμο. Όπως πολλά υπέροχα έργα μυθοπλασίας, μιλάει για αιώνες, ειδικά τώρα που αντιμετωπίζουμε την πανδημία του COVID-19.

Το βιβλίο είναι «Ροβινσώνας Κρούσος," γραμμένο από Defoe και δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1719. Ο Κρούσο είναι ένας Άγγλος που αφήνει την άνετη ζωή του, πηγαίνει στη θάλασσα, αιχμαλωτίζεται από πειρατές και πωλείται σε σκλαβιά. Αργότερα, βγαίνει από το ναυάγιο ο μοναδικός επιζών. Διατηρείται μόνος του σε ένα τροπικό νησί για 28 χρόνια, στηριζόμενος στο χαλί, τη φαντασία και τα λίγα πράγματα που έσωσε από το πλοίο. Το παραμύθι του προσφέρει μαθήματα σε όλους μας.

Ως γιατρός και λόγιοςΈχω διδάξει το μυθιστόρημα του Defoe πολλές φορές στους μαθητές μου στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα. Πιστεύω ότι είναι ένα από τα καλύτερα βιβλία που διαβάζουμε καθώς υπομένουμε την αβεβαιότητα και την απομόνωση λόγω του COVID-19, γιατί μας καλεί να προβληματιστούμε για υπαρξιακά ζητήματα στον πυρήνα μιας πανδημίας.

Σελίδα τίτλου της πρώτης έκδοσης (1719) του Robinson Crusoe. Culture Club/Hulton Archive μέσω Getty Images

Τι έχει σημασία στη ζωή μας;

Για εκείνους που κυνηγούνται στη μέση μιας πανδημίας, ένα από τα μαθήματα του Robinson Crusoe είναι να κατανοήσει την τρέλα του κοσμικά αγαθά. Ο Crusoe βρίσκει χρυσό, αλλά συνειδητοποιεί ότι δεν έχει καμία αξία γι 'αυτόν, ούτε αξίζει καν να «βγει από το έδαφος». Στην προηγούμενη ζωή του, τα χρήματα είχαν γίνει «ναρκωτικό». Τώρα, περιπλανημένος σε ένα νησί, μαθαίνει αυτό που είναι πραγματικά απαραίτητο και ανταμείβοντας στη ζωή.

Όπως και το ναυάγιο της Crusoe, η προστασία κατά τη διάρκεια του COVID-19 διακόπτει τις καθιερωμένες συνήθειες και τους ρυθμούς της ζωής. Με αυτή τη διακοπή έρχεται η ευκαιρία να εξετάσουμε τη ζωή μας. Τι είναι πραγματικά απαραίτητος στη ζωή? Και ποια πράγματα αποδεικνύονται λίγο περισσότερο από περισπασμούς; Για παράδειγμα, πού σε ένα τέτοιο φάσμα θα τοποθετούσαμε την αναζήτηση του πλούτου ή τη φροντίδα των αγαπημένων;

Αρκεί με πολύ λίγα

Ο Κρούσο μαθαίνει γρήγορα να είναι ανοιχτός σε ανακάλυψη. Όταν φτάνει για πρώτη φορά στο νησί, το βρίσκει άγονο, αφιλόξενο και απειλητικό, σαν φυλακή. Με τον καιρό, το αναγνωρίζει ως σπίτι. Καθώς εξερευνά το νησί και μαθαίνει να ζει σε αρμονία με αυτό, το προστατεύει και το συντηρεί. Το νησί εμφανίζεται ως μια ατελείωτη πηγή θαύματος που στην αρχή δεν μπορούσε να δει.

Καθώς η οικογένειά μου και εγώ έχουμε προστατευτεί, έχουμε μοιραστεί μια παρόμοια εμπειρία. Κάνουμε περισσότερους περιπάτους και καθυστερούμε περισσότερο στο τραπέζι. Τώρα που δεν βιαζόμαστε τόσο πολύ από το ένα πράγμα στο άλλο, ανακαλύψαμε τι σημαίνει να είμαστε σε ένα μέρος και απλά να γευτούμε να είσαι μαζί.

Αναγκαιότητα, η μητέρα της εφεύρεσης

Μόνος σε ένα νησί, ο Κρούσο δεν μπορεί να βασιστεί σε κανέναν εκτός από τον εαυτό του για να παρέχει τα πράγματα που χρειάζεται. Την ημέρα του ναυαγίου του, είναι γυμνός, πεινασμένος και άστεγος. Θυμάται ότι, «θεωρείται από τη φύση του», ο άνθρωπος είναι «ένα από τα πιο άθλια πλάσματα του κόσμου». Από ανάγκη, καταλαβαίνει πώς να φτιάξει τα πράγματα που χρειάζεται.

Ένας λιθογράφος του 1900 του Robinson Crusoe που χτίζει την πρώτη του κατοικία. Leemage / Corbis Historical μέσω Getty Images

Μια πανδημία ανανεώνει τις ευκαιρίες για ανάγκη γέννηση της εφεύρεσης. Όπως ο Κρούσο βρίσκει μέσα του μια επινοητικότητα που δεν ήξερε ότι είχε, ο εγκλεισμός μπορεί να αποκαλύψει νέους τρόπους ζωής και δημιουργίας. Ακόμα και απλά πράγματα όπως το μαγείρεμα, η ανάγνωση, η χειροτεχνία, η γραφή και η συνομιλία μπορεί να αποδειχθούν ότι έχουν περισσότερα να προσφέρουν από ό, τι υποθέσαμε.

Μια χαμένη ζωή και συγχώρεση

Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Crusoe είναι να επιβαρύνει τον εαυτό του ενοχή που φέρει για τη λανθασμένη ζωή του. Είχε αφοσιωθεί στο να γίνει πλούσιος και να κυριαρχήσει σε άλλους ανθρώπους - τη στιγμή του ναυαγίου του, είχε ταξιδέψει για να εξασφαλίσει σκλάβους για τη φυτεία του. Αλλά στο νησί, αρχίζει να βλέπει την ομορφιά σε απλά πράγματα. Για παράδειγμα, βρίσκει δέντρα απερίγραπτα όμορφα, μια ομορφιά τόσο βαθιά που είναι «σπάνια αξιόπιστη».

Κάτι παρόμοιο μπορεί να συμβεί στις ζωές του σπιτιού. Η απογοήτευση και η απογοήτευση μπορούν να εξασθενίσουν, να αντικατασταθούν από νέα και απροσδόκητα πηγές εκπλήρωσης. Μπορεί να είναι κάτι που βιώνουμε, όπως ένα πουλί που τραγουδά το πρωί, αλλά μπορεί επίσης να είναι δικό μας. Τα εργαλεία βρίσκονται στα χέρια μας - το ταχυδρομείο, το τηλέφωνο και τα κοινωνικά μέσα παρέχουν ό, τι χρειαζόμαστε για να επικοινωνήσουμε με άλλους με μια ευγενική λέξη ή βοήθεια

Ευγνωμοσύνη για αυτό που έχουμε

Ένας από τους βαθύτερους μετασχηματισμούς που βιώνει ο Crusoe είναι πνευματικός. Μόνο, αρχίζει να διαλογίζεται για τη Βίβλο που ανακτά από το ναυάγιο, διαβάζοντας τη Γραφή τρεις φορές την ημέρα. Αποδίδει τη νέα του ικανότητα να «βλέπει τη φωτεινή πλευρά της κατάστασής μου» σε αυτήν τη συνήθεια, η οποία του δίνει «τόσο μυστικές ανέσεις που δεν μπορώ να τις εκφράσω».

Η κοινωνική απομόνωση του Crusoe τον άλλαξε προς το καλύτερο. Αρχείο καθολικής ιστορίας / Ομάδα καθολικών εικόνων μέσω Getty Images

Μέχρι τη στιγμή που ο Crusoe διασώζεται μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες, είναι νέος άνθρωπος. Έχει δημιουργήσει τη βαθύτερη φιλία της ζωής του με την Παρασκευή, έναν άνθρωπο που διέσωσε από το θάνατο. Έχει πάρει το πιο βαθύ μάθημα ότι «όλες οι δυσαρέσκειές μας για το τι θέλουμε πηγάζουν από την ανάγκη της ευγνωμοσύνης για αυτό που έχουμε».

Μια ζωή απομόνωσης

Η ενισχυμένη ησυχία και ο διαχωρισμός εξαιτίας του κορανοϊού μπορούν να ξαναγυρίσουν μερικούς από εμάς με την αξία της ειρήνης, ενώ η μοναξιά μπορεί να προκαλέσει τις όρεξές μας για τις χαρές της αληθινής συντροφιάς. Όπως ο ναυαγός Κρούσο ξαναγεννιέται, έτσι και οι δύσκολες στιγμές μπορούν να μας ξεκαθαρίσουν τα πραγματικά πλεονεκτήματα της ζωής μας.

Μια πανδημία μπορεί να μοιάζει με το τέλος, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως αρχή. Είμαστε, κατά κάποιον τρόπο, περικοπές. Ωστόσο, υπάρχει ένας νέος και τελικά πιο εύφορος καταρράκτης, τουλάχιστον για όσους από εμάς δεν είμαστε άρρωστοι, σπασμένοι ή άστεγοι. Εάν λάβουμε υπόψη την έμπνευση του Defoe, αυτές οι πρωτοφανείς προκλήσεις μπορούν μετατρέψουν μας σε πιο σοφούς και πιο φροντισμένους ανθρώπους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Richard Gunderman, Καθηγητής Ιατρικής, Φιλελεύθερων Τεχνών και Φιλανθρωπίας, Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.