Ο λογαριασμός της Defoe για τη μεγάλη πληγή του 1665 έχει εκπληκτικά παράλληλα με το σήμερα Ένας δρόμος κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Πανούκλας στο Λονδίνο, το 1665, με κάρρο θανάτου και πένθους. Εικόνες Wellcome, CC BY-NC-SA

Το 1722, ο Ντάνιελ Ντεφό έβγαλε ένα από τα μεγάλα λογοτεχνικά φάρσα όλων των εποχών. Ένα περιοδικό του έτους πανώλης, κάλεσε το τελευταίο του βιβλίο. Η σελίδα του τίτλου υπόσχεται «Παρατηρήσεις των πιο αξιοσημείωτων περιστατικών» κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Πανούκλας του 1665 και ισχυρίζεται ότι «γράφτηκε από έναν πολίτη που συνέχισε όλη την ώρα» στο Λονδίνο - το όνομα του Defoe δεν υπάρχει πουθενά.

Ήταν 60 χρόνια πριν κανείς κλαδίσει. Από τις προφορικές μαρτυρίες, τους λογαριασμούς θνησιμότητας, τις προκηρύξεις του δημάρχου, τα ιατρικά βιβλία και τη λογοτεχνία που ήταν εμπνευσμένα από την πανούκλα του 1603, ο Defoe είχε μαγειρέψει όλα.

Ο λογαριασμός της Defoe για τη μεγάλη πληγή του 1665 έχει εκπληκτικά παράλληλα με το σήμερα Αναξιόπιστο απομνημονεύματα: Daniel Defoe (1660-1731) Εθνικό Ναυτικό Μουσείο, Λονδίνο.

Και όμως αυτό το εξαιρετικό βιβλίο βρίσκεται σαν την αλήθεια. Είναι ο πιο οδυνηρός λογαριασμός μιας επιδημίας που έχει δημοσιευτεί ποτέ - και πραγματικά ξεφεύγει από τη σελίδα τώρα στην εποχή του COVID-19. Νιώθουμε πώς ήταν να ανεβαίνουμε σε έναν κεντρικό δρόμο χωρίς κανέναν άλλο. Διαβάζουμε τις παραγγελίες περιορισμού που δημοσίευσε η κυβέρνηση και τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι τα πήγαν. Μοιραζόμαστε την αγωνία των οικογενειών που αρνήθηκαν τις κατάλληλες κηδείες για τα αγαπημένα τους πρόσωπα.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Μαθαίνουμε για τον μαζικό πανικό καθώς οι άνθρωποι προσπάθησαν να καταλάβουν από πού προήλθε η ασθένεια, πώς μεταδόθηκε, πώς θα μπορούσε να αποφευχθεί, τι πιθανότητα είχατε εάν την πιάσατε και - το πιο μοντέρνο απ 'όλα - πώς ψεύτικες ειδήσεις και ψεύτικοι επαγγελματίες πολλαπλασιασμένες απαντήσεις σε όλες αυτές τις ερωτήσεις.

Τότε και τώρα

Η πανούκλα Bubonic ήταν, φυσικά, πολύ πιο νόστιμο από τον κορανοϊό. Στη συνήθη μορφή του - που μεταδίδεται από τους ψύλλους - ήταν περίπου 75% θανατηφόρο, ενώ στη μορφή του από πνεύμονα σε πνεύμονα, το ποσοστό αυτό αυξήθηκε στο 95%. Αλλά με τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκε - και την επίδρασή του στα συναισθήματα και τη συμπεριφορά των ανθρώπων - υπάρχουν τρομακτικές ομοιότητες ανάμεσα στις διαφορές. Ο Defoe τους συνέλαβε όλα.

Ο αφηγητής του, που ταυτίζεται μόνο ως HF, είναι συναρπασμένος από αυτό που συνέβη αφού ο κύριος δήμαρχος διέταξε τα θύματα να κλειδωθούν στα σπίτια τους. Οι φύλακες τοποθετήθηκαν έξω από τις μπροστινές πόρτες. Θα μπορούσαν να σταλούν σε καθήκοντα για να πάρουν φαγητό ή φάρμακο και πήραν τα κλειδιά μαζί τους, έτσι οι άνθρωποι προσπάθησαν να κόψουν περισσότερα κλειδιά. Μερικοί φύλακες δωροδοκήθηκαν, δέχτηκαν επίθεση ή δολοφονήθηκαν. Ο Defoe περιγράφει έναν που «ανατινάχτηκε» με πυρίτιδα.

Ο λογαριασμός της Defoe για τη μεγάλη πληγή του 1665 έχει εκπληκτικά παράλληλα με το σήμερα Εφημερίδα του Defoe για το έτος της πανούκλας.

Το HF γίνεται εμμονή με τα εβδομαδιαία στοιχεία θνησιμότητας. Γράφουν τους θανάτους από την ενορία, δίνοντας μια εικόνα για το πώς κινείται η πανούκλα γύρω από την πόλη. Ακόμα, ήταν αδύνατο να είμαστε σίγουροι ποιος πέθανε άμεσα από την ασθένεια, όπως ακριβώς στις ειδήσεις του BBC σήμερα ακούμε ότι άνθρωποι πέθαναν «με» και όχι «από» COVID-19. Η αναφορά ήταν δύσκολη, εν μέρει επειδή οι άνθρωποι δίσταζαν να παραδεχτούν ότι υπήρχε λοίμωξη στην οικογένεια. Σε τελική ανάλυση, μπορεί να είναι κλειδωμένοι στα σπίτια τους για να πιάσουν την ασθένεια και να πεθάνουν.

Το HF είναι τρομακτικό από εκείνους που άνοιξαν ταβέρνες και πέρασαν τις μέρες και τις νύχτες τους πίνοντας, κοροϊδεύοντας όποιον είχε αντίρρηση. Σε ένα σημείο αντιμετωπίζει μια ομάδα rowdies και παίρνει ένα χείμαρρο κακοποίησης σε αντάλλαγμα. Αργότερα, δείχνοντας ένα από τα λιγότερο ελκυστικά χαρακτηριστικά του, είναι ικανοποιημένος που άκουσε ότι όλοι έπιασαν την πανούκλα και πέθαναν.

Είναι ένας πιστός Χριστιανός, αλλά οι ιστορίες που τον ανησυχούν περισσότερο είναι αυτές που εξακολουθούν να σοκάρουν όλους σήμερα, ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις τους. Είναι δυνατόν, ρωτάει, ότι υπάρχουν μερικοί άνθρωποι τόσο κακοί που μολύνουν σκόπιμα άλλους; Απλώς δεν μπορεί να τακτοποιήσει την ιδέα με την πιο ευγενική του άποψη για την ανθρώπινη φύση. Ωστόσο, ακούει πολλές ιστορίες για τα θύματα που αναπνέουν στα πρόσωπα των περαστικών, ή μολύνουν άντρες που αγκαλιάζουν και φιλούν τυχαία γυναίκες στο δρόμο.

Διακριτική ασθένεια

Όταν ο πρίγκιπας Κάρολος και ο Μπόρις Τζόνσον αρρώστησαν πρόσφατα, μας είπαν ο ιός «δεν κάνει διακρίσεις". Η HF έχει κάτι να πει για αυτό. Για όλες τις αβεβαιότητές του, είναι αποφασισμένος για ένα πράγμα. Η πανούκλα επηρέασε τους φτωχούς δυσανάλογα. Έζησαν, όπως κάνουν τώρα, σε πιο περιορισμένες συνθήκες και ήταν πιο επιρρεπείς στη λήψη κακών συμβουλών.

Ήταν πιο πιθανό να υποφέρουν από κακή υγεία από την αρχή, όπως τώρα, και δεν είχαν κανένα μέσο διαφυγής. Κοντά στην αρχή της επιδημίας το 1665, το δικαστήριο και όσους έχουν χρήματα ή σπίτια στη χώρα έφυγε από το Λονδίνο με πολλούς τρόπους. Όταν η ιδέα είχε εμφανιστεί στον υπόλοιπο πληθυσμό, δεν θα μπορούσατε να βρείτε ένα άλογο για αγάπη ή χρήματα.

Ο λογαριασμός της Defoe για τη μεγάλη πληγή του 1665 έχει εκπληκτικά παράλληλα με το σήμερα "Κύριε, έλεος στο Λονδίνο." Σύγχρονη αγγλική ξυλογραφία στη μεγάλη πανούκλα του 1665.

Σε όλο το περιοδικό, ο HF μας λέει ότι ελπίζει ότι οι εμπειρίες και οι συμβουλές του μπορεί να είναι χρήσιμες για εμάς. Υπάρχει ένα πράγμα που μπορεί να μάθουν οι κυβερνήσεις από το βιβλίο - και είναι δύσκολο. Η πιο επικίνδυνη στιγμή, αναφέρει, ήταν όταν οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν ασφαλές να βγουν έξω. Αυτό ήταν όταν η πανούκλα ανάβει ξανά.

Η λογοτεχνία πανούκλας είναι μια είδος από μόνο του. Λοιπόν, τι προσελκύει συγγραφείς και αναγνώστες σε ένα τόσο τρομερό θέμα; Κάτι που δεν είναι εντελώς υγιές, ίσως. Για τους συγγραφείς, είναι η ευκαιρία να εξερευνήσετε έναν κόσμο στον οποίο η φαντασία και η πραγματικότητα έχουν αλλάξει θέσεις. Εξαρτάται από τον συγγραφέα ως ηρωικός αφηγητής, καταγράφοντας τη φρίκη σαν τον καλύτερο δημοσιογράφο ειδήσεων.

Για τους αναγνώστες, είναι η αίσθηση ότι μπορεί να γλιστρήσετε μαζί του στην άκρη του λάκκου της πανούκλας και να ζήσετε για να πείτε την ιστορία. Για τα λόγια του, ο HF μας δίνει ένα ποίημα doggerel που συνοψίζει τα συναισθήματά του και τα δικά μας:

Μια φοβερή πληγή στο Λονδίνο ήταν
Το έτος εξήντα πέντε,
Το οποίο σάρωσε εκατό χιλιάδες ψυχές
Μακριά: ακόμα ζω!Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ντέιβιντ Ρόμπερτς, Καθηγητής Αγγλικής και Εθνικής Συνεργάτης, Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.